一人照顾双胞胎的白领主管
萨莉是一个娇小迷人的女人。她身高只有1.55米左右，但总是穿着一双高跟鞋，身板挺的直直的。她胖瘦适中，前突后翘，金色短发，加上微微嘟起的樱桃小嘴，看上去妩媚动人，性感妖娆，绝对是我们公司的头号美女。她曾是我们单位公关部的主管，经常要接受采访，参加会议，所以每天都轻施粉黛，精心打扮，衣着也非常讲究入时。天气凉的时候，经常披一条红色的披肩，在过道里飘来飘去，是我们公司一道赏心悦目的亮丽风景。
我进公司的时候，萨莉大约37-38岁，可看上去只有30岁的样子。三年后，她嫁给了我们单位负责处理器官的技术人员爱德华。爱德华身高不足1米7，虽然也是大鼻子大眼的，但总给人一种胡子拉擦，衣帽不整的感觉。其实他衣服的牌子也都不错，只是穿到他身上看不出效果来，他是那种打扮也打扮不起来的人。在我心里，一直觉得他们俩不班配，在外貌上萨莉漂亮，爱德华可以说比较丑陋；在衣着上萨莉讲究，爱德华邋遢；在工作上，萨莉是主管，爱德华是名普通员工。但爱德华的为人特别好，他性情宽厚仁慈，温柔善良，大家都很喜欢他。也许就是这点打动了萨莉的芳心，最终抱得美人归。
婚后不到一年，萨莉辞职，跳槽到了其他公司。我们单位比较小，总共不过五十多个员工，两口子每天在一起，抬头不见低头见，不是很方便，所以萨莉选择了主动离开。
萨莉虽然离开了公司，但通过爱德华，有关她的消息仍然不断地传来。
三年后萨莉怀了孕，我们大家都为她高兴，她已经43岁了，能怀上孩子实属不易。后来又说是双胞胎，我们又开始为她担忧，她是高龄初产妇，又那么娇小柔嫩，她能够承受起双胞胎的负担吗 ?
大家的担心不是多余的。尽管萨莉非常小心，还是提前一个多月早产，生下了两个只有三多斤重的女儿。由于孩子太小，在医院里治疗观察了一个多月，那段时间里，萨莉没有在家休息，而是每天都开车到医院里看望，直到孩子回家为止。
双胞胎出院后，爱德华休了一个月的假，然后就恢复了正常上班。一天我和他聊天，问起谁在帮他们带孩子，爱德华说：“萨莉自己”。我不太相信自己的耳朵，萨莉那么养尊处优的娇弱女子，怎么会一人照顾两个孩子呢？
我怕他没有明白我的意思，就又仔细的询问了一遍：“除了萨莉，还有谁帮忙，是请了保姆，还是有家人？”
“萨莉自己呀，她现在休产假，专职带孩子”，爱德华看了我一眼。
“两个孩子，喂奶时怎么办？”
“喂了一个再喂一个呀。”
“要是两个孩子都哭怎么办？”我还是穷追不舍。
爱德华想了想：“好像这样的时候很少，只要给她们吃饱，换好尿布，孩子很少哭。另外，下了班我也在帮忙呀。”
我之所以问的这么详细，一方面是我不相信萨莉能一个人同时照顾两个孩子。另一方面，我的一位亲戚也在同一时期有了个女儿，他妈妈从家乡前去照顾，还带去了一个保姆，爱人也在家里休产假，等于当时是三个大人照顾着一个小孩。我在电话上曾问过，怎么需要三个人呢？得到的回答是：爱人生了孩子，需要休息恢复体力，妈妈的任务是照顾孩子和购买食物，保姆则要打扫卫生，收拾房间，洗衣做饭，好像三个人都还挺忙的。
这虽然不是一件大不了的事情，但从一个侧面反映出中国和加拿大在父母与子女的关系，以及教育孩子方面的差异，也是一种文化冲突吧。
在加拿大及美国，一般父母是不会帮着儿女照看孩子的。他们认为，把儿女养大成人，父母的任务就完成了，以后的路就要子女们自己走，自力更生，自食其力。尤其是父母退休后，年事已高，辛苦了多半辈子，是该安享晚年的时候了，而不应该继续为子女的事情操劳。如果孩子有急事，可以短期帮忙，但要要像中国老人那样，成年累月不辞劳苦地照看孙子，他们是不会接受的。
此外，这边的孩子也比较独立。成年以后还靠着父母养活，是一件很非常丢脸的事情，会让别人瞧不起。多数年轻人大学毕业，或者有了工作后，都会从家里搬出去租房另住，如果暂时找不到理想的工作，也会到饭店、商场做些上下货物、收银、端盘子之类临时性的工作，以便自给自足。该他们自己做的事情，自己负的责任，他们会自己承担起来，而不是依靠父母或家人。
也许这种自立是从出生就开始培养的。就拿萨莉来说，她有一万个理由溺爱这对双胞胎，她43岁才喜得千金，两口子都是高收入，还有一个宽敞的房屋，即使靠不上父母，也可以雇个人来减轻自己的负担，这样还可以腾出手来多抱一抱孩子，疼爱疼爱女儿。但她没有这样做，自己一个人照顾着双胞胎，直到一年后产假结束，才雇了一个住家保姆。萨莉两口非常疼爱这对女儿，每年都带她们外出度假，领她们滑雪，送她们去学舞蹈，学游泳，还请一个摄影师朋友每年过来给她们拍写真，将她们成长过程一步一步的记录下来。但他们绝不娇惯溺爱孩子，从一开始就和女儿分房而住，很早就训练孩子定时吃奶，定时睡觉的习惯，孩子4个月的时候，就可以每天从晚上10点，一觉睡到早晨6点。孩子摔倒，大人很少去扶，而是鼓励他们自己站起来。当孩子大一点的时候，又让她们做一点力所能及的事情，比如自己穿衣服，整理床铺等。
萨莉的双胞胎女儿今年已经五岁了，现在上学前班，秋季将正式入学。爱德华时常会把两个女儿领到单位来，从坐在双人婴儿车里瞪着明亮的眼睛四处张望，到手拉着手，在过道中 蹒 跚学步，从吱吱呀呀的鹦鹉学舌，到大方地给大家唱歌跳舞，我们见证了两个孩子的成长过程。萨莉也跟着孩子来过几次，她看上去还是那么年轻，那么娇媚动人，衣着还是那么入时亮丽。 要不是我知道真情，绝不敢相信像她这么一位白领高管会一个人同时照顾两个双胞胎女儿。
非常钦佩萨莉这样的女人，她们在工作上有声有色，独挡一面，在家里不畏劳苦，甘于付出，在外面浓妆淡抹，亮丽入时，绝对是中国男士向往的那种“上的厅堂，下的厨房”的好女人。也喜欢西方人这种独立自强的观念。儿童时期尽情玩乐，少年期努力学习，成年后辛勤工作，中年人抚养子女，老年人安享晚年。每个年龄时期都有自己的特色，每个生命阶段都有自己的精彩。
