子路，姓仲，名由，字子路，又字季路，生于公元前542年，小孔子9岁，比同学冉有大20岁，与冉有一样，是孔子学生中“政事”科的高才生，也是孔子最喜爱的学生之一。
子路小时候很调皮，经常捣乱，自从到孔子那里上学读书之后，改变了很多。在孔子的教育和熏陶下，子路最终成长为了一位具有卓越政治才干的政治人物。
子路刚开始上学读书的时候，不管自己懂也不懂，反正只要老师一提问，子路立马就站起来回答，而站起来之后又不知道该怎么回答，经常是强不知以为知，不懂装懂，引得大家哄堂大笑。为此，孔子曾经狠狠地训斥子路：“由！告诉你什么叫‘知道’，知道就是知道，不知道就是不知道，这才是真正的‘知道’！”被老师批评之后，子路变得守规矩多了，他也学会了像同学颜渊、子贡等那样，不懂的问题就请教老师。一次，他问孔子：“老师，怎样做才可以称得上是一个读书人呢？”孔子告诉他：“相互督促帮助，和睦愉快相处，这样就可以称得上是一个读书人了。朋友之间相互督促帮助，兄弟之间和睦愉快相处。”子路觉得这不是太容易了么？于是，又问孔子：“老师，怎样才能成为一个完人呢？”孔子告诉他：“有臧武仲那样的聪明才智，有孟公绰那样的廉静寡欲，有卞庄子那样的勇敢无畏，有冉有那样的多才多艺，再加上用礼乐来修饰修饰，这样也就可以成为一个完人了。”过了一会儿，孔子又补充道：“今天的完人哪里一定能够做到这样呢？见到利益能考虑是否合符道义，遇到危急情况能做到奋不顾身，即使是长期处于穷困境地仍不忘记自己平生的承诺，也就可以说是完人了。”子路觉得这个要求也并不难做到，于是，又问孔子：“老师，怎样才能成为一个君子呢？”孔子告诉他：“修养自己，严肃认真地做好本职工作。”子路对老师这个回答大不以为然：“老师，仅仅就这样吗？”孔子说：“修养自己，使别人安乐。”子路仍不以为然：“仅仅就这样吗？”孔子了解到子路这个人有点心高气傲，于是，告诉他说：“修养自己使老百姓安乐。修养自己使老百姓安乐，这恐怕连尧、舜都担心难以做到哩。”子路这下终于明白：要想成为一个君子是很不容易的。但子路仍不服气，他平生最勇敢，于是，他问孔子：“老师，作为君子，也崇尚勇敢么？”孔子瞪了子路一眼，回答道：“君子最崇尚的是义。君子勇敢而不讲义的话，就会犯上作乱；小人勇敢而不讲义的话，就会做强盗贼寇。”子路这下又明白了，光勇敢是不能成为一个君子的。孔子从子路的提问中，欣喜地看到子路已经有了很大的进步，于是，趁热打铁，提问子路：“阿由呀，你听没听说过有六种美德有六种隐患吗？”子路回答说：“我没听说过。”孔子告诉子路：“你坐下，我告诉你。喜欢仁爱而不喜欢学习，它的隐患是愚蠢；喜欢智慧而不喜欢学习，它的隐患是放荡；喜欢诚信而不喜欢学习，它的隐患是狭隘；喜欢直率而不喜欢学习，它的隐患是尖刻；喜欢勇敢而不喜欢学习，它的隐患是乱来；喜欢刚强而不喜欢学习，它的隐患是狂妄。”子路听老师这么一说，终于明白了读书学习是如此重要！他站起身来，恭恭敬敬地向孔子鞠躬，感谢老师的教诲。然后，道别老师，自己与同学们一起读书学习去了。
过了一段时间，子路觉得自己的学问有了长进了，但也有些问题没弄明白，于是他又跑来请教孔子：“老师，怎样才能当好一个官呢？”孔子告诉他：“以身作则，体恤老百姓。”子路觉得老师讲得太简单了，请老师多讲一点，孔子进而说道：“持之以恒，不要懈怠。”子路“哦”了一声，继续就平时与同学子贡他们探讨争论过的关于管仲是否“仁”的问题请教孔子：“老师，齐桓公杀了公子纠，召忽以身殉难，管仲却不死。管仲没能做到‘仁’吧？”孔子告诉他：“齐桓公多次地会合诸侯，并不凭借战争，都是依靠管仲的力量。这就是管仲的‘仁’啊！这就是管仲的‘仁’啊！”子路虽然觉得老师说的有道理，但总觉得管仲在对待自己的领导上没有尽到责任，于是他又问孔子：“老师，怎样侍奉自己的领导呢？”孔子告诉他：“不要欺骗，而应该犯颜直谏。”子路听老师说完，一下又想起一个问题：“老师，怎样侍奉鬼神？”孔子说：“人都侍奉不好，又怎能去侍奉鬼？”子路又问：“请问死是怎么回事？”孔子非常严肃地说：“生的道理尚未明了，怎么谈得上去了解死呢？”子路听了老师的话，感觉自己还是读书不够认真，于是，又回去好好读书去了。
