《美西罗曼史》第六章, 硅谷第一趴, 应试教育下的少年天才, 帕拉奥图 , Palo Alto, 2007，
2006年的秋天和冬天，景关的简历一份份飞向了美国西海岸的加利福利亚州。如景关所愿，她在2006年圣诞节假期来临之前敲定了三家公司的Onsite面试（是面试中的最后一步，相比于电话面试，Onsite面试是，一般情况下公司会将职位申请人飞到公司所在地，在办公室里进行面对面的考核和面试，然后做最后决定）。
一家在南加州的洛杉矶，一家在旧金山，一家在旧金山湾区中部的中半岛，圣马涕欧（San Mateo）。
2007年一开年，景关就开始了她的加里福利亚之旅，一趟趟地往加州飞。当第三个在旧金山的面试结束后，景关以一个仿湾区环保主义者的姿态，没有租车开，而是搭乘湾区的通勤火车，Caltrain，从旧金山市区南下，来到湾区南部的叫做“硅谷”的地方，造访她在此处的三个高中同学。
景关在国内的时候上了一所省级重点高中，那所地处长江流域的一所中型城市的高中，比素质教育是肯定不及美国的高中，也许也还不如当时国内那些直辖市的高中，但是比学科教学，那所高中实在是算得上厉害。八、九十年代国内的重点初中和重点高中都是选拔式的，尤其是重点高中，收集了当地各个初中里那些所谓的“学习最好”的学生。
看景关她所在的班就知道了，中国国内的应试教育，将景关她高中班上的五个学生在高二的时候就送进了当时所谓的“少年班”，按老美的标准，那是妥妥的“少年天才班”。就是只看考试分数的那种，五个中的三个都来自于当时的准农村，农民的孩子，寒门子弟。应试教育，现代科举，它的残酷，它的毛病，已经被很多专业的或民间的教育家们批评过了，可是它的相对的公平和客观，在一个公平公正程度较低的社会，它给那些处在社会底层的家庭里的孩子，寒门子弟，所带来的希望和机会，却也是不能忽略的。
景关这五个高中同学都去了中国首都的那两所最出名的大学，在长江流域的许多地方方言里，“北”和“白”发音相同或相似。两个去了白大，三个去了青大。（白和青，取自《白蛇传》里的白蛇和青蛇）
当然，中国八、九十年代的高中里是有文理科之分的，也许是偏见，也许是一部分的事实，那时候非常聪明的学生都去学了理科，具体的解释是，聪明之中第一层聪明的大都去学了以数学和物理为基础的 Physical Sciences，第二聪明的去学了生物类，Biological Sciences，第三聪明的学文科。不过，以上那个论断里，学生的智商程度：聪明，就分了一二三层，而且没有不聪明。
景关在Caltrain 的帕拉奥图（Pola Alto）站下了火车，姜筱凌开车过来把她接到了自己家，熊志刚和屈丛两人已经到了，三个在硅谷的高中同学为景关的来访准备了一个小小的家庭聚会派对，景关想，这算是自己在硅谷的第一趴（趴：Party，派对，聚会）。
姜筱凌和她的夫人，及两个小孩居住在帕拉奥图（帕拉奥图是斯坦福大学所在地）。他是国内青大，本硕连读，研究专业核物理。姜筱凌可不是那种死读书只会考试的 nerd （书呆子），他外表一般，--- 人不可相貌，却是当年景关高中那个班上的大才子，数理化生，诗词歌赋，无所不通，恰同学少年，风华正茂，志存高远，又文理双全的那种。姜筱凌出身儒雅家庭，当年上大学选专业的时候他就对计算机的无量前景充满兴趣，研究生的时候本来想进青大的计算机专业，可是计算机专业太火了，他没挤进去，就屈就到核物理专业去了。而且姜筱凌后来还出言不逊，当年他毕业时班上多于一半的同学都出国留学去了，他坚持说不离开中国。
