子夜时分，牛卫东看罢央视九套的一个节目，上好厕所，查看私用手机，见到微信上的更新小红点数字不小。他加入大小群组，公私皆有，私人群组一天查两三次。
他关闭手机，轻手轻脚走进主卧室，将它放在床头柜上的公用手机边。公用手机必须24小时开着。他掀开薄被，直觉感到，微信上密集更新，一桩大事情正在发生。
他重新启动手机。他的中学同学群正在传播一条爆炸新闻：省公安厅常务副厅长卜建党跳楼自杀未遂，目前正在医院接受紧急抢救。
细节逐渐浮现：卜建党前天被省纪委调查。同一天，厅刑侦总队长接受调查。四天前，长江边一座城市的公安局长被抓。九天前，省会已退休的公安局副局长被抓。
卜建党的爱人、儿子和儿媳妇均被隔离审查。在他儿子家中，搜出两亿人民币现金，八百万美金，三万港币，黄金六公斤。另，同为公安系统的儿子家中藏有AK47冲锋枪和64式手枪个一把，子弹900多发。从他爱人和儿媳妇处，一共搜到26张银行卡，内存现金总计六千六百万。
一个同学激动地宣布：我省公检法反腐打响第一枪。另一个同学宣告：我省高频率的官场地震拉开序幕，下头余震不断。
身居海外的一个同学问：为何跳楼？即使被判死刑，注射比跳楼好一点吧？
牛卫东心里骂一句，国外读书读成呆子。
一个同学答：水太深，怕自己扛不住，只好先走。
一个同学附和道：舍己救人。
他的爱人爬起来，睡眼惺忪地问，怎么还不睡？他说，出了大事。他背对着她，爱人从他胳膊的空隙处钻过，说，什么事？他端起手机给她看。她惊呼不已，说，窝案，要倒一大批。
那个海外同学继续发问：家里有枪有子弹，为何不抵抗？
一个女同学嘲笑道，你看了太多的好莱坞大片。中国行不通。
他爱人读到，跟着骂一句，书呆子。
爱人拉亮灯，问，卜建党你认识吧？
他说，认识，关系不深。她似乎有些释然。她扣上睡衣的纽扣，说，一家贪，这回一锅端。
同学群连爆新料。卜建党在省城一共有十四套房子，出远门开宾利豪华车，据说车和上海的一套房是长江边那座城市一家房企老板送的。
爱人摇头，说，弄来弄去就这些套路，下面，就是女人什么的，无聊透顶。
一个同学问：牛书记，您睡了吗？您有什么高见？
牛卫东轻声哼一下。他成长于本市，是少有的由当地人担任地市级主官的一个。自从荣升市委书记，他在因私人关系参加的群组一概不发言。一年一度的同学聚会他尽量参加，酒酣耳热之际，说几句体己话，现场帮几个不大不小的忙。同学们为他自豪，对他敬而远之，对他在微信上的沉默习以为常。
对同学求问高见，他照例不予理睬。该知道的都知道了，他退出聊天群。
爱人问，要不要给你做点吃的？
两人平时都忙，很少在家吃饭，少有的几顿，由爱人老家请来的保姆做。保姆在附近租房，除非特殊情况，晚上一般不过来。
爱人的热心，他理当利用。他脸色没变，心里早已是翻江倒海。跟世界上最亲的人吃顿夜宵聊些家常，多少能减轻压力。他说，不饿。我们睡吧，明天都要上班。
熄灯之后，爱人望着天花板，小心地问，卜建党到底为什么什么跳楼？
他说，搞不清楚。
她问，跳楼谢罪？
他答，恐怕不是，但不排除。以死谢罪是古风，日本韩国还遗存，中国自明清以来几乎绝迹。我们信奉好死不如赖活。这些年，工作失误自杀的我没听过，我想，绝大多数是政治上走到尽头。
爱人说，我不关心政治，我觉得，最近自杀的官员挺多。
他说，比例上差不多，因为现在查处的官员增多。可能，我猜，审查的手段加强也是原因。
你的意思？
往死里整。
爱人没再说话。他觉得自己说太多，觉得自己的政治修养有待加强。他以为她睡着了。过了十来分钟，爱人问，卜建党是谁的人？
他说，马平书记。
马平长期在本省任要职，在书记任上退下，进京担任闲职，本月初被中纪委拿下，事先无任何征兆。
他看不到爱人的脸，但保证，爱人的脸煞白。
