7. 上关花
据考证，上关花起源于上关的“十里香奇树”。这种树原生长在离上关十余里的沙坪街的和山寺内。
据《大理府志》记载：和山花树高六丈，其质似桂，其花白，每朵十二瓣，应十二月，遇润月则多一瓣，应仙人遗载与民间传说。
此花系优昙一类花卉，花状如牡丹，大若拳头，色白而微黄。
此树不光花奇，结出的果实外壳坚硬而黑亮，可作朝珠（官员品阶象征的佩戴物），故该花又尊称为“朝珠花”，声名显赫。
在元朝至正（公元1341）年间，花开得很好，每年数百朵，浓郁的香味散溢百步之外，花开的时间也比较长，从春初至春末，有时延至夏初，才开始凋谢。
由于花开放时，观者云集，特别是一些豪门显贵、纨绔子弟，经常带着仆从打手，借看花而骚扰地方民众，敲榨勒索百姓，结果好端端的赏花聚会经常闹得怨声载道。于是就有人转恨于花树，用麝香忿而施死。致此花从此绝迹，再没有萌芽滋生，只给人们留下了美好的回忆。
可能是沧海桑田的原因，对于上关花的庐山真面目，伟大的地理学家徐霞客在《滇游日记》中的落笔也语焉不详，更有现代游客这样描述上关花：隐隐绰绰的容颜宛如一幅印象派油画，朦胧中透着神秘的美......它似乎是洱海中摇曳的月亮，又好像是苍山雨后缥缈的霓裳......既清晰又虚幻，看得见却摸不着。
前些年，据说有人在苍山的森林中又找到了它，新世纪的《人民日报》海外版曾报道说，有一位大理园林局退休的高工，已经培育出了划时代的上关花，具有红、黄、白三种颜色，在今天的上关花公园中可以观赏。
一位慕名多次到大理赏花的游客由衷地表达了自己的看法：
我觉得，查证究竟什么是上关花已经不重要了，上关花已经成为大理地域的代名词，是所有大理鲜花的总称，包括路边那一株株不知名的野花。所以，当我看到地里一大片一大片金光灿烂的油菜花时，我也会认为它就是上关花。
不过说实在的，除那棵上关花以外，我觉得能称之为上关花的，第一是茶花，第二是杜鹃。这两种花遍布大理，以至云南。茶花和杜鹃，有其相似之处。一是有野生和栽培之分，满山遍野都有野生的茶花和杜鹃。再是品种多，颜色多，花样多，栽培的名贵品种多。第三是寿命长，植枝高大，在云南各处都有“茶花王”和“杜鹃王”。
对于1987年入选中国十大名花的茶花，不但普通老百姓喜欢，就连名人雅士也多赋诗填词赞之：
辛弃疾在《与客赏山茶》中这样赞颂茶花：酒面低迷以被重，黄昏院落月朦胧。堕髻啼妆孙寿醉，泥秦宫。试问花留春几日？略无人管雨和风。瞥向绿珠楼下见，坠残红。
陆游在《山茶一树自冬至清明后着花不已》写到：东园三日雨兼风，桃李飘零扫地空。唯有山茶偏耐久，绿丛又放数枝红。
明代诗人杨升庵这样赞美茶花：绿叶红英斗雪开，黄蜂粉蝶不曾来，海边珠树无颜色，羞把琼枝照玉台。
现代诗人邓拓将自己对山茶花的喜爱倾注在《山茶花口占》中：红粉凝脂碧玉丛，淡妆浅笑对东风。此生愿伴长春在，断骨留魂证苦衷。
杜鹃花也是中国十大名花之一，它多为灌木或小乔木，最小的植株只有几厘米高，最大的高达数丈，高矮参差，蔚为壮观。在所有观赏花木之中，杜鹃花称得上花、叶兼美，地栽、盆栽皆宜，用途最为广泛。白居易曾赞杜鹃曰：“闲折二枝持在手，细看不似人间有，花中此物是西施，鞭蓉芍药皆嫫母”。在世界杜鹃花的自然分布中，种类之多、数量之巨，没有一个能与中国匹敌。中国，乃世界杜鹃花资源的宝库！
其实，游完大理之后，觉得能称上关花的最应该是白族姑娘：看，他们的服饰，其基调就是白色或红色，就像茶花和杜鹃花一样，既素雅，又清丽，美不胜收。
这位朋友的心声，也许能代表所有关心上关花的读者。
