《丑陋的中国人》收集了柏杨演讲的数十篇杂文，内容为批判中国人的劣根性。作者以“恨铁不成钢”的态度，将传统文化种种弊端喻之为“酱缸文化”，指出中国传统文化有一种滤过性疾病，子孙后辈永远受感染。柏杨先生在世界各地信口开河般的演讲。激起了对中国文化批判的浪潮，也引来很多的争论，其中李熬是反对柏杨的急先锋。但是柏杨对华夏文化垃圾的挖苦讽刺也是为了振兴民族精神，反思毛病，去旧立新，寻找出路。因而在华人世界，这种鞭打实际受到正面的鼓励。即使在不是很开放的中国大陆，仍然默许了这部怪书，允许他的观点传播。
日本华裔作家黄文雄就《丑陋的中国人》涉及的一些问题，与柏杨展开近一步对话，遂有了《酱缸震荡——再论丑陋的中国人》一书。该书凝聚了《丑陋的中国人》出版十年后柏杨先生对中国人民族性的再思考，对于中国"酱缸文化"的特色，加上一些肯定(正能量)元素，柏杨曾明确指出："夫酱缸者，腐蚀力和凝固力极强的混沌社会也。”因此，我对华夏文化从来都是二分法，有其丑陋，也有可取之处！
为增强趣味性，我们首先看看饮食业酱缸里有些什么东东。
酱缸亦称泡菜缸：调料包括辣椒、花椒，生姜，白梨、鱼露，虾仁及各类素菜等。调料的多少可根据口味选择，只有辣椒粉或大辣椒必不可少。经过乳酸静静地发酵，每一棵成熟新鲜的白菜，大头菜或青菜都将变成合格的泡菜。在这些坛坛罐罐里，岁月愈久，味道愈浓。鉴于此，泡菜是华夏餐业的一道亮丽的风景。朝鲜族泡菜品目繁多，而且即便只是一个品种，也可有不同的味道：凉食的清爽，加热后的鲜香。但是杂七杂八的大混合，不可避免带有一股臭味。与之相互辉映的红(霉)豆腐，俗名“臭豆腐”，也是华人的所爱。
生产酱油的酱园和酒类的酒厂，还在品味形成中广泛采用各种载体主料，比如以豆类作物的加入以增加发酵效率及黏稠度并改善香型口感。而高粱，红薯及豆类作物在发酵过程中富生黄曲霉，在温度较低的条件下生成酱香香型，温度较高时生成曲香香型，源于四川民间的手工制作匠心独运，得以渊源流长，贵州遵义和川南的酿酒业更是深谙此道的极致，才有了今天的酱香型茅台，浓(曲)香型的泸州老窖与五粮液。黄曲霉在富氧条件下生成的气味臭不可闻，但在缺氧条件下却能生成酱香和曲香。制酱业独树一帜，主导酱香制作，造就一代口味的精彩。因此，食物臭与香是可以互相兼容并转换的。同理，人的丑行也并非一成不变，坏事可以变成好事。文化的缺陷也不是一成不变，通过评判也可以纠正，改过自新。
我们究竟应该改良，还是应该砸烂酱缸为好？外国人没豆办酱、中药，不也活得好好的吗？由于观念不同，外国人不喜欢复杂，喜欢明白、单纯。肉只烤、炸着吃。不像我们，可做上千种菜肴。小麦只做面包，不像我们，饺子、馒头、包子、春卷，可做上N个品种。外国人水只做饮料，葡萄只做酒。纯得让聪明的中国人无法仿造！让善于学习的民族望洋兴叹！因此，不砸烂酱缸而改变其文化的一个重要任务是简化烹调的复杂性，让国人的思维简单明了，没有弯弯绕绕的肠子那么复杂。
