大中祥符五年（辽开泰元年）即公元1012年春正月初五（癸酉），宋真宗赵恒命令翰林学士晁迥、刘综、李维、孙奭一同负责礼部贡举，还作诗勉励他们挑选人才的重大意义，并首次派两名内臣接受汇报和奏闻。
正月初七（乙亥），退休的兵部尚书致仕宋白去世。宋白字太素，是大名府人，十三岁时就善于写文章。他经常在鄠、杜之间出游，曾在张琼家下馆。张琼是个武人，很欣赏宋白的才气，待他十分优厚。宋白豪俊而崇尚气节，重视交友，在词场中名声卓著。
建隆二年（961），窦仪负责贡部，提擢宋白为进士甲科。乾德初年，他进献一百轴文章，并在应试拔萃制科（科举外的考试）时获得高等，刚出仕就被授任著作佐郎，在宫廷被赐予袭衣（一套官服）和犀带。后蜀平定后，宋太祖授他为玉津县令。开宝中年，阎丕和王洞交相推荐宋白的才华，说他应当位列朝班。宋白因亲人年老而祈求外任，朝廷所以让他出任蒲城和卫南二县令。
宋太宗还在藩镇时，宋白曾写文章赞美，因而得到袭衣的赏赐。宋太宗即位后，提擢他为左拾遗兼代理兖州知州。一年多后他被召还。泰山有个唐玄宗的铭刻，宋白临摹后进献给朝廷，并阐述太平日子里的东部百姓盼望宋太宗临幸那里的心愿。他还参预修撰《太祖实录》，很快出任直史馆和判吏部南曹。宋白扈从出征太原，任判行在御史台。北汉的刘继元归降次日，宋白上奏《平晋颂》。宋太宗当夜召他到行宫褒奖慰劳，还说：“等回到京师，朕将用玺书授予爱卿要职。”宋白在帷幄中谢恩。宋太宗很快拜他为中书舍人，赐给他金紫官服。
太平兴国五年（980），宋白与程羽一同负责贡举，很快又出任史馆修撰兼判馆事。太平兴国八年，宋白再次主管贡部，又改任集贤殿直学士兼判院事。没多久，宋太宗召他进入翰林成为学士。雍熙中年，宋太宗召宋白与李昉聚集诸文士编纂《文苑英华》一千卷。端拱初年，宋太宗加他为礼部侍郎，又负责贡举。宋白先后三次掌管贡士，颇导致讥议，然而他所得到的士人，诸如苏易简、王禹偁、胡宿、李宗谔等，后来都是名臣。当时，朝廷要恢复旧制，专门委托有司部门办理。宋白选取的二十八人中，被罢退的很多，所以群议嚣然。宋太宗急忙召回已被罢黜的文人，临轩覆试他们，接连复取了马国祥和叶齐等八百多人。
宋白曾经过大臣何承矩的家，何家当时正举行饮宴，有倡优演出。有个叫赵庆的进士，历来行为不检。他在何承矩门下出游，趁机溜出来拜见宋白，请求为他举荐。宋白掌管贡部时，赵庆因此获得举荐。人们因此对宋白有所非议。又有，他妹妹嫁给王沔，而淳化二年（991），王沔被罢免参知政事。当时寇准正靠诋毁攻讦王沔而求进，所以王沔被支出朝廷。寇准又上言，指责宋白家用的黄金器皿是举人贿赂他的。其实宋白只是曾奉诏撰写钱惟濬的墓碑，因此得到了涂金器皿而已。
张去华和宋白同年出生，被尼姑道安的事牵连而被贬。宋白平时和张去华关系亲厚，于是也被支出朝廷去担任保大军节度行军司马。一年多后，宋白上疏自陈，其中有“来日苦少，去日苦多”的句子。宋太宗览奏后十分怜悯，便召他回朝担任卫尉卿，很快又拜他为礼部侍郎兼修国史。至道初年（995），他成为翰林学士承旨。至道二年，他升迁户部侍郎，很快又兼秘书监。宋真宗即位后，改任宋白为吏部侍郎兼判昭文馆。
