天蒙蒙亮六爷就起来了，这一宿折腾的腰酸腿乏，寻思到前厅找点水喝，出门一看住店的旅客好多人夹着包拎着箱正退房走人。来到前台老板和伙计忙的头脚不时闲儿，算账收钱找钱手忙脚乱，六爷斜倚在柜台上说道：“这老少爷们都急着去哪啊。”掌柜的头也不抬答道：“去哪？昨晚打炮您没听见？听说二十九路军已经开上去了，今儿还得打，我劝您也退房走人吧，枪弹不长眼，真伤着您我包赔不起。”
六爷闻听转过身道：“还打？昨晚不是日军演习吗？国军上去干吗？”掌柜的抬起头狐疑的瞧着六爷,想不明白这位爷怎么会知道日军是在演习，上下打量六爷半天，六爷知道这句说走嘴了：“不是，我琢磨小鬼子不会是想抢咱们宛平城吧，这弹丸之地抢去干吗，打北平？”这句说完六爷和掌柜的四目相对都直了眼，六爷不再扫听转身回房，喊起熟睡的老疙瘩，二人穿戴整齐结了店帐也随着人流往东城门疾走。街面上人流滚滚，平民往城外走，国军奔城里来，不太宽的街路堵的寸步难行，六爷心想怎么着，皇上跟日本人商量好平定中原了？不能够啊，关东军都抠成那样，能还为皇上卖命？如果不是这样......越想越不对劲，随着人流走出宛平城。
奔北平的乡路上一片混乱，本想租辆马车赶路，沿途找了半天一辆闲着的都没有，没辙只好徒步进了北平，六爷这两条腿就像已经不是自己的，走起路来都没知觉了。老疙瘩看着从身边走过的国民革命军个个面色凝重，眉头深锁便问六爷：“爷，看情形要打大仗了，是不是要把北平抢下来请皇上回紫禁城啊。”六爷没有答话，店老板说二十九路军都在向宛平城聚集，就那么个小地方，几万人往那挤，永定河里的水都不够他们喝的，看来大家出逃是做的对。当年在奉天小鬼子抢城那天自己在场，东北军一枪不放弃城跑了，飞机大炮机枪坦克都没敢跟小鬼子比划，这回看见的国民政府军队哪是日本人的对手，背着铁片子现如今也不得势，这不眼瞅着送死吗。
走了半天进到北平城里，也不想等买家办事，逃命要紧，去了火车站又是没票，想想自己兜里证件在这也不好使，掏出来准被大刀片子砍咯。没别的办法雇辆马车奔了天津，进天津城找金老爷子帮忙买到了回奉天的火车票，连滚带爬总算进了家门。到家先给马掌柜打了个电话，说卢沟桥开战，没等到买主先跑回来了，交易地点再议，马掌柜听六爷安全回来长出了口气，说是买主来电话讲去宛平会六爷没找到，料想是回了奉天，还算回的好，那边都打翻天了，让六爷安心休养几日，买卖的事回头再说。通知完马掌柜又通知阿文，阿文知道六爷到家也松了口气，没说别的，只让好好休息。
六爷二人睡了一整天，晚上才起来吃饭，刚摆上饭菜老李从饼店过来了，看二人安然也放了心，四个人坐下一起吃饭，六爷就把在宛平城的经历添油加醋的讲了一遍，讲着讲着想起来老疙瘩说自己马后炮的事，撂下筷子开始数落，老李见六爷不说正事开始胡扯便说道：“六爷，这仗打的蹊跷，关外的民国总统蒋先生讲话了，说是地不分南北人不分老幼，皆有抗战守土之责，我琢磨着日本人是要占咱们华夏了。”啊！？六爷把脸从老疙瘩那边转过了瞧着老李：“什么？日本人要占中原了？”老李点点头，这事六爷可万万没想过，早年间北平周边经常打仗，就是关外也是洋人们隔三差五就打上几天，这回日本人打炮六爷以为又是想讨什么便宜，根本就没往深处想，现在老李这么一说心中害怕，鬼子的厉害六爷有数，就算阴兵与尔等交手也损失不小，中国军队没枪没炮的怎么和人家对抗，要是日本人真的图谋华夏国土，这事还真麻烦了。
屋子里瞬间静了下来，几个人都默不作声，六爷端起酒杯喝了一盅，沉思片刻道：“明天我找伊藤探问一二，要真是日本国犯我华夏......”接下来的话六爷没说，众人也不敢问，这顿饭不欢而散了。第二天早起，六爷去天源当找一柜说要约伊藤吃饭，一柜说伊藤不在奉天，随军出关了。伊藤也去了关外，这下事可大了，一个奉天特务头子去关外做什么，还正赶上中日交战这当口，出了天源当六爷不知道该去哪打探清楚宛平城外这一战，到底是偶发还是蓄谋，想着想着路过一处馄饨摊，腹中饥饿坐下要了一碗慢慢吃了起来
