《第二种忠诚》
1
陈泽明走出伦敦希斯罗国际机场第一号停机坪，一个人搭乘皮卡迪里线地铁，在波士顿庄园站下，换E8路公共汽车直奔目的地：假日旅店。
他的目标将住在同一家旅店，预定明天到。
伦敦当然驻有他的同事们，当然可以安排专人接机，甚至搞出一定的排场，但是，这是国外，是英国。英国跟美国有文化血缘关系，外交上称兄道弟，对中国谈不上真正友好。在这里执行任务，万事小心为上。
他这是第一次来伦敦，尽管预先仔细研究过地图，仔细阅读过网上游客的评论，真的踏上旅途，奔赴一个陌生之地，心里还是有些不安。从下飞机，到换乘地铁，他一路问讯，伦敦人都热心相助，全无别人说的那样冷漠，他得以毫无波澜地安全抵达。
假日旅店的大堂柜台有三个人当班。两个女性生得印度人面孔，另外一个男性的英文口音很重，相比之下，陈泽明的英文反倒听起来最纯正。他轻松地办完手续，不忘顺便开几句玩笑，他们应付着笑一笑，告诉他如何上楼。
电梯紧挨着柜台，他还是选择步行。他的房间在三楼，容易爬，同时，他可以一并查看清楚旅店的内外结构。
他的房间位居楼层中间。他没有直接开门进去，而是习惯地先将整个楼层走一遍，最后才打开自己的房门。
这家假日旅店属中档，房间的设施注重简单实用。放下两件行李，他将窗帘全部拉开，举目远眺，右角不远处，冠有GSK(格兰素史可药业)大字的高层写字楼清晰可见。天空中，一架飞机缓缓而行，在房间里面却听不到一丝轰鸣声。旅店的隔音材料看来用的是真材实料。
格兰素史可药业一下引起陈泽明的注意，是因为，这是林甘如上班的公司。
林甘如是他大姨的女儿，小时候经常在一起玩耍，感情很深。到伦敦办公事，顺便跟她见一面，他事先请示过，得到许可。
他脱掉鞋子，和衣躺下，合上眼睛。从洛杉矶飞伦敦，行程不过十个小时，他一上飞机就抓紧机会睡觉，现在精神很好。他需要的是好好思考。
陈泽明从中国人民大学新闻系毕业，在首都的一家国字号报社做记者，业余时间从事创作，已经出版了五部名人传记，在全民上网，实体书渐成古董的时代，他的几部书的销量差强人意。他的业务成绩突出，拿过国家级新闻奖，最高技术职称是高级记者。他结了婚，爱人在一家央企上班，儿子目前在北京一所双语学校读初中。
他在美国的公开身份是洛杉矶一家华人报纸的记者，已经工作了两年半，再过半年就要回国，回原单位。暗地里，他接受中国国家安全机构的委托，调查华人圈的一个头面人物，严兴旺。
严兴旺是改革开放以后最早留学美国的人之一。修完工程硕士之后，他在一个特大的工程公司上班，做了十多年，自己出来单干，凭借拿到美国专利的单项技术，先后创立两家公司，运营不久，再转手卖给别的大公司，所得丰厚。
五六年前，他把手头的第三家公司交给与结发妻生的儿子，自己设立两家基金会，人生重心放在慈善事业上。两家基金会中，他自己领导一个，另一个挂在第二任妻子名下。后妻比他年轻将近二十岁，九十年代中期来美国留学，在他的公司上过班。他的结发妻过世后，两个人结婚。两夫妻在洛杉矶的华人圈虽然低调，大名还是经常见诸报端和电视。
外人不知情的是，严兴旺是活跃在美国境内一个敌对组织的最大金主。这个组织办有自己的报纸，出版自己的刊物，凡是美国国会举行对中国不友好的听证会，组织的头面人物必定到场，竭尽攻击诽谤之能事。以前，该组织主要得到台湾当局资助，台海关系逐步缓和之后，来自台湾的资助慢慢干枯。不知通过何种途径，该组织攀上了严兴旺。
陈泽明到美国之后，报社给严兴旺免费做广告，他自己连写几篇文情并茂的赞美文章，引起严兴旺的注意。彼此熟悉之后，他主动提出，帮助严兴旺撰写他在海外奋斗成功史，将来在海内外同步出版。严兴旺欣然同意。
他得以跟严兴旺密集接触，还成了严兴旺小儿子的好朋友。这个儿子正在私立学校读初中，跟陈泽明的儿子同岁，是两口子的宝贝疙瘩。严家对小儿子寄予重望，希望他能熟练掌握中文。陈泽明出生北方，又在北京工作，普通话讲得很标准，中文文字功底又好，严家视他为绝佳的中文老师，交待小儿子有机会就跟他练普通话。
经过周密调查，陈泽明确认有关严兴旺私下资助敌对组织的情报无误。他手头已掌握足够材料，下次严兴旺再去中国访问，一出机场就可以抓拿归案。
严兴旺经常返回大陆。下一次不会太久远。
陈泽明得到的进一步指示是，尽可能多地搞清楚跟严兴旺来往密切的人物，如果查实跟敌对组织也有关联，对这些人，国家同样将采取铁腕手段。
这次来伦敦，是严兴旺主动告知，说他想悄悄在伦敦办一件大事，届时会邀请一批有身份的朋友到场。他问陈泽明愿不愿意同行，有关内容可以写入传记。如果陈泽明手头紧，他允诺补助机票和旅馆费。
这个信息含金量高得让人不敢相信。从美国飞到英国，要悄悄地办一件大事，还有一批有身份的人出场。换句话说，严兴旺是主要金主，就要在他身上收网的时候，是不是其他金主跟着浮出水面，然后给它一网打尽？
对即将回国的陈泽明来说，这不啻为完美的收官之作。
他哪有不答应之理？
2
陈泽明步出假日旅店，站在大门口。这是他和林甘如约定见面的地点。
他四处巡视一番，包括正对面的几幢旧楼，不见人影，好像已被遗弃。除了几个埋头走路的行人，这个地段显得缺乏生气。以严兴旺的富豪身份，选中如此偏僻之处，住一家平民消费得起的旅店，搞得神神秘秘的，一定有轻易不予人语的勾当。想到这里，他禁不住一阵激动。
面对冲着他驶来的双层公交车，他不由自主地往后躲几步。英国的车是左行，站在路边，扑将过来的车都像带有怒气。这个，他要适应一段时间。
已经是下午七点，太阳还高挂头顶。他举首，天空飞过数排叫不出名字的鸟，唿哨而去。都说伦敦是雾都，这会儿，天色晴朗，万里无云，比起北京的重重雾霭不知道清爽多少。
这时，他耳畔响起林甘如呼唤自己的声音。见到这个表妹，陈泽明难掩发自心底的喜悦。
林甘如小时候的个性像男孩，他们在一起玩耍的时候，她喜欢跟他的男性小伙伴们混在一起，干过许多父母知道要痛凑屁股的坏事。她嫁人生孩子之后，整个人来一个180度的转变，有时候温柔得“一塌糊涂”。陈泽明逗她，偏要当人面，跟她回顾儿时的英雄壮举，她竟然窘得两颊绯红。他心想，这个个性的逆转应该归功于她嫁的男人，黎中朝，一个踏实稳重的南方汉子。
林甘如一头短发，齐刷刷的刘海，咋一看，三十出头的样子，比实际年龄年轻十来岁。她气喘嘘嘘，像是一路跑过来的。
她说，一下班，我就赶过来。同事们说，这么急干啥，丈夫回来了？我说，比丈夫还重要的男人。同事们嚷嚷，要我说清楚再走，到底是哪个男人。我赶紧绕开电梯，蹬着楼梯蓬蓬蓬下来。
陈泽明问，中朝不在?
