我的买车经
我在前面讲了车重和安全的关系，所以大家应该可以想得到，我会买什么样的车。要一个安全性好一些的车，就是大一些，重一些的车，当然，那是要付出代价的，就是费油。我以为安全性好又省油只能是一种忽悠，违法了经济学的基本原则，不付代价想得到东西。
买车是要根据自己的情况，条件，爱好来决定的，别人说好的车对你不见得好。我的基本想法是：
首先，大一些的车，这是安全性的要求，而且我在德州，这里大车非常多，停车场的设计必须得考虑这个，如果我在纽约市，那就有些不便；
其次，我要销量非常大的车，这意味着性价比好。当然，有些缺乏个性，但我只是把车当着工具，并不准备在车上来突出个性（太费钱）。但是，起码的要求还是有的，比如打死我也不要mini van，那是中年妇女（足球妈妈）的标志。因为我对自己形象一向评价不高（我怀疑这是太太灌输的结果），这样我就会羞于出门。当然，对于那些对自我形象很有自信的人，用不着考虑这个问题；
最后，我要那些质量稳定的车，召回少，可靠和耐久性有很好的口碑。
如果有谁能猜到在美国那一种车能满足以上三点，我就认为他是很懂车了，这就是美国的truck。
在美国，卖的最多的那款车是福特的F150，不是camry或者accord。因为一辆车的设计要花很多钱，现在车的电子设备很花钱，那是要软件才能工作的，这和设计一样，都是一次性的费用，还有制造一台车需要很多，很多模具，这也是一次性费用。所谓一次性费用的意思就是你造一台车和20万台车，这个费用是一样的，造的车越多，每一台车分担就越少，你总不会天真得认为汽车公司不赚钱吧。
所以说，销量越大的车就会性价比好，或者说，你要个性那就得付钱。
其实当你买那种豪华车的时候，不是当时，而是要准备永远被宰，因为维修和零配件。我曾经有台Acura，刹车管有点漏油，一般的零件店没有（估计一般不会坏，我的运气太不好），到它的专卖店去，没有货，得等二天，那个售货员非常好，告诉我可以用本田的，其实是一样的东西，就是稍微长了一点（大约一寸）。但我估计一般人猜不到，价格相差几乎是三倍，那简直是抢钱！
从那以后，我就对所谓豪华车就有些倒胃口。
按照以前的说法，车分为三大部分，发动机，车身，底盘，不属于前二个的，就都是底盘，所以说，一台车最关键的就是它了，安全，舒适，开起来的感觉基本都是底盘决定的，我们常说的马甲就是这样来的，同样底盘而不同的车实际上只是不同的马甲。
现在车的电子设备占的比重越来越大，如果我们撇开通信系统，音响，电动座椅这一类的东西，真正与安全有直接关系的设备有三个，多气袋，倒车雷达或者back camera，防翻滚（稳定）系统。至于车距报警系统我个人认为作用不大，除非能自动刹车，那就是要花大钱了。
前气袋和ABS是法定必须有，膝部气袋大车用处不大，因为空间大，膝盖难得碰到东西，但侧气袋还是有用的。back camera当然好，但是我试的车都有一个非常奇怪的地方，只有倒档才有，这就不对了。记得我学车的时候，师傅教我，行车安全的一个关键就是随时（不是需要时）观察四周，后来的经历告诉我确是至理名言，但是这种东西却做不到！这就不如我去买一个无线的自己装上，不过200多块，与其这样的东西其实有倒车雷达就足够了。
但是，防翻滚系统系统非常重要，特别是对SUV和TRUKE这种比较高的车。这个东西好像最早是奔驰弄出来的，价格非常不凡，但现在由于计算机在汽车上的广泛使用，就回到了人间。开始时比较非常简单，当汽车可能出现翻滚的时候，某个车轮会首先与地面脱离密切接触，如果我们随时用计算机监测每个车轮的转速，当出现不一致的时候，就用一定的刹车模式让那个不一致的车轮回到正常。后来一些公司都花大力气开发，弄出来了不同东东，越来越复杂，现在可以检测汽车的横向移动，控制牵引力。这个东西效果惊人，SUV装了以后，从统计数据来看，其翻滚的可能性大大的减少。
