冠疫下的金融市场
Kalen Keegan，内布拉斯加州大学奥马哈分校的大学生，当她的推特账号发布了大量的中文帖子后，立刻引起了大家的注意。"我的另一个账号被黑了????????????，"这位足球运动员在一个替换账号上发帖说。新作者@Kalenkayyy在推特上以@Kalenkayyy的名字发了一个强烈的地缘政治观点--都是和中共的观点一致。它沉迷于香港的抗议活动，对香港警察进行了不加批判的赞扬，并指责示威者煽动 "颜色革命"，背后有 "反华美国人的阴谋"。
由于冠状病毒疫情导致武汉及周边城市在1月下旬被封锁，香港的帖子突然被删除。该账户继续用中文无情地发帖，但现在它的重点是关注疫情的蔓延。大约一个月后，她的Twitter资料开始有了其他方面的变化。提到她的大学时，她的头像消失了，取而代之的是一张两人接吻的普通照片。到本周结束时，她的Twitter转型已经完成。@Kalenkayyy现在是一个中国宣传的僵尸账号 @Kalenkayyy was now a Chinese propaganda -posting zombie account belonging to someone purportedly named Kalun Tang.
她的新口号是什么？"当女人用柔软武装自己时，她们是最强的。"
后来，该账号删除了更多的推文，并取消了之前所有的好友关注。目前，该账号因异常活动被Twitter暂时限制。
自2019年8月以来，ProPublica已追踪到超过1万个涉嫌参与与中国政府有联系的协同影响活动的假推特账号。其中包括来自世界各地的用户的黑客账号，这些账号现在发布关于冠状病毒爆发、香港抗议活动和其他国家关注的话题的宣传和虚假信息。他们包括北卡罗来纳州的一位教授；马萨诸塞州的一位平面艺术家和一位母亲；英国的一位网页设计师；以及澳大利亚的一位商业分析师。(目前尚不清楚目前的假账户持有者是自己黑了这些账户还是从其他地方购买的)。根据与ProPublica分享的私人信息，疑似中国特工人员最近几天加大了行动力度，向有影响力的讲中文的Twitter用户提供现金，以换取好评。
这些努力似乎是针对境外的不同受众。我们发现的大多数帖子都是用中文，似乎是为了影响生活在中国境外的数百万中国人。其他的则是英文的。生活在中国的人很少能看到这些推文；尽管精通技术的国内用户找到了一些变通的方法，但中国的防火墙将Twitter从中国互联网上屏蔽了。
Twitter很清楚中国的影响力运作。8月和9月，该平台宣布暂停了5000多个疑似中国国家控制的账号，并公布了相关数据。推特还封禁了约20万个相关账号，这些账号虽然已经创建，但活跃度还不高。
ProPublica的一份分析报告显示，中国政府在推特上暗中挥舞影响力的企图一直存在。我们对数据中的一组互锁账户进行了检查，发现这些账户与总部位于北京的网络营销公司OneSight（北京）科技有限公司有关联。记录显示，OneSight公司曾与中国第二大国有新闻机构--中国新闻社（China News Service）签订了一份合同，以提高其在Twitter上的关注度。该新闻社隶属于统战部，是中共的一个长期负责对外影响力运作的部门。OneSight拒绝置评，中国新闻社也没有回应我们的询问。
我们询问Twitter是否知道这种来自中国支持的影响力账户的持续活动。我们指认了一些假账号，并向其发送了一份关于这次活动的问题清单。一位发言人拒绝具体回应，而是提供了以下声明。"我们会利用技术和人工审查的方式协同作战，主动监控Twitter，以识别平台操纵的企图，并减轻其影响。如果我们发现我们的服务上有更多的信息运动，我们可以可靠地将其归结为国家支持的国内或国外主导的活动，我们将予以披露。"
ProPublica的研究追踪了曾针对持不同政见者和香港抗议活动的政府影响力账户是如何将焦点转向冠状病毒疫情的。在中国疫情高峰期，他们中的许多人成为政府的拉拉拉队，呼吁公民团结起来支持抗击疫情，并敦促他们 "辟谣"。
