在《中庸》序中、朱子(熹)告诉我们：“此篇乃孔门心法，子思恐其久而差矣。乃笔之于书，以授孟子。” 很明显的、朱子认为《中庸》就是孔子很少对学生弟子公开教授的心法，大概也会用此“心法”教授自己的嫡孫子思，所以子思记彔下来，恰好可以教授他的徒孫孟子。《中庸》全书是以“诚”为轴心而教导人们去为人处世行善，一切以诚为主，以诚为基本道德价值观，不以上古时期的神权思想为主，因此有许多哲学家称《中庸》是道德形上学，它是以提升自己的德性为起点，然后才去齐家、治国、平天下的哲学思想。
A）儒家思想之非神主义的来源
在胡适的《中国哲学史大纲》p、78中说：“孔子学说的一切根本，依我看来，都在一部《易经》。” 又在p、79中说：“我講《易》，以为一部《易经》，只有三个基本覌点：1、易(变易），2、象，3、辞(言辞）。” 之后、又用了十二頁来解释此易象辞的意义。为了简便、笔者总结为：《易经》是古人依循自然現象的变化而悟出的制度与礼俗、使人明白地知道利或害而不敢为非作殆。在《论语》述而篇中、有记载孔子说：“加我数年，五十以学易，可以无大过矣。” 可惜並没有记载孔子在几岁时学易经的，但是应该是在五十岁之前。由此推断、孔子的言论的确受《易经》的影响甚大。而《易经》是一部“聆听自然界的指示”的伟大作品，所以孔子的言论就与《易经》有相似的覌念了。
在《论语》中、孔子有许多教导学生的言辞可以归纳为“无神论者”，如在先进篇有“不知生、焉知死？”又在雍也篇有“敬鬼神而远之”。另外在阳货篇有“天何言哉？四时行焉，万物生焉，天何言哉”。由于这些言论、无神论者就认为孔子是无神主义者。
但是也有两处的言语可以归纳为“有神论者”，如在 述而篇的“丘之祷久矣。”又在八修篇有“获罪于天、无所祷也。” 因此有神论者都宣称孔子是一位有神论者。
正因他具有此一特貭，所以笔者很有把握确定孔子是一位非神论者(Agnosticist)。
B）非神论（Agnosticism ）的定义
Agnosticism ，此字的意思是介于有神论与无神论之间的字，但並没有适当的中文翻译，可以翻译为1.非神论，2.不可知论，3.疑神论，4．半无神论， 但是都不太能完全表述这字的意义。笔者認为翻译为非神论最为合适，此字的定义可以定为：不承認也不否定神灵的存在。就是因为这个中立的立场，所以无神论者都認为Agnosticism 是偏向无神论者，而有神论者認为Agnosticism 是心中仍有神灵存在的有神论者。所以他是黙认有神灵的存在，而否認任何宗教与宗教仪式，可能就是这个中立性，所以学者将Agnosticism 又有不同的分类：
1、以时间分类－永久性的不可知，或暂时性的不知。
2、以信仰强度分类－倾向无神论，或倾向可能有神。
3、以力量程度分类－无任何特种力量可以创造万物与控制宇宙，或有一种超级力量可以创造万物控制宇宙。
C）《中庸》之非神论思想
子思继承孔子的思惟，扩大孔子的非神论思想，构成了一本伟大的书籍。在书中、他把鬼、神、上帝、天四个名词混合运用，都代表一个有权威、高高在上的、令人崇拜的上帝。他不用低俗的童话故事去编造上帝的力量而让人祭祀，他仅仅告诉我们：我们的天生善良的人性的根本是出自于天，並要求我们随时都效法天地山川的造福万物而不居功的心态去“成己成物”。它要求我们跨越与上帝的鴻沟，一面成就自己，一面又成就万物。这样的心态去治理天下国家，我们的心情就可以“配天”、或是“与天地参矣”。也就是我们可以天人合一地站在一起，完全没有距离了。这就是《中庸》的非神思想的憧憬。一一解释于下：
一、《中庸》内的有神思想
1、CH16之“子曰：鬼神之为德，其盛矣夫！視之而弗見，聼之而弗闻，体物而不可遗。使天下之人，斎明盛服，以承祭祀。” 《论语》中、弟子记载孔子是一向少谈鬼神之事，但是，在此章中，一反常态而大谈鬼神。
