2020/10/4
上星期五订下了11底去巴黎的机票后，想起了4年半前第一次去巴黎。
从2014年9月起，生活和工作都已走上正轨；2015年6月，开始了每年旅游的生涯。
第一次自己去旅游，也不知怎么办。正好一个好朋友在荷兰，一个同学在比利时卢森堡边境，就写email问她们能不能去她们那儿度假。荷兰的Susan说好啊，并建议2015年6月18日下午5:30pm在's-Hertogenbosch火车站前出口左手边的咖啡馆见面。老天，只是问一下，就把什么都定好了，我还不知道怎么去，去哪儿呢，真老外；同学也来email了，说：你不来认识20多年的老同学这儿，去老外那儿干什么。
这一来，就把第一站订在卢森堡了。
当时可不象现在旅游多了成了江湖上的老油条；当时是绝对的嫩青，一开始能想到的就是投亲靠友，有人接收。
因为工作安排限制，从订票到出发只有一个星期的时间，不象现在从图书馆搬成筐的书回来，基本上可以说没什么准备，包括进巴黎前连巴黎地图还没翻开看过一眼呢。不过初步的想法还是有的，要去的地方是：比利时，卢森堡，荷兰，和巴黎。
当时要订机票，一个同事说：800加币就是比较好的价格，但当时出发时间太靠近了，多花了100多加币订了个瑞士航空，还要在苏黎世呆上5个小时。住宿上，只要订巴黎就行了，另一个同事说AirBnB，看评论。反正也不懂，打开airBnB，输入时间和条件，看了第一个蹦出来的房子—一个音乐老师的公寓，查查评论，就订下了，其它的选择看都没看，反正巴黎哪里都不知道，所有人都说好。现在回头看看，当时的选择还是非常到位的，埃菲尔铁塔南边五六个地铁站，安全的居民区，附近就是地铁。这种选择也决定了我的旅游从一开始就是走的平民路线。因为到巴黎的第二天，一大早起来就跟本地居民一样到附近的面包店买些咖啡和面包，坐着吃完就起来干活了。
第一次去欧洲旅游的那天，女儿送我到机场（后面又到机场来接）；进去后，打电话给朋友，他们吓了一大跳，因为上个星期在我家吃饭时还没听我提起呢，跟他们说：自己也不知道。只是单位要求大家休假，这才跑出来休假的。以前跑中国，现在不跑了，就换个地方—自己最想去的地方。
以前从中国回来时，在芝加哥机场停留6个小时。带着女儿问了机场的人，有位黑人女士跟我说：楼下就是地铁，直接到芝加哥市中心，为什么不去转一下。当时就去了。在芝加哥市中心，有点濛濛细雨，我和女儿就在上字路口看地图琢磨，这时来了两个在附近办公室的工作人员，问我们需不需要帮助，跟他们说了刚从飞机场跑出来，一会儿还要回去，他们很热心地迅速帮我策划了这三个小时的行程，走前一再告诉我们要从来时的地铁站回去，别误机了。当时返回芝加哥机场时，其它人还坐在凳子上打盹呢，听了我们已到城里转了一圈，有的人张大着嘴巴合不上来。
第一次去欧洲在苏黎世机场停留五个小时的时候，又故伎重演，进了城。但这次不同，在机场买票时，发现上面的字太难认了，也不知是哪国语言。好在有个人也在买票，帮了一下。那天，觉得欧洲的语言品种太多了，太不好认了。
到苏黎世时是清晨，街道的门还没开，就在狭窄清冷的巷道里溜达，最后在一个湖边有雕像的地方坐下了。当时附近有位中老年的男人，他在读一本英文书，也不知我们怎么开始攀谈的，他站了起来，看着湖，有点怅惘，叹了一口气，跟我说：从美国的医学院毕业后就一直在妇产科工作，一辈子忙忙碌碌，娶妻生子，在产房没完没了地接生孩子。现在终于退休了，耳边也清静了，没有婴儿的啼鸣了，但觉得很奇怪，也觉得很空洞，觉得人生就象一场梦，未来的生活也不知是什么。
当时我没听懂，只是觉得他的迷茫一幕非常震撼；因为心底有所触及：我也一直在忙忙碌碌地生活，象蚂蚁一样不停地填充生存的空间，不知人生的意义，以及命运的归属。
后面在卢森堡，同学两口子把我接上了，带去教堂对面的咖啡馆边喝咖啡休息边看换岗。提出能否看一下教堂，同学的老公非常惊讶，因为我竟然对教堂感兴趣。当进入教堂后，把我整整地吓了一大跳：老天，欧洲的教堂这么大啊，多伦多大的教堂也就是这个教堂的一个角落。教堂下面还有一层，当然是教区的坟墓了。因为我的震惊和唠叨，后面同学又带我去了法国Metz的大教堂，我又一惊一乍了很久，直到第二年在意大利看够多了教堂为止。
因为跟同学十年没见了，我们有说不完的话，那去巴黎前一夜，可以真真切切地说：真不知道巴黎的地图长什么样的。
以前也曾提过多次，在火车上，对面的男士如何帮我了解巴黎地图，如何带我买票，如何带我转了两次地铁。（好象总有人帮我似的，其实人在旅途，大家都是互相帮助；只要你英文足够好，欧洲游不是问题。）
当我顺利地找到自己住的地方，再次走到巴黎的大街上，老天，就象在多伦多一样，坐公车，坐地铁，满城地飞，一点也不惧怕陌生的未知，而是非常非常享受这种自由翱翔的感觉。
4年半前的巴黎之行是第一次一个人出游，有惊恐有慌乱，更多的是探索和享受。正因为有了第一次独游的巨大精神享受，才有以后一次又一次的行走。
二个月后又要去巴黎了，还要去布鲁塞尔，主要是柏林。还没有故地重游过任何一个欧洲城市呢，本来以为要退休以后才能去呢，没想到在埃及捡了个Omar，他也热爱读书与旅游，两人在一起互相学习，有很多很多的乐趣，想想心里还是蛮高兴的。