随着疫情在全球范围内蔓延，这些账号试图在国外宣传中国政府的形象，并在国内争取支持。最近有一条典型的中文推文宣称。"疫情爆发时，我们并不害怕，因为我们的国家是我们的后卫。许多抗病战士被推到了前线。甚至有更多的志愿者以看似微不足道却又重要的方式提供了帮助。"
另一则英文帖子吹捧中国政府最近向意大利提供的援助。这篇帖子来自于Twitter账号@RNA_Chinese，这个账号似乎是为了愚弄散漫的读者，让他们相信这是来自美国政府资助的自由亚洲电台（@RFA_Chinese）。
我们发现的其他一些账号在应对这一流行病的时候，采取了更黑暗的方式，将其作为制造假消息和攻击北京通常的政治对手的工具。
"我们将彻底消灭好战的暴乱分子，就像冠状病毒一样！"一位自称Melinda Butler的用户宣称。她的帖子抨击了2月初香港抗议活动的领袖王祖贤（Joshua Wong），他曾在2月初发声支持医护人员罢工。巴特勒的另一篇帖子呼吁香港医院管理局 "清理 "罢工的 "黑人医护人员"，并配以一张图文，指责抗议者想在香港进行 "颜色革命"。
然而，巴特勒的另一条推特上，则是一张指责外国政客干涉中国内政的图文，其中包括众议院议长南希-佩洛西、国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）、英国外交部长多米尼克-拉布（Dominic Raab）和其他一些美国议员。阵容中还包括一名在香港抗议活动中被中国国家媒体造谣炒作的国务院雇员。"香港属于中国，"图文中用黑体字写道，"抵制外国势力的干涉！" 中共中央机关报《人民日报》的标志在下方显著位置展示。
巴特勒的账户显示出了所有低质量假货的迹象。该账户是新的，创建于2020年1月，没有提供任何个人或履历细节。它在推特上没有关注其他人，并因其关于冠状病毒爆发和香港抗议活动的迷恋性帖子而只有一个追随者。此后，该账号已被推特暂停使用。
巴特勒的帖子写得像个香港人--用白话文的广东话，加上香港人普遍使用的繁体字。但不管是谁在写这些帖子的时候，偶尔也会出错，把一些在中国大陆使用的简体字加入其中。虽然这个账号表面上是由一个叫Melinda Butler的人创建的，但其个人资料照片上显示的是一个戴着米色棒球帽的中年中国妇女。
这张照片在互联网上随处可见--ProPublica发现，在不同的社交媒体平台上，有近十几个用户账号以不同的名字使用了这张照片。有一个账号在社交网站微博上乱发星座和产品促销信息。在中国某成人电商网站上，另一个带有该照片的账号为一款名为Blisswater的男性增强喷雾剂留下了正面评价。"使用了这款产品后，效果特别明显。我们的卧室变得和谐多了，我很满意。竖起了大拇指。"
在ProPublica所发现的许多假推特账号中，比如巴特勒的，似乎都是用假照片和用户名自动生成的。但其他一些账户，如Keegan的账户，在某些时候属于真正的Twitter用户，这表明这些账户很可能被劫持了。ProPublica公司编写了计算机程序，记录了这1万个疑似虚假账户之间的数百万次互动，并追踪到了2000多个相互关联的网络。这次影响活动的真正规模可能要大得多；我们的追踪表明，我们所发现的账户只是这次行动的一部分。
我们发现，这些假账户之间存在着一种协调活动的模式，似乎是为了给特定的故事情节造势。像Keegan这样看起来比较合法的中心账户会发一些吸引人眼球的帖子，比如说，一个政治信息，配上一个大胆的图片或备忘录，或者一段挑衅性的视频。一群明显的假账号会用喜欢、转贴和正面评论来吸引这些帖子，大概是为了提高他们在Twitter算法中的可见度。
帖子还使用了一些关于流行话题的标签，如冠状病毒爆发或香港抗议活动等，以提高粉丝数量较少的账号的可见度。其他的帖子则会使用影响力网络特有的hashtags，大概是想让这些帖子在Twitter上成为潮流。值得注意的是，一些假账户积累了数百个，在少数情况下，有数千名粉丝(目前还不清楚这些假账户是被真人关注还是被其他假账户关注)。