马平书记是牛卫东政治上的贵人。根据近些年整治官员的套路，大树倒下，依附于大树的小树花草都难逃厄运，区别只在时间次序。一般而言，整治是先下后上由外及里，达到敲山震虎的功效。但是，纪委也有从上而下的先例，根本原因，是让官员捉摸不透牌理，增添敬畏感。
卜建党被查，绝对不止于与公安系统。卜建党在省里属官二代，父亲曾任省检察长，是马平书记的大学同学，在大西北共同奋斗过十年。卜父去世较早，马平视卜建党为己出，不加掩饰地提携。马平被拿下，卜建党被调查，作为马家军一员，他牛卫东的好日子屈指可数。
卜建党的事如野火，点燃了他的同学圈，点燃了其他的信息传播源。过了十多天，有关传闻戛然而止，网络一片和谐。这意味着他牛卫东可以高枕无忧吗？当然不是，根据对历史和当下形势的研判，他相信，表面的平静是暴风雨前的短暂转换。
牛卫东从可靠来源得知，卜建党的确被查，的确跳过楼，被转移到另一个偏远省份，异地接受进一步审查。省里派的调查组秘密进驻，开始找人谈话。他想，自己是不是该活动活动，不能坐以待毙。
这天一早，他走进办公室。秘书给他端来信阳毛尖泡的热茶，递上当天的日程安排，问他是不是需要调整？这个安排，他昨天和秘书商量过，秘书询问，是例行公事，显示对老板的尊重。
秘书想必早已知道马书记和卜厅长的事，想过一旦牛卫东出事他自己的前程。牛卫东在官场混迹多年，眼神不可谓不毒。他用心观察秘书，看秘书是不是在服务方面、言语方面、肢体语言方面表现异样。几天观察下来，秘书还是那个秘书，无可挑剔。官场实实在在锻炼人，往好里说，堪称百炼成钢，泰山即倒而不动声色；往坏里想，大批有为男儿逐渐成机器人，公开场合，一个模子，毫无个性。
今天，他要在自己的办公室见四个人。在办公室见人，来人和事由记录归档，只为将来经得起审查，不落下结党营私或违法乱纪的口实。
第一个要见的人，姓苏名港平。事由：支持苏港平主持的公益项目，为社会弱势群体输送温暖。
苏港平走进来，不客气地拉椅子坐下。他四十多接近五十，浓眉大眼，两条长腿坐着局促，屁股使劲，硬把椅子后移了几公分。
他客气地问，你父亲苏书记身体还好吧？
苏港平说，过得去。不甘寂寞，最近跟一个网络大V干仗，闹得老头比较郁闷。
他问，为什么事？
苏港平说，屁大的事，不说了，掉份儿。你有兴趣，让秘书帮你搜搜。
牛卫东的案头摆了一摞书，他抽出一厚本，是最高领袖谈治国理政。他蔑视地说，一派胡言。越没水平越敢显摆。懂什么治国理政？国家越办越糟。
如此放肆，牛卫东听来却暗喜。苏港平臭名在外，还能自由活动，还敢放肆发声，证明他父亲尚有能量，证明他本人尚有能量。对苏港平，他抱有一线希望。他目前处境危急，必须四处求救，说不定哪根稻草可以救命。
为要不要见他，牛卫东颇费思量。
苏港平是官二代，父亲曾官至某省常委兼省会书记，文革前大学毕业，乘改革开放的春风，入选“第三梯队”，从工厂党委副书记起跳，跨年跳跃，跳到省级。当领导的时候，穿布鞋，骑自行车，被媒体赞为“党的布衣干部”，风光过一阵子。离休之后，在老干部圈子里非常活跃。
秘书心细，为苏港平的来访，打印了一些从网上搜集的材料和截图，不加任何评论。他理解秘书的苦心，暗示他当心苏某人。
苏港平借改制贱买国企入手，插足房地产，从本省打入全国，先后成立上百家公司，辉煌时获得“三无公子”的称号：公司无数，朋友无数，身家无数。通过一系列资本操作，反复收购，反复抵押，套现跑路，遇上法律麻烦就注销公司。即便如此，他名下的公司尚有十来桩民事诉讼未结。他敢吹，说自己大专毕业，公司为他服务的北大清华生如云，常常说“清华北大，不如胆子大”。
网络上出现过“苏港平出手，千山鸟飞绝，万径人踪灭”，“恶之花结不成善之果”，“吹出的牛比内蒙古的草原还多”的嘲讽。牛卫东鄙视苏港平这批官二代，对国家无江山情节，一门心思肥自己。