她说，在爱丁堡出差，今天赶不过来。待会儿，他会跟你打电话。
他的手指左右一划，问，我们现在去哪里？
她头一扭，说，跟我来。我这边熟。
他们走过一座桥，经过一座小花园。陈泽明问，你家就住这附近？
她说，没有。我们住市区，每天坐地铁转公车来回。这里是印度人区，治安还可以，就是学校不行，什么都缺，办得很糟糕。
林甘如在英国生了两个小孩，带他们去北京，陈泽明见过，都非常聪明。他想起自己的儿子，幸亏读到好学校，成绩还不错。再过几个月，他可以回到北京，天天跟儿子在一起了。
他的心情大好，问林甘如，走这么远，你这是要把我领到哪里去？我可是饿坏了。
她停住脚步，手按着嘴唇，说，让我想想。嗯，对了，这边上就有一家意大利馆子，是真正意大利人开的，要不要试试？
陈泽明说，别客气啦，快点带路吧。
她开心一笑，说，说我是带路党？爱扣帽子呀。
这家馆子开在住宅区，紧挨着一条河，河水不够清澈，散发出少许异味。贴河辟出一条长廊，长廊摆了六张餐桌。他们两个人不约而同地选择坐长廊，有景有致，说话方便。
林甘如指着前面的GSK大楼，说，看，我就是从那座楼里面冒出来的。
循着她的手指，陈泽明发现，沿河有一条步行道，蜿蜒曲折，一眼望不到尽头。
林甘如说，我沿这条道连走带跑过来的，每天上下班都这样走不少路，想想挺好，用不着专门锻炼身体。
道上有很多行人，一个个衣冠楚楚的，里面恐怕少不了林甘如的同事。
陈泽明说，你不是一直在威尔做研发的嘛？怎么跑步进京城了？
她说，这儿是GSK的全球总部，跟威尔比，离伦敦城少一半的路程，咱终于进步了。研发部分进不了伦敦，伦敦市对拿动物做生化试验限制可严呢。本人对公司贡献巨大，得到一个赏，就是调回总部，参与开发远东市场。
陈泽明说，远东市场，不就是中国市场吗？
她点点头，说，一点没错儿。甚至可以说，亚洲市场就是中国。中国对我们公司太重要了。
这时，黎中朝的电话过来。他真诚地抱歉了一番。得知陈泽明这次只能呆几天，他深感遗憾，否则要陪着好好逛一逛伦敦。他们约好，以后国内再见。
饭菜端上桌，不知道是饿的关系，还是这家的意大利师傅真有两把刷子，陈泽明觉得特别可口，超过他以前吃过的任何意大利餐。
陈泽明简单介绍来伦敦的目的，说他为一个华裔商人写传记，商人来英国办个重要的事情，邀请他一道过来，可以把这里发生的事情写进传记。
林甘如说，又出书了？这本要是出来，你得签个名，送我一本。
陈泽明说，可以送你一本。不过，我签名可不行。我只是枪手而已，没有署名权。他在鸣谢栏里，要感谢一票人，我是其中一个。
林甘如哦一声，表示理解。
他真不想给林甘如送书。只要严兴旺一踏上中国的国土，套在他头上的网就要勒紧。他是个有身份的华商，被逮捕或者失踪，都是颇具报道价值的新闻，至少华文媒体会报道。林甘如要是听到，一定有不少问题问自己。他不愿意应付这类问题。
林甘如喝一口冒气泡的矿泉水，压低声音说，哥，有件事，跟你说说，听了，不要跟别人讲。
陈泽明抖干净手上的薄比萨饼屑，跟着喝一口带泡的水，说，你还不了解我？有话尽管说。
林甘如说，刚才，我不是说，我们公司对中国重视得不得了吗？咱们国家对我们公司也重视得不得了。
陈泽明说，可以理解。葛兰素药业是国际大公司，富可敌国。
林甘如说，我今年回国度假，有人找我，要我为国家效力。
陈泽明的脑袋轰地一下，脸色却竭力保持不变，说，怎么啦？说完，他再一次打量一番在餐厅里面忙碌的几个招待。林甘如跟着左右瞅瞅。
她说，我这次回南京，家里搞装修，只好住家附近的一家酒店。那天中朝的一个同学请吃饭，吃完又去歌厅，没兴趣，又不好推辞，跟着胡吼了几嗓子。我们回到酒店，已经够晚了。中朝在里面洗澡，楼下柜台来电话，说有个老朋友要见我。我想，称得上老朋友的人，不是中学同学就是老邻居，恐怕有什么急事。我告诉中朝，说我下楼一趟，马上回来。我还催他快点洗，如果是老朋友，我想带她上来坐坐。
陈泽明听朋友说过类似的情节，知道下面的套路。他沉住气，问，结果不是老朋友？
林甘如摇摇头，说，哪里。两个男的，在那个部门工作。他们说要另开一个房间，跟我好好谈谈。我说，我是一个女人，跟你们开一个房间，别人会怎么看？他们那样看着我。我知道，这些人神通大，在中国想怎么干都行，开个房间算什么？我说，我们还是现在上楼，有事到我房间谈。一个男人说，不要吧，我们不想打搅你的爱人。
陈泽明深吸一口气，顺带将河水的异味吸进肺里。他问，哪怎么办？
林甘如说，一个男的说，这样吧，我们就在一楼的咖啡厅坐坐。我只好说，行哪。我跟他们选好位子坐下，趁他们还没有开口，马上说，我要告诉我先生一声，他会担心的。我不管他们同不同意，立刻到大堂柜台打电话上去。我先生说要马上下来，我劝止他，说，这里是中国，我又没有做错什么，不用怕。
陈泽明想喝水，端起杯子，发现杯子已空。他放下杯子，说，结果没有谈妥？
林甘如说，当然没有。他们要我提供公司在中国扩张的详细计划，我没有答应。我不懂，为什么两个男人深更半夜过来，一句抱歉的话不说，好像我欠他们什么。其中一个，我看得特别不顺眼，一口黄牙，香烟一根接一根，快把我熏死了。
陈泽明暗叹。有关部门的女性工作人员多得是，为什么不抽一个？就算是两个男的，难道没有长相举止更得体的？难道他们只是例行公事，交个差完事？
林甘如看着搁在桌边栏杆的小花盆，鼻子凑近，用手扇扇，将香气带过来。她的眼里含有怒气。
陈泽明没有说话。
林甘如问，你刚刚出国，对国内更了解。你帮我分析分析，我这样拒绝，该不会惹什么麻烦吧？
陈泽明机械地说，能有什么麻烦？
林甘如说，比如出入境呀，比如家人呀。
陈泽明说，你不是安全出来了吗？我想，他们只是问问，你不合作，他们可以理解，不会强求。国内现在比以前进步多了，公民权快赶上英美了。
她苦笑一下。他们沉默下来。
林甘如问，要不要再吃点别的？
陈泽明摇头，说，够了。我们再点一瓶水吧。
林甘如说，客气什么？怕我钱不够哇？
陈泽明说，说什么傻话？这顿饭我来付。我是出公差的，不要客气。
林甘如夸张地说，在美国工作也可以用公款请客呀？
陈泽明不置可否，左手向上举一下，招呼跑堂的过来。
林甘如喝一口水，说，我不答应合作，可不是嫌人长得不够意思。我哪会这么肤浅？就是两个大帅哥求我，我照样不答应。
陈泽明问，为什么？
她说，我就是不爱干这种事！我活得好好的，不愁吃，不愁穿，公司对我不薄，我怎么可以干偷鸡摸狗的事？再说了，我胆子小，要是应承下来，我的日子怎么过？那天，我跟中朝一夜没睡着，一直讨论这件事。中朝说，人要是干那行的，整个心态会变，会变得多疑，一段十分钟可以走完的路，得走两个小时。他得一会儿突然停下来，一会儿借商店的橱窗观察，分析每一个过路人。就是晚上睡觉，绝不跟一般人同房，跟自己的配偶也得注意，控制不住说梦话，说不定就泄露秘密。你说，久而久之，人不得成神经病？我就是吃了耗子药，也不愿过这种生活。
陈泽明不语。他想起一个笑话：一个间谍早上起来，先上洗手间，看到镜中的自己， 竟然一时认不出是谁，顿生疑窦，心里说，这个家伙是为哪家干的？
他没有讲这个笑话。没有心情。
林甘如讲得太夸张。就算是事实，讲的也是职业情报人员。扪心自问，自己不至于那么神经质，但是，出国后，他的确变得十分小心谨慎，如果他的爱人和儿子有机会仔细观察，一定会说他怎么变得那么慢条斯理。
他在华文媒体频频发文章，建立了一定的声誉，总领馆几次发文，请他参加有关中国的酒会。他是能推就推。他知道，进出总领馆的所有人被美国当局严密监控，进出的电话被日夜监听。他一个脑袋总在哪儿晃，联邦调查局不盯他盯谁？
陈泽明说，你想太多了。他们请你为国家出点力也没有错。
林甘如说，别别，你可别给我上政治道德课。你只是一个记者，连总编都没混上，怎么跟我讲话这么深沉？
陈泽明想想也是。他这个年龄，在国内当省部级干部的都有，在一个行业打滚到现在，行政级别至少要正处，他呢，两不沾。出国前，他得到许诺，以后一个副总编的位置给他留着。当时答应委托，他绝不是冲着这个。但是，有这个许诺比没有强。他现在回国的心情迫切，不能说跟事业就此踏上一个新台阶没有任何关系。
林甘如说，说到为国家效力，我要说两句。国家是什么？空泛得很。我说呀，就是一方水土，一群百姓，不是掌握国家机器的那一小批人，他们都是浮云。
他打趣道，还说我说话深沉呢，你的话，我有些跟不上呢。
林甘如说，切，还有你听不懂的？我住得好好的，用不着惹别人，除非别人硬要跟我过不去，要破坏我的水土，要伤害我周围的百姓，不反抗都不行。说到底，我绝不会去动人家的水土，动人家的百姓。
陈泽明说，你成了和平主义者，在海外呆太久了吧?
