咸平四年（辽统和十九年）即公元1001年六月十八，黄州知州王禹偁的讣告抵达朝廷，宋真宗赵恒为他的死嗟叹哀悼。
当初，吏部郎中田锡出任泰州知州，几乎三年没有得到替代。田锡上表为自己陈述，宋真宗当即下诏让他回归宫阙，并屡次召他入宫谈论政事。田锡曾上奏说：“陛下即位以來，用什么办法治理天下？臣希望用皇王之道治理。以前有部《御览》，只记载分门别类的事。臣愿意抄写四部，另外编成《御览》三百六十卷。陛下在日理万机的闲暇，每天可以阅览一卷。臣又摘录经史中要切之言编为《御屏风》十卷，陛下可放在御座旁边。那样历代治乱和兴亡的事，就能经常看到。”宋真宗很赞赏他的建议，便下诏史馆将各种书籍借给他，并免去他集贤院校对的职责。到这时，田锡先上呈了《御览》三十卷和《御屏风》五卷。宋真宗下手诏褒奖答复了他。
六月二十七（丁卯），宋真宗下诏说：“州县学校及聚徒讲诵的场所，都赐给《九经》一部。”
次日（戊辰，续通鉴和《宋史》均作戊申，疑有误），宋真宗拿出阵图给宰相看，命令他们督促将领训练士兵，防备北边疆界。
秋七月初一（庚午），因为河朔一带的粮运给民众带来极大辛劳，宋真宗下诏让转运使减轻那里的徭役，以此抚恤百姓。
七月初十（己卯），边臣上言说契丹阴谋入侵边境，宋真宗于是任命山南东道节度使王显为镇、定、高阳关三路都部署，天平节度使王超为副都部署，王汉忠为都排阵使。
七月十七（丙戌），辽圣宗耶律隆绪任命东京统军使耶律诺衮为南府宰相。
宋真宗觉得边臣玩寇（消极抵御和利用敌寇自重），而朔方一带军饷运输的通道因此更加困难，便于八月初二（辛丑）任命兵部尚书张齐贤为泾、原等州、保安等军安抚经略使，知制诰梁颢为副使，让他们当天骑马前往赴任。
八月初九（戊申），宋真宗拿出环、庆一带到灵州（今宁夏灵武）的地图和险要给宰相看，征求他们那一带的攻守方略。
八月初十（己酉），宋真宗亲自御试制科（平常科举之外的特科考试）举人，让成安县主簿丁逊和舒州团练推官孙仅进入第四等，并让光禄寺丞、直集贤院、祕书丞何亮和怀州防御推官孙暨进入第四次等。他还任命何亮为太常博士，孙暨为光禄寺丞。
八月十三（壬子），宋真宗临幸开宝寺；又前往御龙营检阅禁军，赐给他们不同数量的缗钱；接着他到北郊观看收割，然后在含芳园举行宴射。
当初，太常寺丞陈尧佐在任开封府推官时，因上言政事时言辞过于激切直率而被贬为潮州通判。潮州远离京师七千里，民俗落后。陈尧佐到了潮州后，修建孔子庙和韩愈祠堂，并鼓励民众中的姣姣子弟就学。那里的鳄鱼又出来害人，陈尧佐令人捕获到，并为此写了文章，在集市打鼓公开把鳄鱼杀了。潮州人把他比作当年的韩愈。三年后，朝廷召他回来出任直吏馆。陈尧佐是枢密使陈尧叟的弟弟。
八月二十五 （甲子），职方员外郎丹阳人吴淑上言说：“各路交纳闰年地图，应当由职方收管，但近来都是交给仪鸾司。臣觉得天下山川的险要，都是王室的奥秘，国家的急务；所以《周礼》规定由职方氏掌管天下的图籍，还让士训在帝王出巡时在王车左右护驾（《周礼·地官·诵训》：诵训掌道方志，以诏观事。掌道方慝，公诏辟忌，以知地俗。王巡守，以夹王车）。汉高祖进入关中时，萧何对其他东西不感兴趣，只是找来秦的图籍，所以对天下山川的险要了解得很清楚。因此岂能忽视地图的重要！请陛下下令将当今闰年各地交纳的地图全都送交职方。又有，州郡的地理犬牙相错；以前要求地方只绘制本州地形，不能附会其他州郡。还希望朝廷让诸路转运使每十年各自制作本路地图上交职方，使朝廷了解天下山川的险要。”宋真宗准奏。
宋真宗因为巴、蜀地远，而且时不时出现寇盗，所以在八月二十八（丁卯）命令户部员外郎南丰人曾致尧等人分别前往川峡诸州，检查那里的军事器用，同时巡察川陕的习俗以及官吏的能干与否。