酱缸酿出的东西吃多了，就会生病，那就离不开药罐。中国人喜欢美味，不加各种调料，能美味吗？既然享受，必须更杂更新以至于加乱了，加上三氯氰铵，瘦肉精、朱丹红、甲醛、地沟油，等很多很多化学品。身体出问题，三高和癌症来了，没办法，酱缸不丢，药罐就摔不了。西药治标，中医治本，离开药罐，就不是一个纯种的中国人。酱缸药罐用久了，创造力就消失了，怎么办呢？尽管华人还是比较勤奋读书的，但是不用脑，只为当官，结果成为书呆子，缺乏想像力和创造力。没关系，你可以发明苹果手机，咱难道不会顺手牵羊，搞个盗版？
酱缸文化太丰富了，有人问都有些什么调料，窃以为多得很，琳琅满目，包括腐朽的，糜烂的，酸臭的，邪恶的，下流的，低级的，......。按柏杨的说法，小到窝里斗、脏、乱、吵、不能团结、死不认错、自私不顾及别人，无秩序，不会讲“对不起，谢谢，没关系”，喜欢讲大话．喜欢讲空话，喜欢讲假话，喜欢讲谎话，更喜欢讲毒话——恶毒的话。国人的不良积习，亦包括造成中国官场腐败的科举，奴性媚骨的宦官制度，愚昧无知的裹脚恶俗，男人扎长辫子(现在不存在了)。但是最近事件表明：没有信仰，没有休养，管别人闲事，吃不得半点亏，告密，窥伺，爱看热闹和骂街是酱缸文化的最新常见佐料。
第一，一个迂腐傲慢的酱缸官僚机构和一个唯唯诺诺的民间集体，构成了酱缸的核心组成。这里的调料是各种腐朽元素的大杂烩，老气横秋，针插不进，水泼不入。必须吸收新鲜血液，必需有新的理念(特别是外来的文化)才能打破，否则酱缸文化不可能自清自洁，推陈出新。改良难以奏效，必须颠覆酱缸，砸碎它吧。没有民主制度又不能认识到其危害性的文化，就是酱缸的重要特征。长期封建专制的产物--即宝贵的“酱缸文化”。它不仅缺乏创新性，而且还抹杀(尚在蕴育中新生的)创新力，扼杀独树一帜的精英人士和高瞻远瞩的思考者。酱缸文化所代表的因循守旧的生活方式，没有任何好处，只能遏制民族的力量。即使中国已经发展了，酱缸文化仍然在限制我国进一步，更长远的发展。
第二，“极权和暴力”问题就相当于酱缸中的“辣椒”。比如，最近上海外滩踩踏事件暴露的一些问题，权力之极导致“草菅人命”，也有百姓的“胡乱起哄”及“自我陶醉”就等于酱缸中的酸味和臭味，不敢对政府提建议和批判，不反抗，属于“软骨头”，“人云亦云”的特色，是酱缸文化中的又一个要害。
第三，“骂大街和凑热闹”是酱缸的“发酵弥漫”的臭味。最近的雾霾的事件也是考验国人的试金石，国人对此津津乐道，对摄影人柴静进行攻击，谩骂有之，支持的有之，看热闹更是门庭若市，舆论哗然。也暴露了酱缸文化的要害。有时一点区区小事而舆论哗然，是酱缸腥臭因素的大扩张。
第四，“窥伺和告密”，是酱缸文化“蕴酿发酵的神秘”因素，产生于霉菌侵蚀的时候，因此是毒瘤，也是非常坏的调料。毕姥爷事件足以证明其严重性。老中特好探查别人的隐私，门缝里看，嘴里掏，别人处打听，唯恐别人不倒霉。尤其是有了工作的过节，私仇，唯恐天下不乱，搞臭对手为止。受洗脑影响，即所谓正义感，嫉恶如疾，把父母亲兄弟姐妹都告上法庭，甚至逼死人命。一些低级趣味的人甚至出于无聊，无缘无故，看不顺眼，也要搞些阴谋手段，.....。
酱缸文化实在丰富多彩，罄竹难书。究竟那些是最腐朽，最难缠的蛇的七寸，仁者见仁，智者见智，有机会可以继续深入讨论。