林甘如呵呵笑起来，说，是的，它们在我身上和平演变获得巨大成功。说实话，我不是不给中国效力，给谁也不效力。要是英国政府找我，要我针对中国做这个那个，我照样不答应。犯不着嘛。
陈泽明评论道，你只是想过一个平稳的小康日子？
林甘如拼命摇头，说，不是。我觉得，除非别人有意侵害我，侵害我的家人，世界上没有任何事情，值得我去冒这种险，去过那种双重人格的生活。我相信，你也不会。
陈泽明犹豫了一下，垂下眼帘，说，你说对了，我也不会。
林甘如坚持要送陈泽明回旅馆。陈泽明说，哪有女人送男人之理？还是我送你回吧。
他随她先搭公车，再搭地铁，一直把人送到诺丁山门站。等他回到波士顿庄园站，时间已近半夜。
3
回来的路上，他回想跟表妹的谈话，追想他如何走到今天。
读初中的时候，陈泽明对反特的故事入了迷。那时候，有部反特电影《黑三角》，很多观众对其中的插曲《边疆的泉水清又纯》听到如醉如痴，他却对抓敌特的公安人员形象崇拜得五体投地。后来有机会看翻译的间谍小说，每读完一本，自己忍不住憧憬好几天。 以后自己做个间谍，在枪林弹雨中穿行，在舞林乐池中周旋，在国家最最危难的时候，他挺身而出，一举化解危机，保住国家和人民的安全。
高二分科后，他读文科班，目标是几所最好的外语院校，毕业后，加入国家安全部门。家里倒没有特别反对，只有哥哥打击他说，你的近视有点深啰，听说当安全人员，身体素质要特别好，你那个眼睛，搜集情报不方便，万一终于找到秘密图纸，一下没看清楚怎么办？他听得很不高兴，觉得哥哥在嘲笑他，兄弟俩差点打起来。
高考成绩下来，他的英文成绩不理想，重点外语院校没戏。他的语文分数特别高，没办法，只能报考新闻专业。
没想到，在新闻界打滚，他如鱼得水，觉得自己选对了行业。得闲的时候，他想起中学时的抱负，只能付之一笑。年轻人有个理想总是好的，理想听起来崇高更好。他以为，他这一生跟间谍的身份彻底无缘，想不到，他不想的时候，少年时的梦真的走入他的生活。
三年前的秋季，他正在赶一个稿件，报社党委书记叫他过去。报社领导早就实行党政分开，业务由社长说了算，书记平时不太露面，他所代表的党的权威却无所不在。
陈泽明问，可不可以就等几分钟？ 我就剩最后两个段落。
书记说，几分钟？一秒钟也不能等。快来！
他在单位是业务好、听领导的全优记者，听到书记这狮子一吼，他风快存档，小跑着进了书记室。
跟书记坐同一张沙发的，是一个从未见过面的中年男子。隔几米，单独坐一张凳子的，是一个更年轻的男子，长相文雅。
中年男子理一寸头，眼睛眯细着，透出精明与强悍。书记简单介绍道，这是张处长。张处长微微点一下头。张处长没有介绍另一个人，但对他暗示性地点一下头。看来，这两个人来自同一个单位。
书记说，陈泽明，党组讨论决定，委派你去美国，在一家华文报纸担任资深记者，有关手续办妥后，立刻上任。希望你在美国做出成绩，为我们社争光，为我们国家争光。
为国家争光？这么高的要求？这是什么意思？
陈泽明感觉突然，同时很高兴。能到美国工作，怎么讲算是一份美差。不过，社里是派他一个人去，还是准许带家属？如果一个人去，爱人还好办，儿子的教育成问题。现在都是一个小孩，孩子的教育成长是天大的事情。北京就那么几所重点中小学，父母两人都得全力以赴，丝毫不得松懈。
有两个陌生人在场，他不便立即提出疑问。他隐约感觉到，派遣的事情还没有谈完。
书记站起身，说，张处长还有一些话要亲自对你讲。你们在这里谈着，我一会儿回来。
书记室的门关上后几秒钟，张处长立刻申明他的来意。另一个男子拿出笔和纸，开始记录。
国家安全机关希望陈泽明赴美后，注意搜集一个敌对势力的动态，特别是背后的金主，及时将资料反映回国内。他执行的任务完全是公开的，个人安全不存在危险。
陈泽明的脑子一轰。这可是他完全没有想到的额外差事。他知道安全机关一直这样做，有些朋友被问到过，有的答应，有的拒绝。
张处长说，我们调看了你的档案，跟书记详细谈过几次。你在大学就是学生党员，业务很强，对国家，对事业衷心耿耿，家庭关系处理得也很好，没有复杂的社会关系。所以，我们衷心希望你可以答应下来，为国家效力。
为国效力，为国争光，他一直以为是竞技运动员的事情，是出国游客的事情。对他来时，国家这两个字天天听，好像跟他本人的日常生活关联不大。
他注视张处长。张处长眼睛好久才眨一次，内中没有内容，好像又满含内容。记录的人变成隐身人，没有发出任何声响。
张处长说，你考虑一下。我先抽支烟。要不要来一支？
他摇摇头。张处长轻车熟路地找到烟灰缸，轻轻放在厚重的茶几上，掏出香烟，很有节奏地顿几顿。他不觉得自己在面对压力，但是，他不认为他可以当场拒绝，或者找个托词，说先跟爱人商量一下，再给他们一个答复。他还没有想到这个工作的风险或者危险，占据他脑海的是，为什么他被相中，为什么他不能拒绝。
张处长只吸了几口烟，留下的大半截被他掐灭到烟灰缸，然后用茶水点几巡，彻底浇熄火。这几个司空见惯的连续动作，在陈泽明眼里，是压力升级的象征。这个不是谈业务工作，不是谈职称工资，不能讨价还价，比如，如果不答应呢？我的报酬怎么算？
他没有经验，更没有胆量触及这类问题。
张处长抬起头，谈到细节。他的任务是三年，可以带家属，可以不带家属。如果不带家属，儿子只要成绩尚可，保证可以上北京的重点学校或者双语学校。他的工资领双份，国内一份，国外一份，国外按美国资深记者的标准给，房子车子保险全部公费。跟任务有关的费用通过信用卡支付，额度不封顶。三年到期后，报社会认真考虑他的新位置，提为副总编辑问题不大。
如果没有附加的任务，这个差事该多好哇！
张处长强调说，重申一遍，我们希望你接受派遣，不是靠这些待遇打动你。要是只靠物资待遇用人，我们的国家安全工作就会走入死胡同，非常危险。我们看重的，是一个人对国家忠不忠诚，对事业忠不忠诚，对家庭忠不忠诚，满足了这几个首要条件之后，作为我们，当然要保证派遣人员生活、家庭各方面没有后顾之忧。我们国家这几年日益强大，这些方面更不是问题。
陈泽明一字一句地说，好，我同意。
张处长伸出手，脸上第一次浮出笑意，说，欢迎加入我们的队伍。讲了这么多，我重申一下纪律，我们今天的谈话，今天的谈话内容，你不能跟你爱人讲，不能跟任何人讲。
陈泽明说，我做得到。
回家后，他跟爱人讲到去美国。爱人并不高兴，马上说，儿子这几年处在成长的关键时期，你不在，一去三年，儿子出问题怎么办？
他说，现在通讯这么发达，我们还是可以保持热线联系。中间有个距离，儿子说不定更听话呢。
他压根没有对爱人提可以带家属的选项。如果爱人儿子跟过去，早晚会知道他的秘密。爱人是见人熟的个性，真的管不住自己的嘴巴。而且，这三年真是尴尬，儿子要是跟过去，好不容易在美国适应下来，到头还要回国，高考怎么办？前途怎么办？
出了波士顿庄园地铁站，一个按英国人标准算矮小的工作人员直冲他笑。放在平日，他会视若不见，走自己的路。谁知道这种笑容的背后隐藏什么？
林甘如刚才对职业情报人员的看法触动到他。他想，自己是不是太多疑了？不要搞得整天疑神疑鬼的，过一过平常人的生活，有何不可？回到北京，他不是要重新加入平常人行列吗？这个复杂的世界，小心当然比莽撞好。可是，这个样子下去，他不就失去为人最重要的一样东西--自由吗？
他可是职业记者，属于开放的个性。这个怎么能丢？
他对地铁工作人员热情地打招呼。他叫马丁，当的班到十二点，快要下班了。陈泽明说自己是中国人，现在在美国加州临时工作。
马丁一脸神往地说，你们加州真好！一年到头都有阳光。
陈泽明说，伦敦这几天不也是阳光灿烂吗？
马丁说，那是托你的福，就这几天太阳露了个脸。
很有意思，类似的话，陈泽明在过来的飞机上也听过。他问过一个空嫂，伦敦的天气如何，空嫂说，我希望你可以带去几个晴天。
陈泽明说起此事，马丁说，每个伦敦人都这么期盼。满世界的人说我们伦敦人冷漠拘谨，你说说，这种天气，一年到头不是阴就是雨，笑不出来嘛。
