A学校的校园很小，小小的楼、高高的树、小小的教室，少少的同学。每天从宿舍走到教室，最多5分钟的时间，施乐却是十分享受这样的短暂步行。她喜欢上了这里。
施乐的宿舍是学校的一部分，位于学校供养的嬷嬷的住处内。这里有大概7座大型别墅，每个别墅大概有八、九个房间，每个房间自带卫生间，有公共的活动室、餐厅和洗衣房。住起来非常舒适，而且有专人负责打扫。
嬷嬷是信奉天主教且终身服侍上帝的女性。施乐对此几乎全无概念，她是来了美国，才第一次深入的和这样一个群体接触。这些嬷嬷年纪都很大，最小的也已经有70岁了。她们总是集体活动，而且很多人受过很好的教育。
施乐住的这一栋是嬷嬷们自动捐出来的。因为学校常年提供奖学金给贫困学生，花费不菲，所以嬷嬷们把多余的一栋房子捐出来给国际学生住，收取高额的住宿费，以便为学校谋福利。这就难怪施乐一个月的住宿费可以顶校外的两个月。
在施乐入住的时候，这个八人住的大房子里已经来了四个同学：来自泰国的阿缇，来自美国的阿曼达，来自伊朗的苏菲，和来自中国台湾的李飞。最后两个入住者是管理员卡拉嬷嬷和来自非洲刚果的拉娜。剩下的那个房间，卡拉嬷嬷说了，给我们的访客住。
除了两位美国同学，其他人都是国际学生。施乐满心欢喜的想要交几个好朋友。相处一阵发现，交朋友没有那么容易，大家都是冲着美国同学去的，而且学业都是很忙。而自己，在新环境中，语言不过关，想要深入交流就需要借助手机的翻译功能，试了几次，室友们就没那么耐心了。和同性之间的交流都这么费劲，那么异性哪？距离自己三年内就结婚回国的愿望有些远。
困惑的时候，施乐就靠着自己房间的大阳台上，晒着加州热辣的阳光。奇怪的是，白天的学习虽然吃力，但是施乐一点也不困，反倒是晚上常失眠。施乐总是梦见在北京的一切，她的工作、她的客户、她的朋友圈、她时常喝小酒的私密酒吧。理性告诉她，不能往回看，但是潜意识却叫醒了所有的过往。
此外，施乐感受到了学习的压力。语言班的课程由特定的教材和考试组成，每个同学都要在一定的时间内完成语法和单词的储备，并且熟练的运用。对于已经30多岁的施乐而言，背了忘，记了忘，她必须要付出多于别人两倍甚至三倍的时间去准备。这样除了上课的时间，施乐所有的课余时间都用来背书了。
英语的学习是这样的，在相当长的一段时间里，是不能看到显著效果的，是温吞吞的渐进式的。但是当积累到了一定时候，量变就会变成质变。但是施乐总觉得时间不够用，因为她要找到一个丈夫然后回国。
为了全力奋战在英语学习，施乐在门口贴了一张A4打印纸，上面写着：English Only。
这个提示让来自台湾的李飞不高兴了。她是一个美丽的长发女孩，在这个大宿舍里，她总是主动来找施乐聊天，用国语聊。对于她来说，和施乐晚上的半小时的母语聊天，是最快乐的事了。但是几天前，施乐对自己说，她不能再用中文聊天了。
“施乐，你在吗？”
“Yes。”
“你别给我拽英语，好吗？我挺想跟你好好说话的，咱们都是中国人，就别搞这些了。”
“Fei，I need to study English. I am not like you that you came here when you were 16. I could not speak, then I lost the whole meaning to come the US.”
“施乐，我来的时候是被父母逼着来的，我一直都不喜欢美国。我这次住在这里是因为知道有个中国人也在这里。我每天就来10分钟，你就陪着我说会儿话。”
“No。”
“施乐，我从没见过你这样的大陆人，你怎么那么死脑筋？！这样吧，我付给你10美金请你跟我说话。”
“No。I am not interested in money. Please leave me alone. ” 房间里，犯“小财迷”毛病的施乐虽然心动，还是斩钉截铁的回绝了。
李飞气得踹了施乐的门一脚。
往后的两天，李飞都过来和施乐“谈判”。施乐每次都告诉她“不行”，同时建议她去找别人，可是李飞就是死脑筋的就是要招惹她。
在施乐的坚持下，李飞就不再来了。施乐暗自庆幸自己终于清静了，可是意外的接到了玛利亚老师的一封邮件，请她到国际留学生办公室来一下。
施乐心里明白，这一定是李飞去告状了。
