《使徒行传》第15章记载了发生在教会内部的两次争论。这两次争论的圆满解决，成为我们教会生活的很好借鉴。
首先来看第一个争论（15:1-35）。关注的焦点在于外邦信徒是否一定要行割礼才可以得救（15:1）。虽然当时犹太人已经承认外邦人也可以得到神的救恩，也不再反对向外邦人传福音，可是他们却提出另一个要求，就是外邦人必须行割礼才能得救。保罗强调外邦人藉着信，靠着耶稣的恩典，已经领受了圣灵，成为蒙神拯救的子民，完全不需要割礼作为记号。对此，作为教会领袖的雅各也同意。可是，雅各提到向外邦人的一些要求，包括禁戒偶像的污秽、奸淫、勒死的牲畜和血。为什么雅各一方面说不为难外邦人，另一方面又提这些要求呢？我们看到雅各的这些要求不是得救的要求，要求中也没有提到割礼的事。相信雅各所要表达的是，外邦人信主，已经和犹太人信主同为神的子民，不再需要割礼，而是凭着因信称义的救恩，这是不可变更的原则，毋庸置疑；同时，雅各也提醒外邦人要尊重犹太人的律法习俗，而这些律法习俗不是因着他们的信心就可以做到不触犯的。的确，这些要求是在当时的社会背景之下是很容易冒犯到犹太人的习俗。例如禁戒拜偶像的食物，是因为当时的罗马社会偶像盛行，有很多拜过偶像的祭物被拿到市场上去卖。虽然在信神的人眼里根本就没有偶像一说，也不需要去顾忌哪些食物是拜过偶像的，哪些是不能吃的；然而，对于犹太人来说，这却是很大的忌禁。如果外邦人在这方面不留意的话，是会很容易伤害犹太人的。又例如勒死的牲畜和血，这在当时的罗马社会中很普遍，而且凭着信心的人相信凡物都可吃，是不会在意这些问题的。然而对于犹太人来说，血代表生命，所以他们很看重要把动物的血放掉才可以吃。因此，外邦信徒要留意不要因为自己的信心而伤害犹太人的感情。再例如奸淫，对于犹太人来说，他们对于婚姻会有更多的规范，超出这些规范会被看为行奸淫。比方说离婚，外邦人可能认为有些理由是可以接受的，然而对于犹太人来讲，如不是因为淫乱的原因，离婚就是犯奸淫。雅各要求外邦人在这些事上要禁戒不犯，主要的目的是为了他们可以和犹太人有更好的相交，不要彼此误会和伤害，因为犹太人自古就都是受到这些摩西律法的宣讲，外邦人对此要予以尊重。在保罗书信中也有类似观点的表达，就是虽然凡事都可行，但也要约束自己，考虑是否可以造就人、荣耀神（林前10:23-33）。
这用在传福音和宣教的工场上意义当然很明显，例如西方的宣教士来到中国，就要留意尊重中国的古老文化和习俗，好像扎辫子、给父母磕头，等等。用在教会弟兄姐妹之间的关系上，也很重要，就是要接纳彼此的习惯、背景和风格。
其次我们来看第二个问题（15:36-41），就是保罗和巴拿巴关于马可的争论。巴拿巴注重人才的培育，所以愿意陪伴马可，而保罗的使命则是马不停蹄地把福音尽快传出去，带上马可会拖延行程。保罗和巴拿巴各有各的事奉方向，勉强在一起必会互相牵扯，分开的话则各自可以完成神在不同人身上的使命和托付。于是，他们带着弟兄姐妹的祝福分开，朝着各自服事方向继续前行，彼此依然是主里的好同工、好弟兄。
从初代教会内部的这两次争论，我们看到他们的解决之道就是坚持原则，互相尊重。福音真理不可妥协；在此基础上，各人的习惯、使命与恩赐，则要彼此尊重。这是值得我们今天的教会借鉴和学习的。
