帕特农神庙的装饰总长160米，上面刻满了雕饰，有各种神像及相关的故事传说，也有描写人们庆祝泛雅典娜节的热闹场面，其中有一半的原件保存在大英博物馆。泛雅典娜节（(Panathenaic Games）是古希腊最重大的二个节日之一，另一个是奥林匹亚节。举办地虽是在雅典，却面向整个希腊城邦。节日毎四年举行一次，由刚开始的二天延长到六天，活动包括祭神、迎雅典娜神像大游行、体育竞赛、诗歌朗诵和音乐舞蹈比赛等。从残存下来的碎片，依然能感受到当年喧嚣热闹的场面和汹湧澎湃的激情。
博物馆内的帕特农神庙壁雕长廊
泛雅典娜游行行进中的人群，雅典城邦由十个部落组成
泛雅典娜游行行进中的人群
泛雅典娜游行马队
网上彩绘泛雅典娜游行马队，彩色是后人推测摹拟加上，据说早期的雕像是上有颜色的（网络图片）
在终点坐着观看泛雅典娜游行的波塞冬、阿波罗和维纳斯（中间三位）
传说当初雅典娜和海神波塞冬就是在卫城上争夺雅典守护权。雅典刚建好时，波塞冬与雅典娜为成为新城的保护神相互争斗。众神之神宙斯裁定，谁能给人类一件有用的东西，谁就是该城的保护神。波塞冬用三叉戟敲击岩石，随即涌出咸水和跑出战马；雅典娜用长矛敲击岩石，生出枝繁叶茂的橄榄树，橄榄树象征着和平和丰收，雅典娜最终作为这个城邦的守护神。竞争失败的波塞冬则大度的将咸水和马送给了雅典，后来人们逐渐领悟出咸水代表了海上霸权，遂在海边为其立庙。西边三角人字墙（Pediment）上的浮雕生动地描叙了这一场面。
雅典娜为成为雅典新城的保护神
（中间是两位主角：手持长矛的雅典娜和手持三叉戟的波塞冬，他们身后就是二者变出的橄榄树和咸水泉。主角两侧各有一辆两驾马车，分别载着二位大神来参赛。网友查证左侧的驾车者是胜利女神尼刻，右侧的是波塞冬的妻子安菲特里忒（Amphitrite）。在马车旁边还各站着一位信使，左边的是赫耳墨斯，右边的是伊利斯（Iris））
东边的三角人字墙则叙述了雅典娜的诞生，她是从她父亲宙斯的头中诞生！有点令人难以置信吧，这可是神话，没有做不到只有想不到！不过要弄清楚来龙去脉，就说来话长，追根溯源，还得从荷马说起。
雅典娜诞生
（中间偏左坐着的是宙斯，对面是自己女儿雅典娜。雅典娜身后站着火神赫菲斯托斯，正是他用手中的斧子劈开宙斯的脑袋放出了女战神。火神旁边坐着的是手持三叉戟的海神波塞冬，他身后是手持里拉琴的阿波罗，宙斯身后是带翅膀的神使赫耳墨斯，坐着的是天后赫拉）
荷马头像 （公元前一世纪 波士顿艺术博物馆）
荷马（Homer，公元前八世纪）的两部史诗：《伊利亚特》和《奥德赛》和同时期诗人赫西俄德的作品《神谱》奠定了希腊神话的基础，再经后人不断添加完善，逐步形成了一套完整的神话系列。神话将人放在最低层，神在最高层，在神与人之间的是英雄，多由神与人相交而生，英雄有机遇可以上升至神。在希腊神话中，人神同形同性，人是神的复制，神是人的完美典范。神除了拥有超人的力量和永恒的生命外，其余和人一样，也有喜怒哀乐，七情六欲；因此人性和神性并不是相互对立不能逾越，而是交相辉映。古希腊的诗人、文学家、哲学家和剧作家还用神话故事反映当时的社会现实，更增强了神话的艺术感染力和社会震撼力。正是这种人本思想和人文精神，使得希腊神话能跨越时空，历经千年，仍然拥有强大的生命力，长盛不衰。
