八宅风水的核心是东西四宅的划分以及八门套九星。什么是九星呢？具体来说就是贪狼、武曲、巨门、左辅、右弼、禄存、文曲、廉贞、破军九个星。但真正出现使用的只有七个，左辅和右弼是藏在伏位，所谓伏位，就是有星潜伏的地方。严格地讲，应该是八门套七星才对。不过，这不能说左辅和右弼星就没有用了，而是不参与七星的排列，独自产生吉凶罢了。九星在风水上的应用，与北斗七星的关系比较密切。左辅和右弼则是位于北斗七星两侧的辅助星。
这种思维和方法，最初来自天文学。古代很重视北斗七星的作用。《史记·天官书》说：“北斗七星，所谓旋、玑、玉衡以齐七政。斗为帝车，运于中央，临制四乡。分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸纪，皆系于斗。”
北斗七星属大熊星座的一部分，从图形上看，北斗七星位于大熊的背部和尾巴。七星分别是天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。从“天璇”通过“天枢”向外延伸一条直线，大约延长5倍多些，就可见到北极星。
九星里除过左辅、右弼以外，其余七星都各自另外有名称对应，表达含义和表示吉凶。具体来说就是，生气贪狼木对应天枢星、延年武曲金星对应开阳、天医巨门土对应天璇星、六煞文曲水天权星、五鬼廉贞火玉衡星、绝命破军金摇光星、祸害禄存土天玑星。
具体的用法是以门为伏位，也就是九星的起点，从门上按顺时针方向数九星，找出吉凶的位置与布局。古代传下一个口诀，需要熟记在心，如果不能熟记，可以做一个表来表示，就容易理解了。这个口诀称之为大游年歌。
乾六天五祸绝延生
坎五天生延绝祸六
艮六绝祸生延天五
震延生祸绝五天六
离六五绝延祸生天
坤天延绝生祸五六
兑生祸延绝六五天
如果你细心分析，就会发现八门套九星有一些规律。比如巽对坤是五鬼，坤对巽也是五鬼，乾对震为五鬼，震对乾也是五鬼，这说明八门套九星显示的是八卦两两相遇产生的吉凶。且相遇时不分次序，两卦相遇的结果总是一样的。如果把九星用各种图来表示，就可以看出其规律组合的情形。以先天八卦布局看九星各规律如下。
先天祸害图
1乾?----------5巽?
2兑?----------6坎?
3离?----------7艮?
4震?----------8坤?
只要初爻阴阳的符号，阴阳互相置换一下，就和相对的卦完全一样了。
先天天医图
1乾?----------7艮?
2兑?----------8坤?
3离?----------5巽?
4震?----------6坎?
只要初爻和二爻的阴阳符号，阴阳互相置换一下，就和相对的卦完全一样了。
先天延年图
1乾?----------8坤?
2兑?----------7艮?
3离?----------6坎?
4震?----------5巽?
只要初爻二爻三爻全阴阳互相置换了，就和相对的卦完全一样了。
先天五鬼图
1乾?----------4震?
2兑?----------3离?
5巽?----------8坤?
6坎?----------7艮?
只要二爻三爻阴阳互相置换一下，就和相对的卦完全一样了。
先天生气图
1乾?----------2兑?
3离?----------4震?
5巽?----------6坎?
7艮?----------8坤?
只要三爻阴阳互相置换一下，就和相对的卦就完全一样了
先天六煞图
1乾?----------6坎?
2兑?----------5巽?
3离?----------8坤?
4震?----------7艮?
只要初爻和三爻同时阴阳互相置换一下，就和相对是卦完全一样了。
先天绝命图
1乾?----------3离?
2兑?----------4震?
5巽?----------7艮?
6坎?----------8坤?
只要中间二爻阴阳互相置换一下，就是相对的卦完全一样了。
