公元570年，北周出兵攻夺北齐重镇宜阳，双方相持了经年。年底，齐并州刺史斛律光出兵汾北，想间接为宜阳解围。
翌年即公元571年正月，斛律光在西部边境修筑了十三座城池。他在马上用马鞭指画，确定在何处下基建城，为北齐拓广了五百里领土。他从未因此炫耀自己的功勋。斛律光又和北周勋州刺史韦孝宽在汾北开战，并打败了他。北齐还在定陇一带修筑了威敌和平寇二城。齐公宇文宪督领许多将领往东抗拒北齐的军队。
二月二十四（壬寅），北齐任命兰陵王高长恭为太尉，赵彦深为司空，和士开录尚书事，徐之才为尚书令，唐邕为左仆射，吏部尚书冯子琮为右仆射，仍然负责官员的选拔。
冯子琮历来谄媚和依附和士开，但到这时，自以为是胡太后的亲属，并且负责选拔官吏，便开始有点擅自用人，不再向和士开禀报。于是他与和士开有了矛盾。
同时，北周齐公宇文宪从龙门渡过黄河，斛律光则退保华谷。宇文宪攻拔了他新修筑的五城。北齐太宰段韶和兰陵王高长恭带兵抵御北周的军队。北齐大军在三月抵达西境。有座叫柏谷的城池，是北周的要塞，险要绝伦，石城千仞，北齐将领们都不肯去攻打。段韶说：“我们一定得为国家拿下汾北和河东。但如果不拔掉柏谷，它就如同一个痼疾。估计他们的援兵，会从南道过来。我们如果阻断这条道路，救兵就不能前来。况且城池的地势虽高，中间却十分狭窄。我们用火弩射击，一上午就可以把他们都消灭了。”将领们都觉得有理，于是击鼓鸣角，大举进攻。柏谷城守军很快就溃散了，北齐捉获了守将北周的仪同薛敬礼，杀死和俘获了很多。段韶接着在那里修筑华谷城，安置了卫戍后才回去。北齐又加封他为广平郡公。
四月初一（戊寅），日食。四月初五（壬午），北齐任命琅邪王高俨为太保。四月十五（壬辰），北齐派使者出使南陈。
同时，北周陈公宇文纯等人攻取了北齐宜阳等九座城池。斛律光率领步骑五万去对付他们。
五月十七（癸亥），北周派纳言郑诩出使南陈。
北周晋公宇文护让他的都督府参军郭荣在姚襄城南和定阳城西修筑城池，把两城连接起来，又挖了深堑，断绝了马道。北齐太宰段韶带兵出击。他秘密抽调壮士，从北边袭击北周。他又暗中派人渡过黄河，告诉姚襄城中百姓，要他们里应外合。齐兵渡过了一千多人后，北周守军才发觉。于是双方开战，结果北周大败，北齐还俘虏了他们的仪同若干显宝等人。段韶的部将都要继续攻打新城，段韶说：“这城一面临河，其它三面地形险要，很难攻拔。即使攻拔了，也不过一座城池而已。不如另外修筑一座城池，堵住他们的归路，等我们攻破服秦城后，再去全力对付定阳。这才是上策。”将士们都觉得有理。六月，段韶包围了定阳城。北周汾州刺史杨敷（《北齐》作杨范）带兵坚守，段韶无法攻下。段韶督促将士猛攻，屠杀了定阳外城。当时段韶卧病在床。他跟兰陵王高长恭说：“这城有三百重涧水，都没有出口。我只担心东南的一条路而已。贼兵一定会从那里逃跑。殿下应当挑拣精兵专门把守在那里，一定能够把他们全俘虏了。”高长恭于是命令一千多壮士埋伏在东南涧口。城中粮食耗尽了后，齐公宇文宪带兵前来相救，但害怕段韶，不敢前进。杨敷率领现有的兵马在夜里突围出走，结果他自己和全部部众都被北齐伏兵俘虏了。段韶因为病重，先回去了。八月三十（乙巳），北齐夺取了北周的汾州和姚襄城，只有郭荣修筑的城池还控制在北周人的手里。杨敷是杨愔的族子。
