《帝国传奇》第一卷《女王之心》，是整部超时空历史小说的序幕，写的是伊丽莎白一世的爱情故事，她与情人罗伯特达德利的爱情，所谓的女王之心，一则指她胸怀天下的治国之道，二则指她登基加冕的时候，手上戴的那枚代表权力的戒指。
伊丽莎白从未结过婚，因此被后人称为“童贞女王”。在威斯敏斯特宫女王的加冕典礼上，伊丽莎白将一枚结婚戒指戴到自己的手上，表示她已经将自己嫁给了英格兰，她的加冕典礼也是她的婚礼，在这一天伊丽莎白是个新娘，她将永远不会有其他的丈夫。这枚戒指后来一直伴随着她度过了四十多年。对于王室来说，婚姻是头等大事，涉及到国家的兴衰存亡，那么，她为什么不结婚呢？
有人认为：不幸的童年和在伦敦塔中的幽禁使她的心灵受到了巨大创伤，父王虐杀妻子在她心里也留下了阴影，加上姐姐“血腥玛丽”嫁人后的乖戾，使她对婚姻有一种本能的厌恶。还有人认为：伊丽莎白一生只爱过一个男人，那就是英俊潇洒的莱塞斯特伯爵，但人民的反对使她无法如愿.
事实上，伊丽莎白保持独身是出于政治的考虑。
她把婚姻当成了一种获取最大利益的手段。登基后的20多年中，她始终吸引着一个个求婚者，她将自己的婚姻当作英国最大的筹码和外交政策的一部分。伊丽莎白利用未婚这个条件吸引来自欧洲各个王室的求婚者，分化瓦解她和英格兰在欧洲的敌人，从中获取实实在在的政治利益和丰厚的礼品，保障英格兰的安全和自己的统治。
当时，刚刚登上王位的伊丽莎白正值青春妙龄，许多国家的国王、王子都争相向她求婚，以期得到一个王国。第一个向伊丽莎白献上玫瑰的是她那已经死去的姐姐的丈夫，西班牙国王腓力二世。以伊丽莎白对她姐姐的恶感，我们闭着眼睛也会知道这桩婚事的结果，但是伊丽莎白需要利用西班牙这个筹码，因为当时英法正在和谈，和谈的关键是苏格兰和加来港问题，伊丽莎白希望利用西班牙作为谈判的筹码，她对这桩婚事迟迟不作答复。
于是，可怜的西班牙大使只得在伦敦一天天沮丧地等下去，他向腓力二世报告说：“我成了全伦敦消息最闭塞的人”。待谈判有了眉目之后，伊丽莎白立即拒绝了腓力二世求婚。这为后来两国交恶埋下了伏笔。
另一个不幸的牺牲品是法国国王查理九世的弟弟阿朗松公爵，1577年公爵出兵攻打尼德兰的新教徒时，他派人向伊丽莎白求婚。伊丽莎白心里飞快地盘算着，因为如果让公爵在尼德兰调转枪口同当地的新教徒联合起来共达西班牙镇压者，英国就不用出兵援助他们的新教徒教友了。
于是，一场新的爱情戏开始上演了，女王这次投下了高额赌注，她答应了公爵的求婚，但是拒绝马上举行婚礼。最后的结果是，女王成功地摆脱了在尼德兰的困境，而阿朗松公爵则不幸患病身死，鸡飞蛋打落了一场空。女王的婚姻和英格兰的外交就这样丝丝入扣地铰合在了一起。
当然，伊丽莎白女王也为此付出了重大的代价。
她终身未婚，晚年生活孤独寂寞，伴随她的是来自英格兰和欧洲各地的各种谣言。有谣言说她有许多情人，甚至生过许多孩子；还有谣言说说她是一个怪物，有6个手指头，还是个秃头；更为离奇的谣言说她其实是个男人，或是一个半男半女的阴阳人。
不过，这些八卦消息只能吸引我们的眼球，而伊丽莎白宽容睿智的治国之道，才会引起我们更大的兴趣和思考。伊丽莎白受到很好的教育，她的教师包括英国文艺复兴时期著名的人文主义者罗杰·阿斯坎。她受到古典、历史、数学、诗歌和语言的教育。在她统治期间她可以说和写六种语言：英语、法语、意大利语、西班牙语、拉丁语和希腊语。在凯瑟琳·帕尔和她的其他教师的影响下伊丽莎白成为了一个新教徒。
在她兄弟生前，她的地位比较稳定，但爱德华１５５３年就因肺结核或砒霜中毒而去世了。简·格雷夫人只做了九天女王，就被她家翁的同党推翻，并被其后上台的玛丽一世处死。玛丽是一个虔诚的天主教徒，她逼迫伊丽莎白改信天主教。伊丽莎白表面上虽然昄依，但内心仍然是一个新教徒。玛丽对此非常不满。有一小段时间里伊丽莎白甚至被关入伦敦塔。有人认为她是在这里认识了她后来的爱人莱斯特伯爵罗伯特·达德利的，但更可能的是他们在童年时代就相识了