馄饨摊不大，有四张桌，邻桌坐了两个貌似客商的人在边吃边聊，一个道：“听说了吗，蒋总统在关外发令全面抗战了。”另一个向周围看了看，扫到六爷这多看了几眼，六爷见状马上低头假装喝汤，耳朵可竖着听那边交谈，那人道：“日本人心可够大的，那么个弹丸小国还想吞了中华，当年大元怎么样，坐不稳江山没多少年就败了，小日本能和蒙古铁骑相比？差着行市呢。”另一个道：“最近奉天驿和奉天南过的火车上全是日本兵，昼夜不断，没有百万也有八十，我家那站里的亲戚说，就跟过蝗虫似的，铺天盖地。”两人又说各路军阀已经协商停止纠葛，一致对外，那些青年学生纷纷报名参军，看样这仗三两天是停不下来了。
六爷吃了半碗馄饨，听旁边俩人的话就吃不下去了，结了饭账赶紧回家，进得家门操起电话打给阿文，那边说阿文不在，去哪了不知道，一旦回来立刻联系六爷。今天的事都斜了门了，昨天阿文还在，今儿找谁谁没影，关外打仗你们都跟着凑什么热闹。
在家休了大半月，关外什么状况六爷也不知道，想着也买台收音机听听关外的广播，但想起来偷听敌台这个罪过，自己身为满洲国官宦还不能这么干。给阿文打了几次电话人也没有回来，想找伊藤探探口风还是联系不上。苦挨苦拽熬到了八月，这一天马掌柜来电话，说买主还要约六爷验货，北平已经沦陷不能去了，这回约在上海，火车票和旅馆都已定好，八月十日从奉天动身，十二号晚上到上海，十三号验货谈价，十四号就回来。六爷一听这日程安排心里别扭，十四号回来，凡是与七沾边准没好事，这二七一十四得是多晦气的时日。
这趟不去还是不行，已经俩月没给皇上送银票了，虽然皇上没催但自己本份的事要尽职去做，跟柳绵说明情况又去马掌柜那取了火车票和旅馆地址，六爷问马掌柜，都乱成这样了买主还不放手，这人也真是死心眼一根筋，马掌柜说这叫信誉，天塌下来也得完成这笔买卖，不能让人背后有闲话说他不地道。遇上傻子只能怪自己命苦，好在听说上海还算安宁，那租界多洋人多，打起仗来都绕着打，的确算是世外桃源，做生意的好场所。
六爷二人坐了两天两夜的火车到了上海，距离上海百余里的时候有些情景让六爷觉得这回可能真玩完了，自己的盘算全部落空，什么世外桃源，这分明就是个演兵场，火车道左右的村道上到处都是行军中的鬼子和拉着大炮的军车，要不是火车太快六爷都想跳车后沿着铁道线走回去，可心里还是不愿相信日本人敢攻打洋人众多的上海，只能祈求快快交易结束，自己出了上海滩后你们爱怎么打怎么打，千万别吓得自己心惊肉跳。
出了车站到指定的旅馆住下，一夜无书，第二天早上九点一过买主两人拎着画筒上门来了，寒暄几句便展开画作挑毛病。后几次回长春取画作的都是老疙瘩，拿回来的是什么六爷也不问，金令两家不说干不了六爷都懒得询问，最后还回银票拿回原作就算得了。买主两人一位是洋人，看样不是荷兰人就是罗马人，都是番邦外夷蛮荒小国，六爷根本就没放在心上，另一个是汉人，面貌精明是个行家，带来这画六爷没有见过，看落款是王羲之的拓本，提拔上第八个字后面有轻微印记，这便知道是金家的活计。
金家的手艺六爷有数，想必来人看不出破绽，这就问道：“先生以为哪里不对，指正出来我也受教一番。”那汉人道：“到不是东西不对，可有一处明显纸质稀薄，这年代的画纸虽经历几朝也不至于如此，窃以为您得给个说法”纸质稀薄？这......这算什么毛病，纸的薄厚你也能看出问题来？六爷本来就不知道这处纸该多厚，买主挑这毛病简直就是找茬：“先生以为多厚合适？”此言一出来人惊愕，六爷也觉得没这么聊天的，赶紧岔开话题：“老物件历经风雨，尤其这字画收藏不易，掉滴露水都阴掉一块，纸质自然见薄，您说这块与周边不同，看似差异极大，可您想想，纸这玩意就是草木所做，慢说已历几世，你家那纸扇放窗台上一年还有掉碴的地方呢。”
六爷这回答让来人哑口无言，虽说知道他在胡说，可又想不出如何反驳，于是又伏在画面上仔细观瞧，六爷此刻就有点烦了，爱要不要，不行自己卷画走人，心里想着沿途的日军心有余悸。这汉人看了半天抬起头来刚要发问，忽然间炮声大作，随即枪炮齐鸣，吓的几人惊恐万状，六爷想真是时运不济，莫非又打上了？
国军抗日，六爷倒霉，淞沪会战是又要 开打！