杨敷的儿子杨素，少年时就多才多艺，志向很大，不拘小节。他觉得他父亲坚守臣子的气节，死在北齐，却没有得到朝廷的赠谥，所以上表为他父亲申理。周武帝宇文邕没有答应他的请求，而杨素却再三要求。周武帝勃然大怒，命令禁卫将他拉下去斩了。杨素大声喊道：“臣事奉无道的天子，死也值得！”周武帝被他的豪言壮语给感动，便追赠杨敷为大将军，谥名为忠壮，并封杨素为仪同三司，逐渐对他加以礼遇。周武帝命令杨素作诏书，杨素下笔当即作成，词汇和文义都非常令人满意。周武帝跟他说：“你勉而为之吧，不用担心将来得不到富贵。”杨素说：“只担心富贵来逼臣，臣没有心思贪图富贵。”
斛律光和北周大军在宜阳城下开战，夺取了北周建安等四个卫戍，俘虏了一千多人后回去。大军尚未抵达邺都，齐后主高纬就敕令让他解散部队。斛律光觉得很多将士都立了大功，却没有得到慰劳，便秘密上表，请求朝廷派使者前来宣布诏旨后再说。于是他带领军队继续往邺都方向进发，但朝廷的使者却迟迟没来。军队回到邺都，即将抵达三台前面的紫陌大道时，斛律光下令驻营等待使者。齐后主听说斛律光的大军已经逼近宫廷，心里非常厌恶，紧急命令舍人去召斛律光入宫觐见，然后宣旨慰劳并解散了他的部队。
齐后主的弟弟琅邪王高俨因为和士开和穆提婆等人专横奢纵，心中非常不平。和士开他们二人在一块商量说：“琅邪王的眼光咄咄逼人，几步以外就会感觉到，那眼神就像利箭般会射杀人。前不久只不过跟他对站了一会，我就不知不觉得满身冒汗。我们面见天子奏事时都还不至于这样。”于是开始忌恨高俨，并想办法把他支出去到北宫居住，五天才能朝见一次齐后主，也不能随便见到胡太后。
高俨被任命为太保时，朝廷解除了他大部分其他官职，但保留了御史中丞和京畿的职务。淮阳王和士开等人觉得朝廷的武库在北城，便想将高俨派到外地任职，然后夺了他的兵权。治书侍御史王子宜与高俨的亲信开府仪同三司高舍洛和中常侍刘辟强劝高俨说：“殿下现在被主上疏远，正是因为和士开的挑拨离间造成的。怎能再离开北宫而到民间去！”高俨跟他的姨父侍中冯子琮说：“和士开罪孽深重，孩儿想杀了他，你觉得怎样？”冯子琮心里也想废掉齐后主，改立高俨，便劝他这么干。
高俨于是让王子宜上表弹劾和士开的罪行，请求将他关起来审讯。冯子琮故意把他的表章和其他不重要的文书杂在一起上奏了。齐后主懒得细看就全都准奏了。高俨骗领军将军库狄伏连说：“我奉诏敕，命令领军收捕和士开。”库狄伏连不信，把这事告知冯子琮，并且请他覆奏。冯子琮说：“琅邪王亲手接受的诏敕，何必再奏。”库狄伏连信以为真，便带领京畿军士，埋伏在神虎门外，并告戒守门的不让和士开入宫。七月二十五（庚午）一早，和士开依照常规早上入宫参见，库狄伏连捉住他的手说：“今天有一件大好事。”王子宜交给他一封密函，说：“朝廷有道诏敕，命令大王到朝台去。”于是派军士护送他到朝台。高俨派都督冯永洛就在那里杀了他。
