拓跋焘仔细观看着那丸药，片刻后问御医道:“你刚才说，你一次配的是三个月的用量？”
御医点头称是。拓跋焘拧着的剑眉如峰如峦，眼中灼灼光彩揭示着内心思潮的强烈涌动。
“如此说来这药已所剩无几。那做手脚之人见并未得逞，这一两日必会再次行动。”他如炬目光盯住御医，沉声命道:“好生在这里照看昭仪。今日发生之事切不可泄露与他人。”转头又对冯季姜道:“你这里一切维持原状，不要露出惊慌之色，尤其是在杜至柔面前。平日谁服侍你饮食起居，就寝进膳，依旧由谁去做，不必换人。”他抬头四下打量冯季姜寝阁，唇边衔着一抹冷笑:“朕在这里布下天罗地网，日日监视。我倒要看看，是谁如此…阴险邪恶。”
当夜皇帝宿于杜美人寝阁。
自拓跋焘一脚踏入，杜美人便觉出了异样。皇帝脸色阴暗乌云密布，精光四射的眸中蕴涵丝丝凉气。杜美人对他行君臣礼，若在往常他必是免其跪拜的，今日竟一语不发，就这样让她跪着。拓跋焘独自坐于正殿几案下，自她的身后默默打量着她。杜至柔只觉一阵冷气沿脊椎爬上脑门，心中甚是惶恐不安。半晌，才听皇帝冷冷命道:“起来吧。”
杜至柔忐忑立起，转身来至皇帝身旁，看了一眼他冷淡的脸，面带温柔笑意道:“陛下叫妾备下的羊肉和乳饼…”
“撤了。”拓跋焘没有看她，冷声命道。
杜至柔只淡淡皱了下眉头，并无过多反应，刚要转身叫阁中侍女收拾，忽听皇帝道:“数月不见，阿柔气色倒是不差。”
杜至柔先是一愣，随后笑道:“托陛下洪福，妾身到还康健。”
皇帝眯起眼睛仔细端详她的脸庞，似乎是要将她脸上任何一个细微表情都要抓住。杜至柔静静站着，笑容婉娈，眼中含情。皇帝看了好半天，放缓语气道:“我不在的日子，你都做些什么？”
“妾日日陪伴冯昭仪。”
“就把她陪成这样？”皇帝斜起眼睛，语意不善。
杜至柔平静回道:“昭仪身体原就亏弱，陛下又不在她身旁，她心存忧虑，日夜思念，消瘦不堪。如今陛下归来，以后常去陪伴她，她的身体一定会很快好转，平安诞下麟儿。”
“如此说来倒是我的错了？”拓跋焘的语气愈发严厉。
“妾不敢。”杜至柔口是心非，脸上丝毫没有惶恐之色。
“还有你不敢做的么？”皇帝冷笑道:“季姜身心俱疲日夜忧思，恐怕她不是在思念我，而是在忧虑谁在害她呢吧！”
随着话音而来的是皇帝两道利剑般的目光。杜美人温柔迎上他的眼睛，淡淡笑道:“陛下多虑了。太后寿辰那日昭仪受惊跌倒，已经查明是宫中女官疏忽所至。无人谋害她。只是昭仪受此惊吓心中不能平静，常胡思乱想，这才要妾天天陪着她，给她壮胆的。”
皇帝不再说话，只一双眼睛始终不离杜美人脸庞。杜美人言语得当滴水不漏，一时恐也问不出什么来。皇帝思忖片刻，换了柔和面容，笑道:“时辰不早，我也累了。你伺候我就寝吧。”
杜至柔道:“陛下车马劳顿，遍体征尘，还是先沐浴一下合宜。”
拓跋焘猛一伸手，一把将她拉入怀里。“你敢嫌我脏？”
