大家知道文革进行了十年。但最初毛泽东考虑文革进行多长时间？根据《党史文苑》08年第21期张家康写的一篇文章，毛最初认为文革只要十个月左右就能结束，而不是要搞十年这样久。张的文章称：
“1966年8月8日，在中共八届十一中全会上，毛泽东对‘文化大革命’勾勒出一个时间表，他说，党的第九次全国代表大会‘大概是在明年一个适当的时候再开。现在要准备。’他设想：‘文化大革命’进行得顺利，到‘明年的一个适当的时候’，便可以告一段落，然后再顺理成章地召开党的代表大会。”
文革正式开始是什么时候？66年5月16日中共政治局通过了著名的《五·一六通知》，这标志着文革的正式开始。到了当年8月中共八届十一中全会，毛就开始准备在67年召开九大，标志着文革告一段落，也就是说文革基本结束。那么这段时间有多长？张的文章说：
“10月9日，中共中央在北京召开工作会议，主题是批判‘资产阶级反动路线’。针对党内普遍存在的认识问题，毛泽东批评说：‘这个文化大革命只有五个月，不能要求同志们现在就那么理解。’他认为，尽管中央发了通知，报刊发了文章，还是没有引起全党的重视，可是，‘大字报、红卫兵一冲，你们不注意也不行。’中央召开工作会议的意义在于‘总结一下经验，做政治思想工作’。在谈到‘文化大革命’的时间、步骤时，他说：‘总而言之，这个运动才五个月，可能要搞两个五个月，或者还要多一点时间。’”
显然，1966年毛对文革的考虑，是文革只搞两个五个月，也就是十个月左右，并且准备以中共九大为文革的闭幕式，宣告文革的胜利结束。为什么毛最初考虑文革只搞十个月左右？这可能是考虑“四清运动”的经验而得出的。
四清运动从1963年开始到1965年左右结束，时间大约两年多。四清运动是“清理账目，清理仓库，清理财务，清理工分”的简称，其主要任务是巩固社会主义的经济基础，主要范围在全国广大乡村。而毛发动的文革，其主要目标是巩固社会主义的上层建筑，主要范围在中央、省市机关和大专院校、科研院所、文艺单位等上层建筑领域，真正涉及的范围比四清运动要小得多。因此当时考虑文革只搞十个月左右是合理的。
由于以刘邓为代表的中共党内走资派势力的强大，文革拖了十年之久，其范围也波及到全国城市和农村。毛去世后，中共党内邓集团占据了统治地位，文革被中共彻底否定，中国大陆进入到“社会主义初级阶段”。
