立陶宛Lithuania，是波羅的海三小國之一，首都是維爾紐斯Vilnius。這個以民族命名的國家，曾經擁有歐洲面積最大的國土，也曾被鐵幕政權折騰得死去活來。立陶宛雖小，卻是一個歷史古國，與俄羅斯一直在北歐及東歐爭雄。過往曾一度與波蘭合邦，後來被沙俄吞幷。第一次世界大戰後曾一度獨立，但在第二次世界大戰之後被斯大林領導的蘇聯合幷，成爲蘇聯加盟共和國之一。1991年再度爭取獨立幷成功，在一片自由的呼喚聲中重獲新生。隨著她它成為歐盟、北約、申根公約及多個國際組織的成員，漸漸成爲旅游者的新寵。
以立陶宛的地理位置和曆史，一直以爲，立陶宛要不是充滿俄國風情，就一定是有股濃濃東歐色彩。但當你抵達首都維爾紐斯古城（Vilnius Old Town）時，頓時會改觀。由著名的黎明門（Gates of Dawn ）作起點。1514年建成的護城墻，是典型的文藝複興年代建築，昔日十個城門中，經過多次被侵略後，至今僅余黎明門一個；裡面的小教堂放有貞潔的聖母像，虔誠的立陶宛人每天都到這裡禱告、獻花。再往古城走，由高高低低的石板路，伸延至幹淨典雅的寬闊街道，沿途會經過市政廳、立陶宛大學、總統府，迂回街道之間，兩旁巴洛克式建築，一個個拱門，貫穿新式的商鋪和帶點陳舊的民居，既擁有一股濃濃東歐氣息，又有西歐大城市的現代氣質；古城雖然只有小小的3.6平方公里 ，卻是立陶宛最有韵味的地方。其中，游走古城內外的教堂更是重點旅程。1994年12月，聯合國教科文組織（UNESCO）已將維爾紐斯老城區列入世界文化遺産。有人說，立陶宛之所以有這麽多教堂，都是因飽受折騰，需 要一些力量的支持，而宗教正好給他們苦難中的一點安慰。大大小小的教堂，風格迥异，各有特色，單是蹓躂在教堂之間，足可花上一整天。衆多教堂中，最著名的便是維爾紐斯大教堂（ Vilnius Cathedral Basilica ）。它建於1251 年 ，是國內第一所教堂，幾百年來多次重修，如今所見大部分是 18 世紀。蘇聯時期把它關閉作爲照片館，1990年解放後成爲天主教堂。立陶宛的告解室，告解者和神父之間幷無遮擋，透明度極高，其他國家少見。若論教堂外表最突出和漂亮的一座，一定是選始建於1394 年的St Anne's Church ，紅磚哥德式建築，用上33 種不同的紅磚砌成，是當年哥德式建築最巔峰的代表作。聽說拿破侖到這裡時，被它的外表深深吸引，回到法國之後曾興建一座同樣的建築。
至于公認爲內觀最漂亮的教堂則是St.Peter& Paul's Church ，建於1668年，座落在古城旁邊的Antakalnio街，黃色的外墻和紅色拱頂，看來幷無甚麽過人之處，但只要走進裡面，糅合了立陶宛工藝師和意大利典型巴洛克式的雪白石膏雕飾，無不令每個走進去的人感到驚嘆。由于名氣不及大教堂響，游客也相對較少，可以在清靜的教堂裡細心欣賞美麗的雕塑。立陶宛朋友都說，這教堂是他們最喜歡的一座。
十字架山 (Hill of Crosses) 位於立陶宛與拉脫維亞接壤邊境小鎮斯奧利艾Siauliai以北10公里。在幾個世紀的歷史中，這個地方已經成爲立陶宛天主教徒以和平方式忍耐所面臨威脅的象徵了，是立陶宛著名的景點。不要以為它是墳場。1795年第三次瓜分波蘭立陶宛聯邦以後，立陶宛被幷入俄羅斯帝國。波蘭人和立陶宛人在1831年和1863年兩次反抗俄國的起義，都未能成功。這兩次起義與十字架山的起源有關：由于家人無法找到造反者尸體的位置，他們開始安放象徵性的十字架。1944-1990年期間，這個地點又獲得了一層特殊的意義，立陶宛被蘇聯占領後，立陶宛人持續不斷地來到十字架山，留下十字架，用以證明他們仍然忠于原來的身份、宗教信仰和傳統；成爲進行和平抵抗的象徵。儘管蘇聯政府非常辛苦地搬走新的十字架，幷至少三次（包括1963年和1973年的兩次嘗試）威嚇用推土機夷平這個地方。甚至有傳言說當局計劃在附近的Kulv?河上修建一座水壩，這樣十字架山就將淹沒在水底。十字架山成爲立陶宛人爲和平、爲國家、爲立陶宛獨立戰爭間失去親人祈禱的地方。穿梭在十字架之間，木的、鐵的、大的、小的、挂上聖珠或鑲上聖像的，寫上不同名字的、刻劃不同年份的，一個迭一個、一個接一個，東歪西斜，一直連綿到山丘下。站在山丘上，四周彌漫著一份凄美。心中淌著血的立陶宛人紛紛帶上十字架來到這裡，帶著遙遠的祝福，竪立起一個個十字架，用眼泪來撫慰失去摰親的傷痛，祈求家國可以早日脫 離苦難。當年的蘇共政權對此徹底打壓，屢次派秘密警察把十字架山鏟平，更在必經之道上挖了深溝，不許任何人再來這裡。不過，蘇共政府每打壓一次，倒激起更多顆渴望自由的心，冒死來此竪立十字架，日積月累，如今爲數或以十萬計。在這裡勇敢地建立他們不死的天空。蘇共政權解體，立陶宛終於宣告獨立。此後，每一個挂在山丘上的十字架，可以和每一個立陶宛人一樣，在天地間呼吸自由的空氣。對于立陶宛人來說，也許只有讓靈魂釋放，才能安撫那受盡創傷的心靈。吃喝玩樂是其次， 能真真正正體會這個國家的美麗與哀愁，才是最有價值的。這也是立陶宛最有特色的地方。
