杜至柔当晚回到自己阁中，一言不发倒头便睡。以后接连两日枯坐房中不言不语。阁中内侍婢女见她整日呆若木鸡的样子，皆惊恐不安，面面相觑。小罗试图与她开解说笑，杜至柔置若罔闻。又过一日，有宫人自冯昭仪殿中来，邀杜至柔前去叙话。杜至柔闻言，多日黯淡无色的眸中，闪出一丝亮光。
“你还信我么？”
冯季姜寝阁内，杜至柔低声问道。
“我不信你，还能信谁呢？”冯季姜淡然笑道:“女官也好，其他什么人也好，总之不是你。你没这么笨，也没这么坏。”
太后受惊案已经了结。司饰局三名内人玩忽职守疏忽大意，蜂群喂食期间逃逸钻入太后寿礼中竟浑然不觉，以至太后与左昭仪惊吓受伤，按律当诛。好在并无重大伤亡，有惊无险，太后素来宽仁慈爱，故而从轻处置，免去三人死罪，各鞭四十，发配云中陵园，为先帝守陵。
二人沉默良久，冯季姜轻声说道:“你若无事，常来陪伴我，好么？陛下不在，现在又出了这样的事，我很怕。”她无意识地用手抚摸着自己平坦如初的小腹，眼中的忧色越来越重:“这个孩子…真的如此招人忌恨么？”
杜至柔宽慰她道:“别瞎想了。既是宫人疏忽所至，便不曾有人害你。”
“你也相信那个说辞？”冯季姜唇边衔着讥讽的笑:“找人顶缸罢了。谁做的，还不清楚么。只是出了这等事，我便是连身边侍女都不敢再信了。”她抬头看着杜至柔，殷切说道:“陛下何时归来尚未得知，这段日子你天天来陪着我，好么？尤其是膳食汤药，我实在不敢再假于他人之手。”
杜至柔听到她的话，心中一阵酸楚，点头道: “好。以后我天天陪着你。”
冯季姜放心微笑。过了一会儿，似乎是想到了什么，对杜至柔道:“你有没有听说…城东瞿摩寺里新来了个住持，叫昙无谶的？”
杜至柔一愣，茫然摇头。
“昙无谶是来自西域善鄯国的天竺法师。据说…他会许多法术，能令女人多生孩子。还有，他有一种神药，可以换胎的。就是…即便你怀的是女孩，吃了那药丸，就…变成男孩…”
杜至柔瞠目结舌:“这你也信？！”
冯季姜不好意思垂下头，小声道:“ 聊胜于无。昙无谶的名声很大的，我在燕国时就听说过，他很厉害…我…想去拜拜…求他的那剂神药，万一，灵验呢。”
杜至柔难以置信地看着她，半晌叹口气道:“你很想生皇子么？其实，生个小公主，更贴心的。”
冯季姜瘦弱的脸上显出一丝凄凉笑容:“贴心又有什么用呢？越是贴心，她嫁出去后我越难过。男孩子就不同了，那是长久的依靠。我不求他能继承大统。做个闲散宗室，日后我随他出宫去当老太妃，就很好了。后宫女子，这是最好的命了。”
杜至柔的泪水，慢慢流了下来。
第二天一早，冯季姜便以礼佛进香为由，出宫求药去了。
大魏贵族笃信佛教。贵妇尤甚。魏国宫廷内外命妇，上至太后下到无品郡君夫人，皆悉心禅悦，虔诚无比。尝有焚香净室，抄书写经，昼夜诵读不缀。更要隔三差五去寺院进香拜佛，甚至不惜重金做法事，建佛寺，造佛像。故而冯季姜出宫礼佛乃为常事，无人为忤。
冯季姜走后，杜至柔独自在自己房中看书。自从上次出了意外，她于制香弄粉上兴趣全无。她将自己阁中所剩无几的香料全部退回库里，司饰局也再不见她的踪影。
日上三竿之时，赫连卿派人来请她过去，求她给描花样。
“我想提前预备一些小孩儿用的肚兜虎头鞋的，我自己亲手做，虽比不上尚功局的精巧，总归是当娘的一片心意。”赫连卿笑容恬淡，看在杜至柔眼里，却异常光彩动人。
“只是我画来画去，总是些常见花色，无甚新意。你见识颇多，画工也好，就替我想几个新花样，画下来我照着绣，可好？”