先前，宋白进献他抄写的陆贽《榜子集》。宋真宗觉察出他想得到任用的心意，便任命他为开封府知府，想试试他的吏干。后来宋白厌倦了听断案子，便要求罢任。咸平四年（1001），宋真宗提擢王钦若、冯拯、陈尧叟入掌机要，因宋白是宿臣故旧，所以拜他为礼部尚书。
宋白学问渊博，写文章机敏，然而辞意放荡，缺少法度。他在内署时日颇久，对当值颇为厌烦，所以他起草的疏略，大多都不称旨。景德二年（1005），宋真宗将他和梁周翰一同罢免，改任为刑部尚书、集贤院学士、判院事。原来三馆（昭文馆与集贤院和史馆）学士只是每五日到内殿问候一次皇帝起居。当钱易上言后，宋真宗让他们全到外朝。宋白身体羸弱衰老，步履艰难，在朝堂站班时曾失足跌倒。没多久，他上表告老。宋真宗因他是旧臣，对他十分眷顾而没有答允。宋白再次上表辞职，宋真宗这才让他在兵部尚书位置退休致仕。宋真宗还让宰臣去访查他的资产，担心他资财匮乏。当时宋白继母还安然无恙。宋真宗东封泰山时，宋白让人抬着到北苑为宋真宗送行辞别。宋真宗召他应对了许久，进位他为吏部尚书，赐给五十匹布帛。
大中祥符三年（1010），宋白母亲去世。这年即大中祥符五年正月，宋白病故，终年七十七岁。宋真宗追赠他为左仆射，录用他的孙子宋懿孙为将作监主簿，宋孝孙试秘书省校书郎，侄子宋唐臣试正字。宋白善于谈笑戏谑，不拘小节，注重赡济亲族，抚恤孤幼，世人称赞他的雍容和睦。他聚集了数万卷书籍，还有不少奇古的图画。他曾将故事分类为千余门，编辑成《建章集》。唐朝贤士编集遗落的，宋白大多填补了。有文艺才能的后进，宋白必会极意称赞，当时的名流大多都崇敬他；诸如胡旦和田锡都出自他的门下。陈彭年举进士时，轻率俊朗，喜好嘲谤。宋白厌恶他的为人，所以将他罢黜落榜。陈彭年因此对他很有意见。他后来位居近侍，负责制定贡举条例，设置了许多关防，就是为了对付宋白。当有司部门谥号宋白为文宪时，陈彭年密奏说宋白历来没有操行；朝廷于是改谥他为文安。宋白留有一百卷文集。他儿子宋宪臣任国子博士；宋得臣被赐进士及第，官至太常丞；宋良臣任太子中舍；宋忠臣任殿中丞。
宋白去世同一天，因转运使陈尧佐上表赞扬处州进士周启明行为大义，宋真宗赐给他谷粟和布帛，
正月初十（戊寅），汴京（开封）出现木冰（即树枝结冰）。
正月十四（壬午），宋真宗临幸皇弟赵元偁宫邸探视他的疾病。也在这天，黄河在棣州决口。
正月十五（癸未），女真部落酋长到辽国进贡，并请求辽圣宗耶律隆绪授他爵位和官秩。
正月十七（乙酉），并州献上可供四五年使用的马匹饲料。宋真宗说：“河东依然年年丰收，储藏尤其充分。自今以后，诸路在丰年里，应当趁机积累谷粮，作为凶年的防备。”
正月二十（戊子），辽圣宗到迈合噜林狩猎，并在两天后到木叶山祠堂祭祀。
正月三十（戊戌），北宋著作佐郎聊城人李垂上呈《导河形势书》三篇，连同地图，大略意思是：“臣请求自汲郡往东直到大禹治水的故道，挟带御河，减缓那里的水势，出到大伾、上阳、太行三山之间，恢复西河原来的河渎，往北注入大名的西面和馆陶的南面，再往东北合并赤河，然后并入大海。在魏县往北开出一个渠道，正北稍西，经由衡漳，流出邢、洺，如同《夏书》解释的那样，经过洚水，稍微往东注入易水，并入百济，会合朝河而进入大海。大伾以下，黄河和御河混流，因为高山的障碍，势必不能远流。这样，河水就会从高地北行，百姓将因此获利，而契丹也无法南侵。这正是《禹贡》所说的‘夹右碣石入于海’。