高俨的本意只是要杀和士开一人，但他的亲党趁机逼迫他说：“事情既然已经这样了，不能半途而废。”高俨于是率领三千多京畿军士进驻千秋门外。齐后主高纬派刘桃枝带领八十禁兵去召高俨进宫。刘桃枝远远地向高俨下拜。高俨命令部下将他反绑起来，准备杀了他。禁兵都散走了。齐后主又派冯子琮去召高俨，高俨谢辞道：“和士开以前的所作所为，实在罪该万死。他还阴谋废黜陛下至尊，将家母剃发为尼。臣为此假借诏书杀了他。尊兄如果要杀臣，臣不敢逃避罪责。如果要赦免臣，希望让姊姊来迎接，臣将当即入宫晋见。”姊姊指的是陆令萱，高俨想把她引诱出宫，趁机也杀了他。陆令萱当时拿着刀站在齐后主身后，听说了这话，浑身战栗不止。
齐后主又派韩长鸾去召高俨。高俨即将入宫时，刘辟强牵着他的衣袖劝谏道：“如果不杀了穆提婆母子，殿下没有理由进宫。”广宁王高孝珩和安德王高延宗从西边过来，问道：“为何不入宫？”刘辟强说：“我们的士兵太少。”高延宗看着高俨手下的那么多将士，说道：“孝昭帝杀杨遵彦时（详见560年故事：高演诛杀杨愔等五大臣）仅用了八十人。如今你有好几千，怎么还嫌少？”
齐后主哭着启奏胡太后说：“如果有缘份，希望还可以见到家家（类似妈妈）。如没有缘分，儿子就此永别！”于是紧急派人去召斛律光。高俨也派人去召他。
斛律光听说高俨杀了和士开，拍掌大笑着说：“龙子的所作所为，固然不像一般人！”于是入宫，在永巷遇见齐后主。齐后主正率领着四百宿卫步骑，身披甲胄，将要出战。斛律光说：“小儿辈弄枪舞棒的，跟人家一交手就会乱了套。乡里的谚语说：‘奴见大家（即皇上）心死。’陛下应当亲自到千秋门去。琅邪王一定不敢伤害陛下。”齐后主听从了他的建议。
斛律光步上大道，让人走出千秋门向众人喊道：“大家来了。”高俨的士兵们都害怕得散走了。齐后主骑马停在桥上远远地呼唤高俨进宫，但高俨还站着不动。斛律光上前跟他说：“天子的弟弟杀个匹夫，算什么大事！”便拉着他的手，强迫他上前，然后请求齐后主道：“琅邪王年轻，肠肥脑满，做的事过于轻率。待到稍微年长点自然就不会再犯错了。希望陛下宽宥了他的罪过。”齐后主将高俨佩带的刀拔出来，用刀环乱敲他梳着辫子的头，很久以后才放了他。
朝廷接着收捕了库狄伏连、高舍洛、王子宜、刘辟强、都督翟显贵等人，在后园将他们肢解而死，还把他们的尸体暴露在都市街头。齐后主想把高俨府里的文武官吏全都杀了。斛律光劝道：“他们都是功臣权贵的子弟。杀了他们恐怕会导致人心不安。”赵彦深也说：“《春秋》之法，只追究主帅。”因此只是不同程度地处罚了他们。
胡太后责问高俨，高俨说：“都是冯子琮教儿子这么做的。”胡太后怒不可遏，于是派人到内省去用弓弦绞杀了冯子琮，然后让宫内小吏用府库的车辆载着他尸体回到他的府第。从那以后，胡太后经常把高俨安置在宫中，吃饭时总要亲自尝尝，怕人给他下毒。
八月二十四（己亥），齐后主来到晋阳。九月初七（辛亥），齐后主任命任城王高湝为太宰，冯翊王高润为太师。他们都是他的叔父。