次日是祭奠社神的日子，宋真宗在中书省宴请宰相。
九月初一，知封驳司陈恕请求铸造本司的大印。宋真宗下诏说：“如有封驳的事，可以取用门下省的大印。”因此将知封驳司改名为兼门下封驳事。
九月十八（丙戌），翰林学士承旨宋白等人上呈他们新修的《续通典》二百卷。宋真宗下诏将之交付祕阁。
先前，宋真宗曾下诏让国子监祭酒邢昺等人校定《周礼》、《仪礼》、《公羊》、《谷梁传》、《正义》。九月十九（丁亥），邢昺等人上呈校定好的这些书籍，共一百六十五卷。宋真宗下令制模印刷颁行，并在国子监设宴招待他们。于是朝廷秘阁有了完整的《九经疏义》。
九月二十二（庚寅），宋真宗下诏，让陕西民众每家出一名男丁，组成一支号称保毅军的部队。结果得到六万七千八百九十五人；其中首先被选中的边境士兵全都升为禁军，号称保捷军。
也在九月，夏州叛将李继迁攻陷清远军。这月，庆州发生地震。
九月二十三（辛卯），辽圣宗耶律隆绪前往南京（幽州）。冬十月初一（己亥），他宣布南伐，并于三天后即壬寅进驻盐沟。同时，他改封皇弟吴王耶律隆祐为楚王，让他留守京师。十月初九（丁未），他命令皇弟梁王耶律隆庆统领先锋军南进。
这期间，宋真宗跟近臣说：“近来庆州地界又发生地震。不久前司天上奏，说荧惑犯舆鬼（火星靠近鬼宿），对应秦地将会遭灾；应当警戒边将以静待动。况且上天下垂征兆示戒，我们不得不心怀恐惧，修省仁德！”知枢密院王继英说：“妖异不能战胜仁德。”宋真宗说：“朕哪有什么仁德足以仗恃！”同知枢密院陈尧叟说：“陛下克己爱民，所以黄河在十几处泛滥而没有决口。现在又连续大丰收，这正是陛下圣德感动上天所带来的。”宋真宗说：“上天要让生灵受困，岂是朕的仁德能感动得了的？今后必须更加小心戒备。”
十月十一（己酉），兵部尚书张齐贤上言说：“臣请陛下招募江淮和荆湖八万壮丁去增益卫戍士兵，广为加强边备。”宋真宗说：“这么做不但会动摇人心，而且让南方民众去远戍西鄙，也很不方便。”因此压下了他的奏疏。
次日，宋真宗将陕西二十三州的地图拿给辅臣看，详细指出了各地山川的险易和蕃部居住的地方。他又指着秦州（今甘肃天水）说：“该州在陇山之外，号称富庶，而且与羌戎接壤。昨天朕已命令张雍出守，希望他到那里绥抚有方。”接着他又指着宫殿北壁的《灵州图》说：“这地图是冯业绘制的，比较详细周到。山川的形势如此，从哪里能找到勇敢的将帅为朕守卫它们？”他又指着南壁的甘、伊、凉等州的地图及东壁的幽州以北契丹地图，说：“契丹所占据的地盘，南北一千五百里，东西九百里，封疆并不算大。而燕蓟长期沦陷在他们手里，实在可惜！”
十月十六（甲寅），北面前阵钤辖张斌与辽军在长城口遭遇。当时路上积雨，辽人大弓的皮弦都因潮湿变得松缓，因此被张斌击败（《宋史》说：十月二十一己未，张斌破契丹于长城口）。宋军追杀到靠近界首时，辽军的伏骑蜂拥而起。宋军三路统帅没来得及进兵，而前阵兵马太少，因此被辽军乘势打败，只好退保威虏军。
同时，宋真宗下诏，让高阳三路兵马增置二万骑兵作为前锋，又派五名大将各领三千骑兵在先锋之前，另外下令莫州都部署桑赞率领万人进驻莫州和顺安军，作为奇兵，以备辽军的截击；还下令北平寨部署荆领嗣带领万人，断绝西山的通路。
同时，宋真宗下诏说：“必须派人去购买馆阁遗缺的书籍，每卷发给一千钱。送书达三百卷的，朝廷将量材录用。”
十月二十八（丙寅），辽圣宗因为长期下雨，路上都是泥沼，只好下令班师。
也在十月，宋将曹璨带领蕃兵在唐龙镇袭击李继迁的辎重。
十一月初五（壬申），阶州知州窦玭献给朝廷一只白鹰，宋真宗让人归还了他。
