中医理论都是古人发现并提出的，毫无疑问它是用古汉语写成的。虽说汉语言是最为稳定的语言，古人记载下来的东西现在的人很容易读懂，但经过了一两千年，语言究竟有了变化，有时现代人读出来的意思和原意不同却不知道，造成了根本上的，概念上的错误。
比如“伤寒”，原本是中医病名，是人体因为外界环境变化，即被“寒”所影响而导致的疾病，通常会发烧。古人有《伤寒杂病论》，对其有比较系统的阐述。忽然到了民国年间，从西医那里知道了一种病，是吃了沙门氏菌，引起肠穿孔并发高烧。最初译作肠热症，还算得上贴切。后来某高人灵机一动，认为它就是古时的伤寒病，从那时起人人都把这种病称为伤寒。这造成了医学概念上极大的混乱。后来就有人认为得了伤寒要穿上棉袄羊皮袄，还有神人穿越到东汉去找张仲景到现代来治病。恐怕张仲景会说：老朽无能，不识此病矣。再后来西医只好根据该病患者会出玫瑰色皮疹，把这种病又称为“斑疹伤寒”，与中医的伤寒区别开来。
又比如中国西医常说“感冒”和“流行性感冒”，好像流行性感冒是感冒的一个分支，但这两个词在西语里是互不相干的两个词。在古代中医只有感冒一种病，现代人翻译时因为另一种病类似于感冒且传染性极强，硬造出流感这个词来，而不顾这是病因和症状都不同的两种病。普通感冒是因为人体着凉导致免疫力暂时下降，鼻咽部已有的细菌或者病毒乘机繁殖造成的局部病变，炎症只限于鼻咽部，有时发低烧。流感则是一种特有的从呼吸道传播的强力病毒引起，除了呼吸道发炎外，还有全身肌肉酸痛发高烧的全身性症状。
还有古时候科学不发达，医生没有化学分子式或是细菌病毒表这类的东西可以借鉴，只能做一些笼统的分类，比如把体外环境的干扰分为湿，热，风，寒，将人体的构造分为心，肝，肾，胆，等等。现代人读中医文献时，把这些分类当作甲乙丙丁或ABCD即可，不能把它们和现代汉语里的含义对等起来。比如中医认为思维活动属脾，称之为脾气，古希腊人认为精神受胆囊控制，胆汁多则精神旺盛，但现代遇到精神错乱者，决没有医生会去摘除病人的脾或胆囊的。又比如中医说 “风杀谷，寒不杀谷”，翻译为“受风会影响消化，受寒不会影响消化”。可以理解为“风”是强力的病菌，会导致全身性感染，而“寒”是弱的病菌，流感是受风，而普通感冒是受寒。但“风”决不是自然界刮的风。民间流传产妇怕得“产后风”，三伏天让产妇藏在密不透风的屋里，盖棉被穿棉袄，简直是杀人害人。再有当前民间忽然流行补肾，于是“火烤大腰子”大有市场。殊不知中医里的“肾”是指骨骼，头发，牙齿等先天既有的身体的统称，是个代号而已，而不是具体的某一脏器。
所以现代人认得字，并不代表可以读懂古代中医理论，不可一知半解，以讹传讹。几十年前有位国家级领导人，方子里有“车前子”，用来利尿化痰，派人去买，结果误买来“马前子”，是西方小说里的常见的毒药“番木鳖”。一吃之下，可想而知。有人说： 不用说的这样玄乎，我不吃中药可以了吧？那么我再举个日常生活里的例子:中医讲究药补不如食补，你可以熬个鸡汤，据说精华尽在其中，容易消化，最是补人。如果你查询“鸡汤”二字，现代食谱上通常会说：鸡肉“加适量的凉水，三四杯清水，一升清水。。。，大火烧开，改成小火。。。”，可是你确定熬出来的不是水煮鸡肉？实际上的做法应该是鸡肉里不放水，只用小火慢慢熬，据说苏东坡用一整根蜡烛，从头烧到尾。鸡肉细胞里的水分会渗出来形成汤。这样的汤才是鸡汤，才有营养。“鸡汤”这两个字，人人会读，可有几个人真正认得呢？