孔安国说过：‘河逆上此州界。’汉朝因此开始修筑自大伾往西八十里的水渠。曹公所开凿的运河，往东五十里，引进黄河水，正北稍东十里，毁坏伯禹的古堤，经过牧马陂，顺着大禹治水的故道。又往东三十里，转入大伾山西面和通利军北面，挟带白沟，重新往西并入黄河北面，经过清丰和大名，往西经历洹水和魏县，往东并入馆陶，往南进入屯氏的故渎（原来的河渎），并入赤河，然后往北注入大海。之后可以自大伾山的西面，新开发的故渎西岸，分出一道水渠，在正北稍西五里，宽度和深度和汴水相同，并入御河河道，通往大伾山的北面；到了坚壤，再分出一道水渠，东西二十里，宽度和深度也和汴水相同，再往东并入黄河。两渠分流，则可往西三分水道，依然可以注入澶渊的旧渠。大都河水则从西北的黄河故渎，往东北并入赤河而注入大海。然后在魏县北面开发御河，从河西岸分出一道水渠，正北稍西六十里，宽度和深度和御河相同，并入衡漳水。又有，在冀州北界，深州西南三十里的地方，决开衡漳水的西岸，修建堤门控制水流，往西北注入滹沱。闹水灾时则塞住坝门，使河水往东逐渐流进渤海；闹旱灾时则打开闸门，使河水往西灌溉屯田。这完全符合中国防御边塞的利益。
“两汉以来，谈论水利的人多次想寻找九河故道，要疏通它们。如今考核图志，九河全在平原的北面。而黄河毁坏澶、滑，还没到达平原就已经在上游决口了。那么疏通九河能带来什么好处！汉武帝舍弃大伾山的故道，开发顿丘，想以此减缓那里的急流，结果导致黄河在兗济一带泛滥，这是世人都知道的事。平原的北面，地势狭隘，水流浚急，泄水十分容易。所以在沧、德二州之间，原来的屏障都很完好。滑台的北面，地形高平，入海比较困难。所以在齐、棣二州之间，河水经常溢出河道。如果引导黄河北下，那么好处则很显著。可惜河朔平原的千里沃土，如今却纵容敌骑在那里纵兵劫掠，等于是将良田交给契丹，借用敌兵作为虎翼。汉朝的贾谊和晁错没谈到这事的原因，是因为河水那时尚未东流的缘故。唐朝的戴胄和马周没有谈到这事的原因，则是因为国家的边境还在幽北的缘故。如今大河尽往东流，而全部幽燕之地已失陷给契丹。所以今天的御边之计，莫大于治理黄河。不然的话，则赵、魏一带的百多座城池，富庶多达万亿，正好只能招引盗贼和敌寇而已。”
宋真宗下诏，让近臣任中正、陈彭年、王曾详细讨论商定。任中正他们上言说：“臣等认真阅读了李垂的奏疏，觉得颇为周详。他所建议的自滑台以下，分出六个支流，将会导致水流沿道而下，水势湍急，难以控制；也担心水势聚而为一，未必能各自依照计划中的疏导。如果一定要分出六个支流，那么等于又增加了六处河口，时间长了将难于筑堤防洪。臣等也担心滹沱和漳河也会因此逐渐导致淤塞，更加成为民患。又有，为此筑堤七百里，必须投入民工二十一万七千人，时间至少持续四十日；还侵占民田，颇为烦扰百姓，增加费用。不过李垂的上书和地图，虽然实行起来很不容易，然而他的博学和操心的确可奖。所以臣等希望将他的上疏送交史馆。”宋真宗听从了。
二月十二（庚戌），宋真宗下诏说，参加贡举的学者，如有公开罪行，允许用金钱赎罪。
二月十四（壬子），辽圣宗在瑞鹿原停留。
