天禧元年（辽开泰六年）即公元1017年春正月初一（辛丑），北宋改元为天禧。宋真宗赵恒捧着天书登御太初殿（《宋史》作玉清昭应宫），举行荐献典礼，并献上玉清皇大天帝的宝册和衮服。他接着前往二圣殿，奉上绛纱袍，奉币进酒。诸路也分别设置罗天大醮（祈求福祉的道场）。次日，宋真宗到天兴殿奉上圣祖宝册和仙衣。礼仪完毕后，车驾回到大内。群臣到崇德殿称贺。
正月初六（丙午），宋真宗下诏定于本月十五日举行宣读天书的大礼。
正月初九（己酉），朝廷奉上太庙的谥冊。次日，宋真宗亲自到太庙祭享六室。第二天即正月十一（辛亥），他捧着天书到南郊去合祭天地，以宋太祖和宋太宗一道配享。回来后，他登御正阳门，宣布大赦天下，对扈从的赏赐依照当年东封泰山的先例。他还蠲免受灾的州军现欠的田租，和那些地方的和籴（议价买米，有摊派性质）），减低荆湖南路的盐价，蠲免拖欠的租税；即使盗用三十年的也予以蠲免。宋真宗接着登御天安殿，接受尊号宝册。
正月十五（乙卯），宋真宗和群臣一道前往天安殿，让宰相在那里宣读天书。宋真宗接着临幸玉清昭应宫，亲自御作《钦承宝训述》出示给群臣。
正月二十二（壬戌），宋真宗下诏定于四月一日为天祥节，庆祝的仪式和规模都和天贶节一样。
正月二十六（丙寅），他任命宰相王旦为兗州太极观奉上册宝使。
正月二十九（己巳），给事中孙仅去世。宋真宗说：“孙仅尽心儒学，生性端庄，为人中立，与世无争。对他的死朕深感可惜！”于是命令为他儿子升官。
这月，辽圣宗耶律隆绪前往锥子河。
二月初一（庚午），宋真宗下诏赈灾，下令开放州郡的常平仓。次日，三司（盐铁与度支和户部）向内藏库借用了五十万贯钱。
二月初三（壬申），宋真宗登御正阳门观看民间大酺（民众自由集聚饮宴），前后共五日。
二月初五（甲戌），辽圣宗因为公主杀了无罪的奴婢，觉得驸马萧托云不能治理家事，所以罢免了萧托云的同平章事，并将公主降为县主。
二月初八（丁丑），宋真宗下诏说：“朝廷将另外设置谏官和御史各六员，增加他们的月俸，不用兼职。每月必须有一员前来奏事。如果遇到急务，允许随便入宫奏闻。任满三年后，不胜任的将被罢黜。”次日，他为宰臣王旦加太保和中书侍郎，向敏中加吏部尚书；让皇兄楚王赵元佐兼领雍州牧；为皇弟相王赵元偓加尚书令兼中书令，进封徐王；为皇弟彭王赵元俨加太保；为皇子寿春郡王赵祯加兼中书令；为枢密使王钦若加右仆射，赵德明加太傅；其他朝廷内外官员也一并加恩。
同时，宋真宗因京师物价昂贵，决定将常平仓的谷粟低价出售给穷人，赈济他们的困难。
正月十二（辛巳），宋真宗为参与考课的京朝官改秩。次日，他制定宗室子弟授官的规定。
正月十八（丁亥），朝廷在文德殿设置元天大圣后版位；宋真宗亲自到那里举行酌献（酌酒祭享），并由王旦拜授册宝，由赵安仁拜授仙衣。王旦等人捧着册宝和仙衣跪登辂车，朝廷还安排卤簿（仪仗）仪卫，要求辂车经过的地方禁止屠宰二日，地方官吏在路上迎拜。到了兗州后，朝廷还派三十名官员穿着袴褶（便于骑马但又不是戎服的衣裤）骑马作为前导。奉册那天，宋真宗不视朝。
正月二十一（庚寅），宋真宗进封交趾（今越南北部）郡王李公蕴为南平郡王。同时，秦州上言，说神武军在野吴谷打败宗哥族和马波叱腊等，俘获了很多兵马。