子路是个很急躁的人，读书沉不下心来，读得烦了，他就拿上一把琴跑到孔子的办公室门前去弹，子路的琴弹得又不怎么好，杀伐之声太重，于是，孔子就抱怨：“仲由这家伙怎么拿琴到我办公室门前来弹呢？”其他同学听到孔子的抱怨后，纷纷不尊重子路了，孔子了解到这个情况后，就对同学们说：“仲由的学问呀，已经进入厅堂了，只是还没有进入内室罢了。”又说：“假如我的理想实现不了，我就乘一条小船到海上去漂流。到那时，跟随我的，大概就是仲由吧。”同学们听孔子表扬起子路来，于是又纷纷改变了对子路的态度，对子路又敬重起来。倒是子路听到了孔子的表扬后，就飘飘然起来，十分高兴，于是孔子又说：“仲由这个人呀，他好勇的精神超过了我，只是不懂得如何修养、剪裁自己。”子路听到老师的批评后，闻过则改，注意提高自己的修为。一段时间后，子路有了更大的进步了，孔子看在眼里，喜在心里，赞扬子路：“穿着破旧的棉袄，与穿着高贵的貂皮大衣的人站在一起，而不感到羞愧的，恐怕只有仲由吧！《诗经》上有句话：‘不嫉妒，不贪婪，这有什么不好呢？’”子路听了老师用《诗经》上的诗句来表扬自己，于是就经常念叨着《诗经》上的这句诗，孔子知道后又说：“仅仅做到这样，又怎么能算好呢？”子路听了老师委婉的批评后，又奋发努力，不断地提高自己。
孔子很喜欢子路，子路也非常尊敬孔子。尤其难能可贵的是，子路可以说是孔子学生中唯一能够敢于向孔子提批评意见的人。公元前502年，鲁国权臣季氏的家臣公山弗扰盘踞费城造反，公山弗扰聘请孔子去做顾问，孔子正打算去应聘的时候，子路很不高兴，批评孔子说：“没有地方可去，也就算了，何必一定要去公山弗扰那里呢？！”孔子说：“他招聘我去，难道我会白去吗？如果有人能用我，我恐怕会在东方重新复兴起周王朝啊！”由于子路的极力反对，孔子最终没有成行。过了两年，即公元前500年的时候，孔子被鲁定公任命担任鲁国的国务院代总理，负责管理鲁国的政事，孔子想到这下终于可以有机会施展自己的才干、实现自己的政治理想了，于是非常高兴，兴高采烈的，脸上洋溢着从未有过的欢喜之色，子路一看孔子这样，就对孔子提意见：“老师，我听说，作为一个君子，遭遇祸患的时候不恐惧，获得福禄的时候不欢喜，现在您得到了重用，获得了高位，就高兴得不得了，喜形于色，这是为什么呢？”孔子说：“是这样的，是有这样的话。不过也有这样一句话：‘乐以贵下人乎!’我这是为你们的地位提高了而感到快乐呀！”子路知道孔子是在狡辩，但毕竟孔子是自己最尊敬的老师，也不要太为难老师了。孔子担任鲁国的国务院代总理没多长时间，鲁国大治，所谓道不拾遗，夜不闭户，鲁国一片繁荣昌盛，鲁国人民安居乐业，欢欣鼓舞。齐国担心鲁国在孔子的治理下会逐渐强大起来，这样对齐国很不利，于是，齐国就送了80名绝世美女到鲁国，鲁定公与鲁国权臣季氏得到这些绝世美女后，不分白天黑夜地与这些美女们鬼混，孔子想向鲁定公汇报汇报工作都不行，这把孔子给气坏了，一气之下，孔子把公章一撂，把屁股一拍，自己带领弟子们周游列国去了。在周游列国的过程中，孔子与子路师徒之间也发生了一些不愉快的事情。公元前496年，卫灵公的夫人、一位叫南子的非常漂亮又非常开放的女子，向孔子发出了约会的邀请，孔子出于礼节，拜会了南子，这让子路非常的不高兴，孔子为此在子路面前连连发誓道：“我没做坏事，我如果做错了什么事，老天爷惩罚我！老天爷惩罚我！”公元前492年，晋国大夫范中行的家臣佛肸在中牟造反，佛肸邀请孔子去帮忙，孔子也正想要去，但子路却坚决反对，子路对孔子说：“老师，过去我曾经听您说过：‘亲身干坏事人的那里，君子是不去的。’佛肸凭借中牟造反，您却要到他那里去，这该怎么说呢？”孔子回答说：“是，我是说过这样的话。但是，不是说坚硬的东西，磨也磨不薄吗？不是说洁白的东西，染也染不黑吗？我难道是一个匏瓜么？怎能老是拿来挂着而不拿来吃呢？”由于子路的坚决反对，虽然孔子用世心切，终究也没有到佛肸那里去应聘。