二月十五（癸丑），宋真宗跟宰臣说：“听说贡院考试诸科举人时，都要他们解衣审视，担心他们挟藏书册。这颇失选取士人的大体，必须下令予以禁止。”先前，直史馆刘锴请求，如发现挟带书本进入考场的，连同保荐人都将被处罚一次殿举（对违规舞弊或文理纰缪者的处罚，诸如暂时废止其继续考试资格；乡试中式者被罚停会试，会试中式者被罚停殿试，并根据所犯轻重以定处罚停考的科数）。这年，诸科因挟带书本被请出考场的有十八人，连同保荐人共有九十三人，而其中十二人本当奏名（中举）。有司部门将此事奏闻，宋真宗特地下令让他们照样赶赴殿试，并下诏让礼部更改规定，取消同保殿举（即保荐者也受到殿举的处罚）的制度。
宋真宗将要亲自殿试贡士。他担心重复同样的试题，所以于二月二十四（壬戌）让礼部贡院抄录诸州颁发的解试题，上呈禁内。此后这一做法成为惯例。
二月二十六（甲子），宋真宗任命侍御史宣城人赵稹为兵部员外郎兼益州路转运使。他告谕赵稹说：“西蜀离朝廷很远，如发现能在民间行得通的事，都可以具体逐条奏闻。”赵稹到了那里，事无大小，全都认真下访，有时甚至一天上呈数道表章。蒲江县没有抓到劫盗，而官府反而将几十名平民扣押起来，屈打成招，又捏造他们的供辞，似乎毫无疑问。赵稹刚好巡视到了那里，意识到其中的冤情，于是飞驰进入县狱，了解了他们的冤枉，将这些平民全都释放出狱。这是后话。
二月二十八（丙寅），宋真宗下诏派官吏去安抚滨、棣二州遭受水灾的农民。
三月初八（乙亥），辽圣宗前往苇泺。两天后，他封皇女八人为郡主。三月十八（乙酉），辽圣宗下诏卜卦吉日去举行拜山大射柳的礼仪，并命令北府宰相驸马兰陵郡王萧宁和枢密使邢抱质监督有司部门安排举行礼仪的物品。三月二十（丁亥），辽圣宗改封皇弟楚王耶律隆祐为齐王，让他留守东京。
三月二十二（己丑，续通鉴将这事放在二月，但二月无己丑；此处以《宋史》为准），宋真宗亲自殿试通过礼部考试的贡举人，并开始印刷诗赋论题赐给他们，由官府发给纸张，让他们起草。那天，他赐进士建安人徐奭等及第及不同的出身。
夏四月初三（庚子），高丽王王询派大臣蔡忠顺奉表前往辽国，请求就像以前那样向辽国称臣。辽圣宗命令王询亲自前来朝见。四月初五（壬寅），夏州酋首李德明向辽国进贡良马。
四月初十（丁未，《宋史》作三月，但三月无丁未），溪峒酋长田仕琼等人前来北宋进贡溪布。
四月十一（戊申），宋真宗让资政殿大学士兼刑部尚书向敏中守本官，出任平章事。向敏中再次出掌留任事务后，因为人厚重镇静，因此民心安然。宋真宗非常满意，所以恢复了他的相位。
同时，三司（盐铁与度支和户部）请求，允许那些违法贩卖茶叶者的家人告发他们。宋真宗觉得因利益而败坏民俗不符合国礼，说：“这样做违犯教义，并非朝廷应当鼓励的事。”所以没有答应。
四月十三（庚戌，《宋史》作三月，但三月无庚戌），宋真宗为宰相王旦等人加特进和功臣称号。四月十五（壬子），宋真宗免除通、泰、楚三州盐亭户拖欠的丁额课盐。四月二十（丁巳，《宋史》作三月，但三月无丁巳），他为滨、棣二州进城做买卖的百姓免税一年。
王嗣宗出任镇州知州时，是去接替现任枢密直学士兼给事中边肃。他二人平时就无法相处。边肃曾利用公家的金钱做买卖赚钱，又派部属官吏强行低价购买百姓物品。王嗣宗将这些事都奏闻朝廷，因此有司部门请求将边肃逮捕入狱。宋真宗说：“边肃担任近职。朕不想将他交付宪吏，也念及他近来守卫邢州，有抵御外敌的功劳。”于是让刘综和任中正将王嗣宗的奏折给边肃看，边肃也全都认罪。四月二十八（乙丑），宋真宗褫夺了边肃的三任（即降职三级），授他为岳州团练副使，但不署理州事。王嗣宗曾自称为民除了三害：一是将隐士种放从长安迁徙到嵩山，二是掘出邠州的狐狸，再就是办理了边肃的案件。
