赵太爷自从钱家寿宴回来，就一直觉得心内堵得厉害。最近，天气突然转了凉，不小心感了点风寒，竟一下病倒，在床上一连躺了有好几天。
这几天，阿Ｑ是很高兴的。这大体有三个原因，一是因赵太爷的病倒，他暗中很是幸灾乐祸；二是再用不了熬多久就是小年，那时他就可以结算工钱，拿了钱就可以与赵太爷说再见了，他想象赵家没了他会乱成什么样，还想象着赵太爷因此而气得发抖，却拿他没办法。最后就是因着那小兰姑娘：自从阿Q上次与伊别过，还没找到合适机会和借口去单独会那小兰姑娘，但阿Ｑ每想到伊，脸就会红，心中就会有一种莫名的兴奋。
可这种高兴没能持续多久，先是赵太爷的身体康复了。接着钱小兰也让他有些失望，因为阿Q发现伊对未庄所有的成年男人们都要那样的笑，甚至包括小Ｄ！而未庄中第一个见到小兰姑娘的，分明就是他阿Ｑ！伊的笑怎么能又随便地再给别人呢，这理应由阿Ｑ独享--阿Ｑ又觉得自己可能是因此而吃醋。
村里也有了关于小兰的各种传说，阿Ｑ是不愿相信的，同时也是心有不甘。他暗中在钱家后门观察，发现一到夜里，就会有不同的男人出现在那里，敲开门后进去，再约摸过了能有半个时辰，又从后门出来。阿Ｑ终于晓得了那钱小兰是在作什么营生了。他心里不断暗骂着钱家从上到下的老少，更是无论男女，真是没有一个好东西！居然还总自我标榜什么诗书礼乐之家，真是太妈妈的了。还有那些溜进后门的狗男人也是太妈妈的了，竟敢分享本应只属于阿Q的小兰！其实，阿Ｑ又何尝不想在晚上也溜进钱家后门，去找那小兰，可是他也打听到那还需要三个大洋，他摸一摸自己的口袋也就只好作罢。
现在唯一能让阿Ｑ盼望的就只剩年关发钱了。阿Ｑ估算过，在赵家作工能有大半年，即使东家扣门不给赏钱，少说也可领得九到十块洋钱。最近，他也倍感天气的渐凉，他盘算着要为自己新作一件夹袄，还要添置上一床棉被。赵五嫂日前答应说要把伊家的一床旧棉被以最大优惠折价卖给他。
可世界上的事往往是希望越大，失望也是越大。结算之日，赵太爷拿出一本帐薄，当然他身旁少不了要蹲着那只大黑狗。帐薄上面记着阿Ｑ这半年多来的种种过失，什么秋收误工，请假几次，甚至还打碎过两只瓷碗，折过一只竹篙，坏过一把锄头，….. 赵太爷一边念给阿Q，一边从阿Ｑ工钱所得上划掉一笔，每划上一个，阿Q心内都是一惊。这样七扣八扣地算到了最后，阿Ｑ只净得了五块大洋及些三五零钱。
赵太爷一如既往地摆出了一付笑脸说他也没得法子，谁让阿Q作事不小心呢，他都是按规矩来的。又说赵家目前有些困难，既然阿Ｑ也是赵家人，那么理应分担赵家难处，并希望来年阿Ｑ继续在赵家作工云云。
黑狗则在旁边又呲起了牙。
对于来年，阿Ｑ不知还能去哪，关键是在这冬天想找个落脚的地方也不易，听说城里现在又乱得很。阿Ｑ心中恨极了赵太爷，却只得先揣好了钱，一声不吭地从赵家出来。
阿Q无处可去，加之手上有了几个钱，就踱到了钱家酒馆，先结了陈欠的酒钱，再要了三碗酒。喝完后，阿Ｑ已有些微醺，只是还不曾过瘾，就又向掌柜的饶了一碗。钱掌柜的倒也大方，很快又盛上一碗来。阿Q称谢接过，心想许是倒了年底，钱掌柜的心情也好。只是那酒却是越喝越淡，想定是钱掌柜的掺足了水的，只是免费得的酒又不好发作。
