文化大革命中被打倒的邓小平被毛泽东安排到江西，进行劳动改造。期间，毛泽东指示江西省委要照顾好邓小平一家。邓小平到达江西那一天，江西的领导亲自去机场迎接。直至邓小平的复出，邓小平一家的生活得到充分的照顾，子女升学都未受影响。邓小平通过汪东兴和毛泽东始终保持着联系，这是毛的意思。如果邓小平生活上有困难，邓小平都会通过这个渠道向毛泽东求助。
林彪事件后，中共中央出现了权力的的真空，只剩下毛泽东和周恩来在把守政府职能。而周恩来在毛泽东的眼里始终都是敌手，不可相信，因为他们在江西苏区期间就接下了梁子，以后都无法解开。毛泽东也担心会被周恩来寻机反制，所以，迫切地需要一个帮手。而这个帮手在毛泽东看来就是毛派中的邓小平。此刻的邓小平也看清楚了这一切，于是，主动写信给毛泽东，要求继续工作，并得到毛泽东的同意，因为这正和毛泽东之意。
1973年，邓小平复出。那个时候正值批林批孔运动。批孔就是指批周恩来。在一次批评周恩来的会议上，邓小平对周恩来说：“我们对于毛主席是可学不可及的，你这次的错误在于你的内心认为毛主席不只是可学的，而且是可及的。” 邓小平用这个方式告诉毛泽东：我会好好替你看管权力。后来，毛泽东听到这个消息后，很高兴。
其实，邓小平和周恩来并不属于一个思想体系的，他和毛是一个体系的。
从1974年起，邓小平开始进行全面的整顿，中国后来的经济改革实际上就是从这个时候开始的。也就是用了一年多的时间，在科技、教育、工业生产、农业生产方面都取得了成就。把经济搞上去了，毛泽东也认同。但是，在整顿的同时，文革的一些问题就要被触及。在“四人帮”的掺和下，毛泽东又要反对邓小平的做法。于是，又开始全面批邓。1975年10月，在一片批邓的声音中，毛泽东找邓小平摊牌，希望邓小平能和他站在一起，条件是邓小平牵头，搞个肯定文化大革命的决议，三七开，七分成绩，三分错误。但是，邓小平婉言拒绝了。
邓小平的拒绝完全有道理，因为他知道文化大革命不得人心，并且他还看到了未来如果他还能继续整顿这混乱的秩序，那他就一定要先否定文化大革命，他不能自我否定，闹出笑话。
1976年四月五日，天安门爆发群众抗议“四人帮”的运动，史称天安门“四五运动”，但是，运动的矛头最后又指向的毛泽东。期间，有人看到邓小平的车子在附近，里面坐着邓小平。据后来邓小平的解释是，他去北京饭店理发，路过那里。后来，“四人帮”到毛泽东那里说，是邓小平搞起这运动。于是，毛泽东大怒，剥夺邓小平的一切职务。
那么，邓小平和这“四五运动”到底有没有关联？这个问题至今都无法确定，也没有必要确定。但是，我认为这和邓小平一定会有关系，因为对于运动，大家都会躲着走，而能在其跟前的都是要和这运动有关联的人。
民间传闻胡耀邦的说法：
1976年3月中旬，邓小平找到胡耀邦，说听人说，4月5日清明期间，有人决定去天安门给总理送花圈。这是个好机会，要想办法把事情搞大，给主席一个刺激，证明并不是人人都听他的。胡耀邦又说：“小平让我找几个干部子女，让他们去工人中间鼓动一下，把矛头对准江青和张春桥。但有个别人把矛头对准主席，这也是我们没有料到的。另外，那些人又大搞打砸抢，打伤了许多的解放军，小平后来也很生气。认为这是让他下台的直接导火线。这也是后来我们没有给四五高调平反的原因。因为如果那几个人如果不把矛头对准主席，不搞打砸抢，主席根本就不会让小平下台。而他就会在政治局会议上反击江青和张春桥了。”
我认同这个说法。邓小平就是想利用这场群众运动来打击“四人帮”势力，甚至把“四人帮”搞掉，从而为自己的经济上的举措扫清障碍。
“四人帮”实际上只是毛泽东所要利用的工具，而并不是毛泽东的嫡系，毛泽东也要防着他们点，以免被其篡位，闹出继林彪以后的更大的笑话。正是由于这种考虑，毛泽东虽把邓小平罢免，但是，还是把邓小平留在身边，保护起来，以备不测，必要时，重新启用。毛泽东知道，无论邓小平怎么做，都不会去害他、去篡他的位，而其他的人，他都信不过，还是曾一起患过难的人可靠。
从此，邓小平被毛泽东保护性秘密“关押”直至粉碎“四人帮”。
最后请欣赏完整的天安门诗抄：
欲悲闹鬼叫，我哭豺狼笑，洒血祭雄杰，扬眉剑出鞘。中国已不是过去的中国，人民也不是愚不可及，秦皇的封建社会已一去不返了，我们信仰马列主义，让那些阉割马列主义的秀才们，见鬼去吧！我们要的是真正的马列主义。为了真正的马列主义，我们不怕抛头洒血，四个现代化日，我们一定设酒重祭。”