十一月初九（丙子），三路都部署王显上奏，说他的前军与契丹交战，击溃他们，杀了二万多辽兵，还俘获他们的统军铁林等人。
同时，职方员外郎吴淑上疏请求再次恢复古代车战的做法。他的奏折长达数千言，宋真宗称赞他知识渊博。
十一月十六（癸未），京城有个平民找到一枚金牌，上面有“赵为君万年“的字样。
十一月二十（丁亥），宋真宗登御崇和殿，阅览开封府判官张去华所著《元元论》及《授田图》。他跟近臣说：“经国之道，必须以养民重农为先。朕常希望边陲能稍稍安宁，兵马甲胄大略充足，那么就能努力推行养民重农的政策，使朕的百姓富庶起来。”
十一月二十三（庚寅），宋真宗到近郊狩猎。十一月二十七（甲午），龟茲国派人前来进贡。
先前，边境藩臣提议要在绥州（今陕西绥德）修筑城池，在那里大规模驻军和积累谷粟，以遏制党项。但因为朝臣意见分歧，所以这事长久未决。十二月初一，中书省和枢密院举行联席会议，执政大臣向敏中、周莹、王继英、冯拯、陈尧叟都主张修筑城池的好处。宋真宗觉得绥州路途遥远，不能从老远的地方凭空想象对策，便派比部员外郎洪湛和阁门祗候程顺等人一同前往巡视。
十二月初十（丁未），宋真宗下诏说：蜀贼王均已被平定，除了追捕逃亡的残匪之外，其余被他误导的胁从民众一律不予问罪。有散步谣言扰乱民心的，有司部门可以将他们斩首后奏闻朝廷。
十二月二十九（丙寅），出现太白昼见南斗（白天可以看见金星在斗宿附近）的天象。
当时灵州的处境孤单危险，宋真宗于是在十二月三十（丁卯）下诏，让群臣商议是放弃还是坚守。知制诰杨亿当天上呈奏疏，请求放弃灵州，退保环、庆。宋真宗征求身边侍臣的意见，大家都觉得灵武是兵家必争之地，一旦失去，那么边境诸州也很难保住。宋真宗倾向同意他们的看法。宰相李沆上奏说：“如果李继迁不死，灵州必定不能被朝廷所有。不如派去一名不带兵马的使者，召来州将，让他们部署那里的戍卒和居民，安排他们全数归来。这样关西的百姓就能得到休息。”
同一天，宋真宗下诏撤销三路都部署兼河北转运使的职位。
闰十二月初二（己巳），宋真宗临幸大相国寺。
闰十二月初十（丁丑），邠宁副都部署杨琼等七将被流放到岭南（续通鉴没提这事，而《宋史》没说具体原因；估计跟不能战胜李继迁有关）。次日，李继迁手下的蕃族讹遇等归顺朝廷。
闰十二月十二（己卯），宋真宗任命兵部尚书张齐贤为右仆射。
闰十二月十五（壬午），灵州上言，说河外寨主李琼等人在那里投降西夏。宋真宗念及他是力屈就擒后才投降的，所以特意赦免了他的亲属。
闰十二月十八（乙酉），李继迁手下的另一个部族讹猪等率领部属前來归附朝廷。
闰十二月初，洪湛等人出使绥州回来时，上言说修筑绥州城池有七大好处和两个坏处。闰十二月十九（丙戌），宋真宗因此下诏修筑绥州城。
闰十二月二十三（庚寅），朝廷因河北发生饥荒，下诏蠲免租赋，减轻徭役，并开放仓库粮食赈济饥民。
闰十二月二十七（甲午），宋真宗任命天平节度使王超为西面行营都部署，环庆路部署张凝为副都部署，秦翰为钤辖；派他们率领步骑六万增援灵州。
这月，宋真宗任命西凉府六谷首领巴勒结为灵州西面都巡检使。刚好西凉使者来到朝廷，上言说六谷分左右两厢，左厢副使折逋游龙钵其实一直参赞巴勒结的军事，所以应当授他为官。宋真宗于是任命折逋游龙钵兼领宥州刺史。
这年，龟茲、丹眉流、宜高上溪抚水州的蛮人都派人前来进贡。梓州发生大水灾，宋真宗也派使者前往赈济抚恤。
同时，辽大丞相韩德昌因南京和平州（今辽宁辽阳）年景不好，收成很差，所以下奏免除百姓购买农器的钱，又要求平州郡的商人降低价格。这年，辽圣宗下诏减少关市税，并再次蠲免南京和平州民众的租税。
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