建中二年即公元781年九月初八（癸亥），兵部尚书路嗣恭病逝。十月初十（乙未），唐德宗李适将左仆射杨炎贬为崖州司马，接着在路上赐他自缢。
十月十六（辛丑，通鉴作辛巳，疑有误），唐德宗册封太子妃萧氏。
十月十八（癸卯），唐德宗到太庙祭祀。先前，太祖被放在正东向的位置，献、懿二祖则被藏在西夹室，没有受飨。到这时，朝廷又将献祖的牌位放在东向受飨。
徐州刺史李洧是李正己的堂兄。李纳入寇宋州时，彭城令太原人白季庚去劝说李洧举州归降朝廷。李洧听从了，便派摄巡官崔程奉表前往宫阙，并让他通过宰相口奏朝廷说：“徐州不能独自抵抗李纳，因此请求让李洧兼领徐、海、沂三州观察使，何况海、沂二州现在都是李纳所有。李洧与刺史王涉和马万通历来有过约定，如果得到朝廷的诏书，李洧必能成功。”崔程从外地进京，以为宰相只有一位，便先向张镒禀报，而张镒接着转告卢杞。卢杞因为崔程没先向自己禀报，便拒绝了他的请求。十月二十三（戊申），朝廷只加授李洧为御史大夫兼招谕使。
同一天，唐德宗加授宣武军节度使刘洽为御史大夫。
十一月初四（戊午），唐德宗因为不想违背先前的许诺，所以将永乐公主嫁给田承嗣的儿子检校比部郎中田华。同时，他将蜀王李傀更名为李遂。
十一月初七（辛酉，《旧唐书》作十天后即辛未，疑有误），宣武节度使刘洽，神策都知兵马使曲环，滑州刺史襄平人李澄，朔方大将唐朝臣，在徐州共同击溃了淄青和魏博的联军。
先前，淄青的李纳派部将王温会同魏博将领信都崇庆共同攻打徐州。李洧派牙官温县人王智兴到宫阙告急。王智兴善于走路，不到五天就跑到了长安。唐德宗为他征发五千朔方兵马，让唐朝臣带领，与刘洽、曲环、李澄一道去救援徐州。当时朔方的军资装备都还没送到，士兵的军服和战旗也破烂不堪。宣武的士兵对他们嗤之以鼻，讥笑说：“乞丐的儿子能破贼吗！”唐朝臣用这些话激怒士卒，还说：“都统有令，首先攻破贼营的，营中的东西随便拿。”士兵们因此无不既愤怒又奋勇争先。
信都崇庆和王温攻打彭城，二十天都无法攻下，便向李纳请求增兵。李纳派部将石隐金带领一万人去协助，与刘洽等人在七里沟对抗。将近黄昏时，刘洽引军稍微退却，朔方马军使杨朝晟跟唐朝臣说：“将军可以带领步兵依山为阵，等待其他两军。我将带领骑兵埋伏在山曲。贼兵见到将军孤军深入，势必孤单，必会前来搏斗。到时我率领伏兵将他们拦腰截住，一定能打败他们。”唐朝臣听从了。信都崇庆等人果然率领两千骑兵跨过桥梁西进，追击官军，结果伏兵冲出，横冲直闯。信都崇庆等人的兵马被截断，只好狼狈退回，守住桥梁抗拒官军。他的士兵争着过桥，挤不上桥的只好涉水渡河。杨朝晟指着他们说：“他们可以涉水过河，我们怎么就不行！”于是也涉水攻击。守卫桥梁的士兵见势不妙，纷纷逃走。信都崇庆等人的士兵因此全面溃败。刘洽等人又乘胜追击，斩首八千级，敌兵溺水淹死的过半。朔方军缴获了他们的所有辎重，战旗和军服都变得鲜亮无比。于是他们跟宣武士兵夸耀说：“乞丐儿子的战功，和你们宋州士兵相比，谁更多来着？”宣武士兵都感到惭愧。官军乘胜追击，直接来到徐州城下。魏博和淄青联军只好解围离去，江淮的漕运这才开始打通。
十一月十五（己巳），唐德宗下诏说：“成德军节度都知兵马使、恒州刺史、袭陇西郡王李惟岳，其父李宝臣忠诚王室，也有功劳。然而李惟岳背弃父业，蔑视国恩，居然在为父居丧縗绖期间，擅自接掌军务，外结凶党，益固奸谋，不孝不忠，放肆原野。今削去他全身官爵。”并招募他所部归降的将士，予以赦免和奖赏。
