孙博野是一个敢于出生入死的军人，在晋军中战功赫赫；与奉军作战时多次出奇兵扭转了不利战局，深受阎锡山倚重，经常派作独挡一面的大将。大凡军事强人，往往个性张扬。孙博野恃才傲物，与上级和同级的关系紧张。早在当连长时，就因与营长一言不合，当众顶撞起来，并且立刻卷铺盖扬长而去。以后当了高级军官，仍然我行我素。这种性格影响了他的发展，在政治斗争中毫无取胜的资本，以致阎锡山在中原大战失败下野后，他便被排挤出晋军。在几十年里，既不待见于国民党，更不容于共产党。但是他对下级，特别对有文化的青年学生却能和颜悦色，宽厚包容，不吝奖掖。
孙博野脱离晋军后，借办学校抒发自己的理想，同时也积蓄东山再起的力量。他自幼受颜李学派影响，信奉“四存”学说，创办“四存中学”，以“天行健君子自强不息”为校训。在学校里推行一套以农村教育为主，以劳动实践和军事训练为辅的教学科目，要把学生培养成具有科学头脑、农工身手、自卫能力、民族意识的人。他生活朴素，布衣麻鞋、粗茶淡饭，黎明即起，练武健身，跟学生一起出操。
“一二九”学生运动后，全国抗日浪潮高涨。孙博野奔走各地，支持学生运动，主张积极抗日。他一方面参加了中统，另一方面又听任共产党人进入四存中学，自由传播马列主义书刊。一九三六年一月，共产党人雷明建议举办一期三个月的训练班，培养和发现抗日人才。这个建议正中孙博野下怀，他马上派人四处招生。我奶奶就在这时来到了训练班，并在笔试者中取得第二名的成绩。
孙博野亲自主持了面试，在问为什么报考时，有的回答混个出身，博取功名；有的讲久闻将军大名，情愿追随左右。唯独奶奶立正大声说：为了抗日，为了革命。这给孙博野留下极深的印象，当场鼓励道：志壮不让须眉，堪称巾帼英雄。
第一次见面，孙博野布衣将军和学者风度就吸引了我奶奶，她觉得张校长像是早年去世的父亲，不仅生活作风和学识很像，就连长相与岁数也相当接近。许多年以后，她在文革时写的交待材料中记道：
开学典礼上，孙博野首先讲话。他说：国难当头，千斤重担担在咱肩上，咱不吃苦谁吃苦！这话激动了我。我满脑子想的都是坚决抗日，对他以后鼓吹的四存学说就是三民主义，因为不懂颜李学派，所以根本没在意。我当时没有看清他的反动本质，把他当作思想激进，敢做敢当的革命前辈。
正因为奶奶把他看作父辈，所以潜意识里有向他申诉顶撞的胆量。
于爷爷曾和奶奶一同参加训练班，后转投八路军。他看着我说：你和你奶奶年轻时长得还真像，她身体那么好，怎么比我走得早？那会儿我们年纪一般大，她活泼大方，能歌善舞，而且会骑马打枪，一般青年学生根本没碰过那些，所以在训练班里表现突出，引人注目。进训练班的第二天，她就敢向孙博野要枪。孙博野好奇地问：你个女娃娃也会打枪？你奶奶说，那有什么奇怪，四岁时父亲就教我打枪了。孙博野问，你父亲是谁？你奶奶一说，孙博野竟然听说过，列举了几次战例，称你奶奶的父亲在同辈军官中数佼佼者，还感叹英年早逝。然后把自己的手枪抽出让你奶奶试打两枪叫他看看。你奶奶一点不怯，举枪就射，三发两中。把孙博野喜得直夸好枪法，当场任命你奶奶为分队长。几天后，爬山训练时，你奶奶身手矫健，超过所有男人，第一个冲到山顶。大概是心里高兴，放声唱起来。我还记得那歌词：
今天大家都来想一想，
大革命时期我们的情形是怎样，
五卅运动掀起了大浪潮，
北伐军的雄师到长江，
帝国主义吓得缩了头，
军阀官僚一扫光……
走在后面的孙博野听见，瞪着眼睛喊起来：放肆，谁让你唱这种歌的？你奶奶也大声叫着争辩：这不是革命歌曲吗，为什么不能唱？我心说糟了，学生敢顶撞校长，非得受罚不可。没想到孙博野不再追究，摆摆手说：算了，下不为例。以后你奶奶还多次当众顶撞孙博野，他都能够容忍，不但不加怪罪，反而明显欣赏，把你奶奶视为“心腹基干”，训练班一结束就分配到军官教导队当了唯一的女教官。