2、CH19之“郊社之礼、所以事上帝也。” 上帝一词在2300年前的《中庸》书内出現了，此名词也在更早之前的《诗经》、《尚书》、《易经》出现过许多次，由此可見、5000年前的国学中的确是有一位至高无上的、无为的、让人崇拜的、成就万物的上帝的存在。但是此上帝並不创造万物、也不控制万物，笔者认为这是东方的上帝与西洋的上帝最大的区别。
二、《中庸》内的无神论
1、CH19之“事死如事生，事亡如事存，孝之至也。” －孔子鼓吹孝道，要求他的学生对祖先要尊重，虽然过世了，也要觉得祖先是存在的。在《论语》八脩篇内有一句话：“祭如在。” 就是告诉我们祭祀祖先的时候、应该觉得祖先仍然存在。既然自己的祖先可以如神一般地存在的话，所以儒家思想中，神的权威就如自己的祖先一样地或存或亡。也是一种间接的无神论。
2、CH25之“诚者、自诚也。而道、自道也。” －作者可能受到老子的“道法自然”思想的影响，认为世上所有的诚实君子、都是自己完成自己的诚实要求。而且世上的一切道理、是自然而然地，自己导引自己走去的方向。由此可见，世上一切的君子的行为与一切事物成功的道理，都是自然而然地成功，並没有任何主宰或控制力量的存在。所以《中庸》是否定任何的主宰或控制的力量，倾向无神论的思想。
3、CH26之“维天之命、于穆不已。” －此句话是贊叹上天的思维是那么地深远与无穷的。此句也具有赞叹自然界的变化是多么的深远的，一切是自然地演变与进化。此句话虽然出自诗经，但是也是全章宗旨的代表，所以笔者认为恰好代表《中庸》的无神思想。
4、CH33之“上天之载、无声无臭。” －此句话是全书的结尾词，所以份量很重。它赞美上天成就万物的功能，但是上天卻是一言不发、也没有任何气味。此句话虽然也是出自《诗经》，但是也与《论语》中的“天何言哉”相似。也可以代表《中庸》的无神思想。
三) 《中庸》的非神思想
《中庸》书中、介于有神与无神的言语也很多，举例如下：
1、CH1之“天命之谓性，率性之谓道。” －人的善良的天性，就是得至于上天的付给，而人应该遵循此善良的天性去为人作事。
2、CH24之“至诚如神”。－圣人透过自身的诚实，就可以达到有如神灵的地步。
3、CH29之“建诸天地而不悖，貭诸鬼神而无疑。” －圣人发挥他的至诚之心，就可以造就万物而与天地不相违背，而即使鬼神也会同意圣人的作为。
以上的三段话，都有一共同的特点，就是承认也不否定另外有神灵的存在，但是透过圣人的诚意而达到了与神鬼平起平坐的地步，这也是“至诚如神”的含义。圣人以此“至诚如神”的境界去平天下的话，就可以“貭诸鬼神而无疑”。换句话说、就是鬼神也不会怀疑圣人的行为。
〖结论〗
总之、在儒学中，《中庸》可以称为非神论的代表。因为《大学》强调修整治平的哲学，並没有大幅地讨论鬼神的问题。。《论语》大都是记载孔子教导弟子以仁心待人处事的言语。而《孟子》大多是记载孟子鼓吹以仁义为治理国家的政策。这三部书都不像《中庸》有深入的探讨，所以《中庸》的确是儒家的心法。
近日太空科学发展迅速，大多的知识份子都不相信极乐世界或天堂之存在，故現代的宗教家都改口为佛陀或上帝就在人的心中，此与《中庸》所說的天理就在人的心中，几乎是完全相似，由此可見《中庸》在二千三百年前就具有此形而上的思想。不仅将天理存在心中，更要用天理的诚回归于日常生活之中。《中庸》不会将自己的思维局限于人为的神话故事中而不能跳脱，所以有充分的自由去作自己理想的事务，而进一步完成它的形上思想中的理想，所以可以与天地平起平坐，也就是“与天地参矣”，这也就是俗称的“天人合一”。这也是《中庸》一书的伟大之处，所以笔者认为它是儒学中的非神论思想的代表。