杜至柔惊讶跌倒，待回过神情，发现自己发烫的脸颊已贴在他的颈窝处。久别的亲热感霎时捕获住拓跋焘的心。长久的思念超越了心中的猜疑，一团软香温玉搂在怀中，他只觉得周身发热，情欲难挡。低下头来惩罚似的一顿深吻，恨不得要将美人吞入肚里。缠绵亲密了好一会儿，拓跋焘将湿润的唇靠近杜美人的耳边，啄吻着她肉肉的耳垂，无奈喘息道:“小妮子…我该拿你，怎么办？你到底，要我怎么办？”
杜至柔不知他所云，一脸呆滞。片刻后咂舌道:“什么怎么办？妾只想要狴狸洗个澡。很不好办么？”
皇帝一瞬间泄了气，恨恨地拍了她一下后背，没好气怨道:“你真是我命中的克星！”他将头埋在美人怀里，无可奈何地笑道:“既如此，叫人备洗浴水，你来伺候。”
第二日朔望，在京文武百官入禁城朝望天子，外派地方官回朝述职，后宫一整天不见皇帝踪影。杜至柔依旧到冯昭仪处侍奉，季姜的脸色越发差了，愁眉紧锁，双眼无神，不愿看她。当晚杜至柔回到自己阁中，宗爱前来传旨，说是今日各地捷报频传，百姓安居乐业风调雨顺，龙颜大悦，命将晚宴摆在杜美人殿里，叫来太常寺伶人舞伎，皇帝要与爱妃畅饮，共享太平之乐。杜至柔甚是惊讶，却也无法，月上梢头之际皇帝果然驾临，一时歌舞升平，二人推杯换盏，欢声笑语连同丝竹笙箫传遍后宫每一角落，甚是吵闹。时至二更皇帝大醉，杜美人搀扶他走入寝阁，少时二人便相拥入眠，鼾声四起。
更深露重，正是一日内最冷最黑之时，忽见皇帝贴身侍卫官紧叩阁门高声求见。拓跋焘猛地翻身立起，杜至柔亦惊魂起身，急急忙忙穿好衣服，还未来得及下地，已见几名黑衣侍卫带着一身凛冽寒风，押着一个蒙面黑衣人，直闯了进来。杜至柔吓的用手捂住大张的口，侍卫官将那蒙面人狠狠往地上一推令其跪倒，面向皇帝道:“ 禀陛下，臣等于冯昭仪寝阁内，抓到刺客一名。”
拓跋焘负手昂头，怒视地上这团正在发抖的黑色良久，上前一把揭下刺客脸上的蒙面，旋即失声道:“竟然是你！”
皎洁月光透过碧纱窗棂，温温柔柔洒在了赫连瑷毫无血色惨白如纸的脸上，她一双含泪的大眼在月色照耀下，显得越发惊悚绝望。
“好！好！你真是…好得很！能干的很！”拓跋焘气的连话都说不全，手指着赫连瑷，眼中一团熊熊火焰，似是要将她烧成灰烬。
“来人！掌灯！朕要好好审审这作恶多端的小毛贼！”
阁中霎时灯火通明亮如白昼。拓跋焘高坐于上如一尊催命阎王。身穿黑色夜行衣的赫连瑷瘫软在他脚下，抖如筛糠。拓跋焘转头命侍卫长道:“将这小贼在冯昭仪阁中所为，一一奏来！”
侍卫长躬身道:“臣等奉陛下旨意，日夜看守昭仪寝阁。昨日未见异常。今夜陛下就寝后，见这名刺客潜入昭仪房中，翻开隔橱，四下寻找，臣等按兵不动，只待这刺客找到物品，获取之际将她擒拿，故人赃俱获。”说完他呈上所获赃物。竟是一丸用绢帕包裹的药！
“此外，从她身上搜到了这个。”侍卫长又呈上一物。拓跋焘打开一看，也是一丸药。形状大小与另一丸相似。
拓跋焘立即明白过来她要做什么。盯着匍匐哭泣的赫连瑷，冷笑一声道:“好计策！瞒天过海，偷梁换柱！”停了一下，又扬声命道:“来人！将她阁中所有侍从带到这里来！还有，冯昭仪身边侍者，也一并带来审问！这等事，怕不是她一个人能做成的。叫御药房医官携检验器皿，前来验药！”