这会儿，苏港平说话慢条斯理，听意思，为公益项目，他找过相关部门，找过主管官员，一路听到合作的承诺，但普遍不作为，不踢临门一脚。
他抱怨说，我反复给他们讲，国家富，是每一个人的富，处在盛世，不对弱势群体伸出援手，对不起先烈，对不起历史。
牛卫东心里冷笑，等他先开口，提台面下的要求，再视情况，提出自己的要求。
本市有个文化项目，基础好，请到外来的神仙包装，在全国引起反响，引来一批批寻求合作的投资人。他以为，苏港平冲着这个项目来，吹出运作上市、创造涨停等美丽泡泡。如果苏港平提出，在他确定苏港平能助他转危为安之后，他打算成全美事。
苏港平提的要求，令人大跌眼镜。
苏港平有个朋友，听名字是女性，看上本市和市管县中小学贫困营养餐的项目。从项目中可能赚得到钱，但有关规定严苛，每分钱是辛苦钱，等于大雷阵，真正懂门道的聪明人根本不会碰。
苏港平为这个项目找他，一，表示他格局低，低到只认钱不计风险；二，表示他识人能力下降，居然为这种项目卷入其中；三，表示苏家的威势不再。上一代为“屁大的事”跟大V开战，第二代只能为穷学生的口中餐费心机。
牛卫东迅速斩断请他助一臂之力的念想，同时，他感到被侮辱。为蝇头小利闯入市委书记的领地，是不懂事还是得知什么准确消息，从一个行将溺毙的人头上抓一把头发？
牛卫东断然说，这个项目，不该找我。这完全归市政府管，市教育局可以拍板。
苏港平说，找过教育局，他们跟我打官腔。
牛卫东无名火起，说，一定是你们的资质不够。中小学生，是祖国的花朵，祖国的未来，提供给他们的服务，尤其是盘中餐，不但要达到国家标准，而且要达到国际最高标准。你还有什么事吗？
苏港平被呛到发懵，回过神来，无头无脑说一句，我爸爸在威海休养的时候，见过某某某。
某某某是新闻联播里面才能听到的大人物，已离任，余威尚存。
牛卫东等苏港平说完。
苏港平说，你的事，还有回旋余地，可能安排到省总工会，可能转到人大当委员会主委。
牛卫东问，某某某点了我的名字？
苏港平说，目前还没有。我是说，某某某说得上话，我爸跟他聊得特起劲，我催我爸一下，争取一下比等死好。
苏港平似乎在某座神山昏睡百年，刚刚下山，以近似政治幼童的智慧染指惊涛骇浪的政坛。他以前在商海的辉煌不是极其幸运，就是最近受降维打击，智商断崖式下降。
牛卫东站起来，说，你的公益项目，你的贫困营养餐项目，找我是走错了门。请你代我向苏书记问好，祝他安度晚年，不要瞎折腾，不要晚节不保。
苏港平目瞪口呆。这恐怕是从他没听过的语言，他高大的身形显著缩小，梦游般离开办公室，忘记带上门。
牛卫东感觉被苍蝇叮了一样恶心，同时，体验到一种变态式的痛快。彻底放开，享受做人的自由！
随后，他参加了两个短会，市长主讲，他作总结性发言。市长紧挨着他坐。可能是自己多心，他发现，市长看他的神情发生变化，从稍稍仰视变成平视，一两个肢体动作的幅度过大，好像有俯视的成分。照这个趋势，鄙视恐怕不远。他瞥一眼桌上自己的名牌，心想，不知道什么时候会被拿走。市长该在倒计时，盼望这个名牌换上他的大名。
市长目前处在安全地段。他的靠山稳如泰山，他的朋友遍天下，包括佛界。他自己的政绩在全省中等偏上。如果牛卫东出事，即使市长不能顺位接班，至少可安坐市长宝座。
下一个要单独见的是卢洁云。牛卫东的心情略略好转。她现任市府某局局长，下一站据说是某富裕县委书记。她的来访事由，填写为：汇报省里举办的脱贫攻坚工作讲习班。
卢洁云走进办公室，他不由得站起来。她毕业于体育大学，篮球专业，身高接近180，在这个南方省份当领导，走到哪儿都比大部分男人高，非常引人注目。
她穿平底皮鞋套黑丝袜，短裙，无袖衬衫外罩一件丝质长袖衫，头发染了几点紫红。平时她多穿中性衣装，换装带有媚态，道是不爱武装爱红妆。
他看一眼她身后的门，她乖巧地走回去，关上再打开，留下更大的缝隙。他稍仰脖子，对她说，穿得休闲，今天不上班?