咱是一个德州乡巴佬，行事的方式是按照实惠的来，花里胡哨的东西统统不要，那都是宰人骗钱的道道。我的目标就是truck，要有侧气袋，倒车雷达，防翻滚系统。于是就和太太有了以下的一番对话：
“我们买一个truck怎么样，你不要有偏见，现在的truck的舒适性比轿车还要好。”
“truck？那是割草的劳模开的车，我一向佩服你的愚蠢，现在就更stun了。知儿莫若母，难怪你老妈说你的脑筋小时候经常短路，看来人傻这个习惯是改不了的，你是怎么想得出来这个东西？”
这都是母亲的错，喜欢跟太太说我小时候的傻事，完全不知道危害有多么大。太太则极有兴趣，高兴得很。太太喜欢知道我丢面子的事情，是不是有点心理不健康？我知道太太就是想要和我讨论我傻不傻的问题，于是我就不能，或者不好意思谈truck了，其实我不傻，不会上当，于是我说：
“在德州，truck不是劳模开的车，要户外活动，钓鱼，野营，摩托车，自行车，这个最好，yard work有它也是最适用的。你看看我们的邻居，很多就有，我们对面的Eric 就有，他并不是割草的劳模。而且那辆车，超过6万，一般的豪华车也就是这个价。德州佬就是喜欢truck，因为实用又时髦。”
“Eric？我昨天还看他在割草。”
“你这有点胡搅蛮缠，他是在割自己家的草。”
“不知哪一个在胡搅蛮缠，Eric就是割草，而且，割草劳模就是开的这种车。”然后冷笑一声，“你的花花肠子我还不知道，你是不是下一步想买摩托，告诉你，门都没有，你不要命，我可不想你死。”
大约三十年前，我那时在中国迷摩托，结果有一回把她摔惨了，至今仍然是我的严重罪状，时常拿出来修理我。
接下来她说：“你说大车安全，我同意你，我们买一个mini van，安全性好，除了摩托车，其它的都可以满足你。”
“我绝对不开那种车，因为我不是中年妇女。”
“中年妇女怎么样，要比你好。你要是中年妇女那我就会少操多少心，至少不会脸上还挂着饭就出门！”
我由于在太太面前一向缺乏自信，所以没有决定权，只好来妥协了，最后决定，买一辆full size SUV。我之所以同意，是因为美国的大SUV和truck 实际上是差不多的东西，就是不同马甲。她之所以同意，是那装不了摩托车。
关于什么是SUV，各个厂家胡乱吹，我说一种美国的正统观念，我以为很有道理，只有和truck共底盘的才能称为SUV，和轿车共底盘只能算成所谓的跨界车，之所以这样分类，是因为这二种车的地盘结构完全不同。
前一种称为frame结构，后一种是body结构。Frame结构的意思是有一个目字形的frame，像船的龙骨，车轮，发动机，车体，你的座位统统安装它的上面，主要是这个东西受力。而body结构把这个东西省掉了，用整个车的body来承力，目的当然是降低成本，少了一个东西吗，同时也省油，因为车重与油耗有直接的关系。
作为一般的轿车，body结构问题不大，但是truck都是frame 结构的，因为要载重，要拖东西，body有变形的原因，就行不通。SUV就是不考虑拖东西，在非常崎岖不平的道路上行驶的时候，由于比轿车重得多，body结构变形的缺陷也是一个问题，frame结构在碰撞的时候，安全性只会好，不会差。所以有些轿车，特别是高档轿车仍然是frame结构的，还是那一句话，要东西必须付代价。
汽车变化近年越来越快，十年前的汽车和现在的完全不同，这是建立科学技术的飞快发展之上的。计算机设计，激光焊接等等使得上述的分类变得有些模糊，但基本原则是不会变的，即：因为对truck和轿车要求不同，造成了它们的地盘不同，truck的要更坚固，造价更高，当然油耗更大。它们的区别不光是指外形不同，更重要是内部的结构不同。
