三百年前的《红楼梦》，被认为是古典名著，加上“古典”二字，总让人觉得里面的人物都是古人，他们的食、衣、住、行、日常用品，自然也都古老典雅， 如同商业导向的《红楼梦》电影或电视连续剧里看到的样子，总是摆满商鼎宋瓷，一味怀古，与我们今日的现代生活内容似乎差异很大。
《红楼梦》 的时代背景是在十八世纪初的清代，距离今天不到三百年，当时西方人不少已经到了亚洲。比《红楼梦》的时代更早，明朝后期，荷兰人已经统治了台湾地区。许多 意大利、葡萄牙、西班牙、法兰西的传教士，也都在中国活动。澳门已经建造了圣保罗大教堂，作为北上传教士学习中国语言礼仪的第一站。明代时，利玛窦和徐光 启合作翻译了古希腊欧几里德的《几何原理》。
到了清代开国，康熙皇帝更是爱慕西方科学。他的天文学、历法、算学、机械学方面的宫廷顾问，不 少是欧洲学者。《红楼梦》的作者曹雪芹的祖父曹寅，曾经是康熙少年时的“伴读”，私交甚好。康熙数次南巡，都驻跸在曹家，康熙对洋物的兴趣，不会不影响到 曹家。因此，《红楼梦》的贵族生活，其实充满了当时西方来的洋货。
欧洲经由远洋船舶运送来到中国的器物，即是我们所谓的“舶来品”，或称为“洋货”，其中包括机械产品的钟表、纺织名牌的衣饰、大型玻璃穿衣镜、光学技术产品的眼镜，乃至于鼻烟、药品，在《红楼梦》的生活中都处处可见。
01 钟表
《红楼梦》里数次提到钟表，生活起居都以西洋机械产品的钟表来计时。
第六回“刘姥姥一进荣国府”，就用刘姥姥这个乡下农村来的穷老太婆，来突显贾家的洋派与现代时髦的摆设。
刘姥姥坐在炕沿上，等待拜见当家少奶奶王熙凤。她第一次走进富贵人家，手足无措，觉得什么对象都新鲜有趣，东张西望。下面一段描写她忽然听到一种奇怪的声音：
只听见咯当咯当的响声，很似打锣筛面的一般，不免东瞧西望的。忽见堂屋中柱子上挂着一个匣子（木箱），底下又坠着一个秤砣似的，却不住的乱晃。刘姥姥心中想着：“这是什么东西？有啥用处呢？”
显然，乡下农村来的刘姥姥，没有看过富贵人家用的西洋挂钟。
故宫藏清初西洋自鸣座钟
人类最初多以日光的移动来计算时间，也就是“日晷”。在一个经过角度计算的圆规上刻好刻度，中央立一根指针，指针的影子移到哪个刻度，就可以读出时间。
人类也发展出用水漏、沙漏的方法计算时间，但都不够准确。时间与历法有关，月球绕行地球、地球绕行太阳的周期，形成年、月、日、时的划分，必须掌握天文知识，才有准确计算时间的单位。
学者考证，公元一零九二年，北宋的苏颂就发明了水动机械天文钟；一三三五年，意大利人把机械用在教堂的自鸣钟上，但是体积都太大，不是一般人生活里可以用的钟。到了一六五六年，荷兰人惠更斯发明了重锤钟摆，才有了家用的时钟。
故宫藏清初西洋怀表
刘姥姥看到的“秤砣”，也就是“钟摆”。
“钟摆”就是刘姥姥看得发呆的东西，“听得‘当’的一声，又若金钟铜磬一般”，这个钟把刘姥姥吓一大跳；“接着一连又是八九下”，这是时钟报时，接着“小丫头们一齐乱跑，说：‘奶奶来了！’”
这是《红楼梦》里第一次写到西洋时钟，也暗示着贾府依时钟报时起居行事的规矩，小丫头忙乱起来准备，因为负责管家的少奶奶王熙凤准时到了。
欧洲重锤及发条驱动的时钟在乾隆年间（一七三六~一七九六）已由宫廷制造，洋货技术转为本土生产，但是《红楼梦》描写的时间稍早一些，贾府时钟大概是真正的舶来品。
《红楼梦》第十四回，因为秦可卿去世，宁国府办丧事忙不过来，特别请王熙凤协理。王熙凤第一天上班做主管，她交代下属的事就与“准时”有关，她说：“素日跟我的人，随身俱有钟表，不论大小事，都有一定的时刻。横竖你们上房里也有时辰钟。”
王熙凤这个才二十岁不到的少奶奶，管理荣国府、宁国府上上下下三四百人，不下今天一个企业的规模，可以有条有理，时间的规划是主要的基础。王熙凤身边负责管理的干部，随身都佩戴钟表。
“钟”较大，携带不便，荷兰的惠更斯在十七世纪七十年代把发条改为游丝调控，缩小钟的体积，改为便于携带的“表”。