她说，昨晚才回市里。省里领导一再强调讲习班的重要性，我必须抢在第一时间向你汇报。
她一本正经地汇报，他一本正经地听着，时不时点头，提醒她，重点放在落实，落实务必到实处。她肉感的嘴唇动着，她的乳峰起伏着，他浮想联翩。那张嘴，跟他亲密接触过多少次？那个掩藏在衣服下面丰饶的肉体，跟他交合过多少次？
三年前，他还是市长，带一个招商团访问欧洲几国。在意大利，当地侨领请吃饭，一个接一个给他敬酒，决意要灌醉他。他心有不悦。市府秘书长为他挡酒，不胜酒力。投资促进局长重感冒，自顾不暇。卢洁云时任市府党工委副书记，挺身而出，身高压倒来自浙江温州的侨领们，一杯杯白酒下肚，面不改色。
招商活动圆满结束，欧洲给他最深的记忆，不是威尼斯的水波，不是杜塞尔多夫鹅卵石铺就的街道，而是鹤立鸡群的卢洁云仰脖痛饮的英姿。她是团系统的人，背后自有引路人和靠山，每逢市常委会定夺人事，只要卢洁云在名单上，他就是可靠的赞成票。她几次请他吃便饭，他一一推掉，说她担负重任，是党的信任，是她工作能力的体现，如要感谢他，最好的感谢是踏踏实实做事，老老实实做人。
一次下基层，他们同行。公事之后，她主动表示，附近就是她曾经担任体育老师的中专，请他过去指导工作。他当然说不，但上了她开的广本车。经过校门，她并没有进去，一路向西，越开越远，介绍说，东南角的地方，有一处不错的小森林，氧吧十足。经过森林，她并没有进去。他不追问，车到底要往哪里开？上车的那刹那，她手扶方向盘看他的眼神，他笃定，她想跨出关键一步。
她的手法如行云流水，她肯定不是“初犯”。他在乎吗？一点也不。略有姿色的女性身处男人占压倒人数的官场，日子并不好过，压力山大，他真心有些同情。卢洁云是引人注目的女性官员，在该市俨然名人，跟她春风一度，等于跟名人上床，何乐不为？
她在一个新开发的小区有住所，浅装修，摆了最基本的家具，阳台外是几方水田，唯一个性化的物件是她带领中专女篮夺得联赛冠军的集体照。她指着照片说，那是她一生最幸福的时刻。
她说，这套房是她家亲戚的，一时顾不来深装修，把钥匙交给她，让她在繁忙工作之余有个安静的歇息地。家具虽然简单，冰箱里的存货充足，各色饮品齐全。他提议喝一杯酒，她说不行。他夸她的酒量，她说是在基层拿命搏来的。他们喝着冰咖啡，四目对上。
她的双人床只有一张枕头。她从衣橱翻出一张新枕头，翻出一双新女式拖鞋，说这里没有第二个人来过。他们脱光衣服。她像熟得正好的蜜桃，浑身上下散发体香。他抱住她，她强健的骨骼透出力量。她不是一般意义上的美人，用“英武”形容比较贴切。他心有不安。她是不是设局？如果事发，现今媒体的传播可是一秒万里，他的政治生涯就将走到尽头。
位高权重，多少人羡慕他，貌似要啥得啥，全不知，高处风寒，即便抱得美人归，反而瞻前顾后，搞不好提前阳痿。
两人站着，她给他压迫感。躺下之后，闻着她身上的香水味，差距感消失。他们找到罕见的合拍，交合十分完满，两人意犹未尽。在其后的一年里，他们私会多次，不谈工作，不谈人事。他发现，她的住所奢侈品增多，以名牌丝巾和名牌包为主。她说，她平时不敢穿，怕影响不好，有空自己来，对着镜子过一把模特瘾。
市人大通过她的局长任命之后，他们自动断了肉体关系。
这会儿，卢洁云的汇报结束。他用了几个“非常”做总结，非常重要，非常及时，非常具有指导性，等等。她打开手机，一一记录下来，说在本局的贯彻执行中，要不断贯彻几个“非常”之语。