马丁一个人当班，守着冷清的小站，平日一定寂寞难耐。他拉住陈泽明，话匣子打开，一时半会儿收不住。他一口一口你们美国。陈泽明提醒他，自己是中国人，马丁说，我知道。下面还是你们美国如何。陈泽明只好由着他。
他们互相交换了家庭的大致情况。
马丁问，这几天住伦敦，怎么搭地铁，怎么省钱，这些都清楚吗？
陈泽明含糊地说，差不多。
马丁将陈泽明领到自动售票机前，逐条介绍搭地铁买卡省钱的种种方案，陈泽明听得糊涂起来。
马丁说，你看起来有些糊涂，可以理解。我们伦敦一百五十年前就通地铁，你们美国那时还在打内战吧？刚才你说，你有个儿子，以后一家来伦敦玩，了解这些非常管用。听好了，出门尽量不要搭公车，不可靠。要么一辆不来，要么结队一块儿来，动不动就闹罢工。
陈泽明心里纳闷，这个马丁，怎么算是英国的公务员吧，他指点乘客如何省钱，不就是让国家少赚钱吗？这不是吃里扒外吗？要是他的上级，他的领导知道他这么干，是会提拔他呢，还是会批评他？
陈泽明告别的时候，有一种心灵被净化的感觉。
凭感觉，马丁是个真正热心的好人，他不只对陈泽明这样，对别人肯定一样热心。幸好他管的站小，客流量小，如果人人照他的方案乘地铁，地铁公司真的会大失血。
马丁干的不过是个卑微的工作，但是，他自在，满足，可以享受工作所带来的快乐。这种感觉，陈泽明已经很久没有了。
记得他在北京出席一个饭局，一个在中国如日中天的女明星，装模作样，一副墨镜一会卸下一会戴上，弄得头次见明星的几个面面相觑。明星坐陈泽明的隔壁，她卸下墨镜，一双美丽无比的眼睛像动感十足的画片。她说，我真羡慕你，做个普通人多好。她讲的貌似悄悄话，声调却不降，大家都听到了。
席中一人说，话都是你们这些名人讲的。我倒想跟你换换，你来当当咱老百姓？
明星哈地叫一声，说，要是可以换，你以为我不愿意？你不知道，现在中国的狗仔队，一点不比香港的差，真让人讨厌！我要是不出门拍戏，平时只能憋在家里当宅女。真不是人过的日子！
现场气氛有些紧张。有个人开玩笑，问，谁知道当今中国名人最大的烦恼是什么？
底下说，刚才不是有人说了，狗仔队呗。
开玩笑人说，不是。是摘下墨镜的时候，没有人认出她是谁。
大家赫赫笑，明星连忙摘下墨镜。大家纷纷说，你担心什么，你走到哪里，连狗都认得。
想起这个故事，他忍俊不禁。跟明星相比，他的自由度大着呢，可得珍惜。
他甚至想，干脆一路走回假日旅店。记得在北京读大学的时候，有一次跟几个男女同学在工人体育馆听一场音乐会，音乐会结束，他们还处在亢奋状态，出了体育馆，不知是谁提议说，我们不坐车，走回去得了。他们的大学在中关村一带，走回去，至少要两个小时。一个女生低声嘟囔道，走到学校，天都亮了。陈泽明高声说，苦不苦，想想红军的二万五。另外几个男同学马上接龙说，累不累，想想革命的老前辈。
他们一路歌声，一路欢笑，两个小时像欢腾的溪水一样，流得不知不觉。
那是年轻的时代，那是理想的时代，多么让人怀念！
走到E8汽车站，陈泽明数一数到假日酒店要经过的站，数目不小，他想想作罢。明天还有重要的工作要做，他不可以过分放纵自己。
明天，严兴旺一行就抵达伦敦。那会是怎样的一个明天呢？
4
没想到，明天还没有来，他的心绪被提前搅得零乱不堪。
回到自己的房间，已经快十二点。他打开I-Phone，读到一个短信：
廖工之事已报董事会。董事会具最后决定权。盼专心于Y案，达至圆满成功。
没有署名。用不着署名。
廖工是指中央某部的廖姓副部长，廖昌永。董事会是中央。董事会具最后决定权，是明示他，不要再管廖昌永的事。专心于Y案，就是说管好严兴旺的事即可。
他料到这个结局。但短讯口气之严厉，偏偏选在这个时间发过来，有点出乎意外。
插手廖昌永的事，实出偶然，跟他从事新闻的职业嗅觉分不开。
出国之前，他在报社新闻部工作，除了主动出门采访，经常收到送上门的曝料，大小都有，真假难辨。曝料中，混入数量可观的举报。举报人多来自外地，被举报的是大大小小的官吏。他太了解中国的国情，对地方官吏的骄横跋扈深恶痛绝。但是，中国新闻界发挥作用的空间狭窄，新闻人可以做的事情，特别是独立调查官员的余地很小。小官吏他们不屑管，大官吏轮不到他们管。
他其实无能无力，不便明说，表面功夫又不得不做。面对来访者，奉上好茶好水，光听显不出诚意，还得装模做样笔录下来。来访的一走，收到的材料要么打入巨大的档案柜，要么一把扔到字纸篓。
一个姓廖的副省长给他留下特别强烈的印象。
四年前，他还在北京。一个秋雨撒过，令人心旷神怡的下午。
一个三十多岁，操南方口音的男子，说是要见新闻部的领导。他手头有重要资料，想交给负责人。来这里的人，都说有重要材料，都说要见领导。经历多了，部领导就权力下放，让部里资深一些的下属轮流接待。
今天，轮到陈泽明当值。
男子进了陈泽明的办公室，自己小心地关拢门，小心地将一个棕色的大信封搁到陈泽明的案头。
陈泽明问男子要不要喝茶，男子摇头，说，这些客套免了。你先看看东西。
他将信封里的东西抽出来，因为激动，手止不住颤抖。里面的内容有文件，有照片，用别针一一夹好，附上简短说明。他说，我只有靠你们，要不，我活不下去了。
陈泽明点燃一支香烟，一样一样翻看，不忘抬头，关照一下男子。男子长得眉清目秀，一脸沧桑，头顶中央的头发开始见稀。这是一个未老先衰的人。
主角是某省的一个叫廖昌永的副省长，是中央部委空投下去的干部，照常规，干上两三年，只要不出事，出路是再回北京，或者异调外省市，至少提半级。
翻完，他的最初印象是，这个中央管的部级干部，可谓五毒俱全，而且胆大包天。
照片很多，是廖昌永在一些上不了台面的场所被偷拍，跟好些不同的女性，搂着的，亲嘴的，喝交杯酒的，不一而足。一个面容姣好的女人重复出现，看样子，像大学老师。
他指着照片，小心地问，这个女性是谁？
男子说，是我老婆。说完，眼泪就出来了。陈泽明发现，男子的眼角已起皱纹，跟他纹理细致的年轻皮肤形成强烈的对比。
他抽泣了好几分钟，狠狠地擦干眼睛，说，我憋太久了，憋到头了。
陈泽明问，是怎么一回事？
男子说，他勾引了我老婆。我老婆想脱身，脱不了。
陈泽明问，你的意思，他们的关系没有断？
男子点点头。
陈泽明心想，男女之情，一个巴掌拍不响，女的能干净？
他问，这些材料，非常丰富。我不是纪检委的干部，对有些程序不太了解。作风错误，这种事很难讲清楚，不会根本影响到一个高级干部的政治命运。
男子急了，嚷起来。这种干部，哪里只是作风问题?！
陈泽明的手掌下压，说，听我讲完。这么说吧，那几桩贪污，加上从死牢里捞人，如果属实，这个副省长要掉脑袋的。
男子说，别说掉脑袋，官位也掉不了。
陈泽明的眼睛透出疑问，意思是，那你找我干什么？
男子用手指指上面，说，他是空投干部，中央要培养的人，找纪检委告没有用。
陈泽明打断他，说，你太武断了吧，试都没试过，怎么就下结论？
男子说，我就是走投无路了，才到你们报社来。我试过广东的几家报，他们不敢接，推说省级干部官太大。他们建议我来北京，北京的新闻界通天，或许有办法。
陈泽明只得苦笑。通天的朋友可能有，他不认识，自觉更不是。
陈泽明问，你希望我们做什么？
男子说，登出来，法律后果算在我头上。我不怕。现在的官什么都敢干，什么都不忌讳。搞女人不够，还要搞良家妇女，良家妇女要摆脱，摆脱不了。你相信我，我的老婆真的受不了，想割断关系，就是没有办法。
陈泽明无奈地看着他，却难以同情。这等事，女的多半有所求，达到目的之后，或者达不到目的之后，想重做贤妻良母，恢复原状。难！
陈泽明思忖一下，毅然地说，跟你交个底。广州的朋友没有讲错，这一级干部我们无权过问。你既然来北京，我建议你直接找中纪委。看问题不要太负面，好人，好干部还是占大多数的，要不，我们国家早就完了。具体怎么找，找谁，我可以给你一些建议。
男子迅速收拾东西，语带嘲讽地说，你们新闻界养了这么多人，号称面对真相，追踪到底，说白了，是对乡长，科长一追到底吧。别说省级干部，市级干部你们敢碰吗？
陈泽明没有回答。男子的话是对的。