按照神话，世界是从混沌（Chaos）开始，最先有混沌之神卡俄斯（Khaos/Chaos），随后诞生了大地之母盖亚（Gaea）、地狱深渊神塔耳塔洛斯（Tartarus）、爱神厄洛斯（Eros）。之后卡俄斯生下黑暗神厄瑞波斯（Erebus）与黑夜女神尼克斯（Nyx）。世界由此开始了。大地女神盖亚，无性繁殖了天空之神乌拉诺斯（Uranos）并和他结婚，随后乌拉诺斯被推举为神王。这是第一代天神。
二人婚后生下一大堆孩子，有12位泰坦、3个独眼巨人、3个百臂巨人。他们是第二代天神。乌拉诺斯成为众神之王后，变得刚愎自用，不仅不将老妈兼老婆放在眼里，还把儿子关在地狱里。盖亚决定推翻他，遍询众子，只有小儿子克洛诺斯愿意邦忙。于是在一天夜里，在老妈邦助下，趁着老爸兴奋不注意时割下生殖器并使劲将其扔进海中，
The Castration of Uranus。 Giovanni Battista Galestruzzi, Italian
从溅起的海水泡沫中，诞生了爱神阿佛洛狄忒，也叫维纳斯，算起来，维纳斯该是宙斯的姑姑，但最后还是成了他的儿媳妇。
The Birth of Venus （Sandro Botticelli，Italy, c.1484–1486)
喷出的血液撒落在地上，也涎生出了复仇女神，巨人族等。问题虽然简单粗暴地解决了，但后果就是天神再也不会拥抱地母，天与地从此分开。传说还总是有些相似，中国盘古一斧劈开天地，希腊克洛诺斯一刀砍开天地。变成太监的乌拉诺斯诅咒克洛诺斯：“你会为你所做付出代价，也将象我一样被自己的儿子推翻。” 为了避免这诅咒，克洛诺斯做出了一个残忍的决定：把生下来的孩子全吃掉。
克洛诺斯成为新的神王后，娶姐姐瑞亚为妻。瑞亚先后生出的5个孩子都被他象吃点心似的一口吞下。神王放心了，端亚却很伤心。她很痛苦，当她怀上第六个孩子时，便去求助父母。老俩口一合计，孩子生下后，由我们来带，故宙斯（Zeus）是生长在克罗特岛的山洞中。在生下第6个孩子宙斯后，瑞亚将包着石头的婴儿包递给克洛诺斯，他并没有仔细查看，毫不犹豫地一口吞下。
宙斯长大后，在老妈盖亚的说服下，克洛诺斯重新抚养这个儿子，宙斯又回到了父母身边，后追到表姐智慧女神墨提斯为妻。在老婆的精心策划邦助下，调配出功力强大的催吐药。利用克洛诺斯爱喝酒，把催吐药混在酒里。喝了“宙斯特制鸡尾酒”后，克洛诺斯把吃进肚子的五个孩子都吐了出来，他们是德墨忒耳（Demeter，谷物之神）、赫拉（Hera，天后）、赫斯提亚（Hestia，灶神）、哈迪斯（Hades，冥王）和波塞冬（Poseidon，海神）。五兄妹出来后，在宙斯的率领下，联合其他神灵经十年战争，推翻了老爸，宙斯成为新一代神王，这是第三代天神。因其十二位主神住在希腊最高山脉奥林匹亚上，故称奥林匹亚十二主神。
宙斯像（公元2世纪）
宙斯先后娶了7个老婆，最后一个是天后赫拉，另外还有用两手也可能数不清的情人。宙斯成为神王后，也耽心自己被推翻。当听说老婆智慧女神墨提斯將生育一个「比他更伟大的神」时，宙斯便將她一口吞下，但是墨提斯已经怀上了雅典娜，她們让宙斯长期感到头痛不已，忍无可忍的宙斯唤来儿子，火神，也就是后来维纳斯的老公赫菲斯托斯（Hephaistos），用斧头砍开头颅，从中跳出全身披着铠甲，手执长矛的新一代智慧女神和战神雅典娜。墨提斯则不愿出来，长留头里，随时为宙斯出谋划策。
雅典娜像 （公元3世纪）