有一些汽车公司并不生产美国式truck，SUV的地盘是专门设计的，当然好，比如像两个B，路虎，但是太贵了，不是我们这种乡巴佬能够享受的，咱们知道自己是焦大，不是林黛玉，再好的大红袍对我也只是解解渴，玩不了那一套。
美国车在进口车打击下可是表现不好，但只有在truck这个领域，仍然是绝对的王者。谈可靠性和耐久性来说，美国的truck肯定不比日本车差，truck有很大一部分是作为工具车来使用的，跑二三十万轻轻松松，轿车是比不了的，而且配件便宜，维修简单。但是缺点只有一个，还是油耗。
总的说来，通用最贵，福特其次，RAM最便宜，但RAM最近连续两年被《MORTO TREND》（美国最有名的汽车杂志）评为年度最佳truck，进来上升势头很猛，销量大增，就质量来说，我认为三个公司的相差不大，纯粹是个人喜好和品牌忠诚的问题。RAM一定得要HEMI发动机，那可是个好东西，功率大而省油，为其得分不少，我个人认为RAM的缺点就是外形太夸张。
其实现在美国的truck，油耗问题并不是想的那么严重。比如2WD的pilot油耗是18和25，而2WD的RAM1500 HEMI发动机，是17和25，但后者是八缸，马力和扭矩根本不是一个档次，而且我认为RAM不论开，还是坐，都比pilot强不少，由于车身宽，6个人坐着舒舒服服，7个人有点挤，也能对付，而Pilot的第三排根本是一个摆设，基本上和受刑相当，而且这二个车价格还差不多。想要大车的人，美国truck无疑是一个很好的选择。
这样我的大尺寸的SUV的选择就非常有限，就是美国车，而克莱斯勒生产这种SUV的时间短（jeep 不能算full size），销售量小，所以实际上只有二种，就是通用和福特。我不会去买林肯或者凯迪拉克，原因我说过了，不过是不同的马甲，安全性能是一样的。如果你不是对外形，座椅，音响这一类东西有特殊的要求的话（钱就是花在这种地方了），买这种车就是冤大头，不光是价钱现在贵，而且将来配件要莫名其妙的多花钱。凯迪拉克的这种车的发动机功率要大很多，而福特和林肯，开起来我几乎很难感觉到区别。
当然，如果你是土豪需要摆显的话，那就是另外一回事了。
据说劳工节是买美国车最便宜的时刻，因为新一年的车已经出来了，当年的车就会降价，于是我们决定这一天行动。首先我买了一份报纸，看汽车广告，果然有一款车大降价，折扣超过一万，我不想说是哪一个公司产品，免得有车托之嫌。
当我们赶到那家车行的时候，问题来了，不是没有车，有二台，但都不满意。一台颜色实在太难看，我有一种要吐的感觉，居然有人可以把车弄成这种样子，不服不行。另一台颜色马马虎虎，但是里面脏兮兮，哪里是新车，太太说，我把车用上5年，都达不到这个效果。
当然下面的话就是，我们如果肯加一点，一点钱，什么样的车都有。我认为卖车的人都非常有钱，因为那个一点点，实际上是起码二千五百块。根据很多人说，买车实际上是检测你的磨功夫，我在前面的文章里说过，太太是一个喜欢便宜的人，当然磨功甚是了得，水平相当于金庸小说里的大内高手，她早就作了充分准备，信心十足，要看一看传说中的dealer，到底功夫如何，据说高手都有这种竞争意识。
但我这人却没有功夫，于是就到处看车去了，当然，仍然在思索。我做过功课，这个价格不但是不错，而是我从来没有看到过的价格，那么我把广告拿上，看别的车行能不能match，这个品牌的车行多得是。这时突然想到，我有一个邻居在车行工作，我对他印象非常好，他对人非常客气，经常在门口洗车，弄院子，一看就是那种居家过日子的人，于是我们经常打个招呼，谈谈天气和美式足球，但仅仅就只这样。他的车行就是这个品牌，既然要买这种车，为什么不让邻居赚这个佣金。
