咏物和咏史，是诗词的两大题材。记得袁枚说过，咏史诗要有新意，咏物诗要有寄托。无寄托的咏物诗，只是物体性状的陈述；无新意的咏史诗，只是事件或典故的罗列，纵然可揉进很多闪光的词汇，总外炫内干，缺少回味。
明末才女柳如是，有首题为《咏寒柳》的词，调寄金明池，觉得可为咏物诗词的借鉴。国学大师陈寅恪对柳如是很是推崇，所以才花了十年时间，写了80万字的《柳如是别传》。据陈寅恪的考证，柳如是写此词时大约23岁左右。古人婚恋早，所谓二八佳人，所以到了三八，就有青春迟暮之感了。此时柳如是和诗人陈子龙分手已四年。柳将青春迟暮人事变迁的感叹，爱情波折后的失落，和对知己的渴望，都寄托在这首咏柳的词中。感情交织之深，几乎分不出是咏柳还是自咏了。录如下（据陈寅恪《柳如是别传》版）：
有恨寒潮，无情残照，
正是萧萧南浦。
更吹起、霜条孤影；
还记得，旧时飞絮。
况晚来，烟浪迷离，
见行客，特地瘦腰如舞。
总一种凄凉，十分憔悴，
尚有燕台佳句。
春日酿成秋日雨。
念畴昔风流，暗伤如许。
纵饶有、绕堤画舸，
冷落尽，水云犹故。
忆从前、一点东风，
几隔着重帘，眉儿愁苦。
待约个梅魂，黄昏月淡，
与伊深怜低语。
陈寅恪认为这首词是明末最好的一首。陈寅恪把自己某些作品集，命名为《寒柳集》，《金明馆丛稿初编》，《金明馆丛稿二编》。如此命名，有人认为都和他爱这首词有关，不无道理。
下面附柳的书画各一。
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