九月十五（己未），北齐平原忠武王段韶去世。齐后主亲自在东堂为他举哀，赠给他家一千段布帛、以及温明秘器、一辆辒辌车。他还派仪卫兵士将他的棺柩送到平恩墓地，征发士卒为他修建坟墓，并追赠他为假黄钺、使持节、都督朔并定赵冀沧齐兖梁洛晋建十二州诸军事，相国、太尉、录尚书事、朔州刺史，谥名为忠武。
段韶字孝先，小名铁伐，是魏齐名臣段荣的儿子。他少年时就擅长骑射，有将领的才干和谋略。高欢因为他是自己发妻娄氏姐姐的儿子，所以非常器重并喜爱他，经常把他放在身边，当作心腹。段韶后来的事前头都已细说，这里就不再赘述，只记载些前面没提到的事。
东魏武定四年（546），段韶跟从高欢出征玉壁。当时高欢身体不适，玉壁又急攻不下，他便召集诸将讨论是否继续攻城。高欢跟大司马斛律金、司徒韩轨、左卫将军刘丰等人说：“我每次和段孝先谈论军事，他总有独到的看法。如果当时采纳他的建议，也就没有今天的徒劳无功。我担心自己一病不起，想将邺下的政事委托给他，你们觉得如何？”斛律金等人说：“知臣莫若君。确实没人比段孝先更强的了。”高欢于是跟段韶说：“我当年和你先父经历千难万险，共同拥戴王室，建立了这大功。今天我病得这样，只怕不行了。你应当尽力辅佐，承担这重任。”当即命令段韶跟从他次子高洋回去镇守邺城，然后召长子高澄前来。高欢临死前不久，也一再交待高澄，有关军事的所有大事，都一定要和段韶商量。高欢死后，高澄封他为长乐郡公。高澄出征颍川时，让段韶留镇晋阳，加封真定县男，代行并州刺史。齐显祖高洋受禅后，又加封他朝陵县公和霸城县侯，加位特进。段韶请求归还朝陵公的爵位，让朝廷封他继母梁氏为郡君。齐显祖非常赞许，另外封梁氏为安定郡君。段韶还将霸城县侯让给他继母的儿子段孝言。当时的舆论高度赞扬他的做法。
段韶出则总领军旅，入则运筹帷幄，不但功劳极高，又是皇亲（他母亲是齐显祖的姨妈），所以名望倾动朝野。他既擅长谋略，也善于御众，深得将士的人心，所以临阵时，战士们都愿意为他效力。他生性优雅温和，办事谨慎，身为宰相，非常得体。他事奉后母也很孝敬，整个家庭都很和睦庄重。北齐的功臣权贵之中，无人能和他相比。然而他的缺点是比较好色，虽然位居要重，却经常微服间行。有位皇甫氏，是北魏黄门郎元瑀的妻子。因为弟弟谋逆，皇甫氏被籍没官府为奴。段韶喜爱她的容貌气质，一再请求要娶她为妾。高澄怕违背他的心意，便把皇甫氏赐给了他。段韶也比较吝啬，即使亲戚故旧也很少施舍。他儿子段深娶了公主，并省官府的丞郎在他家帮忙了十来天。事情办完后告辞回去，段韶只赐给他们一杯酒而已。
段韶死后，祖珽劝陆令萱将赵彦深外派为兖州刺史。齐后主任命祖珽为侍中。陆令萱劝齐后主说：“人们都称赞琅邪王聪明雄勇，当今无敌。我观察他的相貌，最终绝不是当臣下的料。自从他专擅杀人以来，我总是心怀恐惧。陛下应当及早有所打算。”齐后主宠幸的臣下何洪珍等人也请齐后主杀了高俨。齐后主犹豫未决，就让人用运食物的车子暗中把祖珽接来密谋，征求他的意见。祖珽声称：“周公不是也杀了管叔，季友不是也毒死了庆父。”齐后主于是带着高俨一齐前往晋阳，然后让右卫大将军赵元侃去诱骗并捉捕他。赵元侃说：“臣从前侍奉过先帝，曾见到先帝非常疼爱琅玡王。今天臣宁可被处死，也不忍心做这样的事。”齐后主于是将赵元侃派出去担任豫州刺史。