这些账户的内容和行为与Twitter在2019年8月和9月公开揭开的中国政府影响力宣传活动的策略密切相关。澳大利亚战略政策研究所研究员伊利斯-托马斯（Elise Thomas）共同撰写了一份报告，发现了我们在最近的影响力网络活动中发现的内容和战术。在这两种情况下，帖子都是批评香港抗议活动和郭文贵等政府反对者的帖子，而且主要是在北京的工作时间内发出的。此外，一些有既定历史的账号突然开始用不同的语言发布宣传和假消息。托马斯的分析发现，中国政府的秘密推特宣传活动至少可以追溯到两年前。她说："这些行为者的活动时间似乎比我们之前意识到的要长得多，"她说。
ProPublica发现了更多证据，证明这些账户是作为中国政府影响力活动的一部分而运作的。网络上的帖子经常伴随着明显是假账号的赞许评论。同样的评论一次又一次地被用来制造虚假参与。评论文章往往是从国家社论中逐字逐句摘录的，而国家社论长期以来一直是政府机构和党政官员的政治寄托。
虽然一些被劫持的账户删除了旧的帖子，并从其个人资料中洗白了证据，但有时仍会留下一些关于其来源的暗示。其中一个例子是@HKguardian，这是一个自称是保护城市免受抗议者影响的市民联盟的Twitter账号。
这个中文账号创建于2009年，但直到2019年9月才出现任何帖子。我们发现，从2009年7月该账号刚创建时，我们发现了几个葡语的帖子。@HKguardian现在有超过4000名粉丝，看起来是一个合法账号。目前，该账号因异常活动被Twitter暂时限制。
一些被推特封禁的人中，有一些人用新的账号冒出了新的账号。考虑一下Amanda Chen，一个自称属于香港一名警察的妻子的账号被广泛关注。其推特上的帖子在2019年抗议活动期间引起了亲北京媒体的关注。此前，该人物曾以至少两个其他的账号(@HKvigilance和@AmandaChen202)在推特上发布过至少两个被推特暂停使用的账号。不管她是谁，她现在用@Nuca12345这个账号发帖，这个账号是十年前创建的，但在2019年10月之前没有任何活动。@Nuca12345在其短暂的发帖历史中积累了4000多名粉丝。我们没有发现任何独立证据证明真实的Amanda Chen的存在。
虽然我们无法衡量该活动的确切范围和效果，但它已经引起了目标受众的注意。持怀疑态度的网民向Twitter举报了我们也发现的疑似虚假账户。在我们发现的网络中，很多虚假账户被暂停了，但目前还不清楚这些被暂停的账户中，哪些是用户举报导致的，哪些是Twitter的自动检测系统用于检测协调不合法行为的结果。
将影响力网络与OneSight（这家总部位于北京、与中国政府有联系的互联网营销公司）联系起来的证据是间接的。在2019年，我们发现网络内的少数几个假的提升账户在网络上推广了OneSight自己的社交媒体营销帖子，并获得了喜欢。Twitter在2019年9月公布的数据中，还包括了一些与OneSight的Twitter账户相关的帖子。我们对收集到的数据进行了审查，发现没有其他类似公司从类似的推送中受益。
长期以来，外部社交媒体承包商一直被怀疑将中国政府的消息推送到国外。去年，ProPublica获得了一份由OneSight赢得的1,244,880元人民币（约合17.5万美元）的合同，用于增加中国新闻社的Twitter粉丝。我们还发现，该影响力网络为中国新闻社的推特账号以及包括新华社和人民日报在内的其他中国国家媒体的推特账号加注。
影响力网络的活动与政府处理疫情的时间和公开推送的主题是一致的。1月初，关于武汉新型冠状病毒的讨论开始在中国社交媒体上涌现，但该网络只字未提，继续批评香港抗议活动，攻击政治异议人士。1月29日，在中国中央政府对武汉实施封锁6天后，影响力网络突然将焦点转移到冠状病毒疫情上。同一天，OneSight宣布了一款追踪病毒相关信息的新应用。在宣布的同时，OneSight还配了一张图，宣称OneSight将向世界 "传递中国的正确声音"。
OneSight自称是中国顶级的海外社会化营销公司。它与国内企业和政府机构签订合同，帮助他们在中国以外的社交媒体上营销他们的品牌或商品。其网站将华为、阿里巴巴和百度等中国知名企业列为客户。除了中国新闻社，它的国有媒体客户还包括英文报纸《中国日报》和中国的外文电视新闻频道CGTN，这两个频道都是由中共中央宣传部运营。国有新闻服务机构新华社也是其客户之一。