男子走之后，他坐在办公室，想了许久。他毫不怀疑那个男子手中材料的真实性，就算男子有敲诈的动机，廖某本人绝对不干净。如果自己可以放开手脚追踪下去，说不定可以送这个高官进监狱。可是，他做不到，不会去做。他对自己的无能为力感到极度的沮丧。这个高级干部显然多病缠身，如果上头不主动收拾他，谁能奈他何？
这件事，特别是廖昌永的照片，包括那些特殊场合被偷拍的不雅照，深深地刻在他的脑海。他想过，四年前，网路远没有现在这么发达，这么有威力，换做现在，那个受伤的男子将材料捅到网上，那个廖昌永说不定会跌个大跟头。
他一直关注廖昌永。果然，他的副省长当得波澜不惊，他被调回北京，担任一个重量级部的副部长，假与时日，要么扶正，要么下到地方省市当省委领导。
陈泽明对此只有摇头，逼迫自己专注于份内的事。
事情就有这么巧，陈泽明跟廖昌永注定有缘。他们在美国相遇，还是面对面。
陈泽明在美国交了一个好朋友，在另一家华文报社工作，被称做华人社区的活字典。跟这个朋友把酒畅谈，总是学问大增，尽兴而归。陈泽明想过，如果自己做记者能做到朋友的境界，不枉选择新闻这个行当。
一天，朋友带他去洛杉矶东区，参加一个私人举办的家庭派对。
从57号公路出口，穿过一条大街，拐入一条小径。小径深深，新楼一栋接一栋，面对一个精美的高尔夫球场。走到球场尽头，住宅之间的距离越拉越宽，庭院越来越深。
遇到一个交叉口，右转，进入一条参天大树遮蔽的小路，前头停了数辆豪华车。陈泽明想，派对就在这儿了。
主人是嫁给白人的东南亚华人，是当地一个城市的显要人物。先到的客人里面，东方人面孔，西方人面孔都有。陈泽明跟着朋友与人寒暄。站在临时搭就的酒水台边，一个中年东方男子，正跟一个年轻女孩热烈交谈。
朋友迎上去，跟东方男子握手，然后介绍陈泽明。陈泽明一眼就认出，面前这个男子就是廖昌永，现在的廖副部长。廖昌永很热情，用力跟他握手。等朋友介绍他是记者，来自大陆之后，廖昌永一下变得冷漠，草草交谈几句，闪到别的人堆，那个女孩紧随其后。
廖昌永是现任高级干部，能深入美国，参加如此隐秘的家庭聚会，不可能，也不可以是以官方身份。即便可以，他一身休闲装，一副轻松自在的样子，跟官方身份显得格格不入。陈泽明判断，廖昌永要么是主人的私人朋友，要末就住在附近。他不止一次听到，有些高级官员在洛杉矶地区偷偷买房，给妻儿住，给小三住。
廖昌永身边的那个女孩，怎么看长得不像他，肯定不是他女儿。她操一口标准的大陆普通话。陈泽明的脑海闪过廖昌永与一些女人的亲昵合影，他想，眼前这位会不会是他的小三或者小四？
派对提供的是自助餐饮，摆在后院，有穿制服的专人服务。被请来助兴的弦乐四重奏开始演奏，四个艺术家配合默契，如果陈泽明心中无事，本可以好好欣赏一番。
客人三三两两，坐的站的都有。看到廖昌永在一张大桌坐下来，陈泽明有意加入过去，跟那个女孩坐对过。她二十出头，青春无邪的脸蛋，毫无做作的笑意，很难想象，她会是什么小三之类的角色。
他跟廖昌永不痛不痒地聊过几句，廖昌永又闪开，还拉上女孩。女孩很不高兴，撅起小嘴儿，抱怨说，这才刚坐下，又得换地儿呀？
廖昌永想传达的信息明确无误：他不想跟陈泽明多啰嗦。
显然，廖昌永深有忌讳。陈泽明更加相信，他来这里不是办公事，身边的女伴跟他的关系不同寻常。他担心什么？怕什么呢？
不能近距离接近，陈泽明的耳朵不闲着。
廖昌永跟别人谈起大陆，口气很大，承诺可以帮忙办事。他周围的人聚集起来，以他为中心，形成一个新气场，风头盖过那对主人。主人脸上看不出丝毫的不满。或许，本来廖昌永就内定为今天的真正主角。
廖昌永口风挺严，绝口不提他是北京的高级官员，只是含糊地说，他在北京有业务，经常跑国内。
陈泽明觉得，一个如此高位的人耐不住寂寞，在异国他乡如此张扬，迟早要出事。
他决定，不妨多打探一下廖昌永的情况。陈泽明是记者出身，嗅觉敏锐，没过多久，有关廖昌永的画面明晰起来。
廖昌永就住在附近，买的房子值七百万，一次付清。廖昌永的老婆在大陆，是普通公务员。他见到的年轻女孩，真是他的小情人，出国前是海军一个文艺团体的舞蹈演员，现在在一所教会大学念书，单独住公寓楼，位于海边，房价一百六十万。
一个部级官员，不可能有实力一次付清七百万的房子。钱从哪里来？傻子都知道。
他决定把有关信息整理出来，通过渠道一并报上去。
他来美的任务明确单一：瞄准严兴旺。没有人嘱咐他，他业余时间可以关照别的人事，更不会交待，掌握到什么情况主动报上来。他以为，廖昌永属于偷偷摸摸的非法行为，国内可能不知道。他所处的高位，在国外一旦处理不好，对国家安全是个危害。作为记者，作为中国公民，他觉得，自己有责任将情况上报。至于结果如何，他知道自己的地位，没有特别的期望。
他的情况反映上去，最初得到不错的评价。他琢磨琢磨，他好像可以再接再厉。他深受鼓舞，继续搜集材料，发现，廖昌永在美国的资产，远不止于几处房产，他的金钱触角伸到加勒比海地区，伸到南美洲的厄瓜多尔养虾场。他的众多红颜里，各色皮肤都有。
这些情况，他是不怎么费事打听到的，听到后，他只是加以确认而已。可想而知，知道内情的人数量不低。他为廖昌永的不谨慎感到震惊，更加相信，这号人不能委与重任，否则，国家利益将遭重大伤害。
他加送了两次情报。与前两次不同，他没有得到任何反响。他明白，他做分内的事，不该打听的不打听，不该追问的不追问，上面自有安排。但是，久长的沉默毕竟不是好消息，让他的工作失去方向。
过了几个月，他收到指令，廖昌永的事，他可以不介入，可以不再提供情报。同一个指令，对他在严兴旺案所取得的进展大加赞赏。
他感到气馁，只好将廖昌永放掉。
来英国前一个月，他无意中听到，廖昌永要被再次空降，调到一个江南富庶省份任专职副书记。 这个省在中国经济牌图中分量吃重，这无疑是要重用的强烈信号。
消息来源是那个江南省的一个中级官员，来美国接受一个月的短期培训。陈泽明几乎不敢相信自己的耳朵。他给上头报的可是铁证啊！廖昌永不但没有丢官，还更上层楼， 凭什么？！
陈泽明早已不是热血青年，一听到腐败就愤世嫉俗，不考虑后果。他对上报的材料，经过验证的才形成文字，没有办法验证的一个字不写。他深知这些信息对一个官员的杀伤力，轻则丢乌纱帽，重则坐牢判刑。所以，他谨慎再谨慎。
他很不能理解。一时冲动之下，急就一份报告，提醒说，自己先后发的报告是不是真的往上传了？是不是真的可以不再介入？
他的行为，真的算幼稚。第二天醒来，他深深后悔，可惜覆水难收。
等到现在，就是这份口气严厉的指令。
5
第二天，陈泽明到希思罗机场接严兴旺。跟严兴旺一同过来的，除了他妻子，还有两个年龄与他相仿的男人，头发稀疏，额头铮亮，气质派头引人注目。严妻穿一身长袖长衫，跟时令不太合拍，难掩天生丽质。
去假日旅店，是叫出租，还是坐地铁，一行人意见不统一。严兴旺强烈主张坐地铁，两个同行的老人不太情愿。严兴旺干脆来硬的，一手拉一个，高声说，你们老得走不动了是吧？认输了是吧？不要这样子，跟我走，出不了事。
他示意陈泽明去前头引路。陈泽明只不过早到一天，搭过几次地铁，一下子显得轻车熟路，迈开步子往前走，一边介绍说，机场离酒店近，坐几站，再换公车，直达门口。
三个老人已经有说有笑，没大在意陈泽明具体说什么。严妻走过来，解释说，那两个是我先生孤儿院的同学，住在东部。还有两个同学从加拿大赶过来，已经到了，下午一起汇合。
一起汇合，五个老人！ 陈泽明差点控制不住自己，差点急着问，他们来干什么？
他吞下嘴边的话，转而问，严先生怎么挑上这么偏远的地方？
严妻答道，一个孤儿院的同学早期移民英国，就住在附近。他身体不太好，境遇很差，根本不想见人。我先生只说要来看看他，没有告诉他，还要带一帮子同学。
陈泽明问，你先生是牵线的人？
严妻说，是。他是孤儿院的孩子王，一直到现在，大家称他是大哥。
严兴旺的传记对他是孤儿出身一笔带过，重心放在他来美国之后如何纵横商海。所以，陈泽明对孤儿这一段知之甚微。
还好，乘地铁的人不多，人人有座位。地铁开动之后，几个老人扯高嗓门，兴奋地交谈，听不懂中文的，真以为他们在吵架。几个佯装读报纸的英国人不时抬起头，奇怪地看一会这群中国人。