于是我给他打了一个电话，他让我等十分钟他会打过来，有没有同样的车，能不能match他得查一下。但不到五分钟，他的电话就来了，可以。
我赶紧到太太那里去，发现情况并不是她想得那么简单，对方一样是高手，战斗正在胶着，胜负还早得很。我告诉她这个情况，她决定变换战场，说这是高手的战术之一，于是我们好说好散，马上赶到邻居的车行。
这里却完全没有发生战斗，邻居首先把车开过来，让我们自己随便试，我开后认为没有任何问题，颜色是我最喜欢的，车里面非常干净，生产日期是当月的，一股新车的味道。太太完全不懂车，问我怎么样，我告诉她，报纸广告上的价格应该就是最好的。
然后她拍板，邻居拿来表格，太太还没有填完，他就把合同拿来了，车价match广告上的，除此之外，还有税，文件费130，车牌费150，四个加起来就是出门价。太太签字以后，邻居把我们带到财务经理那里，告诉我们他的事情完了，人就走了，我们都有些莫名其妙。事后我才想通，因为这里需要查我们的信用，而这在美国，是敏感的个人隐私，他因为是我们邻居，知道就不妥当。
财务经理也非常干脆，告诉我们这个车的折扣有1750是某个贷款公司给的，因此我们必须在它那里贷一定数量的款，当然，利息可不低，6.25%，他可以跟我们找到1.99%的贷款，但是那个折扣就没有了。于是我说：我知道凡事都有一个但是的，我就对那个但是一向很有兴趣。
他笑了，说：but，你可以在第五个月到别处去找一个低利息的贷款，把钱付清
。于是我们当时付了大约一半的钱，四个月以后再看怎么办。然后我们拿到车钥匙，就把车开回家了，这个时候我发现，邻居把车的油箱加满了。
整个过程不过一小时左右。
这就是我买车的经历，但愿对大家有些帮助。当然，你不见得有这样一个实在的邻居，他根本就没有和我谈任何保险或者保修，按照专家的意见，买车同时在车行买这些东西是买车的陷阱之一。Dealer的收入肯定与车价和那些附带的销售有关。
那一箱油肯定是人情，我买过车，也知道朋友买车的情况，没有听说有谁能这样，也许有的地方不同，但我们这里肯定不是这样的。邻居为什么愿意帮我，只能是他对我印象也不错，咱们是英雄惜英雄，可见我不是太太所说的那么讨人嫌。
我的车价大约在雅虎汽车的MSRP上便宜了一万二千，虽然美国的这种车经常折扣不小，但这个价格我还是非常满意的。
现在开了一段时间，总的说来很满意，我想要的东西都有，可以打8.5分。缺点：比truck费油，加速还不及，原因是重了不少，是那种年纪大一些的人开的稳稳当当的车；转弯要小心，一开始我经常开到了路沿上，习惯了就会好一些，这种车真是不适合狭窄的道路。优点：的确乘坐非常舒服，车噪路噪都小，颠簸比轿车好很多；车高因此视线开阔，人可以坐直就像家里的椅子，非常宽敞，高速时十分稳当，这都是一般轿车不能比的。最适合于在高速上跑长途出去玩，开起来比较轻松，不容易累。
其实我认为还是truck更适用，我那车的第三排，不知什么时候会有人坐，纯粹是浪费。但是没有办法，如果在这种上事情硬来，我就休想有一个安静的晚年，这比车可要紧多了。
德州的经济和人口主要集中在达拉斯，休斯顿和圣安东尼奥这个三角的地区，这一带没有什么好玩的地方，缺乏自然风景，和西雅图，旧金山，丹佛完全不能比，而且有半年基本不能户外活动，唯一的好处就是大房和大车。
我到欧洲去，一出机场，有一点童话世界小人国的感觉，那里的车都比德州小很多，德州满大街的大型SUV和truck基本看不到。在北美以外的地方，这种SUV普遍都要贵不少，在中国，这种车的价格简直是荒唐，而且油价也受不了。美国油价因为含道路税，实际上比中国要低很多，如果把公路收费考虑进去，中国开车的成本惊人。
说实话，住在德州，不过一把大车瘾，有点可惜，要知道世界上这种地方并不多。