杜美人此时已战战兢兢立于赫连瑷身旁。拓跋焘对她命道:“你每日侍奉昭仪服药，可知瑷瑷欲拿走的这丸药物，是何种药？”
杜美人上前仔细观看，迟疑半晌，方道:“恕妾无能。昭仪所服药物外形皆类似，实在难以分辨。这一丸…看着象是昭仪求来的换胎药。”
此时两名御药房医官已前来验药。先检验的是赫连瑷想要偷走的那丸，所含成份不过是常用安胎养神药材。又验另一丸，片刻后大惊失色，齐声禀道:“陛下！这药丸里含有麝香！”
“赫连瑷！你还有什么可说的？！”拓跋焘将那药狠狠掷在她面前。
“麝香？！”赫连瑷疑惑道:“不是用来美容养颜熏体的么？为何会在药丸里？！”
拓跋焘死死盯住这张无辜真纯的脸，未干的泪珠挂在脸蛋上，如晶莹露珠挂在刚刚成熟的大苹果上。
“很好。你掩饰的真好。死到临头了还能装的这么无辜！不知道麝香是做什么的是么？”拓跋焘转向医官命道:“告诉她麝香的药性！让她死个明白！”
医官重复了一遍麝香的性能。当她听到“可至滑胎小产”几个字时，骤然惊起，脸色煞白，浑身冷汗不止。思忖片刻，猛地转头看向杜至柔，射在她身上的眼神好似一把尖刀，恨不得将杜美人寸寸剜剐。
“是她！是她干的！都是她干的！不是我！”赫连瑷突然发疯般狂叫，大哭着爬向皇帝，边哭边喊冤道:“陛下！妾冤枉，冤枉啊！妾根本不知道麝香会至孕妇小产，如何能做这样的事！”
“胡说八道！”拓跋焘一脚将她踢开，高声怒道:“狩猎结束那日杜美人当这么多人的面亲口告诉你麝香的药效，朕就在你身边！你现在说你不知道？！你连个像样的谎言都懒得去编么？！”
赫连瑷大哭辩解道:“那时妾只道她花言巧语蒙骗于妾…陛下！妾真的，真的不知道这药里有麝香啊！妾只是换了药，换了药而已！妾想要姐姐生皇子，本想去求城东法师的换胎药，不想晚了一步。听闻那药被冯昭仪求了来，妾一时着急，拿姐姐的药来换…陛下！妾真的只是想要姐姐吃到那换胎药！绝不想害冯昭仪！请陛下明察！”
拓跋焘听完她的辩词，情绪稍微安定了下来，看着她沉声问道:“是哪个人告诉你冯昭仪有换胎药的？”
赫连瑷边哭泣边摇头道:“妾只是听宫人们都这样说，并无哪个人告诉妾的。”
拓跋焘抬起下巴扫视跪在地上的一众侍者，冷冷问道:“你们都知道？”
所有的人都在颤栗，几个胆子大的跪直身子回道:“宫里确有这样的传闻。奴婢们都听说了，左昭仪得了换胎药，每月服用一丸，可将公主变为皇子。”
赫连瑷窥见皇帝脸色稍稍转了温和，忽然一指杜美人，大声叫道:“陛下！是她干的！她日日陪伴冯昭仪，她是唯一有机会接触到这些药的人！妾这几个月来一直躲避她们...怎会往药里加麝香呢！妾根本就没有麝香，陛下是知道的！她…她不给我们任何香品的。”
拓跋焘转向赫连瑷那群侍女问道:“你等素日服侍主子，她用不用香品，你们必定知道。”略一停顿，忽然怒喝道:“从实招来！若有半字不实，让你们见识什么是生不如死！”
几名婢女吓的面如土色，纷纷叩头禀道:“贵人天天用麝香的！她说麝香最名贵，最配她的身份！”