九月二十六（庚午），齐后主启奏胡太后说：“明天一早我想和仁威出去狩猎。”夜里四更，齐后主派人去召高俨。高俨十分怀疑。陆令萱说：“兄长招呼，孩儿为何不去！”高俨出去后，到了永巷时，刘桃枝把他的手反绑了起来。高俨大喊道：“我要见家家，我要见尊兄。”刘桃枝用袖子塞住他的嘴，把他的衣袍反过来蒙住他的头，然后把他背到大明宫来。高俨的鼻血流了满脸，结果在那里被活活用棍杖打死，死时才十四岁。齐后主用草席把他包裹了埋在室内。齐后主把这事启奏给胡太后，胡太后到现场哀哭，刚哭了十几声就被禁卫簇拥着带回殿里。高俨有四个遗腹男孩，出生后也都被幽禁而死。
冬十月，北齐取消本来由高俨掌管的京畿府，将队伍全并入领军府。
十月初八（壬午），北周冀公宇文通去世。十月二十一（乙未），北周派右武伯谷会琨等人出使北齐。
胡太后出入宫廷非常随意，还和沙门统昙献私通。许多僧侣居然还开玩笑地把昙献称作太上皇。齐后主虽然听说胡太后行为很不严谨，但并不相信。后来有一次他去朝见胡太后，见到她那里有两个尼姑，看着都很舒服，于是就把他们召来，结果发现都是男的。于是昙献的丑事也暴露了，这些人都被杀了。
十月二十五（己亥），齐后主从晋阳带着胡太后回到邺城，到了京师郊野的紫陌大道时，遇上大风。舍人魏僧伽懂得根据风向看天象，上奏说：“马上就要发生暴力篡逆的事情。”齐后主于是谎称“邺中有变”，让禁军做好随时投入战斗的准备，快马进入南城，然后派宦官邓长颙将胡太后幽禁在北宫，接着敕令朝廷内外的所有亲戚都不能和胡太后相见。胡太后有时为齐后主安排酒席，齐后主也不敢亲尝。
十一月初七（庚戌），北齐派侍中赫连子悦出使北周。十一月十四（丁巳），周武帝宇文邕来到散关。十一月二十三（丙寅），北齐任命徐州行台广陵王高孝珩录尚书事，并于四天后又任命他为司徒。十一月三十（癸酉），北齐任命斛律光为左丞相。十二月十六（己丑），周武帝回到长安。
这年，西梁的华皎将要前往北周，经过襄阳时，他劝卫公宇文直道：“梁主已经失去了江南诸郡，人口既少，国家又穷。（北周）朝廷总是帮助危亡的国家得以振兴和恢复，所以理应资助他们。还希望借给梁国几个州帮他们复兴。”宇文直觉得有理，便派使者将他的意思转告朝廷。周武帝于是下诏将基、平、鄀三州借给西梁。
北朝的事暂且放下，回到南陈。这年即公元571年正月初五（癸丑），南陈任命尚书右仆射徐陵为左仆射。正月初九（丁巳），北齐派兼散骑常侍刘环俊出使南陈。正月十三（辛酉），陈孝宣帝陈顼到南郊祭祀，并于正月二十三（辛未）到北郊祭祀。二月初三（辛巳），陈孝宣帝到明堂祭祀，并于二月十九（丁酉）到皇家藉田耕作。三月三十（丁丑），南陈大赦。
十月初十（甲申），陈孝宣帝陈顼到太庙祭祀。
十二月十九（壬辰），南陈邵陵公章昭达去世。
要想知道南陈和其他两朝后来的情况，请看下篇文章。