严妻闭目养神。陈泽明一言不发，对投给自己不满的目光，抱以淡然的微笑，心想，我们中国人嗓门是大一点，但热闹尽兴，不能一概算坏事。
出了波士顿庄园站，两个老人说什么也不愿意坐公车，一定要打的，而且要严兴旺掏钱。严兴旺乐呵呵地说，我已经出了机票钱，再出出租钱，我这辈子欠你们这么多？
到了旅店，正好是吃中饭时间。他们几个上去安顿一下，陈泽明在楼下的餐厅选好座位。
他们下来，对着餐厅的菜单看半天，都很失望，讨论了一圈，只点了热茶和小点心。
茶点品过，大家觉得又不满意。
严兴旺说，要吃正宗的英国下午茶，我觉得应该去牛津大学的一间五星酒店，那个气派，吃一顿，一辈子忘不了。
两个老人又干嚎，说，你把我们骗到英国，骗到这个鸟不生蛋的边边小角落，吃什么茶点，跟犯人的伙食差不多。还不算完，还要拉我们拚老命去什么牛津大学，你有个小儿子，那么点点大，我们看叫孙子差不多。还喝下午茶呢，不就是拉我们给孙儿看学校哇？
严兴旺只听不语，灰白的头悠然晃荡。
两个老人问陈泽明，年轻人，你是导游吧？晚上带我们去唐人街，要不，我们晚上回美国。这样的东西谁吃得惯？会饿死人的。
陈泽明笑着说，我是导游，晚上去唐人街。
严兴旺说，甭听他们胡说。他们哪里看得上唐人街? 整个世界都给他们游了一个遍，哪里好看，哪里好吃，记得一清二楚。来了英国不请他们喝最高档的下午茶，回去乘飞机，他们会把我推下去的。
这时，已先期到达的另外两个老人加入进来。他们在伦敦有亲戚，住在市区，是一个年轻人一路护送过来的。
几个老人重逢，很是激动了一阵子。带欧洲大陆口音的女招待耐心地等到尘埃落定，再分发一次菜单。一个吃过的老人说，点个咖啡就好，别的不要吃。
新来的两个老人看到陈泽明，问严兴旺，这个年轻人是谁？以前没见过。
严兴旺说，大人物。大陆过来的大记者。跟我很投缘，要帮我写传记呢。
一个老人打趣说，给你写传记？讲好事还是坏事？坏事写不完，好事要瞎编吧？
众人哄笑。
陈泽明借机给四个老人发了一圈名片，期望他们回递，资料一次收齐。三个老人说，早就没有人理睬了，名片没有，老命有一条。唯一回递的一张名片，上面只印了名字和一个电话号码。旁人评论说，这才是一条大鱼，你要拍马屁拍他的就成。
闹过之后，严兴旺严肃地说，我们说正经的吧。我们几个先在这里讲好，等下跟柳兄讲才有条理。
陈泽明这才知道他们汇聚伦敦的真实来意。
从几个老人的气度来看，他们的确像很有身份的人。他们被严兴旺招到这里，是合计帮助一个生计困窘的老同学，住在附近的柳兄。
解放前夕，他们几个人被成都的一所教会孤儿院所收养，多少懂一些英语。解放后，他们中间最聪明的几个被保送读完中小学，分配工作。后来，他们分散中国各地，有的飘洋过海。苦难的孤儿院，造就了他们亲如兄弟一样的感情，得以一直保持联系。严兴旺是这群人的领袖，无论在国内，还是后来出国，是维系大家的纽带。
在孤儿院的时候，柳兄属于爱打抱不平的角色，谁要是欺负弱者，谁要是给教会打小报告，他的拳头说来就来。中学毕业后，他参加过过抗美援越，跟着一支高炮部队部署在越南的海防地区，一次执行任务中，误踩越方敷设的地雷，算他命大，只伤到少许皮肉。伤后办退伍，在地方罐头啤酒厂当工人。他不改儿时本色，不平则鸣，领导不喜欢，同事很喜欢。
柳兄九十年代随儿子移民英国，先是丧妻，后来被儿媳气出门，一个人住政府的救济房，生活非常艰苦。他对严兴旺说，他对人生看得很灰，真的不想活下去。严兴旺听到很伤心，答应给柳兄一些资助。柳兄不肯，说，大不了给自己的脖子咔嚓一刀。严兴旺意识到问题的严重性，想出一个主意，找几个在海外混出头脸的几个同学，筹出一笔钱，设立信托基金，保证柳兄一个人用。
严兴旺说，我们这次来伦敦，不是来度假，住好的吃好的。我们是来救柳兄，其它的就不要穷讲究了。我们等一下一起去看柳兄。大家看看实际情况，给多给少自己定。不过，我丑话说在前头，不给可不行，不给的话，我这里不放人。
四个老人面面相觑，程度不等地点点头。
下面说到各人应承担的数目，陈泽明觉得自己在场不合适，说，你们先谈，我回房间休息一下，要出门跟我打电话。
严妻说，一会我给你打电话。
陈泽明回到房间。他坐在椅子上，脑袋有些晕乎。他不敢相信，这几个老头，不惧劳顿，行程万里，只是想做雷锋！？
这个时代，真有人不忘身在海外的儿时朋友，毅然伸出援手。如果不是亲耳听闻，他只会当笑料。但是，他不能完全排除这不是一个借口，一个掩护，真正的来意是别的什么。
他有些后悔，他不应该提前告辞，应该听下去，除非被礼送。
如果，严兴旺的来意就是这末简单明了呢？陈泽明的心情由不得复杂起来。
他人到中年，经历过许多，对人生看法很多。内心深处，他知道，这个世界不是简单的黑白世界，人同样很复杂，好到无可挑剔的好人很少很少，一臭到底的坏人同样很少很少，大部分人是处在人妖之间，比例不同罢了。
他自问，对自己小时候的一个朋友，如果处在同样境地，他会不会伸出同样的手？他不敢确定，也就是说，他闪开的可能性更高。
他可以自我平衡，自己的能力有限，管好自己尚不容易，管别人不就是勉为其难？但是，能力不谈，自己有这份心吗？或者，帮人要看帮谁？人是社会的，跟人打交道难免有亲疏之分。他把能视作好朋友的几张面孔在脑海中播放一遍。他很惭愧，真没有一个他愿意这么费力帮助的。
这一自问，他无法直面，几乎汗颜。
正好，严妻来电话，下面已经谈妥，邀他一起去见柳兄。
严妻换了一套夏装，短裙短袖衫，一双雪白的轻便鞋，没有穿袜子。
几个老人对严兴旺挤眉弄眼，说，你带的这个女孩，我们叫她侄女呢还是大嫂？
严兴旺不理睬，一个人领头，走得风快。其他四个老人紧随其后。陈泽明跟严妻压阵。陈泽明觉得自己有些气喘。他暗自责怪自己，年轻这么多，身体还扛不过几个老人。
他不由得多看几眼严妻。她的鼻子上沁出少许汗粒，面对午后的太阳，面色显得格外红润。别看这对夫妻岁数相差不小，看他们的面色，他们的体格，夫妻生活或许很和谐。
他连忙喝住自己，走自己的路，想别人的夫妻生活干什么？
经过一家宠物店，严兴旺激动地指着前面的一个路牌，说，就那儿，就那儿。
陈泽明看到西昂公园(Syon Park) 的指示牌。这不是公园吗？那个柳兄住这里？
拐入岔道，就像是贴着一个大圆圈绕行，好几百米过后，右手边渐现保养欠佳的公园围墙。再走一段路，左手边出现几栋弓形的三层楼房，楼上的通道站了几个壮年男人，隔着大庭院，正扯开嗓门聊天，一会儿迸出笑声。仔细听，他们不像是在说英语。
严妻说，柳兄就住这里。这里的租金应该是最便宜的。
老人们驻足，停止说笑，陡然间，空气中增加了肃穆。他们在苦难中活过来，曾经沧海，中间的一个伙伴落后，沦落到此，能不伤感吗？
严妻站在楼下，仰头跟问二楼的一个修了浓密唇胡的男子，男子朝上面扬扬手，用英文说，225房。
严兴旺马上说，我们都上去。
他们鱼贯而上，拥在225房门前。陈泽明自告奋勇，敲门。敲了几次，里面没有动静。严兴旺拨开陈泽明，改用拳头捶，说，柳兄，是大哥，我们一起到英国来看你，你快开门。
门马上开了，里面闪出一张脸，比外面的几个同学苍老许多。
里面弥漫着烧焦的食物和未清洗干净洗手间的混合异味。一支猫守着食盆，懒洋洋地看着大家，好像一直在等候一样。几个老人破门而入，将柳兄开始萎缩的身躯围个水泄不通，还有人哭出声来。
这是男性老人的哭声，听者难不动容。
陈泽明没有加入进去。他轻轻带上门，双手撑着门外通道的栏杆，视而不见地看着对面。那个指路的房客对他笑一笑，然后背过身，跟正在旁边晒衣服的女人说话。
一会儿，严妻挨着他站着。一股淡淡的香水味飘来。
他们没有交谈。
老人们出来，簇拥着柳兄。柳兄换了一身干净衣服，衣服四处皱皱的，他不停地想抹平。严兴旺说，不要啦，你看起来精神得很，可以泡妞哩。
柳兄嘶哑着嗓子说，我们到公园去坐坐。这里原来是一个老公爵的庄园，里面有一个豪宅，跟剧院一样大，好多电影在里面拍的。