他们在演戏，演得天衣无缝，局外人无法想象，他们曾是床第间的亲密伙伴。他不相信卢洁云只是来汇报。她有更重要的目的。
她亮出真正的目的。她爱人想做点业务，公司已经成立，手续一应俱全，主管部门的批示正等着局长批准。这位局长，是牛卫东在县上任职的部属，关系非同一般。她说明，她爱人做正经生意，遵守一切有关法律，目前已经拿到合作意向，就等主管局正式放行。
他劝她，现在做生意，时机不对呀。
她说，我知道，方方面面都盯得紧。我也劝他，劝不动，反而做我的工作。我最后答应，为他疏通一下，不请客不送礼，凭真材实料，经得起时间的考验。
她的眼睛多出几分柔情。他不由得心动。放在十年前，领导干部们的黄金岁月，他或许会打发走隔间坐的秘书，和她在附设的休息室放开手脚做爱。
他说，我理解。你爱人是幕后英雄，你们的女儿是他一手带的吧？
她说，是。这是根本原因。我对他有愧，家庭基本不管，女儿基本不管，家里办成旅馆。很多群众不理解，以为我们当干部的一切光鲜亮丽，他们哪里知道，干部是最苦的行业。
他不客气地说，你的思想不太对头，好像有怨气。我们是党的干部，为党为民，没有小我，怎么能说对爱人有愧？我告诉你，那些出事的官员，动辄拿对家人有愧来辩解，你是明白人，当心，那种心态往往是犯错误的先兆。
她用力点头，说，我一定记住你的教诲。
他提起桌上的座机，不假思索地按了一组号码，接通局长的手机。局长问他有什么指示。他望着卢洁云，简短地说，有个A公司的报告压在你那儿，你一切按规定处理，节奏快一点。
他放下电话。卢洁云站起来，伸出大手，他握住，再压上一只手。她说，你还好吗？听说调查组在找人谈话。
他说，还好。对你，还是那句话，踏踏实实做事，老老实实做人，该是你的跑不掉，不该是你的别多想。
她望着他的眼睛，深情地说，牛书记，你干的几年，比前几任几十年的成就都大，功在人心。我爱人的生意做得起来的话，我这个官也不当了，没意思。我们都是党的亲生儿女，摸爬滚打，几十个春秋，中国成为世界老二，有我们一份血汗，犯不着把我们当汉奸卖国贼那样管理，搞得人心惶惶。我早几年觉悟就好了。
他手掌加力，说，永远不晚。
她走到门边，打开门。从背后望着她的丰臀，他有些不舍。它曾经坐在他身上，压得他喘不过气来。他要出事，失去的远远不止儿女情长。
她回转身，欲言又止，最后说一句，顶住。
他想，如果她被迫（或自愿？）揭发他，他有哪些短处被她抓住？思前思后，他不必担心。他们的“通奸”行为，天知地知没人知。他在常委会投她的票，不是利益交换的结果。这次为她的爱人说话，同样不是利益交换的结果。
中饭在市委机关食堂吃。他要了一碗阳春面和一盅肉饼汤。他坐六人桌，基本是单人桌，市委秘书长或者秘书有时陪坐，其他官员陪坐就是谈工作，吃得比他快，吃了就闪人。
他吃的时候，面无表情地扫视食堂。一排排桌子，一群群官员，无人高声喧哗，貌似埋头吃饭。他肯定，无数双眼睛从四面八方射来，猜测他的最后命运，猜测新书记开启新时代的面貌。新时代中，他们中许多人的官运将被触及。
他回到办公室，回了几个公务电话，开着手机走进休息室，美美地睡了一个午觉。
下面要见的是季美强，饲料集团公司老板。事由：美丽山村建设。
季老板做动物饲料生意，见人偏喜欢谈风雅，说他从某某名校拿到EMBA学位，从某某书法爱好者协会拿到一等奖。前些年，牛卫东帮助季老板游说本省山区走出去的一位院士，同意在饲料公司设立院士工作站。这是挂名的买卖，公开的秘密，但各方皆赢。季老板从此隔三岔五来拜访，俨然成为市委的坐上宾。
