庭院种菜：春季种菜的准备工作

猪年的春天就是不一样！到了三月份，有的年份已经是草长莺飞，有的年份莺虽没飞，但草长花开了。今年猪年很特别，到了七九河开八九雁来的季节，后院居然一朵花都没开放。都夏令时了，从加拿大吹来的北风，还像猪一样“嗷嗷嗷”地叫个不停。

虽然今年春来迟，但种春菜的准备工作应该紧锣密鼓地展开了。春季种菜的准备工作大致有五点。

1. 种子。到3月份的时候，蔬菜种子都收集或者购买得差不多了。根据我几十年的种菜经验，有的蔬菜种子很多年之后，出芽率还是相当的高。我有一包2011年菜友送给我的辣椒种子，去年（2018年）春天的发芽率在80%左右。我在2015年买的一包红菜苔种子，前两天在室内育苗，发芽率在90%以上。所以说，蔬菜种子只要放在冰箱或者冰柜里，可以用好几年。如果种菜经验不是很丰富，可以在早春取少量陈年种子试验一下，看种子的发芽率如何。如果种子保存的不好不发芽了，还可以及时购买。

2. 挖地。中国有句俗语，叫做春雨贵如油。这句话，其实是对中国北方的，不适合美国北方。美国北方冬天春天多雨，春天时难得有几天好天气。到了3月份，如果连着三四天不下雨，菜地一般可以翻地了。菜地整理好之后，只要不是下着大雨，就可以抽时间播种或移栽了。

3. 肥料。美国北方春天的菜地里没有什么蔬菜，这个时候是施基肥的最好季节。在翻地之前，撒点有机肥和化肥，翻地时一起混入土里。我今年用的有机肥是鸡粪，是去年买的。春天的时候，一些美国商店有鸡粪出售，我通常买几包放起来，夏天和秋天的时候使用。如果没有用完，可以留到第二年再用。只要保持鸡粪和化肥的干燥，这些肥料可以保存好几年的。很多城市有免费的马粪。如果自己有辆小卡车，每年拉一车马粪做基肥也相当的不错。

4. 农药。自己种菜最大的好处就是可以少用甚至不用农药。但是，自己种过菜的朋友都知道，种菜的过程就是和害虫斗争的过程，不开杀戒几乎是不可能的。我在后院菜地里用的农药，都是低毒或者无毒的。譬如说，杀粘粘虫，我用Sluggo；粘粘虫和西瓜虫一起杀，我用Sluggo Plus；杀叶子上的菜青虫，我用除虫菊酯；杀蚜虫，我用稀释的洗碗液。

5. 育苗。北方的春天短，所以育苗非常有用，可以延长种菜季节。只是育苗过程非常繁琐，所以一些春菜（如生菜、青菜、白菜、茼蒿）我就直播了。春莴笋我每年都是育苗的。育苗的春莴笋比直播的春莴笋看起来更整齐，在网上显摆的时候，可以收获更多的点赞，更好地满足我的虚荣心。春季育苗最要注意的问题是光线问题。如果温度不是低得能冻死菜苗，一定要把菜苗放在太阳下晒苗。一直在室内长大的秧苗都是豆芽苗。豆芽苗是废苗，移栽到地里长不好的。

春季种菜的准备工作就绪之后，剩下的工作就是每天看天气预报了，有时候一天看好几次。等到春雪一融化，就可以迅速把春菜播种下去。到5月份，加州和南方的业余农民到了青黄不接的季节。那时候，我们北方农民就有吃不完的蔬菜了。
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1.马上就要播种的部分春菜菜籽。

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