第十四回中，王熙凤“钟”“表”并称，说明贾府不只有挂钟，也已经有了随身携带的“表”。只是当时的表，并不戴在手腕上，而是挂在襟前的怀表。
有关“钟”和“表”的描写，第五十八回也有一段：
袭人笑道：“方才胡吵了一阵，也没留心听听，几下钟了？”晴雯道：“这劳什子又不知怎么了，又得去收拾！”说着，拿过表来瞧了一瞧。
钟的坠子因为被淘气的芳官玩坏了，钟不响，晴雯就拿表来看。宝玉房里的丫头也是“钟”“表”并用的。
02 洋烟壶上的裸女与洋药依弗哪
《红楼梦》第五十二回，宝玉的丫头晴雯受了寒，“发烧头疼，鼻塞声重”。请了汉医看了，吃了汤药，退了烧，却还是头疼。宝玉就想到西洋鼻烟，让晴雯嗅闻几下，痛打几个喷嚏，或许就通了。
故宫藏清初美女图样鼻烟壶
鼻烟挑一点儿，从鼻孔吸入，刺激鼻腔，辛烈之气，直冲脑门，有点儿像吃芥末，会痛打几个喷嚏，也因此达到提神醒脑、通鼻爽神的效果。
装鼻烟的鼻烟壶因此是清代上层阶级的随身小配件之一，似乎比今日绅士的香烟盒、雪茄盒、烟斗，更代表特殊的身份和品位。
一般人常在古董店或博物馆看到清代的鼻烟壶，有玉石、水晶、玻璃、珐琅，各种材质，或画或雕，制作精美，是精致的艺术品。
宝玉是十三岁的男孩，身上也带鼻烟壶，平日并不常看到他嗅闻鼻烟，因为晴雯头痛鼻塞，他才想到鼻烟可能有用。
宝玉的鼻烟壶是舶来品，是地地道道的洋货。我们看下面一段描述：
麝月果真去取了一个金镶双扣金星玻璃的小扁盒儿来，递给宝玉。宝玉便揭开盒盖，里面有西洋珐琅的黄发赤身女子，两肋又有肉翅，里面盛着些真正上等的洋烟。晴雯只顾看画儿，宝玉道：“嗅些，走了气就不好了。”
这个鼻烟壶上的画，似乎是画在盒盖里的，晴雯平常也没看过，因此看得发呆。“西洋珐琅黄发赤身女子”，是金发美女裸体画，“两肋有肉翅”，似乎是女神或天使。宝玉的这个鼻烟壶，并不是汉玉宋瓷，而是地地道道的欧洲洋货，里面装的也是进口的“上等洋烟”。
晴雯吸了西洋鼻烟，“一股酸辣透入囟门，接连打了五六个喷嚏，眼泪鼻涕登时齐流”。晴雯因此鼻塞通快了许多，只是头还是疼。宝玉就建议：“越发尽用西洋药治一治，只怕就好了。”
宝玉说的“西洋药”是“依弗哪”，原文是什么已不可考，听起来像法文。“依弗哪”是治头疼的外用药膏，摊在指头大的红缎子上，贴在太阳穴两边。书中说王熙凤两鬓常年习惯贴这种药，贾府是普遍在用西洋进口药品的。
03 俄罗斯国的雀金裘
《红楼梦》第五十二回，宝玉要出门作客，贾母担心下雪，宝玉冷着了，就把一件孔雀毛的氅衣给他穿。贾母向宝玉解释：“这叫作‘雀金呢’，这是俄罗斯国拿孔雀毛拈了线织的。”
这件进口的名牌大衣“金翠辉煌，碧彩闪烁”。可是宝玉第一次穿，不小心，火星迸上，烧了一个洞。宝玉怕贾母知道了会不高兴，连夜想找人去补，但是外国进口的名贵织品，手法奇特，连最能干的裁缝绣匠和女工都没见过，不敢接手织补。
最后还是宝玉房中的大丫鬟晴雯忍着病痛，精心织补了 一夜。虽然不完全像，但可以蒙混过关了。晴雯自己不满意，宝玉却说：“这就很好，哪里又找俄罗斯国的裁缝去。”
清代民间绣样“晴雯夜补雀金裘”
《红 楼梦》的作者曹雪芹家族，好几代担任清朝的江宁织造、苏州织造，是中国当时最大的国营企业，掌握江南最富有的纺织业，也是全世界当时的丝织产业中心。《红 楼梦》书中对织品的描写，是十八世纪中国纺织史的珍贵资料，而其中夹带着俄罗斯进口织品“雀金裘”，也可以了解当时贵族生活中洋货的普遍。
04 西洋自行船
《红楼梦》第五十七回，宝玉被黛玉的丫头紫鹃试探，诓骗宝玉，故意说：“黛玉要回苏州去。”宝玉因此发了疯，发病的时候，指着他房间十锦隔子上的一艘“金西洋自行船”，大叫：“那不是接他们来的船来了！”
十锦隔子是房屋里一种镂空的隔间，用木材制成不同形状的空格，可以置放小摆饰。一般人总觉得宝玉这样一位富贵公子，十锦隔子上放的一定是中国古董，不是瓷瓶，就是铜鼎，就像《红楼梦》影片的美工，琳琅满目，都是古玩。