先前，边肃担任邢州知州时，正是澶渊战役期间。宋真宗曾下密诏给边肃，说：“如果邢州无法坚守，你可以南保其他城池。”边肃将诏书藏匿起来，没有下达，然后督促城里丁壮上城坚守，并安排所部兵马在各座城门布阵以待。契丹骑兵来到城下，边肃率军出战，获得小胜。辽师于是撤离邢州。所以宋真宗记得他的功劳。
五月初一（戊辰），宋真宗下诏，让礼部暂停今年的贡举。
同时，辽圣宗回到上京，并命令大臣裴元感和邢祥负责礼部贡举，并选拔了进士十九人及第。辽圣宗还任命驸马萧绍宗为郑州防御使。
这年夏季，江、淮、两浙路发生干旱，水田歉收。五月初四（辛未），宋真宗派使者到福建取来占城的稻种三万斛，分给遭旱灾的三路，让地方长吏挑选精通田耕的农民移植。这些稻种都是旱稻，能耐干旱。宋真宗还拿出种植法交付转运使，并张榜晓谕民众。后来朝廷又从玉宸殿取来旱稻种子。
五月初八（乙亥），辽圣宗任命枢密使邢抱质为大同军节度使。
五月十一（戊寅），宋真宗封修仪刘氏为德妃。
同时，袁州知州何蒙上言说：“本州的两税，臣请求用黄金折算缴纳。”宋真宗说：“如果都这样，那么不等于尽废耕农了吗？”所以没答应。
五月二十（丁亥），宋真宗免除棣州田租的十分之三。次日，他赐给近臣金华殿所种的麦子。
六月十六（壬子），三司使丁谓上言说：“天书阁的望柱上升起千余条彩气，青紫黄白相间，又吐出如同银丝的白光，上头有轻白云覆盖，并很快变成五色云彩。”宋真宗为此写了瑞应诗赐给近臣，让他们作和。
同时，诸州上言，说年景丰登，谷价低贱，都请求朝廷增加买进谷粟。宋真宗担心这样会伤害耕农，当即下诏让三司使丁谓制定具体购买计划，奏闻朝廷。丁谓上言，说不如采用和市（即官府拿出稍高于市价的钱买米），然而诸州积储的钱币很少。六月十七（癸丑），朝廷拿出内藏库钱一百万贯，交付三司，用以帮助和市的费用。
修国史院上言说：“所修撰的《礼志》，依照旧的日历只保存事情的端由，并让礼院索取建国初年以来对礼文的增减，沿袭或改革制作的大事，以及议论评定的文字。有人还担心仍然有所遗漏，致使有些国家大典或许没有齐备。龙图阁待制孙奭现在兼判礼院。他精通经术，在礼乐方面知识渊博。还希望朝廷专门委托他检核奏报。”宋真宗听从了。
杭州草泽平民钱唐人林逋少年时就成了孤儿，但依然努力治学。他生性恬淡好古，不趋荣利。最初他放荡漫游在江湖之间，许久之后，在西湖的孤山结庐居住，二十年里足迹不及城市。转运使陈尧佐将他的事迹奏闻朝廷，宋真宗因此于六月二十四（庚申）下诏赐给他谷粟和布帛，并让地方长吏每年年关和四季时对他加以慰劳。
六月二十六（壬戌），宋真宗下令让枢密院修撰《时政记》，按月送交史馆。先前，枢密院每月记录史事送交中书省，编入《时政记》。这时知枢密院王钦若和陈尧叟等人请求另外编撰枢密院的时政记，宋真宗听从了。《枢密院时政记》就是从这时开始的。
也在这天，宋真宗让常参官举荐能够胜任京官的幕职和州县官。次日，他赐给遭受水灾的邵武军灾民缗钱和谷粟。
这月，辽圣宗在上京停留。
要想知道宋真宗后来的事，请看下篇文章。
