寻找美国（16）：美国南方的旅游中心，新奥尔良
前边有三帖关于新奥尔良的狂欢节盛况与南方庄园。这一贴介绍对这座南方城市的一般观感。
新奥尔良：Mardi Gras 狂欢节之夜
新奥尔良：Mardi Gras 狂欢节游行，彩珠满天飞
新奥尔良：Oak Alley，典型的南方庄园
一般人来美国旅游，一般首选东岸的华盛顿DC，纽约，到波士顿一线，还有西岸的加州与拉斯维加斯。这些地方虽然是美国的大都市，但新移民包括非法移民众多，传统的美国风情反而比较少，既是美国，又不像美国。很有意思的是，大部分游客花了大把假期和金钱来看美国，看到的却是最不“美国”的地方。新奥尔良算的上是美国南方的旅游中心城市，在美国的大城市当中，是一个具有独特风格的城市。位于墨西哥湾岸边的新奥尔良，曾是纽约之后的美国第二大港口，以法国殖民地文化，爵士乐，还有 Cajun 特色美食而闻名于世。
哥伦布发现新大陆，实际上那是加勒比海岛地区。以后西班牙殖民主要是借道今日美国的东南沿海，向富裕的中南美洲发展。那里有经营数百年的政权，还有丰富的银矿等矿藏。那个年代，北美还是“野蛮人”游牧的荒凉之地。后来崛起的英国和法国，也开始来到新大陆。英国人首先来到今日美国的新英格兰地区（东北部），而法国人首先来到美国南方。新奥尔良就是法国人建立新殖民地的桥头堡。
作为欧洲强权的英法两国是世仇，在数百年的过程中反复争夺欧洲霸权。两国在北美的殖民地的发展变迁，也受到欧洲争霸与权势的变化影响。在美国独立前后，特别是1780年代和1800初期两次的美英战争，法国都极力支持美国反抗英国。那时的法国是美国最重要的支持者。
1800年代初，拿破仑几乎征服了整个欧洲。为了筹措经费，1803年与新兴的美国签署了路易斯安那购买条约，把法国在北美的殖民地（北至加拿大，西到落基山，几乎整片的密西西比河流域）卖给美国。美国的国土差不多翻了一番，而这大片土地上最重要的地方，就是新奥尔良。
当时的美国中西部，新奥尔良是最大的城市。而市中心就是今日的法国角。那时居住在这里的法国人，已经在新大陆经营了数代人，很多都留下来，不情愿的成为美国人。但是，当时法国文化与技术处于世界领先水平，使得他们看不起那些“土老帽”美国人，不让这些后来的美国人进法国角，而是在城外开荒居住，就是今日的花园区。
1. 新奥尔良的地标，圣路易斯大教堂
2. 新奥尔良中心和码头一带
3. 新奥尔良河边
4. 新奥尔良的特色之一，老式街车；这个颜色是 St Charles 街车
5. 这个是 Canal St 街车
6. St Charles 大街，这一段是在著名的高尚住宅区，Garden District，这里很多老式南方豪宅
今天的新奥尔良旅游热点，首先是法国角的法国殖民地风情，特色建筑，美食与夜生活。其次就是去花园区看看美国南方风情，南方风格的住宅，还有那里的特色墓园。另一个特色，新奥尔良的老式街车 streetcar，一直延续了百年历史，今天跑的车还是多少年前的老式样。
1950年代有一部很有名的百老汇秀，《欲望号街车 streetcar named desire》。今天的百老汇秀一般都是歌舞剧音乐剧，1970年代以前的百老汇秀很多是话剧，而当时有名的好莱坞演员，很多都以演出百老汇话剧为荣。这部百老汇秀后来搬上银幕，成为美国电影史上一部具有重大意义的大作。电影的的故事就发生在新奥尔良，男主角是马龙白兰度，女主角是费雯丽。
那时的白兰度，还是一个默默无闻的演员，这部剧和电影使他一夜成名。剧中他的形象被称为美国的性感偶像，后来称为美国顶尖男星之一。这部电影席卷当年的奥斯卡奖，囊括了最佳女主角，最佳女配角，最佳男配角。白兰度被提名最佳男主角却遗憾的失之交臂，20年后的教父给了他迟来的奥斯卡小金人。1950年代，个性鲜明又英俊性感的白兰度成为美国电影的票房明星。1999年美国电影学院AFI评选美国电影百年传奇男星，白兰度位列第四。
女主角费雯丽的演出更令人震撼。费雯丽出演《魂断蓝桥》和《飘》，成为好莱坞的标志性明星，并荣获奥斯卡小金人。《欲望号街车》成为她的又一佳作，并给她带来第二座奥斯卡。她的角色是个有神经质，很有难度和内心冲突的女性。费雯丽曾在伦敦的舞台版本演了数百场。在电影拍摄过程中，由于她特别投入，拍摄接近结束时，她就几乎精神崩溃，不得不送进精神医院疗养了很长一段时间才恢复。而影片最后，女主角也是精神崩溃被送进精神病院。
这里是这部电影的精彩片段：
8. 这个餐馆必须订位，刚巧在这里吃饭时赶上阵雨，吃完饭，雨也停了
9. 里面有乐队演唱，绕着每个桌子请顾客点唱，当然消费是必须的
10. 社区周边的南方风格大宅
11. 大树参天的街道
12. 豪宅
13. 大宅，很少见到小房子
14. 参天大树
15. 大宅
16. 豪宅
17. 豪宅，边上有橘子树和柚子树，那个橘子很甜
18. 这个大宅在出售，由当地导游带着游客讲解，问了一声，大约两米半
19. 这个豪宅有7000尺，在市中心，而且还有一个大院子
2005年发生的飓风卡翠娜，原本是个奔向佛罗里达的小飓风。没成想突然在墨西哥湾改道，并增强为特大飓风，正面袭击了新奥尔良，造成年久失修的河边大堤崩溃，大片地方被淹，街道上行船。小布什与联邦政府应对不及时，也备受诟病。后来美国政府重新检视突发灾难的救灾程序，2012年发生在纽约附近的飓风灾难，政府的救援工作就变得相当的及时，而又有条不紊。
