五月是毕业典礼季节，有个朋友跟我说，在孩子大学毕业典礼接过证书那一瞬间，他感觉孩子真的长大成人了。我也刚刚参加完我家大儿子的毕业典礼，在雨中看见儿子穿着学士袍，兴高采烈地向我们挥手；我也很激动，但这些并不是我真正觉得儿子长大的时刻。
大儿子从小就是个“平庸”的孩子，如果按很多老中的标准的话，他不是很求上进，也缺乏许多孩子那种竞争精神，尽管他是高中游泳队的绝对主力选手，还曾经是唯一的高中棒球队的亚裔队员。他无论做功课还是运动还是玩游戏，都是那种无所谓的状态。
他小学参加棒球比赛时，他的队友，一个白人孩子如果被三振出局，眼泪会流下来，而我儿子，每次被三振出局，都是环顾四周一副不在乎的样子。还有一次游泳比赛结束时，我碰到另外一个中国孩子跑到儿子那儿去羞辱他，大喊：“haha, Kevin, I beat you, I beat you!”我在旁边听着都有些“怒火中烧”的感觉，但儿子还是一脸毫无表情的样子。之后游泳训练时也没有因此更加刻苦。
我们虽然不象其他很多中国人家长那么 push 孩子，但也不是一点不关心孩子的学业。有时我也和太太暗中叨咕，这孩子好像比当年我们差很多，但孩子好像并不笨，只是他从来没有想着争第一第二，所以功课多是混过去就完，多年下来，虽然没有响过警报，但也从来不是顶尖的学生。
高中三年级时，大儿子在妈妈的帮助下，得到了一个很好的暑假实习工作，他做了二年。因为不是自己独立找的，所以以为工作会轻而易举地找上门来。等大学一年级读完想找暑假工作时，好的早就没有了，最后找了个什么远程网上辅导的工作，辅导中国大陆的学生。因为时差的缘故，儿子只好起早贪黑，零零散散地工作了一阵子，做的很辛苦。我们一是帮不上忙，实际上也不想帮忙。而之后那几年，儿子知道早计划的重要性了，暑假都找到了很好的实习工作。
大儿子从小是个心灵手巧的孩子，我感觉他做工程师的话应该没有什么弱点，但他自己选择了金融行业。大儿子大三的时候，得到了某银行的实习机会。刚开始工作的时候，他的老板一看他是中国人，就让他做数据方面的工作，而让一个高个白人小伙子做小组领头的。但过了一段时间，儿子用实际行动让老板改变了主意，最后是他领头代表他们组向上面做演讲汇报。最后他是他们组里唯一得到那个部门正式工作的人，其它组员最后都到了其它部门。我以前曾多次和儿子讲过，如果做工程技术，似乎 hard skill 更重要些，但做金融工作，很多时侯是和人打交道，soft skill 更重要，看来儿子有了些体会。
儿子毕业了，他们几个未来的同事一起在某城市租好了公寓。公寓是空的，儿子让我帮忙买些家具去布置新公寓。他和我说，他要先买些工具，到时用来组装家具，我说家里有，不需要买。但儿子说他应该有个自己的工具箱，我说好，我们就一起去了专卖工具的商店：Harbor Freight Tools。
在店里，儿子先是选了个工具箱，然后我看见他又选个小锤子，钳子扳手，不同种类的螺丝刀和其它小工具一个个往工具箱里放，在那一瞬间，我忽然觉得儿子长大了！我想，他拥有的，应该不仅仅是组装家具的工具。
(1) 儿子买的工具箱
(2) “康奈尔经济系”钥匙链
(3) “康奈尔2018毕业班”酒杯