十一月二十一（乙亥），唐德宗将户部侍郎兼判度支韩洄贬为蜀州刺史，接着任命江淮转运使兼度支郎中杜佑代理判度支和户部事。
十一月二十三（丁丑），他又任命陕州长史李齐为河中尹，出任河中晋绛防御观察使；任命商州刺史姚明扬为陕州长史兼本州防御和陆运使；让代理盐铁使兼户部郎中包佶出任江淮水陆运使。
同一天，马燧带兵在双冈又打败魏博的田悦。
十一月三十（甲申），淮南节度使陈少游派兵出击海州，李纳任命的海州刺史王涉在州里投降朝廷。
十二月初六（庚寅），唐德宗任命河中节度使马燧为检校左仆射；任命泽潞节度使李抱真为检校兵部尚书，奖赏他们打败田悦的功劳。
十二月十二（丙申），太子宾客王缙去世。
这期间，李纳部属密州刺史马万通乞求归降。十二月十三（丁酉），唐德宗任命他为密州刺史。
同时，崔汉衡抵达吐蕃。吐蕃赞普觉得敕书上使用的诸如贡献以及赐等语言，全是将赞普当作臣属看待。他又要求，云州以西，应当以贺兰山为界，并让崔汉衡向唐德宗请求修改。十二月二十三（丁未），崔汉衡派判官带着吐蕃使者到长安入奏。唐德宗为他修改了敕书，也答应他们对边界的要求。
同时，唐德宗加授马燧为魏博招讨使。
建中三年即公元782年春正月，河阳节度使李艽带兵进逼卫州，田悦守将任履虚诈降，但不久又反叛。
淄青的李纳本来驻军在濮阳，但被河南的官军所逼，只好逃到濮州，向魏州求救。田悦派军使符璘带领三百骑兵去救援。符璘父亲符令奇跟符璘说：“我已经老了。历观安史之乱时叛乱的人，今天都在哪里！田氏岂能长久！你可以利用这一机会弃逆从顺，这是你为父亲扬名于后世的时辰。”于是咬了他的手臂，跟他道生离死别。符璘于是和副将李瑶率众投降了马燧。田悦逮捕了符璘一家人，把他们灭族了。符令奇至死谩骂不停。李瑶的父亲李再春后来以博州归降朝廷（《新唐书》作他在闰正月归降），王光进则以长桥归降朝廷。
成德的李惟岳看到大势不妙，非常忧虑恐惧，掌书记邵真再次劝他归降朝廷。于是李惟岳秘密书写奏折，准备先派他弟弟李惟简入朝，然后杀了不肯归降的部将，亲自入朝请罪，让岳父冀州刺史郑诜暂时掌管节度事务，等待朝命。李惟简上路后，派往援助李惟岳的田悦部将孟祐得知他们的密谋，暗中派人转告田悦。田悦勃然大怒，派衙官扈岌去见李惟岳，责备他说：“尚书（指田悦）举兵，只是为了大夫求得朝廷的旌节而已，并非为他自己。如今大夫却相信邵真的胡言乱语，派弟弟奉表到长安，而将所有反逆之罪归咎尚书，以此洗雪自身。尚书有什么地方对不起大夫而要这么做！如果大夫杀了邵真，我们将相待如初。不然，尚书将和大夫绝交。”判官毕华跟李惟岳说：“田尚书因为大夫的缘故陷身重围，大夫一旦背叛了他，将是非常不义的事。况且魏博和淄青兵力强盛，粮食富足，足以抗衡天下。事情到底会怎样还很难知道，为何匆忙就作出这三心两意的打算？”李惟岳平时就很怯弱，不能坚持先前的计划，反而把邵真叫来，当着扈岌的面把他杀了。他接着派出成德的一万兵马，和孟祐一道包围了束鹿。正月十二（丙寅），幽州的朱滔和易州的张孝忠与他们在束鹿城下交战，结果李惟岳的军队大败，烧了军营后逃走。兵马使王武俊曾被李惟岳身边的人诬陷，李惟岳虽然有所怀疑，但爱惜他的才干，不忍心除掉他。束鹿战役时，王武俊担任前锋。他私下为自己谋算说：“我如果打败朱滔，那么李惟岳的军势就会重新大振；回去后一定会杀了我。”所以很不卖力作战，结果导致束鹿战役的失败。
