1945年毛澤東帶領軍民取得了八年抗戰勝利，又與蔣介石達成了和平建國的協定。
1946年春節時，在楊步浩提議下，延安縣川口區六鄉人民決定給毛澤東敬獻一塊金字匾。匾上寫什麼呢？經民主討論，大家從自己的切身體會中認為：是共產黨、毛主席領導人民革命，把千千萬萬受苦人救出了苦海，過上了幸福生活，就在匾上繡上「人民救星」四個字最好。為了做好這塊匾，楊步浩找到延安城裡有名的書法家畢拱斗寫字，又找手藝最高的木匠做匾牌，忙活了好幾天。
元宵節這天，楊步浩帶領秧歌隊吹吹打打，從南關邊區政府門口開始，一直扭到王家坪軍委禮堂院子裡，吸引了滿街的群眾。秧歌隊一邊打著腰鼓，一邊高呼：「共產黨萬歲，毛主席偉大英明！」
毛澤東也聽到了口號聲，對朱德總司令說：「老總呀，我們偉大英明什麼？是人民養育了我們，指給了我們勝利道路，是人民偉大英明啊！」邊走邊說，「走，我們去向人民拜年磕頭！」
毛澤東來到大門口。楊步浩立即緊步向前，握著他的手，激動地說：「您是咱受苦人的大救星。今天，向您獻匾，是我們川口六鄉群眾的一點心意，祝賀您身體健康。」旁邊的村民點燃了一串鞭炮，毛澤東微笑著接過匾，高興地說：「延安川口區六鄉的530戶2400多口人，經常和咱中央機關來來往往，像親戚一樣，今天又送來了金字匾，對中央這樣關切，我感謝六鄉的全體人民，祝賀今年奪得大豐收。」
“人民救星”匾额上有一幅毛泽东的画像，做工精细，此匾对于在延安时期树立毛泽东的个人崇拜有着历史象征意义。这张匾额的特写照片是迄今所见最清楚的一张。
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