乳腺癌是美国女性最常见的恶性肿瘤,每8个妇女人中有1人将会患乳腺癌(12%左右)。2013年，估计将有232,340新病人，而39,620病人将死于乳腺癌。
乳腺癌一般从25岁左右开始出现，绝经期前(45-50岁)快速上升，绝经期后上升相对缓慢，在85岁达到最高。近20年乳腺癌发病率相对稳定, 而死亡率却逐年下降，其原因得益于乳腺癌普查和近年来分子生物学技术和综合诊疗水平的提高。乳腺癌普查是对正常人群通过早发现早治疗的方法以提高治愈和生存率。
乳腺癌普查历史
20世纪60年代初美国进行了第一个较大的乳腺癌普查临床试验：纽约区健康保险计划（Health Insurance Plan of Greater New York），应用乳房临床检查和乳腺X线检查 (Mammogram)对健康人群开展乳腺癌普查。结果显示在40岁以上年龄组的乳腺癌死亡率下降25%。1973-1980间280,000妇女参加了另一个乳腺癌普查研究（Breast Cancer Detection Demonstration Project, BCDDP）。结果再次显示定期乳腺X线检查能降低乳腺癌死亡率。
在以上研究结果的基础上，1997年美国肿瘤协会（American Cancer Society，ACS）提出乳腺癌普查原则： 40岁以上女性每年1次临床体检和乳腺X线检查。美国临床肿瘤协会（American Society of Clinical Oncology, ASCO）也提出同样建议。
但在2009年U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF)提出新的乳腺癌普查原则：50-74岁女性每2年1次临床体检和乳腺X线检查，而40-49岁女性要个案处理，对75岁以上女性是否需乳腺X线检查尚无定论。
为什么不同组织的普查原则/建议不同？
ACS和ASCO的建议是在临床试验的基础上而建立的。但是如果仔细研究临床试验结果我们会发现：在50-74岁人群中乳腺癌普查降低死亡率26%（有统计学意义）；而在40-49岁人群中普查降低乳腺癌死亡率17%（没有达到统计学意义）；75岁以上女性则没有达到足够的普查人数。
自1960年以来共完成了8个大样本乳腺癌普查试验。2009年USPSTF对以上试验结果进行系统分析得出表1结果，并同时用统计学方法分析如果每2年一次乳房X-光检查和每年一次检查有无本质区别，从而得出新的建议。
Table 1. Pooled RRs for Breast Cancer Mortality From Mammography Screening Trials for All Ages
Age | Trials Included, | RR for Breast Cancer | NNI to Prevent 1 Breast |
39-49 y | 0.85 (0.75-0.96) | 1904 (929-6378) | |
50-59 y | 0.86 (0.75-0.99) | 1339 (322-7455) | |
60-69 y | 0.68 (0.54-0.87) | 377 (230-1050) | |
70-74 y | 1.12 (0.73-1.72) | Not available |
乳腺癌普查的优缺点
优点：1：提高治愈和生存率。2：早期发现肿瘤可以缩小手术范围，减少并发症，从而可能节省医药费用。
缺点：1：假阴性率为11-25%，而假阴性者可能会放松警惕而不能得到及时医治。2：假阳性率为2.6-15.9%，假阳性结果造成心理疾病和不必要的手术活检。3：每次均有小剂量X射线辐射（大约为胸部CT的1/10剂量）。
相关链接：
http://www.cancer.org/cancer/breastcancer/detailedguide/breast-cancer-key-statisticshttp://www.cancerresearchuk.org/cancer-info/cancerstats/types/breast/incidence/uk-breast-cancer-incidence-statisticshttp://www.uspreventiveservicestaskforce.org/uspstf09/breastcancer/brcanart.htmhttp://www.nrc.gov/about-nrc/radiation/around-us/doses-daily-lives.html