朱滔想乘胜攻打恒州，张孝忠却率军前往西北，进驻义丰。朱滔大吃一惊，张孝忠的将佐也都感到奇怪。张孝忠说：“恒州还有很多身经百战的宿将，不能轻视他们。逼紧了他们将拼死抵抗，松下来他们则会自相图谋。你们就放心坐着看好戏吧。我进驻义丰，将坐待李惟岳的灭亡。况且朱司徒言过其实，光会说大话而没什么见识，可以和他共始，但难以共终！”于是朱滔也进驻束鹿，不敢单独进军。
正月十七（辛未），唐德宗下诏，让有司部门减少御膳以及太子和诸王的平常膳食。于是宰相们上言，要求减少堂厨（即政事堂公膳房）和百官的月俸，省出三分之一的钱资助军队。唐德宗同意了。
正月二十六（庚辰），唐德宗追封皇叔李僖为宋王，追赠皇弟李选为荆王。正月二十九（癸未），蜀王李遂更名为李溯。
淮南节度使陈少游早先攻拔了海、密二州，但这天李纳重新夺回了它们。
闰正月十二（乙未），李惟岳部将康日知以赵州归降朝廷，李惟岳因此更加猜疑王武俊，王武俊也很害怕。有人跟李惟岳说：“先相公将王武俊当作心腹，还让他辅佐大夫，又有骨肉之亲。王武俊勇冠三军，如今正当危难之际，大夫怎能再对他猜疑。如果没有王武俊，将让谁为大夫打退敌兵！”李惟岳觉得有理，便派步军使卫常宁和王武俊共同出击赵州，又派王武俊的儿子王士真带兵留宿府中，用以自卫。
闰正月十三（丙申），唐德宗封文宣王孔子三十七代孙孔齐贤为兖州司功，袭取文宣公爵位。
闰正月十八（辛丑），朝廷重新设置具员簿（即登记朝廷内外官员的名册）。
王武俊离开恒州后，跟卫常宁说：“我今天幸运逃出了虎口，不再回去了！我准备往北归降张尚书。”卫常宁曰：“大夫（即李惟岳）为人暗弱，信任身边小人。看他的样子终究将被朱滔所灭。如今天子有诏，得到大夫首级的人，将把大夫的官爵给他。中丞历来得到大家的信服，与其出走逃亡，还不如倒戈以取大夫的性命。如此转祸为福，将易如反掌。如果事情不成，那时再归降张尚书也不晚。”王武俊觉得非常有理。刚好李惟岳派他的要藉谢遵来到赵州城下，王武俊便拉谢遵和他同谋，想拿下李惟岳。谢遵回去后，将这事秘密告知王士真。闰正月二十一（甲辰），王武俊和卫常宁自赵州带兵回来袭击李惟岳。谢遵和王士真伪造李惟岳的命令，开启城门接纳了他们。黎明时分，王武俊率领几百骑兵突入府门，王士真在府中当内应，杀了十来人。王武俊下令说：“大夫叛逆，将士归顺。胆敢违抗的人将被灭族！”卫兵都不敢乱动。于是王武俊他们拿下李惟岳，接着收捕了他的亲信郑诜、毕华、王它奴等人，把他们都杀了。王武俊因为李惟岳是他老上司已故节度使李宝臣的儿子，想留下他，送到长安去。卫常宁说：“如果他见了天子，将会再次把叛逆的罪行归咎于中丞。”王武俊因此将李惟岳缢杀了，然后将他的首级送到京师。深州刺史杨荣国是李惟岳的姊夫，看到大势已去，也归降于朱滔。朱滔恢复了他的官位。
同时（《新唐书》说是正月十七辛未），朝廷在全国恢复酒水专卖，只有西京例外。