次日，宋真宗召太子中允兼直龙图阁冯元在宣和门的北阁讲解《周易》，待制查道、李虚己、李行简全都参预。此后，宋真宗在听政的闲暇，经常这么做。宋真宗多次向他们打探大臣的能力如何。李行简从没抱怨过什么人，也没跟什么人特别亲昵。他总是称道他们的长处，所以人们推重他为长者。
当初，有个擅长占卜的人上书谈论宫禁的事，结果犯禁被杀。朝廷在籍没他家的时候，发现朝臣和他来往及占问吉凶的书信。宋真宗勃然大怒，想把这些朝臣全都交付大理卿和御史审讯问罪。王旦请求将这些书信全都归还给本人。次日，他跟宋真宗说：“这是人之常情，而且他们讲的话也没有涉及朝廷，不值得追究治罪。”他并取来自己以前占问的书信进呈，说：“臣年轻贫贱时，也不免做了此事。如果陛下一定要为此治罪，那么希望也将臣下狱。”宋真宗说：“这事已经发生，如何避免？”王旦说：“臣身为宰相，必须为国执法。岂能因自己侥幸没被发现，而去治他人的罪？”宋真宗的怒气这才消解。王旦到了中书省，将交上来的书信全都烧毁。后来那些想趁机排挤他人的大臣感到不快，极力请求对这些人追究治罪。宋真宗于是向王旦要这些书信，王旦说：“臣己将它们都烧了。”因此很多朝臣获免于事。
二月三十（己亥），刑部侍郎兼参知政事陈彭年去世。陈彭年字永年，是抚州南城人，父亲陈省躬曾任鹿邑令。陈彭年幼年时就好学，是母亲的独子，所以母亲非常爱他，禁止他在夜晚读书。陈彭年在密室里点灯念书，不让他母亲知道。他十三岁时，写作了一万多言的皇纲论，得到江东名流的欣赏。南唐主李煜听说后，召他入宫，让儿子李仲宣和他交游。北宋平定金陵后，陈彭年师从原南唐大臣徐铉为文。太平兴国中年，他参加进士考试，在考场里颇有名声。在京城大酺（民众自由集聚饮宴）期间，他曾骑着毛驴出游作赋，自东华门到宫阙前，就已口述了数千言。然而他为人轻佻浅薄，喜好嘲讽，所以老是被当时主管贡举的宋白所黜，因此直到雍熙二年（985）才及第。不久他调任江陵府司理参軍。因为监斩死囚，他感到非常恐怖，所以换任江陵主簿，历任澧、怀二州推官。在怀州时，他深得知州乔惟岳的倚重信任。当时樊知古任河北转运使，陈彭年是他亲戚，为了避嫌而改任泽州，很快又因母亲去世丁忧离职。御史中丞彭化基推荐他有才华，陈彭年因此改任卫尉寺丞，接着升迁秘书郎，成为大理寺详断官。任上出了点事，他被外派出任监湖州盐稅，但很快又被停官。陈彭年历来贫困，在服丧离职期间，只得靠仆人当雇工和小贩接济他。宋真宗即位后，恢复他为秘书郎。乔惟岳出任海州刺史，及苏、寿二州知州时，都上表奏请陈彭年通判州事。
咸平三年（1000），陈彭年屡次上疏言事，宋真宗召他到学士院试用，升迁他为秘书丞兼阆州。但还没赴任前，朝廷改任他到金州。咸平四年，他上疏说：“有时事情虽小却可以建立大功，理由虽近却可以作长远大计。这样的事有五件：一是设置谏官，二是挑选法吏，三是精简格令，四是裁减冗员，五是实行公举。这五件事，其实就是阅历世事的要道，导致大治的坦途。”刚好宋真宗下诏让朝臣举荐贤良方正，翰林学士朱昂推荐了陈彭年。宋真宗召见他，但陈彭年推辞说自己贫穷，请求完成金州的任期。景德初年（1004），他接受替代回朝，出任直秘阁。杜镐和刁衎推荐他学识渊博，朝廷于是任命他为直史馆兼崇文院检讨。他又取代潘慎修撰起居注，宋真宗为此赐他绯衣和鱼袋。他献上大宝箴：