季老板一身黑，黑西装，黑衬衫，黑皮鞋，黑头发微微染霜。他略略弓着腰进来，给他呈上一卷书画。展开，是遒劲有力的四个大字“虎虎生气”。牛卫东属虎，显然是专为他而写。
季老板介绍说，写字人是一位老一辈革命家的贴身卫士，在北京书法界小有名气，九十多岁，顿顿喝白酒，身体赛过小伙子。我向老人说起你，老人说你后生可敬可畏，宣纸铺开，一气呵成。老人特意问要不要留上款，我说不必，牛书记懂行。
季老板简要介绍项目，在一个深具文化底蕴的村落，建立永久文化交流会址，为最高领袖的“文化自信是一个民族的最高自信”的宣示办一点实事，届时将捐助三百万，恳请牛卫东届时到场指示。
牛卫东说，问题不大。叫你公司的办公室主任跟我秘书对接一下。你大手笔，我理当支持。
季老板怪异地笑着，说，可以说是捐助，也可以说是二次分配，既然如此，场面上弄得漂亮一点。
这个民营企业家，别看他长得五大三粗，是个耐寻味的主儿。
他“火线入党”，提议将支部建在公司，公司设立党总支，他全票当选副书记，正书记是外请的退休厅级官员，一只眼睛大一只眼睛小。旁观者的感觉是，正书记的工作就是睁一只眼闭一只眼。公司被统战部树为民营企业党建先进单位，牛卫东前去考察，在党员活动室带领一班人面对“党员学习园地”上的党旗宣誓，旁听总支成员“红红脸，出出汗”的民主生活会。
牛卫东内急，不得不上厕所。集团公司董秘引他上楼，指明哪间是男厕所。经过一间房间，门没关紧，他随便一瞅，只见里面一张供桌上面，两盏红烛正燃，上面端坐弥勒佛、观音和关公。墙上一幅巨幅照片，季老板和一群穿红军装的“民营经济代表人士”在大别山干部学院门口合影，女士们摆出向前冲锋状，男士们齐刷刷敬军礼。
他们的关系更上一楼，是给季老板的父亲祝寿。季家在当地是望族，清朝出过巡抚，民国出过部长。建国之后，季家运势中落。季老板本人在乡下长大，尝尽世态炎凉，居然有人拿他名字是问，“美强美强，是不是希望美帝强大？”
最近二十年，他家运势反转，再度上升。他在本市设立最大的饲料厂，解决了上千人的就业。牛卫东一概不参加婚丧嫁娶等等私人活动，不符合身份。季老板一再邀请，点明，他是纳税大户，贺寿是虚，支持民营企业为实。牛卫东只好去，但申明在先，以个人名义，不要渲染他的政治身份，不喝酒，一小碗寿面。
季家的贺寿场面恢宏。专门搭建的舞台，策划人在台下忙前忙后，有限电视台请到的男女主持人一唱一和，好几个摄影师长枪短炮，威风凛凛，一台摇臂摄像机赫然其中。
季老太爷偕儿子走红毯，颤巍巍地发言，一半的篇幅讲儿子，讲儿子怎么从一家小作坊起步，发展成国内闻名国外敬重的大企业。寿星拉着季老板，口齿不清地唱了一曲《我和我的祖国》。
季老板没有特意介绍牛卫东，但敬请他坐主桌，寿星右侧。到场的许多人认出牛书记，相继要来表达敬意，笑容满面的季老板一一挡下。
寿宴请了歌舞表演。五位从杭州请来的东欧外模队走秀引起轰动。她们穿得清凉，白晃晃的大腿散发肉香。牛卫东注意到一个女孩，台步稳定，肌肤质感，眼睛围着她转，并与她对视数秒。好多客人找女孩合影，给她喂蛋糕灌酒，她使劲甩开。
第二天，季老板安排女孩和牛卫东私下见面。牛卫东犯下人性脆弱的错误，居然答应，只为一尝洋妞。女孩叫欧琳卡，乌克兰人，大学毕业后找不到工作，来华打工已有两年，能讲比较流利的普通话。
欧琳卡鼻子高，嘴巴大，接吻得从嘴侧面，身体的气味强烈。她情绪紧张，哭过几次，让他兴致全无。做过爱后，问她有什么要求，欧琳卡摇头。她给牛卫东发了一张穿旗袍打阳伞的照片。出门后，他马上删除。