再说，马燧等诸军驻扎在漳滨。田悦派部将王光进修筑月城守卫长桥，诸军无法渡河。马燧用铁锁连住数百辆车子，上面载满土袋，塞住长桥下游。当水变浅后，他命令诸军涉过河流。当时军中缺乏粮食，而田悦等人又坚壁不战。马燧于是命令诸军带着十天的干粮，进驻仓口，与田悦隔着洹水对峙军。李抱真和李艽问他道：“粮食这么少还要深入，为什么？”马燧说：“粮少则利于速战。如今三镇连兵不战，想要将我军拖疲拖垮。我如果分兵攻击他们的左右翼，田悦必定派兵来救。那时我们腹背受敌，出战必将失利。所以进军紧逼田悦，这正是所谓‘攻其所必救’的战术。他们如果出战，我一定为诸君击破他们。”于是下令搭起三座木桥，跨过洹水，每天前往挑战，但田悦坚持不出。闰正月二十七（庚戌，通鉴没具体写日期，但把这事放在李惟岳死前，显然为误），马燧让诸军在半夜起来进食，暗中沿着洹水直趋魏州，下令说：“贼兵如果过来，马上停止，整军列阵。”只留一百骑兵在营中击鼓鸣角，并抱着干柴，手持火把，等到诸军全都出发后，停止击鼓鸣角，躲在旁边；然后再等到田悦军队渡过洹水后，烧了木桥。官军行走了十里地时，田悦得知消息，急忙率领淄青和成德的四万步骑，跨过木桥追赶官军，乘风纵火，击鼓呐喊着前进。马燧于是按兵不动，先派人将面前一百多步范围内的野草全部清除作为战场，然后严阵以待。他还招募了五千多勇士作为前列。田悦军队赶到时，已经累了，火也熄灭，士气衰竭。马燧接着纵兵出击，田悦军队全面溃败。神策、昭义、河阳军稍微退却，但见到河东军队战胜，又回来继续战斗，打败了敌兵。田悦的军队往回逃跑，结果发现三座木桥已被焚毁。田悦军队乱作一团，跌进水里溺死的不可胜数。官军这一战役斩首二万余级，俘虏三千多人，尸体堆积满路，长达三十余里。
田悦收集残余士兵一千多人逃往魏州。马燧因为和李抱真不和，所以没有继续追杀，而是驻军在平邑的浮图。田悦夜里到了魏州南城，部下大将李长春闭了城门不肯接纳他，想等待官军追来。但过了很久，天快亮了还不见官军的踪影，李长春只好开门让魏博军进城。田悦杀了李长春，闭城拒守。城中士卒不满数千，阵亡将士的亲戚，在满街号哭。田悦非常忧虑恐惧，于是手持佩刀，骑马立在府门外，召集全体军民，流着泪跟他们说：“我田悦不肖，承蒙淄青和成德两位老丈（李正己和李宝臣）的保荐，继守伯父的大业。如今两位老丈都已辞世，朝廷却不让他们的儿子承袭爵位。我不敢忘记两位老丈的大恩，不自量力，敢于抗拒朝命，以致丧败至此，使士大夫肝脑涂地。这都是我的罪过。我有老母在上，不能自杀。但请大家用我这把刀砍断我的脑袋，带出城去投降马仆射，自取富贵，没必要和我一同去死！”于是自己从马上摔到地面。将士们争着上前抱持着田悦说：“尚书（指田悦）为了大义举兵，并非为了私己。一胜一负，兵家常事。我们累世深受厚恩，如何忍心听尚书这么说！我们愿意跟随尚书一战，不胜则以死继之。”田悦说：“大家不因为我的丧败而抛弃我，我即使战死了，在地下也怎敢忘了大家的厚意！”于是和部将们剪下头发，结为兄弟，誓同生死。他还拿出府库所有的积存以及从富人家里得到的钱财，共一百多万，用来奖赏士卒。因此军心开始安定。田悦又召来贝州刺史邢曹俊，让他重整部伍，修缮守备，于是军势重新振作。田悦回到魏州十来天后，马燧等诸军才开始来到城下，但已无法攻克。
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