二仪之內，最灵者人。生民之中，至大者君。民既可畏，天亦无亲。所辅者德，所归者仁。恭己御下，辉光益新。载籍斯在，谋猷备陈。內绥万姓，外抚百蛮。治乱所始，言动之间。观之则易，处之甚难。由是先哲，喻彼投艰。苟能虑未，乃可防闲。审求逆耳，无恶犯颜。
既庶而富，教化乃施。慈俭之政，富庶之基。鰥寡孤独，人之所悲。发号施令，宜先及之。黃发鮐背，心实多知。左右侍从，何尚于茲。
瞻言百辟，咸代天工。傥无虛授，可建大中。克彰慎柬，惟藉至公。知人则哲，听德则聪。才固难备，道亦少同。葑菲罔拾，杞梓乃充。
不扶自直，惟蓬在麻。非拣莫见，惟金在沙。参备顾问，必辨忠邪。献替以正，裨益无涯。自匿草泽，亦有国华。访此髦士，可拒朋家。
三章之立，庶民作程。钦哉恤哉，可以措刑。七代之建，积孽是平。本仁本义，可以弭兵。是为齐礼，亦曰好生。有教无类，自诚而明。
宗庙社稷，享之以恭。宫室苑囿，诫之在丰。春蒐秋獮，不废三农。击石拊石，用格神宗。使人以悅，乃克成功。治国以政，罔或不从。
济济多士，用之有光。硜硜小器，谋之弗臧。忠言致益，豈让膏粱。六艺为乐，宁后笙簧。任贤勿貳，尧所以昌。改过不吝，汤所以王。
六合至广，万汇尤多。风俗靡一，嗜欲相摩。如驭朽索，若防决河。左契斯执，六辔遂和。导之以德，民免婴罗。不懈于位，俗乃偃戈。
先王之训，罔不咸然。吾君之治，亦取斯焉。小心翼翼，终日乾乾。三灵降鉴，百祿无愆。由茲率土，永戴先天。巍巍洪业，亿万斯年。
不久，陈彭年参预修撰冊府元龟。景德三年，他升迁右正言兼龙图阁待制，朝廷赐他金紫（金鱼袋和紫衣）。先前，宋真宗下诏，要求谏官和御史必须称职言事，而只有陈彭年和侍御史贾翱多次上呈章奏，提出建议，弹劾不法。宋真宗让中书省设置簿籍记录他们的建言，并加他为刑部员外郎。他和晁迥一同负责贡举时，请求有司部门详定考试的条例。宋真宗因此命令陈彭年和戚纶参与决定，改革了很多旧制，致力于防微杜渐。他所选取的进士和诸科，不再只是仅仅根据一天的考试成绩而挑选文采。虽然他杜绝了请托，然而他挑选的甲等，并非都是历来很有名气的人士。
大中祥符中年，朝廷商议封禅泰山，陈彭年参与详定封禅的仪注程序，并上言辨正包茅（用于过滤祭祀用酒）的使用。东封大礼完成后，宋真宗为他进秩为工部郎中，加他为集贤殿修撰。大中祥符三年（1010），他改任兵部郎中兼龙图阁直学士，接着升迁右谏议大夫兼秘书监；宋真宗还下诏让他在赐食厅编辑宋太宗御集，并为他赐勋为上柱国。
在入宫奏对时，宋真宗曾跟他说：“儒术的盛衰，影响巨大；国家的兴亡，莫不由此。所以秦朝衰败则经籍全被遗弃，汉朝兴盛则学校到处盛行。后来天命历次更迭，然而风教始终不变。唐朝时文物最为兴盛；朱梁以后，王风逐渐开始衰微。太祖和太宗改革弊俗，崇尚斯文。朕继承先帝大业，谨慎遵从圣人训导；礼乐交替兴举，儒术融化而成。这的确都是两位先帝为后人造福所致。又有，君王的难处在于听取和接受直言；臣下的不易在于坚持忠诚和正直。君王以宽大接待臣下，臣下以诚明事奉主上；那么君臣之心将皆归于正。直道得以实行，至公得以相遇；这就是天下的通达道理，先王的已成法宪。这就犹如指掌而成，谁说是什么难事！”陈彭年说：“陛下的圣言无不精辟，足以让天下人得到训诫。臣愿意将陛下的睿智思虑，著成篇章书翰。”宋真宗于是将尊崇儒术和为君难为臣不易的两个论题出示给他。陈彭年又请求将之出示给辅臣，并铭刻在石碑上，竖立在国子监里。
