美国纪事专栏
圣诞季
文/胡曼荻
门外忽然响起消防车警报声，震耳欲聋。透过窗棂望出去，门前一片通红，映亮了夜空，一辆消防车被五颜六色的彩灯装饰为圣诞礼车，后面拖着圣诞老人的马车，上面坐着白胡子圣诞老人，摇着铃铛，挥着手，向开门看个究竟的邻里居民问候，陪伴圣诞老人的绿色精灵抱着礼物包，挨家挨户派发手杖型圣诞糖果，把圣诞童话演绎得活灵活现，深入民间。
又到圣诞季。搬到这个小镇上，深度领略美国乡土民情，和费城大城市人声鼎沸乱糟糟决然不同，安静袖珍田园风光，镇民阳光简单，脸上时刻挂着笑容，注重家庭生活。万圣节期间，家家门前装饰得魑魅魍魉，鬼味十足。一过感恩节，家家户户门前便换上一派节日景象，大门上挂着绿色藤条，系上红色绒结，原本土得掉渣的红绿配却带来浓浓的圣诞气息。圣诞雪人和水晶球摆在门前，一到晚上，彩球彩灯挂在常青树或屋檐照耀，宛如童话世界，空气中飘荡着美国乡下的圣诞味道。
从小不曾过圣诞节，首次知晓有这么个节日，是在南开读书的第一年冬天，和同学结伴去西开教堂窥鲜。不知凑热闹还是虔诚听经者居多，反正人头攒动，聆听圣诞弥撒，竟然将教堂周边的几条街围得水泄不通。寒冬冷风里，初尝这舶来节日的魅力，严肃庄重沉凝，和节日的喜庆似乎不搭边界。
美国人将圣诞看得很重，就像中国人过年一样，似乎一年中就盼着这天。婆婆为圣诞礼物痴迷者，一过了新年，就琢磨着年尾的圣诞节，用差不多一年的时间，为儿女孙辈们筹化购买圣诞礼物。老丹记忆中孩童时代，总是被父母带着，去购物中心和活人装扮的圣诞老人合影。
关于圣诞老人的说法是一个善意的谎言，不过家长们都乐此不彼，告诉小孩子们他们可以向圣诞老人许愿，想得到的礼物，圣诞老人都会在圣诞夜，乘着雪橇马车，从烟囱里滑下，悄悄送来梦想礼物。老丹说他每年盼着家中的圣诞树被摆在客厅装饰一新，在圣诞日的早上，打开圣诞树下的礼物，便手舞足蹈，然后仰头感谢圣诞老人的仁慈慷慨，大人们从来不去揭穿这个美丽充满希望的谎言。
问老丹要不要和威宝宝传达圣诞老人童话，他说当然会让儿子继续在这个童话里作梦，直到有一天自己去发现一切都是虚幻，这是一个必须的成长过程。圣诞原本为宗教节日，如今却越来越淡化初衷的宗教色彩，变成众乐乐喜洋洋年尾家庭团聚的日子。很多美国的电影里，传播着积极向上的信念，似乎所有不开心不融合的矛盾伤心事，都可在圣诞中欢乐气氛中融化解开心结，圣诞的欢乐主题已为永恒。
这个圣诞季，因威宝宝的来临变得特别，大人们总是将所有人世间的丑陋遮掩，将最美好的一面，展示给孩童，让其在童话中畅游，知道有一天孩童长大成年，才知世界的全部。一代代传承，总是在节日中编织着美丽快乐。
2015-12-20@美国费城坞木斋
胡曼荻为美籍华裔作家，互动博客: http://blog.sina.com.cn/huximei，微博@胡曼荻。胡曼荻的书籍一：关于美国移民留学的长篇小说《美漂》；二：海外中短篇小说集《归去来兮》；三：美国纪事文集《白宫有请》 ；四：美国纪事文集之二《人世间 星空相连》；五：新加坡纪事文集《狮城梦萦》；六：情感文集《爱之智慧》；七：青春美文集《青春独有》。