但是五十七回这一段说明，宝玉的房间陈设里有一艘金属制作的西洋自行船，宝玉显然连玩具也是进口的洋货。
05 宝玉房里的洋画与穿衣镜
《红楼梦》里的建筑，在一般人的脑海里，大概都是亭台楼阁，古色古香的形式。作者描写的不多，也无从判断。但是以清代初期修建圆明园为例，清代皇室对当时欧洲的巴洛克宫殿建筑和花园喷水池装置，其实已经学得很透彻。
曹雪芹家族与康熙的关系密切，且好几代住在扬州、苏州一带，控制江南的纺织产业。这样的家族，与当时外来西洋文化的接触，可能比我们想象中更要频繁。
大观园里的怡红院，是宝玉的住处，作者在第四十一回里借着刘姥姥喝醉了酒，误打误撞，闯进宝玉的卧房，读者才有机会一窥这个精心设计的空间。
刘姥姥是从怡红院的后门闯进去的，顺着竹篱编的花障，进了月洞门，看到一带水池，池岸边铺有七八尺宽的石板，池上有石板桥。刘姥姥渡过桥去，顺着石子路转了两个弯，看到有房门，就走了进去。
一 进门，刘姥姥第一个看到的是 “一个女孩儿”，刘姥姥因为迷了路，很高兴遇到了人，立刻和女孩儿说起话来， 谁知那女孩儿不回答，刘姥姥就伸手去拉她，忽听“咕咚”一声，撞到板壁上去了。她仔细瞧看，才发现是一幅画，刘姥姥也诧异：“原来画儿有这样凸出来的？” 她还用手去摸，确是平的。
熟悉西洋绘画的人一定听过“透视法”，利用光影和比例，在三次元的画布平面上做出三次元的远近空间，造成视觉的错觉，房子仿佛可以走进去，人像也有凹凸，栩栩如生。
刘姥姥看到的正是一幅西洋画，宝玉房间装潢的洋化可见一斑。
刘姥姥继续进入宝玉的客厅，看到地下是碧绿凿花的砖，四面墙壁都是镂空，玲珑剔透，镶着琴剑瓶炉。
刘姥姥把眼看花了，转过一架一架书、一道一道屏风，屏风后一扇门，忽然看到和自己一样的一个老太婆。刘姥姥和老太婆说了半天话，老太婆也没有反应，刘姥姥伸手一摸，才领悟过来，听说富贵人家有种穿衣镜，“这别是我在镜子里头吧？”
刘姥姥猜得不错，她摸的正是宝玉客厅通卧房的一扇门，门上镶嵌一片与人等身大的穿衣镜。这种背后镀水银的镜子也是欧洲的舶来品，十七世纪前后巴洛克宫殿喜好用镜子装饰大厅，凡尔赛宫的镜厅即是有名的例子。宝玉的室内装潢也用到了十分洋派的设计。
06 会做汉诗的西洋美人
薛宝琴是宝钗的堂妹，薛家是负责替宫廷采买货品的皇商，买卖生意做得很大，宝琴从小就跟着父亲四处游历。《红楼梦》第五十二回，她说：
我八岁的时节，跟我父亲到西海沿子上买洋货，谁知有个真真国的女孩子，才十五岁，那脸面就和那西洋画上的美人一样，也披着黄头发，打着联垂（发辫），满头戴着都是珊瑚、猫儿眼、祖母绿这些宝石；身上穿着金丝织的锁子甲，洋锦澳袖；带着倭刀，也是镶金嵌宝的。
“真真国”大概是作者杜撰的地名，但是《红楼梦》书中提到许多洋货，各种西洋进口的钟表、药品、鼻烟、器械，说明清代初期与外洋的贸易应该不少。作者曹雪芹家族掌控江南纺织产业，与外洋的买卖贸易关系可能更密切。
更难得的是，薛宝琴遇到的这位西洋美女“通中国的诗书，会讲‘五经’，能作诗填词”，用今日的角度来看，是一位“汉学家”。
宝琴的父亲央求她用书法写下她自己作的诗：“昨夜朱楼梦，今宵水国吟。岛云蒸大海，岚气接丛林。月本无今古，情缘自浅深。汉南春历历，焉得不关心？”
宝琴把这首诗念给黛玉、宝玉等人听。大家听了，都说：“难为她，竟比我们中国人还强！”
07 贾宝玉喝法国红酒
《红楼梦》第六十回，宝玉房里的芳官，拿了一个五英寸高的小玻璃瓶子，里面装着“玫瑰露”，给厨房的柳家五儿。柳家母女没看过“玫瑰露”，迎着日光照看，里面有半瓶胭脂颜色的液体，“还当是宝玉吃的西洋葡萄酒”。
这一段记录，透露出宝玉是饮“西洋葡萄酒”的。三百年前，这红葡萄酒不知是来自法国，还是来自意大利。宝玉当时只有十四岁，清代好像也不禁止少年饮酒。当然，那时进口的欧洲酒一定不多，不是贾府这样的富贵人家，一般人是不会认得的。转帖