这会儿，季老板身体前倾，低声问，市里的班子什么时候动？
这个老板，手伸得太长。他不客气地训斥，你是老板，我管不到你。但你是中共党员，你不知道党的纪律？人事安排是上级领导的权责，你瞎打听什么？
季老板说，是是是，不是党员也管得到。党领导一切。我不该打听。叶总，叶小丹的事知道吗？
叶小丹是本市江景集团的老板。牛卫东问，什么事？
季老板说，昨天晚上在家吃饭，三个纪检人员把他带走，当着他老婆和女儿的面。叶总当过兵，脾气大，天天游泳，身体壮。他不合作，跟他们有扭打动作，一直喊叫。叶总的事，只有很少人知道。我们几个不敢发微信，怕反过来害他。
叶小丹原在体制内，上世纪九十年代初下海，那么多年的风风雨雨安然度过。他和刚落马的马平书记是挚友。
牛卫东的腿发软。
季老板抱怨说，纪检也是，带人调查就好好调查，偏偏玩花样，开会时从主席台带人，婚宴上从主桌带人，杀一儆百，我理解。闯别人家里，吃饭的时候带人，吓唬两个女人家？过分哪。
牛卫东沉默。
季老板说，我们私企日子很不好过啊。被抓的老板越来越多，莫名其妙死掉的越来越多。原来保证说不追究原罪，现在不但追原罪，还要追祖宗八代。我们季家，解放后不明不白死过十多个，我们经不起第二次。
牛卫东不再沉默，再次训斥他，你越说越不像话，你想影射什么？你自己干净，不怕鬼敲门。党和政府不会冤枉一个好人。
季老板冷笑，说，他们要是来我家抓我，我不会那么听话。我什么苦没吃过？乡下搬过尸体，现在天天听猪仔惨叫。最多就是一死，他们别想从我口中挖出什么。
牛卫东端详季老板，掂量他，觉得他不像在逞英雄，心里不由得涌出敬意。
临走的时候，季老板弓下腰，带着歉意说，牛书记，对你讲一些知心话，一些过激的话。我是忍无可忍。我们这一帮千万富翁亿万富翁，说原罪都有原罪，缺乏广泛的民意支持，上面说灭就灭，贱如野草。今天，当着你的面，我不想打官腔，不想当两面人。牛书记，你是好官，就算组织误解，我保证，为你说好话的大有人在。
他们紧紧握手。牛卫东心想，说不定，这是他作为自由人的最后一面。季老板的捐款仪式，他大概率无法出席。
他想，如果季老板被迫（或自愿？）揭发他，他有那些短处被抓住？和欧琳卡的事。所幸，他们过了一夜，他对她不再有兴趣，欧琳卡没机会向他伸手。即使季老板暗示，他不会出卖，真的招供，不过是作风败坏，不至于罪加一等。
最后一位，黄得平，邻省一个落后地级市的副书记。他们相识于中央党校地市干训班。这次黄得平随市党政代表团，到本市学习考察，“以此翻开两地全面战略合作新篇章，建立“一家人”共赢的良性互动，形成“1+1>2”的乘数效应。”
他的来访，事由填写为：请示本市党政代表团回访。
黄得平属官场另类，学历优异，敢想敢说，党校同学以他为中心形成圈子，听他讲古论今，臧否人物，锋芒毕露。他出身硬，出道早，因了他的大嘴巴，官途却不平坦，在副厅级位置上呆过五年，因超龄，已没有希望升正厅。
签订两地战略合作框架协议那天，一干男性官员不约而同，穿西装不系领带，白衬衫解开最上面那颗扣子。牛卫东和对方书记站C位，黄得平站在对方团队第三位。仪式结束，双方碰杯祝贺时，黄得平悄悄说，给我安排个时间，我们聊聊？
黄得平是炮筒子，属狗的他吐不出象牙。目前气候不对，和他见面并无必要，闹不好，引火烧身。
不过，于公，他们可以谈合作，经得起可能的质疑；于私，他自己为最近的风云变幻倍感憋屈，再听黄得平开讲，说不定得到某种价值千金的启示，有何不可？