在周游列国的过程中，子路其实完全成为了孔子的办公厅主任、贴身警卫员兼卫生保健员。一次，孔子生重病了，子路请求为他祈祷，孔子就问子路：“有这样的事么？”子路回答说：“有的呀，《诔》书上不是说：‘为你向天地神灵祈祷。’”孔子说：“这样的话，我早就祈祷过了。”孔子的病越来越重，子路担心出什么意外，于是，背着孔子在同学中悄悄成立了一个治丧委员会，后来，孔子的病有了好转，孔子也听到了子路为他成立治丧委员会的事，孔子虽然内心里头很是感激，但这有违礼制，因而还是批评了子路：“很久了吧！仲由你干这些骗人的事！我本不该有治丧组织，你却为我成立治丧组织。我欺骗谁？我欺骗天吗？况且，我与其死在治丧的那些人的手里，还不如就死在你们的手里呀！而且，我纵然得不到隆重盛大的葬礼，难道我会被扔在道路上吗？”子路看老师的病情有了好转，悬着的心终于落了地，至于老师批评批评，他乐呵呵地笑笑也就完事了。公元前490年，孔子师徒离开叶县返回蔡国途中，看到长沮和桀溺两人在一同耕田，孔子经过那里，便叫子路去向他们打听过河的渡口，长沮问子路：“那个拉着马缰绳的人是谁？”子路告诉他：“是孔丘。”长沮问：“是鲁国的那个孔丘吗？”子路说：“是呀。”长沮说：“那他是知道渡口在哪里的嘛！”子路转而问桀溺，桀溺问子路：“你是谁？”子路说：“我是仲由。”桀溺问：“是鲁国孔丘的学生仲由吗？”子路回答：“是。”桀溺说：“世风日下，世道纷扰，天下莫不如此，谁能改变得了呢？况且，与其跟随避开人的人，还不如跟随避开世俗的人呢！”说完后，长沮与桀溺依旧耕田不止，再不抬头与子路搭腔。子路讨了个没趣，回来后把这件事告诉了孔子。孔子听后颇为惆怅，感叹道：“鸟兽是不可以跟它们共处的。我不是人类的一分子又是什么呢？如果天下有道，我孔丘才不去推行什么改革呢！”师徒俩只好继续赶路，走着走着，子路落在了后面，恰好碰见一位用拐杖挑着除草工具准备去锄草的老人，子路便问他：“老人家，您有没有看见我的老师呀？”这位老人说：“四体不勤，五谷不分。谁是你的老师？”他把拐杖放下，便去锄草。子路只好拱手站在那里。天快黑了，老人留子路回家过夜，还杀了一只老母鸡煮给子路吃，并让他的两个儿子出来拜见子路。第二天，子路继续赶路，并赶上了孔子。子路把遇到老人的经过一五一十地告诉了孔子，孔子说：“这是一位隐士。”并要子路再回去找这位老人。子路到老人住的地方一看，老人已经离去了。子路又重新赶回孔子身边。子路对孔子说：“不出来做官是没有道理的。长幼之间的礼节，不能废弃；君臣之间的道义，又怎么能够废弃？为了自己洁身自好，却破坏了社会的大伦常。作为君子出来做官，只是实行他的道义而已。至于道义行不通，我们早已经知道了的。”孔子听了子路的一番话，发现子路越发长进了，十分欣慰地笑笑，而后继续赶路。
周游列国完回到鲁国后，子路先是在季氏那里做了一段时间的家臣，后来又做蒲地的行政长官。在去蒲地上任之前，子路来向孔子辞行，孔子吩咐子路：“蒲这个地方豪侠之士很多，又很难治理。不过我告诉你：只要谦虚而又严肃，就可以驾驭那些勇武之人；只要宽厚而又公正，就可以得到大家的拥护；只要做到恭谨、公正、宽厚和稳重，就不会辜负君上的托付。”子路牢牢地记下了孔子的这些话，告别孔子，到蒲地上任去了。
到蒲地干了一段时间后，子路又应聘到卫国大夫孔悝家里做家臣。很可惜，公元前480年，子路在卫国遭遇了孔悝之乱，不幸被射杀。临死的时候，帽带被射断了，帽子掉到了地上，子路弯腰捡起帽子，顽强地站立起来，说：“君子死而冠不免！”于是戴好帽子，系好帽带，英勇牺牲。孔子一听到卫国发生变乱后，就断定子路肯定会在这次变乱中出事，过了不久，就传来了子路牺牲的不幸消息，孔子为子路的死悲恸不已。
