在殡仪馆的停车场上，表妹抱着用红色丝绸布包着的父亲的骨灰盒。弟妹正在收拾车子，准备去北戴河海葬父亲。弟弟在跟堂妹交代什么，我则在旁安慰着一直伤心流泪的二叔。十六岁的外甥这时突然抱着妹妹失声痛哭：“妈妈，以后清明节，我到哪里看姥爷啊？” 孩子的哭声碎了一群人的心。
海葬是弟弟提出的。他的意思是为了父亲往生西方极乐世界，不要再出任何差错；他觉得这样做，应该可以让母亲平复她的情绪。他是长子，大家当然听他的，而我在家里如父亲在世一样，从来没有发言权。也许，弟弟是对的，海葬父亲可以换得家里暂时的平静，让父亲一路安心前往西方极乐世界。
因为大家都亲眼所见父亲往生的过程，都清楚父亲已经开始了一段新的生命历程，所以对海葬也都觉得心里释然。中途我们停下吃饭的时候，妹妹点了一桌子菜，服务生刚要转身，表妹就叫住了他，手一挥：“等等，给我拿蒜瓣来。” 我们正诧异着，表妹解释道：“大姑父喜欢吃蒜瓣。我小时候看他吃蒜瓣，他就逗我，说，胡三你敢吃一瓣，就给我一分钱。” 那个服务生很快拿来几颗生蒜瓣来。表妹笑咪咪地说：“大姑父啊，今天我可要吃两颗蒜瓣。您等着拿钱来吧！” 我们大笑起来。于是，大家七嘴八舌地聊起父亲那些逗人的往事。
等我们到了北戴河的宾馆安顿下来，已经是晚上九点钟了。我和表妹住一个房间，左边的房间住着弟弟和弟妹，妹妹住在右边的房间。表妹说，今晚让大姑父跟我们住在一起。于是她把父亲的骨灰盒抱进我们住的房间，我把父亲的遗照放在骨灰盒旁边。
我躺在床上，虽然疲惫却睡不着。表妹坐在床上看着父亲的骨灰盒和照片出神。突然间她跟我说：“大姑父不会游泳，为什么要海葬？我带大姑父回老家好了。” 她的话音未落，妹妹推门进来，表情严肃说：“这太不公平了！” 还不等我们来得及回应，妹妹像连珠炮一样发话了：“为什么呀？！说不让我爸死在家里，我爸临终就得离开；我爸前脚离开，人还没死呢，她那边就开始往外扔我爸的东西。知道我心里啥滋味吗？我求她都不行，拦都拦不住。” 我看见妹妹的眼睛里滚动着泪珠。她哽咽着说不下去了。这时，弟弟和弟妹也都进来了。
“小妹，你以为我想海葬老爸吗？作为长子，我有什么办法？老爸忍了老妈一辈子，难道这个时候要搞得老妈不高兴，影响老爸往生西方极乐世界吗？” 弟弟坐在沙发上，满脸愁容地说。他像是跟我们解释，又像是跟他自己解释。
妹妹提高了声调：“二十年了！我要忍到几时？！” 多年压抑的情感，在这一刻终于爆发。
于是，我听到许多关于父母亲我不知道的事情。在他们发泄的陈述当中，更多的是对母亲的不满和抱怨，对父亲的敬爱与愧疚。当母亲常年在子女面前抱怨父亲这不是、那不是，扮演着一个受害人的角色，数列自己如何付出照顾父亲的时候，述说自己怎样为子女作出牺牲的时候，做母亲的一定没有想到，她的行为给子女的情感健康和心理健康带来多么大的伤害。然而，经历了生命关怀团师兄们无条件的关爱，看到父亲往生西方极乐世界的过程，令大家寄存在内心深处的痛苦与愤怒，在短暂的发泄之后，最终都消散了。我们的上一辈人从小到大，有过太多的心理创伤，他们需要医治、需要理解、需要关爱。而我们唯有以慈悲对待他们。
… …
第二天早上，二叔带着堂弟堂妹也早早赶来。我用那块红色的绸缎布将骨灰盒包起来系好。我告诉大家：今天是小妹的生日。由小妹抱着父亲的骨灰盒，等大家撒完花以后，再撒骨灰。我们一行人到达码头的时候，事先联系好的船已经在那里等我们。预定的花也送到了。风很大，工作人员告诉二叔，他已年龄老迈，不可以上船。于是，二叔只能站在风中的码头，眼巴巴地目送着我们登上小船，向大海驶去。
海里的风浪不断推打着小船，让我们站立不稳。堂妹开始呕吐。当船长告诉我们已经到了预定的海面，可以开始的时候，弟妹打开包里的花，一一分给大家。妹妹紧紧抱着骨灰盒，一动一动地靠着栏杆站在甲板上。当众人开始往海里撒花瓣的时候，一向沉着淡定的弟妹，突然间发生放生大哭起来：“爸…爸…” 妹妹一个举动惊呆了所有的人：她将骨灰盒高举起来，用力抛向大海。 “老幺！你要干什么？！” 众人不约而同地叫喊起来。我和弟弟急忙拉着妹妹，在大家的劝说中，弟弟强行将妹妹拉进船舱。我告诉船长：开船! 马上返回。
我们不约而同地看着波浪起伏的海面上，散落着朵朵花瓣，那只红色的骨灰盒依然飘荡着，仿佛在跟我们道别。
大海啊，大海！愿你的浩瀚、深邃和神秘，永远记载着今天的故事。