杜至柔的脸上出现几分难色，眼中也带了疑虑。赫连卿见状微微脸红道:“你不必担心。瑷瑷不会再来捣乱了。我已严厉告诫了她不可再惹出祸端。如今这情势，只有我与冯娘子怀有麟儿，冯娘子若有意外，第一个被怀疑的就是我。瑷瑷不傻，轻重厉害，她自是省得的。”
杜至柔遂点头应允，坐在赫连卿寝阁的几案前，专心画了一个下午，方抬头，边揉揉酸涨的后颈，边漫无目的地打量这间寝阁。只见房中陈设甚是古朴俭省，丝毫看不出大夏国长公主的印记。夏国后宫奢华靡费之风似乎并未沁染到她。只是房中物品虽朴实无华，细看之下却有点睛之处。杜至柔的目光被左侧紫檀架上放的八曲银长杯所吸引。她走过去仔细观看，鉴赏完毕欲转身之际，又见架上另一侧摆着个木匣子，面上还蒙了层细细的灰尘，无论色泽形状均与周边玩器格格不入，好奇对正在绣花的赫连卿笑道:“ 娘子这匣子…是药匣子，还是食盒？如何摆在这里？”
赫连卿抬头看了那匣子一眼，撇了嘴道:“那个就是御医配的什么安胎药了，难吃之极！味道奇苦。我吃了一丸，再不想碰，扔在那里，好长时间了。”
杜至柔闻言，默默看着那药，看了很久，对赫连卿道:“这药里含有黄连，因此味道很苦。只不过这是陛下赏赐的…我看娘子还是毕恭毕敬地吃了罢。娘子千金之躯自有天助，只是，万一…陛下必然问责。若问既给了娘子安胎药，为何不吃，娘子如何做答？”
赫连卿微微一怔。片刻后看着那药说道:“可是那味道，实在难以下咽。”
“不怕。我那里还有新割下的蜜汁，”杜至柔笑道:“我给这药丸刷上一层蜜，就不那么苦了。”
赫连卿一笑。“你果然聪明。什么办法都有。那就有劳你了。”
隔一日杜至柔将那安胎药抹好糖衣，送回赫连卿处。又一日冯季姜回宫，杜至柔前去探望。见她神色虽疲惫，精神却很好。她果真求来了那和尚的神药，只有九粒。屏退众人，冯季姜既神秘又高兴地对杜至柔小声道:“真是幸运的很。那天竺法师不日将起程远赴北凉。我是最后一个求到神药的，法师说一月一丸便可见效。对了，可千万替我保密。”她望了望赫连卿的仪凤阁方向，接着说道:“别让其他人知道。”杜至柔只觉她荒诞不堪。可见她笃信虔诚的样子，又不忍拂了她的兴致。这等神仙罗汉的法术符谶虽可笑之至，但若真心信服，亦是精神寄托。她不忍将那泡沫戳穿，只将那药丸命人拿去检验，确保并无危害后，给冯季姜服下，另有御医给她配的那味道奇苦的安胎药，她亦不肯放弃，每日坚持服用。杜至柔见她小心翼翼生怕胎儿保不住的样子，心中酸痛无比。
晚上回到自己阁中，小罗服侍她更衣用膳。杜至柔端起一碗鯉魚羹，却没什么胃口，只用小汤匙慢慢搅动着，眼神涣散，心事重重。小罗臂上挽着她刚换下的罗裙比甲，又往那衣服上闻了闻，皱眉道:“夫人不再熏香，衣物没了香气，变成药气了。”
“那你还没闻见冯昭仪的衣服呢。”杜至柔并未看她，叹声笑道:“她都快变成药罐子了。我镇日与她相处，没有药味才怪。”停了一下，她漫不经心饮下一小口羹，茫然摇头讪笑道:“冯昭仪也怪能干的，千辛万苦求来了一味神药，说是保胎的，一月一丸不可间断方才有效。今日刚服下第一丸，我看她吃后红光满面，就差头顶圣环了。也许那药真有什么奇妙作用也未可知。”
小罗听后惊奇叫道:“可是城东那和尚的换胎药？”
杜至柔讶然问道:“连你都知道？”
“奴婢是听三娘子身边的丫鬟说的。她还说三娘子也要出宫去拜那和尚呢。”
“晚了。”杜至柔道:“昙无谶已被北凉国君请走，讲悲华经去了。今日刚走的。”
“啊？！”小罗叫道:“这下三娘子可要着急了。我听她的丫鬟说，三娘子到处求医问药，可想要大娘子生皇子呢。也是，她一族荣辱都系在大娘子的肚皮上，当然着急了。”
杜至柔慢慢放下手中羹汤，看着小罗，淡淡问道:“你这是第几次了？”