罗伯特·达德利与女王不仅童年相识，两人还是同月同日生，当初伊丽莎白被关进伦敦塔时，罗伯特是为了追随她，与她一起被关进伦敦塔，所以，罗伯特之后被封为莱斯特伯爵也是与这密不可分的。对伊丽莎白最大的批评是她没有提供一个继承人。别人一直以为她会结婚生子，有许多人追求她，包括她的前姐夫，西班牙的菲利普国王，以及她的宠臣莱斯特伯爵。许多人认为莱斯特伯爵是她的爱人。伊丽莎白很明智地避免了他们。几年后，当她的统治得到巩固后，人们越来越明显地看到她不会结婚生子了。
当别人质问她为什么她不结婚时，她提到她姐姐统治时期她的处境。当时她不但是玛丽最忌讳的人，而且造反者如托马斯·怀特爵士还利用她的名义。因此她明智地认识到假如她指定一个继承人的话，她的地位会被削弱，而且这一举可以给她的敌人提供一个刺激，因为他们可以利用这个继承人来反对她。但没有继承人英格兰会在她不时逝世的情况下陷入内战。
１５６２年她患天花几乎丧身时这一点变得非常明显。在一段时间里伊丽莎白曾严肃地考虑过结婚生子。但一个天主教的丈夫是显而易见不可能的，而一个新教的丈夫如莱斯特伯爵会立刻加剧宫廷内的宗派斗争。无论她选中谁都不会有好结果。不论她个人的倾向如何，她当时的处境使任何传宗的考虑不能得以实现。
在1558年,伊丽莎白在英格兰新兴资产阶级和新教徒的拥戴下,继承王位成为伊丽莎白一世。伊丽莎白自幼聪慧、美貌,并接受了良好的教育。她才思敏捷,博览群书,通晓意大利、法兰西、西班牙等国语言。在她统治期间,任用贤才,积极推进国家各方面的改革。她在位44 年,带领大英帝国进入“黄金时期”,使英国成为当时欧洲最富强的国家,为英国的强盛做出了不可磨灭的贡献。但是,她却终身未嫁,这引起人们对她的种种猜测。难道号称“嫁给了英格兰”的伊丽莎白女王从来没有过正常人的情欲吗?一生都未有过惊心动魄的爱情经历吗?
伊丽莎白悔婚
1578年,伊丽莎白女王已经45 岁,仍然待字闺中。法兰西国王亨利二世的四弟,年仅20岁的安如公爵向她求婚。据说伊丽莎白女王当时答应了求婚,但在即将举行婚礼的前几天,突然变卦。这次拒婚差点使伊丽莎白女王丧命。因为伊丽莎白是新教徒,在罗马天主教皇的眼里,她继承王位是不合法的,合法继承人应是苏格兰的玛丽·斯图亚特女王。
玛丽·斯图亚特是苏格兰詹姆士五世与法国盖斯家族的玛丽所生的女儿,也是英王亨利七世的曾孙。而安如公爵则是苏格兰女王的母亲玛丽·盖斯的外甥。伊丽莎白的悔婚,使玛丽·盖斯极其恼怒。她发誓要给伊丽莎白还以颜色。一袭来自法国的丝裙,毒死了伊丽莎白的女官。惊魂未定的伊丽莎白决定反击。她派亲信前往苏格兰引诱玛丽·盖斯,然后在床上杀了她。
女王的神秘情人
人们一直相传,伊丽莎白一世虽然终身未曾婚嫁过,但她一直都有个情人。这个神秘的情人就是当时大英帝国的莱斯特伯爵——罗伯特·达德利。伊丽莎白与达德利是青梅竹马的玩伴。两人之所以没能缔结良缘,是因为达德利早已结婚(他曾有过两任妻子,第一任妻子神秘死亡)。女王当然不能成为达德利的第三任妻子。
美国的福尔杰莎士比亚图书馆曾公开展览过达德利写给伊丽莎白一世的一封情书。这封情书是达德利正在海上指挥英国舰队与西班牙舰队交战间隙写给女王的。在这封情书中,达德利称伊丽莎白为“最最甜蜜的女王陛下”和“我最最亲爱的女王”。有趣的是,他两次将代表“最”的英文单词“most”中的“o” 双写,变成了“moost”,中间都空了一格,并在两个“o”上面加上“眉毛”,这样就成了一双“眼睛”。达德利在这里感谢“甜蜜的”女王给予他“最伟大的安慰”,落款“R·莱斯特”。这也是他给其他人写信从来都没有用过的落款。