大中祥符六年，宋真宗召他进入翰林，出任学士兼龙图阁学士，同修国史。陈彭年曾去拜谒宰相王旦，但王旦推辞不见。次日，他去见另一位宰相向敏中。向敏中将陈彭年所上的文字出示给王旦，但王旦闭目养神，看都不看，说：“这不过是建议兴建符瑞，依次谋取进位而已。”宋真宗到亳州太清宫举行祭祀大礼时，任命丁谓为经度制置使，陈彭年为副使。他又和丁谓一同主管礼仪院，大礼告成后，宋真宗加他为给事中。当时丁谓恳切退让自己的进秩，陈彭年也因此推辞，但宋真宗没答应，又任命他为天书同刻玉副使。国史修成后，宋真宗升迁他为工部侍郎。大中祥符九年，他官拜刑部侍郎和参知政事，兼判礼仪院，出任会灵观使。
天禧元年的大礼时，宋真宗任命他为天书仪卫副使，不久又任命他为参详仪制奉宝冊使。正月九日，他侍奉宋真宗朝拜天书；即将前往太庙时，他退下到中书省阁中就厕，结果突然眼花目眩，仆倒在地，被用肩舆（轿子）抬回家。宋真宗派中使带着医药为他诊疗，早晚都派人去慰问探望，还进位他为兵部侍郎。陈彭年上表请求罢免，但宋真宗没答应。这时他病故，终年五十七岁。宋真宗得知他的死讯，亲临他的宅第，哭悼了许久；又目睹他住处的简陋破弊，叹息了多次。他还为陈彭年取消朝会，追赠他为右仆射，谥号文僖；并录用他儿子陈佺期为大理寺丞，孙子陈彦先为太常寺奉礼郎。宋真宗先后赐给陈彭年御制诗歌共六篇。陈彭年妻子入宫拜谒时，宋真宗拿出陈彭年的画像给她看，还给了她丰厚的赏赐。
陈彭年机敏勤奋，博闻强记，尤其喜好仪制的沿袭改革和刑名的学说。他钦慕唐朝四子为文，风格繁琐浮靡。自从升到内阁，他立即以书翰笔墨为己任。李宗谔和杨亿都在他之后才入阁。当李宗谔去世和杨亿病退之后，陈彭年得以专任。事务日益繁忙，他也日益勤于职守，以此加固得到的宠幸。他经常手披简策，口对宾客；有时胥吏在面前汇报事情，他同时还得密答诏书的问讯。天天如此，以致他形神全都耗竭，举止失措，有时甚至将冠服穿戴颠倒，家人的名字都记不起来。他位至显赫时，日子过得依然和贫穷时没什么两样；所得的俸禄赏赐，只用来购买书籍。然而陈彭年历来奸谄，时人称他为“九尾野狐”。大中祥符年间，他投靠佞臣王钦若和丁谓，朝廷的典礼，他无不参与。国家仪制的沿袭或改革和刑名的学说，他全都非常熟悉；如果前代没有的仪制，他必定会援引典故加以补充。所以时政不论大小，宋真宗几乎每天都要咨询于他，而陈彭年的应答和解释，全都明了清晰，也总是让宋真宗满意。陈彭年曾奉詔和人一同编撰景德朝陵地里、封禅、汾阴三记，以及阁门、客省、御史台的仪制。他又受诏编撰御集及宸章，收集历代妇人的文集。他所著文集有一百卷，唐纪四十卷。
当初，陈彭年的仕途尚未腾达时，曾请求出任大理寺详断官。张齐贤当时执政，一见到他就不想启用。人们问他什么原因，张齐贤说：“此人在朝，必乱国政。”有人觉得张齐贤有点过分，但后来都佩服他的知人。
《宋史》史学家评论他道：陈彭年以词藻被遇，上表献箴，详练仪制，若可嘉尚。乃附王钦若、丁谓，溺志爵祿，甘为小人之归，豈不重可叹也哉！
要想知道宋真宗后来的事，请看下篇文章。