景关知道姜筱凌国文修为不错，英语（口语）却不咋地，是他的软肋，估计是不想考托考G吧，可是他却娶了一个厉害的老婆，是他在青大的同学，这个老婆非常能干，办事能力极强，自己出国留学申请奖学金啥的不在话下，工作后也是在美国公司独挡一面，节节高升，据说她所在的公司上市的时候她趁机小发了一笔，盘下帕拉奥图的这个房子。
帕拉奥图啥地方啊，那是湾区的准高大上地区，地价不仅昂贵，还得有点那么个品位的人才会住进来，这里说的品位不是文科艺术类的啊，而是科技创新的品位，那谁，苹果的乔布斯，脸书的扎克伯格，可都住在帕拉奥图，和老乔和小扎做邻居，没点科技品位都不好意思。
据说姜筱凌最后拗不过他的厉害老婆，以陪读的身份拿F2学生配偶的签证来到美利坚，然后又混进斯坦福弄了个计算机硕士的文凭。如今他在硅谷一家公司上班，做那种大型工业用路由器的，和中国的华为，中兴之类的公司算是业界同行和竞争对手。
姜筱凌的中国情结很重，国文好英文口语不太好的估计都有点那个情结，总想回国创业。2007年的时候应该已经不流行说那什么，“放弃国外高薪聘请，毅然回到祖国怀抱”之类的话了，不过姜筱凌那厉害老婆不想回中国，一般来说，女生都比较留恋美利坚的生活，所以姜筱凌就只好在中美之间经常走动，寻找机会。
熊志刚住在圣荷西（West San Jose，圣荷西的西部在地理位置上和Cupertino揉在一起，所以西圣荷西是属于Cupertino 学区的比较好的区域，所谓的“好学区”），圣荷西是所谓的硅谷的中心地带，是许多传奇性的高科技公司初创和发迹之处。
熊志刚白大物理系，他是当年景关高中那个班上，学习最好的，总是第一名，所以就是大才子姜筱凌和人精屈丛都十分倾佩他。和景关一样，熊志刚是老老实实自己 F1 学生签证来美念研究院，他念的是电子工程，electronic engineering，简称“double e”。后来景关发现，这个“double e ” 的专业在硅谷的工程技术人员中相当普遍，可能是它又可以搞计算机硬件（设计芯片之类的），又可以往开发计算机软件上靠，找工作时很给力。
不过熊志刚也算是志向高洁之辈，一直都没有完全放弃物理的本行，他没有象很多物理系毕业的学生那样转成计算机的软、硬件，好找工作啊！他念物理时选的方向是材料物理，之后的工作也是在公司的 R&D（Research and development，研究和发展部门）做光纤材料的应用研究，因为是无菌仿真空实验室，进去就要穿戴整齐，象太空服那样的从头包到脚，还要忍受空气泵产生的巨大噪音。
景关想她自己估计受不了这样的实验环境，以前景关在光学实验室做过，和一个教授一起做激光全息成像，二维菲涅尔波带片之类的课题，天天关在窗帘紧闭的实验室里（光学实验需要黑暗背景，才能看得清干涉、衍射、光谱以及成像结果之类的），分不清外面是白天还是黑夜，生物钟都要紊乱了，十分难受。如果没有对自己所做实验的无限热爱和满腔激情，也就是说像居里夫人爱因斯坦霍金那样的大兴趣（小兴趣都不行），将很难支撑下去 . . . . . .
