最近的一个消息虽然不大，却也是让人思考的。在所谓的“中国热”（我从来不认为存在什么“中国热”，完全是国内媒体忽悠国内受众的，即使存在，那也是在我们这些华人当中自己热）之下，斯坦福大学在北大设立的，供该校学生学习和交流的中心停办了，因为自开张以来，招生人数连年下降，难以维系，只能停办了事。
业内人士众说纷纭，当然不是像“文某网”上一些人那样只顾把人家北大一通臭贬。辱骂和恐吓毕竟不是战斗，理智的人还是居多。
有一种说法可以叫做“雾霾说”。 对此我不太敢赞同。北京固然有雾霾，但也不是天天有，没到一年三百六十天，风刀霜剑严相逼的地步。斯坦福的学生因为雾霾，气得连中文都不想学了？或者中国厕所达不到美国标准，就不学中文了？如果是这样，不学也罢。
有一种说法是“课程说”。斯坦福学生不远万里，到了他们的北京中心，发现学不了什么真正有干货的东西。学经济，学法律，中心可能没有用英文开这类课，用中文和中国学生一起学，斯坦福学生很多是中文零背景（不提出零背景优惠，要考中国托福的话，这中心关门会更早），根本不可能。让斯坦福学生学基础中文，天天练书法，看京剧，穿马褂，包饺子，体验“博大精深”，这和旅游团无异。再说，以上这些博大精深体验，除了爬长城以外，没有一样，不能在斯坦福附近和加州完成吧。如果仅仅学中文，在美国教中文的中国人已经是太多了。
所以我觉得，这个理由比较充分。既然付了全额学费，有志之士就不能进入一个像旅游团一样没有什么干货的项目里去混博大精深。中国方面，或双方，如果不能满足学生的更高级和专业的要求，只把服务项目停留在看京剧包饺子穿马褂和学简单中文上，确实存在问题。
现在的美国人，早已不像三十年前的美国人那样对中国怀着神秘又美好的感觉了。他们越来越焦虑，也越来越挑剔，对中国了解原本可以说是越来越多，但印象，可以说是越来越差。所以，我觉得，美国人的中国观正在这几年间经历一个巨大的逆转，这是项目衰落的一个大背景。美国在民粹化，在加剧内转，这是另一个背景，而且还会持续。
在中国方面，确实也存在课程太低幼的问题，原因可能在于绝大多数的中国大学，根本开不出用专业英文授课的课程。而这个原因，又在于能用英文讲课的中国人，基本上都削尖脑袋地留了下来，把知识的甘露，直接上门，像心连心艺术团下乡一样，直接浇灌进了美国人民的心田。一些从事自然科学的人是海归了，但你不能指望斯坦福的大学生一定要到北大或其他中国大学去读自然科学吧？如果这些学生想在中国直接用英文学经济，商业管理，人文社科，这些和社会文化背景有关的东西。在这些领域里，能在中国用英语给美国大学生有效地讲一个学期的课的人，可以说是凤毛麟角，即使有，也还是从有美国教学经验的海归里找出来的。
最近发现，也可能有学兼文理，才通中外的杰出青年，说不定能用英文把周易捋清，把人侃晕，不过又先得和洋场恶少周立波把关系撇清再说。