他竭力挺直腰板，不要人搀扶，一级一级台阶下楼，大家耐心地跟在后面。
对面走廊聚集了一群人，好奇地注视着这个奇特的场面。
下到楼底，柳兄朝对面挥了一下手，换来了许多笑脸。
公园里面的游客不少，印度人面孔的居多。他们挑了一张大桌子，后面是一片碧绿的草坪，再后面是被铁丝网圈住的小森林。
他们开始絮絮怀旧，一时奔不到主题。严妻站起身，说，你们先聊着，我到附近买些东西。
陈泽明跟着站起来，说，买东西的话，我可以帮忙拿。
老人们仿佛忘记了他们，没有人出来应一声。他们悄悄地离开。
陈泽明的心头闪过一念。他们的的确确是怀旧，是互相照应吗？
就算是有密谋，这些人足惧吗？
这么想着，他的脚步还是跟着严妻。
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陈泽明和严妻并肩往来路走。
陈泽明记得，昨天跟林甘如吃晚饭的时候，经过过几家杂货店。他告诉严妻，严妻听到很高兴，说，你已经查看过地形了？有你在，真方便。
为严兴旺写传记，陈泽明经常去他在阿凯地亚(Acadia)的家中。后来为了跟他小儿子练习中文，去的次数就更多。家庭之外，他还跟严兴旺出席过一些中外团体组织的活动。严兴旺有时带夫人，有时候不带。
陈泽明对严妻的认识，局限在特定的环境，没有多少机会谈别的话题。他觉得，严妻外表文雅，意志坚定，是外柔内刚的女性。平时她总是穿戴得体，衣服首饰价钱不菲，但是，她没有物资女性的张狂。他判定，她跟严兴旺的婚姻有很厚的感情基础。
现在，他们第一次单独在一起，像情侣一样，走在伦敦街头。
陈泽明设法压抑任何不自在。据他观察，严妻安泰若素，让人难作他想。
陈泽明说，想不到严先生这么仗义，为了一个小时候的朋友，跑这么远，还买一送四，组一个团过来。
严妻说，他就是这么一个热心人。我们办两个基金会，资金当然有，跟大的基金会没有办法比。我们几乎天天收到要求资助的来函来电，他能帮就帮，帮不上的要难过几天，好像真的亏欠别人。
他小心地问，你们有一定的标准吗？
严妻说，当然有。我们不是教会，不是救难所。我们资助的对象，主要是有一定追求的人啦组织啦。没有我们的资助，他们发不出声音，或者发出的声音很弱。我们特别喜欢帮助去落后国家救济穷人的中学生。最近，我们资助十六个南加州的华裔子弟，他们跟得州的一个教会汇合，去尼泊尔的一个高山地带建一所学校。
这是，一个低头走路，肩背大背包的中年妇女直冲着他们走来。他们被迫分开，给那位妇女让路。
陈泽明小心地问，听说，严先生还给一个组织资助？他说出了那个敌对组织的名称。
严妻看他一眼，说，这个你都知道？
陈泽明的心一沉。他犯了一个愚蠢的错误。这个已经是被确立的事实。严妻证实也好，不证实也好，结果是一样的。他从来没有直接问过严兴旺，怕打草惊蛇。现在这样一问，严妻如果转告过去，引起疑心怎么办？
严妻说，我当时并不同意。
陈泽明问，为什么？
严妻说，秀才造反，十年不成。他们这些读书人，离开了中国，就像鱼离开了水，在国外说三道四，有什么用？国内的人听不到，国外的人根本不爱听。就是美国人，国会开起听证会，煞有介事，好像全世界都得听他的。会开完了，人走茶凉，谁会真正关心他们？
陈泽明深有同感地点点头。
严妻说，我先生给我讲了一个故事。他在孤儿院的时候，对一个修女深恶痛绝。她为人严厉，动不动就打人，对回嘴的学生打得最厉害，专门挑新长成的细树条抽，抽一下，留一条血印。冬天来了，没有嫩树条，她用晒干的藤条接着来。严兴旺是头儿，喜欢独立思考，喜欢提问题，喜欢跟那个修女抬杠，一身上下，给修理得体无完肤。所以，他最恨不让人说话的人。
陈泽明问，他的意思是？
严妻说，他的意思是，这些人流落海外，不就是想讲几句话吗？给他们一些钱，让他们说好了。
他说，可是，在美国骂有什么意思？
严妻说，如果美国都不让人评论中国，你不觉得很奇怪吗？他们这几个人在美国办报纸，办杂志，纸上谈兵，成不了气候。真要回国也回不去，他们上了中国使领馆的黑名单，正路行不通，要他们偷渡，又没有这个胆。
陈泽明问，他们要是真的要推翻共产党呢？
严妻哈地一笑，像听到一个不好笑的笑话，反问道，行得通吗？共产党没有那么脆弱吧。
她停住脚步，抬头问陈泽明，我们说这些，你不会告诉别人吧？
她的眼睛一眨不眨。陈泽明从中看到自己缩小变形的身影，心头不由得一凛。他说，哪能呢。
严妻往前走，说，我们不想让外人知道。你给我先生写传记，对他，对我们全家了解不少。我想，让你知道没有什么不好，只是，不要写进书里，不要让中国政府知道。
陈泽明说，政府不知道吧？
严妻说，我想也是。我们经常回国，从来没有出过麻烦。要不，吃不了兜着走。
她开心地笑笑，手拂一下耳际的头发，不小心碰到陈泽明。她迅速收手，说，不好意思。
陈泽明说，没关系。
他可以肯定，他们最近几次回国，从头到尾都有人跟着。跟踪的人受过良好的训练，这对夫妻除非警觉在先，不可能觉察到。
走到这一步，跟他提供的情报脱不开干系。跟他们接触这么多，对严兴旺的人品个性了解很多，扪心自问，他对严兴旺没有恶感，仇恨更谈不上。他一直说服自己，你是为国家所托，为国家服务，既然答应下来，就必须完成，做到善始善终。
可是，这对夫妻，如果再一次回国，他们就没有善终的好运。
他默默地走着，摆脱不了突然泛出的不安。耳边严妻的话像风中的飞絮，看似在眼前飘舞，总归捕捉不到。
他警告自己，自己虽然不是职业情报人员，基本要求是一样的，就是不能为感情所支配，尤其要警惕目标的感情冲击。他对严妻有好感。对有风姿的女人有好感，本身没有错。可是，严妻选在两个人单独在一起的机会，貌似无意，可能是有心说这些，说不定有左右自己的意味。
要小心！
进了一家杂货店，店东又是印度人。他候在柜台，跟店东聊天。聊着聊着，聊到伦敦的地铁。店东乘机推销折扣卡，一边介绍省钱的诀窍。陈泽明一口气买了八张，等下分给大家。店东热心算热心，温磬提示跟马丁的丰富内容不能比。
陈泽明暗叹，在伦敦坐个地铁学问真深。
严妻四处转一圈，不一会儿，手挎的小篮子装得满满当当。她招呼陈泽明过去，问他，这些东西好不好。陈泽明仔细察看一遍，不客气，帮她加减了几样。
出门，她坚持自己拎装东西的袋子。她说，看不出来，你对家务事还挺熟的？
陈泽明说，我是有家没家的人。
严妻问，听起来拗口。什么意思？
陈泽明说，我爱人和儿子住北京。刚来美国的时候，我一个人过特别不习惯。头几个月，除了出去应酬，自己做的话，只吃泡面，全世界的牌子吃了个遍。回家探亲，爱人把我骂得够呛，说我的脸色像吸过毒的，没有人味儿。
严妻吃吃笑起来，说，北京人说活真有意思，人味儿是什么味？
陈泽明跟着笑，说，回来之后，我照着爱人塞给我的几本烹调书，自己去超市买东西，经过几场灾难，慢慢地，做出来的东西有那末点意思。
严妻说，回国之后，可以做给你太太和儿子吃？
陈泽明老实说，那倒不至于，比起我爱人，差好几个段位。
严妻说，是呀，你应该赶快回去。夫妻分居这么久，不好呢。
这显然是长辈的口吻，从她口中说出来，有些生硬。她最多跟自己差不多岁数，或许更年轻。他不是严兴旺手下的人，跟他们家交往，一直保持独立的身段。她凭什么说这种跟他们目前关系属于越界的话呢？
他佯装不懂，问，不好在哪里？
她看着他，好像不相信自己的耳朵。她摇摇头，说，当我没说。你是大陆过来的，大陆乱成那个样子，你不会不知道。
大陆的婚姻关系，男女关系之乱，他怎么会不知道？
他好歹没给乱进去。
他小的时候，男女的事被描绘成特别严重的事，严重性，只有反党反社会主义在它之上。后来党和国家有更重要的事情操心，男女之间的事干脆不管了。或者，借用一个同事的风凉话，现在制订有关政策的人，说不定自己正在男女关系中折腾，哪有制订政策管自己的道理？
要说他结婚之后，对异性毫无兴趣，那绝对是假话。报社本来就是女性占多数的单位，他的新闻工作做得风生水起的时候，不断有实习生跟他学艺。学新闻的女孩，面容姣好的居多，他所处的位置，对实习生未来的前程有一定影响力，要是他脑袋热一下，跟人上床，跟不同的人上床，轻而易举。