熊志刚也为自己的坚持付出了代价。他2002年博士毕业后，被一家在南加州圣地亚哥的做光纤通讯材料的公司录用。景关记得当时刚到美国不久，还在芝加哥的屈丛，给所有在美国的高中同学发了一封意气风发的电子邮件（那时还没有微信啊），祝贺熊志刚找到工作，前途无量！结果一年后，2001-2002年那一次的经济危机愈演愈烈，高科技企业受到的冲击最大，所谓的“英特网泡沫破灭”引发的危机，熊志刚所在的公司因各种原因经营不下去，只能卖身，被其它公司买走，R&D部门几乎全部砍掉，熊志刚失业。他的这个行业太小，闹经济危机的时候更不好马上再找一份工作，结果是一丢掉工作，根据美国移民法，他的H1B工作签证自动失效，他就丧失了在美国的合法身份，甚至不能在美国停留下去了，必须离开美国。
幸亏熊志刚的老婆，当年熊志刚出国时以陪读身份拿F2签证追随他一起来美的他老婆，也在美国上了学，2003年已经毕业找到了工作（在北加州的硅谷），获得工作签证，熊志刚才得以以配偶身份的H4签证留下来。
据说熊志刚在家修身养性了一年多，才又在硅谷附近找到一份工作，后来他的绿卡都是由他老婆带着他，485后拿下来的。不过，失业这期间夫妻俩生了个小孩。虽说是塞翁失马焉知非福，可是这件事对熊志刚的打击挺大的，曾经沧海啊，那个一帆风顺，众人景仰的少年天才，想当年在学习考试的沙场上，金戈铁马，气吞万里如虎，也挡不住自由市场下，资本主义的经济危机啊，公司说关门就关门，工作，签证，在美国的合法身份，说丢就丢，唉！
姜筱凌失业次数就更多了，他老想着和国内的大学同学一起搞公司创业，经常一回中国数月，美国公司的工作自然就难以保住了。他在美国就职的公司老是换来换去的，不过姜筱凌过得比熊志刚轻松，他是做软件写代码的，硅谷这样的工作机会比较多，他换工作比较容易。再说了，姜筱凌有个厉害老婆罩着，又不怕丢了在美国的合法身份，又不缺钱，所以他可以任意折腾，尽管听起来有点像个吃女人软饭的 . . . . . .
屈丛住在库帕廷努（Cupertino），苹果公司设在硅谷的总部所在地。屈丛是个人精，姜筱凌梦寐以求的青大计算机专业，屈丛倒是从从容容地进去了。毕业后屈丛也不浪费时间出国留学，在国内工作时他几经转辗最后进了合资企业，并和公司在美国的部门搭上，申请公司内部的职位来了美国。之后屈丛边工作边学习，快速修了一个芝加哥旁边的不知名的美国大学的计算机硕士学位，一下又换工作到了硅谷的苹果公司，高效，厉害！一天也没耽搁挣钱。
高中同学里在美国的另外两个，也都是理工科出身，念完美国的研究院后去了东岸。一个去华尔街淘金去了，一个在D.C. 那边混着，接政府的软件开发的项目和合同做。
作者注释：Washington D.C.，简称D.C.，华盛顿特区，美国首都, 在东海岸的弗吉利亚州。西海岸有个华盛顿州，Washington State，是西雅图这个城市的所在州，两个地方不一样。
景关在帕拉奥图姜筱凌家的同学聚会派对上，了解了一些在美国的同学的情况，她突然不胜唏嘘，国内的基础教育培养出来的这些科学和技术的少年天才们，竟然都来到了大洋彼岸的这个国家，为其效力。虽说科学无国界，可是技术和发明也是有专利的，唉！景关觉得这个问题她想不明白。
不过她倒是告诉了他们，她决定搬到旧金山湾区来的原因和使命。
景关在硅谷的这三位大神同学，全都在来美国之前，就在国内有了女朋友或者老婆，没人在美国这边找过配偶，所以三位同学对景关说，给你传授硅谷寻夫经验，我们的没有，不过倒是可以帮你多认识婚龄男士提供一些便利。
姜筱凌甩出一张小传单，对景关说，
“正好下个月的最后一个星期六，青华校友会，欢迎带朋友家人参加，在桑尼维尔（Sunnyvale，又叫阳谷）的蓓兰公园（Baylands Park）举行，BBQ烧烤，一般都是单身的去，我们这已婚有孩的，周末要带小孩参加小朋友的活动，去才艺班啥的，没空去。你如果那时已经搬到加州来了，就去凑个热闹吧。”
--- 连载小说《美西罗曼史》第六章, 硅谷第一趴, 应试教育下的少年天才, 帕拉奥图 , Palo Alto, 2007年
