《列王纪上》第18章讲的是一段脍炙人口的故事。以利亚和巴力先知的争战（后面简称“斗法”），最后以神的碾压式胜利告终。这段经文内容丰富，有很多值得我们留意和学习的地方。但主题就是在敬拜巴力偶像的氛围当中，神自显为大，叫人信服。
认识真神，并不好像我们想象的那么简单。俄巴底是敬畏神的人，可是他却害怕神会把以利亚拿走，让他在亚哈面前丢命。可见俄巴底虽然敬畏神，可是并不真正认识神。那么，我们应该如何来认识这位真神呢？我们需要思考一个问题。神最初让以利亚去找亚哈的目的，乃是宣告神要降雨在地上；而整个故事的结尾也的确是神降大雨在地上，应验了自己的话。那么在这个过程当中为什么会有以利亚和巴力的先知斗法，看看谁可以降火显应，谁就是真神呢？明明不是神要降雨吗？为什么要通过降火来印证谁是神呢？为什么不直接看看谁可以降下大雨谁就是真神，岂不更直截了当；而且在斗法中以神降下瓢泼大雨结束三年的旱灾而宣告胜利，想想那个场景，就令人激动。可是故事不是按照我们认为最理想的方式进行。事实上，在斗法结束之后，还过了一阵子才降下大雨。所以很显然，下雨和斗法没有直接、必然的联系。那么，为什么神不直接以下雨来彰显祂是神，一举两得呢？在下雨之间先来一段火，是不是多此一举呢？
当我们仔细体会，会明白神的用心良苦，神的意念高过我们的意念。对于已经干旱了三年之久的人来说，降雨乃是他们最需要的。可是，神却没有直接用降下大雨，没有用满足人最需要的方式来显示祂是真神。这和我们的想法都多么的不同啊。我们都习惯以谁能满足我的需要，谁就是神的心态来寻求神，认识神。我们认为，如果神可以帮助我找到工作，我就认祂是神；我们也认为，如果神可以帮助我心想事成，我就认祂是神。我们都是以自己的需要能否得到满足来评估神的真实性。可是在今天的经文当中，我们看到神的心意。祂并不是以满足我们的切身、即时需要来显明祂自己，而是以向我们显示祂的大能来显明祂自己。神降下大火，这与百姓的需要一点不相关。然而，这却是显明了神的能力和独一性。虽然百姓的需要并未解决，可是已经足以让人承认祂是神了。
所以，要真正认识神，不单单从自身的需要是否得到满足为出发点，而更要以观看神大能的作为为基准点。神没有通过医治约伯浑身的疮来解决约伯的疑问，而是通过向约伯启示祂自己的创造来让约伯心悦诚服。正如保罗所说：“自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但藉着所造之物就可以晓得，叫人无可推诿。”（罗1:20）
默想经文：“众人看见了，就俯伏在地，说：‘耶和华是神！耶和华是神！’”（1:39）
主啊，你的作为何其多！诸天诉说神的荣耀，穹苍传扬祂的手段。神啊，我看见了，你是神！
一点操练：试想一下，经历一场大雨和得到一个工作，那样更让我们感受到神的真实与大能？可能都会。但哪一个更有确实的把握呢？至少应该是第一个。百姓在干旱的时候摆上12桶水，最终看到神的作为。我们在寻求、认识神的道路上也是要付出代价的。代价付出了，却真正认识了真神，还有什么比这个更加宝贵的呢？而这些代价可以是：多观察神所造的世界，就可以看到神的创造精深；多读经，就可以看到神在人类历史中的作为奇妙；多祷告，就可以和神有灵里真实的沟通。
