【人在美国】收到县法院通知后

收到县（county)法院通知， 3月下旬去履行陪审团职责（jury duty)， 时间是1天或1次庭审（1 day / 1 trial)。 

【我的第一反映】 真是破屋偏逢连夜雨， 我负责的一个项目恰在3月下旬交予测试，时间很紧，不加班加点已是谢天谢地了, 这天上还掉下多出的事。 参加陪审团去1天的机会较大，但万一被选上又碰到像O. J.那样的刑事案，就天天去法院报到了。

赶紧按通知上网回答问题，希望找出一星半点理由可以躲过。 但从头看到尾，自己都属完美陪审员的候选人。 当然可以工作忙为由，要求改期延后，可谁又知道下次的时间不会更忙。 看看四周同事，只有我一人从未参加过陪审。 既然楼上的第二只靴子掉下来是迟早的事，还不如让它早点掉下后好睡个安稳觉。

【同事的第一反映】 上班后告诉同事我“中奖”了。 “again!",  ”Who will be the next"?  也是，一个月内，同事中已有三人履行过Jury duty了。 尽管在美国参与陪审团的工作是每位公民应尽的义务，但对于工作繁忙的上班一族来说， 想方设法逃避这种职责的人不少。  于是同事们各抒己见，纷纷为我献计献策， 如何对话可以不被选上。 对着众说纷纭的同事淡淡一笑，放心吧，我肯定会被dismiss的。

当然，做最好的期待，做最坏的打算。 快马加鞭，我在去法院的前一天赶完了项目。

【陪审员的筛选程序】 参加陪审团并非一定要坐在陪审席位上。 每个县法院的制度不同，我们县的筛选分三步。 第一步： 电话选。 开庭前一天下午5--8点打电话询问，如果人多，一部分人次日就不用去法庭，此次的陪审团职责就此结束。  第二步： 庭选。 出庭的那天在大厅等候，被叫到名字的分别到不同的房间（案例组）报到， 最后在大厅未被叫到名的， 也结束了这次的陪审义务。 第三步： 案例组由法官和双方的律师选。如果被选上，才能真正坐在陪审席位上。
 

[开庭的前一天】  下午5点钟时我在烧晚饭，LD打电话询问， 听了一段录音。 “怎么样，明天我不用去了吧”？ “1到3组的人都要去，你是第一组的”。  电话选上。 

想到同事们都非常忙，虽说翘班不是我的错，但把自己的担子放到了别人的肩上是事实。 怀着一份歉意，我花了一晚时间，给顾客回电子邮件，解答了他们所有的问题。 给同事邮件，非常详细地介绍了项目，注意事项，测试方法，可能会出现的问题以及解决方案等等。

[出庭的那天】县法院在市中心，离我家有30多分钟车程。 我不畏惧在高速和夜间开车，但向来害怕在市中心的单行道（one way)开，无法习惯见到目的地，还要绕着开一圈的方式。 查了下公交，需要1个多小时，但两头走路加起来仅30分钟，比我每天运动走路时间还短，决定乘公交去。 可LD执意要开车送，并说等我的时候可用手机学西语或看电影（他有unlimited data plan）。 见他把一切都考虑了， 就不再固执， 照单全收了他的一片好意（虽不完全心安理得）， 享受一个无需早起，也不用当心迷路的早晨。

8:15到法庭,迟到了15分钟，在固定的窗口注册后在等候厅等待，被告知9点以后才开始选人。 大厅可容纳几百人，一大半已坐满了。 找了张空椅子坐下，旁边刚好是位中国医生。 医生人好也很率直，短短的等待时间，讲述了他一家三代的故事。 其实我原带着旅行攻略去看的， 但医生的热情加上故事精彩，我就放弃了看攻略，  却也因此长了下面、有些也许是过时的知识 ：）。

- 蒋介石统治时的台湾，医生，护士和药剂师都是紧缺人士，不准私自出国。 但可以出国学习，而且通过考试可以享受公派待遇。
- 他国的医生在加拿大通过医生考试就具备行医资格，但不具备移民条件，因加拿大不缺医生。
- 拿J-1签证的医生也有留在美国的可能，只需通过？组织（没听清，但不是移民局），同意在乡下行医N年即可。

约9点半， 开始选第一批，约30多人。 从1到N， 每个被叫到名的给一个号码，到指定的房间参加候选。 医生是第一批被选上的。 走了几分钟后又特地转回来对我说，“以后去他那玩”，真是个好人！

没多久喊第二批名单，有50人， 我还未被选上。  这时已10点了，我到走廊给LD打了个电话，对着窗外拍了几张照。 等候厅在7楼，窗外景色不错。

有点不耐烦，问工作人员今天一共选几批人，是否会等到下午。  回答说，一共选5批，马上就喊第三批人员。 其他几个房间还未准备好，也许要等到下午。

结果我是第三批被叫到的。 鬼使神差，我竟脱口说出： “Thank you"!  可能是当时被叫到名唯一道谢的人，唰地引来一片目光。 被注视得很不好意思，好像那么期待坐上陪审席位似的。  我们一组18人， 到三楼B室报到。  庭选上。

一组人到了3B，推门而入，里面居然还有人，被赶出来在走廊等。 我趁机看旅行攻略，觉得时间过得飞快。 后来来了个工作人员，喊数字排队。 又等了不少时间，工作人员终于来通知这组今天不需要人了，让重回7楼等候厅，看其他组是否要人。 刚转回到7楼就听到另一工作人员宣布： 你们可以回家了，“Thank you for your service"!  我心里好笑， 实在应该说”Thank you for your waiting":)!  看看其他人，个个喜笑颜开，脸上写满着高兴。 看来大多人参加陪审团，都是千般的不愿，万般的无奈。

而此时，我却因未看这陪审程序到底是如何走的好奇心未得到满足而有一丝遗憾。 因为来了此趟，在接下来的18个月内， 我无需再履行陪审团职责。

首次用手机拍照，献丑了。

一早开往市中心， 天还有点黑。 平时繁忙的交通，那日一点不拥挤。


就要下高速到市中心了， 路上还没几部车，好运气。


市中心的教堂


市政厅


县法院在一栋漂亮的老房中。


入大门后


在固定的窗口注册， 把上面这张“Juror Badge" 给工作人员看，拿一张”Juror"的粘纸贴在胸前， 开始在大厅等候。


10点，我到走廊给LD打电话，对着窗外拍照。 等候厅在7楼，窗外景色不错。


县法院外的街景


结束后到中国城吃饭。 里面的小花园


路旁，三月的郁金香



【后记】 虽然接到通知时因工作忙有一丝不快，但最后把这次参加陪审团的经验当成一次学习之旅，加上天气好（前后几天都下雨），有LD陪伴，感觉很愉悦。 结束后到中国城吃饭。 我对LD说，今天挣钱了（每个参加陪审团的人发$25）， 我请客：）。 

回公司填请假单让老板签字， 老板一如既往地说，“不同意”。  哈哈哈，“太晚了， 已经去过了”。  公司老总正好在那， 他问我： “还记得吗，那天我们吃饭时说谁是下一个”？  两周前，老板说大家工作辛苦，请吃中饭， 在走廊遇到老总，就一块去了。 ”当然，怎么着“？ ”那天回家， 收到要参加Jury Duty信“。 我忍不住笑了， “今年是我们公司的Jury Duty年”：）。

谢谢观看！