拓跋焘听到这个回答，竟然阴森森地笑了。望着赫连瑷讥讽道:“瑷瑷，这是你今晚编的第几个拙劣谎言了？第几次欺君了？！你当朕是三岁小儿么？！”
“只凭我用麝香，能说明什么？！”赫连瑷猛地转头，狠狠瞪着杜至柔的脸道:“ 她也用的！她用的更多！凭什么只怀疑我？！她最喜欢玩香料！陛下您知道的！她有一大把香料！陛下搜搜她这间宫殿，定能找到证据的！”
拓跋焘眯起双眼，一瞬不瞬看着赫连瑷。赫连瑷直直迎上他的目光。目中燃烧着怒火。
“好。朕来搜搜看。也让你心服口服。”遂传命搜查。杜至柔见状眼波一横，高声质问皇帝道:“既然我与她同为疑犯，为何只搜我的，不搜她的？！”
拓跋焘点点头，笑道:“问的好。来人，也去赫连瑷的阁里好好搜查一番。”
赫连瑷闻言，顿时瘫软在地。须臾便有侍卫回禀道:“杜美人阁中未见任何香料。赫连贵人阁中存放了四五种香料，其中麝香与苏合最多。”
拓跋焘挑起一侧剑眉，很遗憾地笑道: “你还有什么可争辩的？”
赫连瑷绝望叫道:“那是杜美人赠送于妾的。妾只是一时赌气才都要了来！并不想做他用的！”
拓跋焘听到这里，眼中显出一丝惊奇。沉思片刻，问杜美人道:“可是事实？”
杜至柔眼中含怨，冷冷答道:“她来朝我要香料，我便将库存余料悉数赠与了她。此事司饰局所有宫人都可作证。赫连娘子那里汇集了全后宫所有的香品，这是尽人皆知的事！” 她转头怒视赫连瑷道:“谁想到她讨要香料的目的是去害人！”
“妾没有…妾不曾害人…”赫连瑷无计可施，声音都已嘶哑，精疲力竭，只绝望无力地重复着这几个字。
拓跋焘唇边带着讥讽笑意，冷冷对她笑道:“你没有。你不曾害过他人。你以为朕什么都不知道么？太后寿辰上，你做过什么，你当朕一无所知么？偷梁换柱，这是你自幼就玩的异常娴熟的把戏！你不曾害过冯昭仪？这是你第几次害她了？！一计不成又生一计，药丸里加好麝香，趁夜间无人给昭仪送过去，换来所谓的神药给你姐姐换胎用！明地里你躲着冯氏，实则为避嫌。平日里只杜氏与她接近，昭仪若果真出事你刚好可将一切都推到杜美人身上！一石三鸟！瑷瑷，你长本事了啊！朕还真是小瞧了你！你上次偷的神药吃完了，今夜只得再来，是不是？朕早就料到你这一两日必会再次作案，故意在别的嫔妃那里大声喧闹好让你知道朕不在冯昭仪房里，好方便你做这等伤天害理之事！”
说到这里拓跋焘的脸色已凶狠之极，眼中两团火直烧到赫连瑷身上。赫连瑷早已吓得颤栗不止，双唇惨白。杜至柔见状面露怜悯之色，转面柔声劝皇帝道:“陛下，三娘子还小…”拓跋焘猛然提高嗓门，大怒道:“朕就是念她幼小不曾严加管束，才纵得她做出这等大逆不道之事！朕的子嗣都敢残害！还有什么是她不敢的？！上一次她就想一箭双雕置你们两个于死地而未得逞，不思悔改反变本加厉，用心何其险恶！这么小的年纪便有这等阴毒连环手段，大了还得了？！奸邪逆佞，面柔心狠，行险德薄，朕留她何用？！来人，拿鞭子来！朕今日就将这老帐新帐从头算起，除了这个祸害！”