不一会，赵白眼恰也来蹭酒，两人都无所事事，就凑坐到一桌闲聊。两人一边喝着淡酒，一边小声骂着钱掌柜的，又接着聊钱姓人家的优劣，再又接着聊到了前不久钱太爷家的那次寿宴。
阿Q愤愤地说：“你还提那次钱太爷寿宴，赵太爷其实也不是什么好东西”
赵白眼说：“你怎么这样说？”
阿Q说：“哼，那次他不仅不让我看戏，还打我一巴掌呢，这给我气得”
赵白眼说：“那你可知道他为何打你？”
阿Ｑ说：“那还用问，他就是欺负人！”
赵白眼长叹了一口气，说：
“哎，也难怪，你是有所不知啊！”
“什么？打人还有理了不成”阿Q话中带着气。
“看来你是真的不知了，你不知道钱家为什么大排这样的寿宴吧”
“那有啥，不就是钱太爷的六十大寿吗？”
“你不知道，实际上这是钱家故意作给赵家看的啊，那次，赵太爷可是大丢了脸面的！”
“赵太爷因啥会丢了脸面！”
“那天钱家不仅大摆排场了，而且故意在宴席上设局，找了些头面人物来压制我们家赵太爷”
“怎么压制？”
“你说，赵太爷好心去祝寿，却连个正座都没捞到，你说凭赵太爷那般尊贵的身份，如何能不生气。你回想下，那天是否什么地方又得罪了赵太爷?”
阿Ｑ低头想了想，说：“倒也是，那天我确实是说钱太爷大方，供的酒也好”
“那这就对了，赵太爷本来气就不顺，再听你这般说，他如何能不恼你？”
阿Ｑ更是默不作声了。
赵白眼又说：“你再想下，赵太爷在钱家没了面子，可那赵太爷毕竟是我们赵家所有人的脸面，那其他赵家人的脸面不也一同丢了？在钱家人面前不就是也抬不起头来了吗？”
听了赵白眼的话，阿Q一下子又明白了很多道理，他变得与赵白眼、赵太爷同仇敌忾了。他的逻辑很简单：钱太爷让赵太爷难堪，实际就是让赵家人难堪，赵白眼、阿Q都是赵家人，赵白眼感觉难堪，阿Ｑ也应难堪。阿Q又想自己挨的那一巴掌虽然明面上是赵太爷打的，实际上却是因了钱太爷：要不是钱太爷故意给赵太爷难堪，赵太爷也不致生气，赵太爷不生气就不会送一巴掌给他，所以那巴掌就是钱太爷故意打在他阿Q脸上的。
与赵白眼别过，阿Q又走到了回赵家的路上。阿Q更是把许多道理都给想明白了：钱、赵太爷之争属大义！他与赵太爷之间的纠葛只能算是一些小节，小节要让位于大义！在这个时刻他坚决不能辞工！坚决不能给赵太爷添乱！坚决不给赵家抹黑！
很自然地，阿Ｑ把胸中所有的怨气都转给钱太爷。可钱太爷他是不敢直接去得罪的，连赵太爷都不敢开罪钱太爷，又何况是他阿Q呢！阿Ｑ又想，既然钱太爷斗不过，可以斗他的家人。可是假洋鬼子他也是斗不过的。钱家男人斗不过，那么还有女人。对了，女人！
骂架时辱及对方女性亲属的性器官，无疑是国粹之一。打败敌人，抢了他们的女人并加以占有，无疑是对敌人最大的污辱！这些自古就有之的道理阿Ｑ当然也懂，所以他很快就想到了钱小兰--伊也算得上是钱家人，他要让伊尝尝赵家人的厉害。再说，实在不行的话就出些钱来，也不怕有人事后来找他的麻烦，而且这还能满足了自己身体上的需要，何乐而不为呢。
阿Ｑ一旦拿定了主意，就感觉下体略有些膨胀，于是改变了方向，加快脚步向钱家后门走去。
