向日葵花开遍地黄
-康州向日葵花节
历时八天的向日葵花节，在康州的巴腾伍德农场落下了帷幕。Buttonwood Farm Sunflower Festival in Griswold, Connecticut。我们一帮朋友在上周六（七月三十日）赶上了最后一线风景。
为了拍摄夕阳下的向日葵，我们下午三点过才从麻州出发，开车不到两小时就到了目的地。农场里的向日葵大部分已经凋谢，沉重的花盘低垂着头，已经开始专心地孕育丰满的果实。大老远跑来，不见黄灿灿的向日葵田决不心甘。好在上午来了一队开路前锋，发现农场的对面穿过马路，还有盛开的一片。这片向日葵田没有对公众开放，只能从围墙外向内眺望。
正是太阳西下的时候，几乎所有的花盘都背对着太阳，这个现象有点出人意料。向日葵之所以得名为“向日葵”，不是因为它们的花盘会跟着太阳转动吗？请教了植物学专家，他是这样解释的：“向日葵在花盘完全打开之前是有趋阳性的。会追随太阳。一旦花盘盛开，就会固定朝向东方。主要原因是保护花粉不会被高温灼伤、避免中午太阳的直射。向东可以在早晨让花盘接受阳光蒸发掉晚间的露水。有利于昆虫停留传播花粉。”
围栏边美女如林，个个着装艳丽，姿势优美，或举头探云，或垂目赏花，或墙边轻倚，或栏上斜跨，好一幅与葵花仙子比美的架势。男士们大炮高举，拍完美女摄鲜花，还要把周围有意思的情景抓，好一个忙字了得。孩子们在墙头渡步，双手展开保持平衡，注意力仅在脚下的石块，周围的黄金花海似乎与他们毫无关系。
十三年前，这个农场为了给越冬的生畜准备一些高蛋白食物而播下了一公顷葵瓜子。夏日里向日葵花开满地，吸引了过路人的目光，大家流连忘返，一时间车水马龙。聪明的农场人，开了间冰淇淋店招待过路客。一年又一年过去，一公顷向日葵变成了十四公顷，巴腾伍德农场的向日葵成了美东北地区具有特色的一条风景线。巴腾伍德农场的冰淇淋店也成了远近闻名的被游客贴上五星级标签的小食店。毎年七月，这里都举办向日葵花节。游客们来这里欣赏了向日葵，饱食了冰淇淋，临行时掏出$10买一束向日葵花，带回家继续欣赏。你可知道这＄10都用来做了啥？每年卖花的钱，全数都捐给了一个康州的儿童基金会，让患有致命疾病的儿童能够满足他／她生命中最大的一个愿望。九岁的女孩莎夏（Sasha），她的愿望是“去一趟迪斯尼乐园”。
“We grant the wishes of children with life-threatening medical conditions to enrich the human experience with hope, strength and joy.” -ct.wish.org
一阵风吹来乌云一片，太阳含羞躲到厚厚的云层后面。拍摄逆光中的葵花是没戏了。怏怏地回到农场，便兴致勃勃地加入了买冰淇淋的长龙，从头到尾，足有百号人吧？虽然嘴馋，一生中却从来没有为冰淇淋排过如此长队。随手拍了一张放在微信群里，朋友叹道：“那么多人啊？” 岂不知照片上的长龙前不见龙首，后不见龙尾，实际排队的人比照片上更多。终于买到了冰淇淋，$525，两大勺冰淇淋装在一个巨大无比的蛋饼尖杯里，吃得好过瘾。葵瓜子冰淇淋，是这里的招牌品种，远远的就香气扑鼻。
傍晚时分，该回家了。我也买了两束向日葵，支持当地的儿童慈善基金会。天天盯着它们，赏心悦目中，还有一絲絲的成就感。
SantaLucia (8/2/2016)