实际上，卡翠娜受灾的地区多半在市郊贫民区。而且那里的河段都是悬河，河面高于地面。前面的橡树庄园，就是在这样的地方。而市区和豪宅区，地面没有那么低，而且防范措施到位，受灾反而不严重。
新奥尔良的城市居民，多半是黑人。但是与纽约周边地区的黑人不同。这里的黑人尽管也是很高的失业率，很多人靠政府救济生活，但是人们比较热情平和，而不是很多纽约黑人脸上的冷漠与挑衅。
有一件事，给我的感触很深。一天当我开着车在城区街道上走，突然看到旁边一位黑人驾车追上来，示意我摇下车窗。原来他看到我的一个后胎瘪了，特地上来告诉我。后来，又有一位白人做了同样的事，提醒我车胎瘪了。这在人情冷漠，社会缺乏和谐的纽约市是很难见到的。
经常听到纽约或其他大城市的华人和亚裔学生或送外卖的人，被黑人殴打欺辱，甚至抢劫杀人。人们（不仅是亚裔）都会远离黑人聚居的社区。但是，社区和人群真的是不同的。在新奥尔良，我也曾在黑夜与众多的当地黑人居民一起观看狂欢节。没有感受到危险或威胁。并非所有的黑人都令人恐惧。记得刚来美国时，认识的第一位黑人，是一个身高接近两米黑人，主动上门来传教的。那是我迄今为止，亲身接触到的最nice，最绅士的人，包括所有种族。
种族歧视是不对的。对人群社区完全按照人种族裔划分，也是不对的。同样是黑人社区和人群，在南方，在美国传统价值观依然浓厚的地方，与纽约等大都市的黑人社区与人群，那是有很大差别的。
造成这种差别的，不是种族或族裔，不是经济状况或贫富，而是当地社会的氛围，社区的传统，社会价值观。这也是人们所说的两个美国：现代的功利的美国，与传统的淳朴的美国。
21.
22. 墓穴建筑有很大差别，问了一下，这里不是终身制；任何家族都可以去市政府登记买这里的墓地，同时挑选不同的设计与建材，当然价格也不同；但是墓地只管若干年，到时需要再交钱，如果没人交钱，市政府就会收回，然后给后面的申请者；所以，那里的墓穴上的时间差别很大，有100多年前的，也有最近的，2010年以后的
23.
24.
25. 墓穴里面是这样的；大约这个地方的原主人没有交钱，被请出去了；空出后市政府再卖给后面的人
26. 法国区的漂亮建筑
27. 这个建筑外墙的壁画，立体感真强
28. 圣路易斯
29. 法国角的博班街
30. 典型的南方庄园，橡树庄园
现在的美国，有两种不同的风情。一种是大都市地区的现代美国风情，一种是“边远”地带的传统美国风情。现代美国风情充满了活力，充满了不同的文化，新移民比较多，比较功利，是对传统美国价值观认同感比较差的新美国。而传统美国风情，淳朴的民风，与人为善，热情待人，传统的美国价值观保留的比较多一些，因而更像是人们心中的原汁原味的美国。
这个“寻找美国”系列就是想分享我所看到的，传统美国风情比较多的地方。
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自从2010年开始这个“寻找美国”系列，记述了这几年走过的，传统味道保留比较多的美国地区。记得第一帖还曾引起部分网友的不同意见与热烈讨论，参见：寻找美国（1）：明星城市辛辛那提 http://bbs.wenxuecity.com/travel/260685.html。
四年过去了，两个美国的区别越来越大，新移民的问题也越来越复杂。在纽约附近地区，绝大部分加油站都公开标明现金价格与信用卡价格，两者相差大约是10美分。而这些加油站的主人一般都是新移民，特别是印度人，南美人和中东人。这种价格的差别，显然鼓励人们用现金加油，而加油站有偷税的好处。销售税一般是7%到8.75%，每加仑可以偷税30美分左右，让利给顾客10美分，油站多赚20美分。
不仅是加油站，其他行业与商店，还有餐馆，收现金免税的现象也是越来越多。吃亏的是州政府，一方面是税收被不法商人吃掉漏掉，另一方面是吃政府救济的越来越多，难怪很多州政府和市政府财政状况越来越差，甚至处在破产边缘。美国联邦政府也是这样，2009年以来政府的福利开支上升了50%，并超过军费成为政府第一大开支。随之而来的是，政府赤字与国债连年大幅上升，国债近几年就上升了60%。
举一个例子，一个具有很好学区的社区，小学里1-3年级的学生里面，印度裔的占了90%，而社区的居民印度人大约占三分之一，而且多半住在地税较少的房子里（condo或townhouse）。实际上是大部分居民交了高额地税，为这些印度裔孩子提供免费的高质量教育。一般而言，居民所交地税的三分之二用于当地的学校开支。
近几个月来，经常听到华人留学生或其他华裔遇害的消息，特别是前不久南加大的华人留学生被5个十几岁的拉丁移民抢劫，并殴打致死。美国的社会问题，与移民问题，都有恶化趋势。我们都需要提起警惕。
谢谢观看。原创作品，未经许可不得转载。更多的游记与旅游经验，请到文学城看风景博客：http://blog.wenxuecity.com/myindex/27715/。
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