CEO李磊是2017年10月创立的公司（比澳洲报道早两年左右），据媒体采访，他是一名社交媒体创业者，此前曾在北京市外宣部门工作。在中国，各级政府的宣传部门都存在于政府宣传部门，负责的工作范围很广，包括新闻宣传、公关、审查宣传等，包括线上和线下的宣传工作。
OneSight为其客户提供社交媒体营销服务，并提供社交媒体监控和管理工具。ProPublica对该工具的免费版进行审查后发现，该工具可用于在包括Twitter和Facebook在内的海外社交媒体平台上的多个账号上批量发布信息。中国日报》的官方推特账号就使用了这个工具。不过，我们没有发现该工具在影响力网络内部使用的证据。
OneSight的产品教程显示出对协调运动和政府实体客户的熟悉程度。一个帖子告诉客户，如果账户因违反服务条款的行为被暂停使用，如何重新获得对Facebook的访问权。另一篇分析了华为的Facebook粉丝，暗示OneSight可以让其社交媒体粉丝看起来更自然、更健康。该公司还发布了一篇分析文章，分析如何让地方政府的社交媒体粉丝看起来更真实。
中国政府的信息操作并非一刀切。多伦多大学公民实验室的研究员、中国社交媒体专家莲花----阮老师解释说，国内的信息审查是 "分散的、零散的，信息控制的重担都下载到了私人企业身上。" 政府机构在社交媒体的工作也是依靠私人公司来完成长城之外的社交媒体工作。2019年期间，随着OneSight赢得中国新闻社的合同，中国网络空间管理局和外交部也发出了类似的招标。这在全球范围内都出现了网络营销公司被聘为网络政治影响力宣传的趋势。
中国政府近年来也正式进军社交媒体。中国政府的外交官们纷纷登陆Twitter帮助打公关战，发展出一种类似于特朗普的攻击性的、在网上为政权辩护的方式。在推特上，政府发言人毫不掩饰地散布关于冠状病毒的不实信息，甚至宣扬美国人将其带到武汉的阴谋论。总部位于美国的智库 "安全民主联盟 "的中国分析师马修-施拉德（Matthew Schrader）表示，在官方社交媒体上，中国通常试图投射出一个治理良好的国家和负责任的国际行为体的形象。不过，施拉德说，"该党在试图为自己的政策失误转移责任时，已经将自己的脚趾伸向了彻头彻尾的假新闻。"
Schrader说，政府在中国互联网上的影响力宣传活动，依靠审查制度的拐杖，基本上取得了成功。但在中国国境之外，由于没有合规的平台和强制的国家权力，类似的隐蔽宣传活动，可能是由各个部门及其承包商进行的，似乎很难取得同样的成功。
尽管如此，随着冠状病毒在全球范围内的传播，中国政府的努力仍在持续，并不断发展。在过去几周里，ProPublica获得了几位中国知名推特用户的命题记录，这些命题记录来自于看似虚假的账号。其中一条私人信息向一个拥有1万多粉丝的用户提供了一个付费推广武汉市抗击冠状病毒的视频 "公益 "的视频。
另一个自称是 "国际文化交流公司 "的账号向中国澳大利亚艺术家巴迪奥考开出1700元人民币（约合240美元）/帖。这位政治异议人士在Twitter上有近7万名粉丝。在与该公司进行了一天的佯装谈判后，他获得并向ProPublica分享了一份要求他发布的内容样本--一个15秒的宣传短片。这段视频试图表明，政府打败了冠状病毒，一切又回到了正轨。"这就是中国的宣传员所说的'正能量波'，"他说。他没有得到这家公司的名字。其最终拒绝提供合同，回复说。"经客户审查，你的发帖方式不符合这个宣传主题。"
Badiucao根据他们的互动，确信与他联系的公司是为中国政府工作的。当被问及为什么他们会接触到这样一个直言不讳地反对中国政府的人时，他推测，该公司利用社交媒体监控工具来确定他们的目标（证据显示，他们接触到的是拥有1万名以上粉丝的推特上的华裔用户）。但该公司似乎对Twitter上的侨民社区并不熟悉，他说。"他们是营销专家，但他们没有细微的政治理解。"
最近，巴迪乌考本人也被曝出感染了冠状病毒，他在墨尔本自我封闭的地方接受了ProPublica的采访。"我在澳大利亚重新定居，因为我想要一个自由安全的环境。我相信这里的民主制度，"他反映说，"但有了病毒，我们如果搬走了，连安全都没有了。而且就像冠状病毒一样，价值观也是会传染的。"
