喝酒、喝茶，老北京人都要讲究喝出“味儿”来，这“味儿”，可就看出人享受的“品味”和“品位”啦！
说老北京人讲究，但不是“穷讲究”，就是说那讲究够“档次”。达官贵人、豪门商贾等在饭庄饮宴，什么档次的“菜”，就配什么相应档次的“酒”。饮得有“味儿”，饮得有“品位”。就是那老北京的平民百姓在小酒馆饮酒或在家里自斟自饮，酒菜的搭配一点不含糊。因为本文不是谈饮酒，所以饮酒篇幅到此打住。我今天谈的，就是恐怕现在的年轻人不用说吃过，连见都不一定见过的一个下酒小菜儿，即老北京的“炸虾米团儿”。
不能说看菜喝酒多么有档次，但是什么档次的酒，配什么档次的菜，还是应当注意搭配的。那酒若是“竹叶青”、“茅台”、“汾酒”、“花雕”等，所配菜肴那是绝对不同。就是小酒馆那些烧酒和一般的“二锅头”酒，再贫困的饮酒者，也要配“炸咯馇盒”、“开花豆”、“五香花生米”、“凉拌白菜心”、“拌豆腐丝”等，一两个时令酒菜。
炸虾米团儿下酒，真是别有风味。这是否完全算老北京小菜不知道，但是过去胡同里有小贩吆喝“活虾米哟”。从沿街叫卖的小贩的桶里，连水带虾米买一两碗，就能炸一大盘儿“炸虾米团儿”。也有的老北京人在夏秋之季，去郊外小河沟或水田沟渠中等，用细纱编成的网，也能捞不少活虾米。所买所捞，都是那一两厘米长的活虾米，不少在桶里仍在欢蹦乱跳。
一些小酒馆卖的炸虾米团儿，进酒馆的门儿就能闻到鲜香味儿。吃起来那滋味儿像“五香味”又像“咸香味”；那口感酥脆鲜香，还略带鲜鱼腥味。酒馆一盘炸虾米团儿，毕竟在当时看来价格很贵，起码在一般酒菜中，价格显贵。所以不少家庭都是买活虾米或到郊外河沟捞活虾米自己炸。要是院子里有位大叔喜欢钓鱼，那他不仅钓来鲜鱼，而且捎带一大桶活虾米。因为那时候北京城城区的面积不大，出了城门就叫郊外，就是乡野景色。找个河沟钓鱼和捞虾米，对人们是一种乐趣。那时候的人们大多为人厚道，彼此相处亲密，院子里那位大叔回来都一定会把虾米分给邻居，到了全院晚饭时，几乎家家的男主人都要就着炸虾米团儿喝几口小酒。
一般家庭在买来或捞回虾米后，都首先用清水洗干净，然后把虾米捞放在一盆“水”里。那“水”可不是清水，里面有姜、葱、醋、酱油等，虾米在里面不一会儿就基本都死啦。把死虾米控水后捞在一个盆儿或大碗里，用鸡蛋和淀粉搅拌（生活困难的家庭就直接用淀粉搅拌啦），也有的家庭直接用面粉加少许清水搅拌，再稍稍放点儿细盐面儿。搅拌成稠糊状的虾米，用大铜勺团成一个个“丸子”，放进油锅炸，那油不能太热，那样容易把虾米炸糊；把火弄小，让油锅里的热油微热时，炸的虾米团儿口感最好。出锅的“炸虾米团儿”趁热下酒最好吃，咸香嫩鲜、焦酥香脆，炸虾米团由于鲜虾浸放了酱油、盐等调料的“水”，本身就有咸味；如果口重的人，也可以蘸花椒盐或少许细盐面儿吃，那就看个人的口感啦。途经乡村野外，那些路边的小饭馆卖的“炸虾米团儿”，似乎更鲜更香。这不仅是难得的美味下酒菜，而且是人们，尤其是孩子们解馋的好菜。