实际上，几个同仁已经这么做，还喜欢交流心得。他不否认，他有心旌摇荡的时候，他能守住最后防线，是他对自己的妻子实在下不了手。
守住第一次，守住第二次就不难，说到底，男女之间的婚外情，不外乎那几个套路，结局几乎都是一地鸡毛。
最要害的是，他的妈妈严肃地警告过他一次。对他来说，一次警告足矣。
妈妈是老革命的后代，自己也担任过不大不小的党内干部。妈妈特别看重儿媳妇，也就是陈泽明的爱人。一次他们这个小家回父母家吃饭，吃得好好的，说到现在世风日下，小三、二奶蜂起，陈泽明当笑话讲，态度不够严肃认真。妈妈一声不吭，去了一趟厨房，回来站在饭桌边，手里挥舞着一支长长的细杆，平时当作煎鱼煎虾的炊具。
她对陈泽明说，现在社会堕落成这个样子，中央管不住，社会管不住，我心里闹得慌。可是，我这个老太太能吃几碗干饭，我心里清楚，当然管不着。
席间一下鸦雀无声，都在捉摸，老太太要出台什么把戏。
妈妈指着陈泽明，一字一句地说，你，我管得了。你听好，你要是跟别人学，哪天带一个女人回来，说是换了媳妇，我用这个抽你。
老太太真不含糊，当场演示了好几种如何抽人的套路。
妻子回家的时候，笑着说，妈今儿怎么了？那么凶？
妻子话里带讥讽，脸上却是春风扑面。
老太太这招灵！每当陈泽明受色诱惑，有些迷茫，有些动摇的时候，那条炊具在空中舞动的霍霍声不招自来，使他的背脊生出团团寒气。
严妻跟他谈论大陆如何乱，很难说没有挑逗的意味。但是，她走到这一步，自己不能说没有责任。这个女人的吸引力，远远超过当年的那些实习生，超过他在北京的那些女同事。可以说，他又接近心旌摇荡的紧要关头。他觉得，以前守住了，这次一样要守住，何况，面对的可不是一个背景单纯的女人，不能自乱阵脚。
恰在此时，他的背脊生出寒气。不用听霍霍声，他知道老太太在看着呢。
向欲望投降，往往在一刹那间。挺过来了，他就是真君子。
严妻看到的陈泽明，现在是一个神态自然，心理坦然的男人。如果她真有挑逗之心，她知道该收场了。
晚上吃饭，严兴旺听从陈泽明的建议，带领大家回头吃意大利餐。一下出现这么多东方人面孔，几个跑堂僵了好几秒钟，其他的吃客同时停住交谈。
大家在几张拼接的大餐桌坐下，几个老人嗓门很高，兴奋得不行。点菜是入乡随俗，开胃菜，主菜，葡萄酒，该上的都上。严兴旺点葡萄酒，专业地道，跑堂的笑得合不拢嘴。
柳兄一扫脸上的阴霾，虽然口齿不太清楚，还是抢着讲话。看来，老友们齐聚，而且为他的晚年提供了切实的保障，他怎么能不兴奋？
陈泽明由衷地为他高兴。在欢笑中，他融入其中。等他起来，去厕所小解净手的时候，望着镜中面带喜色的自己，他陡然一惊，怎么忘了自己的身份？忘了自己的任务？要是几个老人知道自己的秘密，他们会怎么反应呢？
坐回餐桌，他挺直腰杆，面带微笑，观棋不语状。严妻照顾各位，不时夹菜添酒，众老人喜笑颜开，改称她为闺女，夸这个闺女贴心。
柳兄真的听糊涂了，说，你这个闺女，一个字，好！比起我那龟儿子，唉！
大家不言语了。
柳兄对严妻说，闺女，别看大哥铁打的身体，到这个年龄，说完蛋就完蛋，你可得好好照顾他。
其他人说，柳兄，你这么讲就不对了。完蛋两个字不能随便讲，大哥真的会被你讲没了。
大家看着陈泽明，因为他是唯一没有表态的人。
陈泽明举起酒杯，达非所问地说，忘记喝酒，再敬各位一杯！
他一饮而尽，深得众人好感。他是海量，在国内酒精考验，几杯葡萄酒根本不在话下。
一个老人对柳兄介绍说，这个年轻人是大哥的跟班记者。
柳兄一脸迷茫。有人解释说，他是给大哥写传记的，就是把大哥的光辉一生写到书里，出版以后，全世界都知道大哥。你现在不要乱讲话，年轻人写进书里，你后悔都来不及。
柳兄说，好好，传记好。书出来了，你送一本给我？
陈泽明颔首。
如果严兴旺选在书发行之前回国，书肯定出不来。面对几个老人殷切的目光，陈泽明只有靠再次举杯掩饰。
7
陈泽明的三年任期满，要回国了。
严兴旺原计划要亲自送他去机场，不想那天另有安排，印第安纳州的一个基金会请他做主旨报告。他提前请陈泽明到家吃饭，作陪的包括在英国见过的两个老人，特意从东部过来，要送一下忘年之交。
席间，严兴旺又说到传记的事。他感慨地说，我这把年龄，什么阵势没见过？我一个无爹无妈的孤儿，在逆境中长大，多少有些成就，现在出一本书，到底要达到什么目的？我想，我这个完全可能被命运吞食的人，可以干出一番事业，什么人不能？
陈泽明跟严家的人都拥抱道别。严家小儿子将他抱得紧紧的，几乎要哭出来。严妻谆谆嘱咐，好好照顾自己，我们不久在在北京见。
陈泽明从容地步入洛杉矶机场国际候机厅，眼睛观察周围，看看有没有人特别注意自己。办登机手续时，他身体微侧，眼角的余光尽量远投。他怪自己，有什么好紧张的？自己不是被通缉犯，行李中没有夹带任何偷来的秘密文件，美国当局凭什么对自己感兴趣？
办好手续，通过安检，走到候机舱口，他选了最角落的一张椅子抵墙而坐，人员走动悉收眼底。邻座的一个白人老头不断找他搭讪，说去过几次上海，孙子在巴黎，快要办犹太人成年礼。陈泽明哼哼哈哈，老头终于识趣，转过身子，搭上隔壁的女学生，开始刨根问底式的谈话。
陈泽明的座位在后舱，他放好行李之后，没有直接坐下，而是走到机尾的厕所旁边，细心观察他座位周围的每一个人。
飞机即将起飞，一个面色难看的空姐几次催他赶快入座，他这才挪动脚步。
发动机发出轰鸣，波音777机身奋力破云而上，不可阻挡地朝中国方向飞行，他紧绷的神经松弛下来。
终于进入安全地带。他感觉好累啊。在洛杉矶三年，承载了各种记忆，难舍之情悄然升起，使他坐而不宁。
飞机舱门处，摆了几种中外报纸，入舱时他选了一份中文的。这时，他抖开报纸，先浏览标题，翻到第三页，他看到一张熟悉的照片，是廖昌永。他真的荣升某省副书记，报道内容是谈廉政问题。
廖昌永一头漆黑的头发，没有穿西服系领带，白色衬衣的领口处开着。据说，这是官场的新流行装式。他的手掌交叉提起，露出光光的手腕，没有带手表。他的谈话自然无甚可读性，充斥着大话套话，底气倒十足。
看来，陈泽明花费心血，一片热忱呈送的报告一钱不值，极有可能被打入冷宫，像他当年打发来报社举报的人一样。他当时那样处理，出于本身的无能无力，而且，不无担心被人当枪使。宏观一点讲，在中国领土内，上有中纪委，下有公检法，廖昌永怎么横还得存忌讳。他陈泽明不必操心天塌下来。
来到美国，陈泽明一手收集、验证报上去的材料，真实性不容迟疑，应该更被重视才对，因为，他起的作用，是中纪委、公检法所鞭长莫及的。
他不由得想到严兴旺。由于他的工作，严兴旺只要再踏上中国领土，这一辈子恐怕再也回不了美国。他那年幼的儿子怎么办？对比之下，陈泽明真心想把廖昌永扳倒，觉得，廖昌永对国家的伤害现实而深远。十个严兴旺抵不过一个廖昌永。
对严兴旺可能的结局，他只能扼腕叹惜。他觉得，这个老人，颇具黑社会大哥的风范，热心肠，有钱却选错了施惠对象，还天真地以为，他的所作所为瞒得过中国，还要继续到中国去谋取利益。
陈泽明问自己，后悔吗？后悔当初不应该接受这个派遣? 难说，而且，这个假设现在显得毫无意义。他对国家有一个承诺，他兑现了，是一个职业人员对国家起码的忠诚。
廖昌永却给他提出一个难题，就是，他的所作所为，赤裸裸地侵害了国家，陈泽明却踢到铁板，他的一份忠诚，国家这时并不需要。
他怎么办呢？熬过去，忘掉它，走自己的路。可是，他为什么怀有巨大的不安？
他搜肠刮肚，找到了根源：作为一个社会的人，活到一定岁数，总是要构筑自己为人的底线。任其被侵犯而无作为，等于背弃对底线的忠诚。这种忠诚，不属于国家，只属于自己，被侵犯着，伤痛更深。
出了首都机场，他先看到妻子，她的欢笑总是那么灿烂，那么让人宽心。儿子脚上像装了弹簧，蹦得又高又飘。他直想扑过去，将两个至亲的人一把抱住。
撒开大步之前，他看到，在另一个人堆里面，站着张处长和他的助手，正朝他引颈张望。张处长脸上的微笑意味深长。
陈泽明不得不放慢脚步。