这会儿，客套一番过后，黄得平问牛卫东，我们难得见面，对话是取主席台模式还是宿舍模式？
他们在党校学习时，寝室紧挨着，多次坦诚交流后，他们把说官话称作“主席台模式”，把说知心话称作“宿舍模式”。
他说，宿舍模式，莫谈国事。
黄得平从牛卫东案头的那摞书，抽出最上面的那本，读了书名，说，你老兄跟得紧，天天研读老大的雄文。
牛卫东说，一天一读，不犯错误，党内规矩，你还不懂？
黄得平“哧”地一笑，说，某人动不动训示，我们要讲规矩。说得好，说得对，从最上面做起呀。我说，他才是党内最不讲规矩的人，好规矩一个一个破坏，连宪法都敢动，盗国者也。为了什么？为了做到死而后已。我要问了，你可以做到死而后已，省长为什么不可以？市长呢？乡长呢？
牛卫东说，别胡说，别妄议。
妄议？牛书记，我问你，党章第一章第四条是什么？
是什么？
党员的权利，一共八项，第三项，党员有权利“对党的工作提出建议和倡议。”另外，党章特别讲明，党的任何一级组织直至中央都无权剥夺党员的上述权利。1992年，小矮人南巡，强调作为普通党员，他有权利说话。按现在标准，那可是最大的妄议。妄议是个什么怪物？党章里找不着，马恩列斯毛的著作里找不着。哪儿来的？黑道。思想，定于一尊，谈什么党员权利？
这番话带有强烈个人情绪，非常危险。虽然办公室的门已被秘书关好，非常时期，隔墙到处是耳。牛卫东后悔不该跟他见面。
牛卫东劝他，牢骚太盛防肠断。你就吃亏在嘴巴上。说正经的，正厅能解决吗？
他断然拿手横着一切，说，完全没戏。正因为如此，我该说的就要说，我不怕失去权力。怕什么，到时候到哪个大学当个客座教授，安全着陆。
牛卫东说，就算拿到，我看保不住。你的大嘴一开，学生的举报信淹死你。
黄得平想了想，摇头，从那摞书中抽出一本，念了书名《带头过好紧日子》，答非所问地说，跟你说个故事，真实的哈。一个省机关的正厅级干部退休，在原单位附近的湖边散步。单位很多人住在湖边，很多人沿着小道散步。猜猜，那天见着他躲开的人有多少？
牛卫东说，猜不出来。
黄得平说，22个。听起来好像不多。单位的正式编制一共67个。刨掉从来不散步的人，刨掉家住别处的人，比例非常高。在位的时候，他老人家一踏上小道，一路鸟语花香，一路阿谀奉承。他说，那天的感受，比被双规比坐牢还恐怖。
这一说，触到牛卫东的痛处，他掩饰着说，老人家以为自己受到天大的委屈，拿双规坐牢当笑话讲。
黄得平说，就是。现在是无限追责，没入土之前，阎王爷随时会来提人。他那德行，我看经不起审查，一查就垮。
牛卫东问，何以见得？
黄得平说，说个故事，真的哈。我跟省纪委的两个处长吃饭。两个阎王，不陪不行。一个处长喝高了，搂住我，说我千万要一心为党为民，千万不要落到纪委手里。我说，我从来就是一心为党为民，哪天你们抓我，能把我怎么样呢？能让我血口喷人喷自己？告诉你，我爷爷是老革命，北方局的老地下工作者，提着脑袋为党工作，国共两党的招式我都听过。处长两手往外一甩，酒气熏天地说，给你兜个底，只要进来，不管哪路神仙，北方局的孙子南方局的孙女，我们几下能让那些想当许云峰的人变成甫志高。开始，一个个气焰嚣张，嘴巴比鸡巴硬，哪里肯轻易就范？再兜个底，我们不用酷刑，但有办法让人开口，家事丑事倒个底朝天。那些高官，人上人，一下成阶下囚，痛哭流涕，你以为是没办法？才不是，是实实在在的痛心。
牛卫东说，这个我完全相信。所有，那么多人跳楼。
黄得平说，一跳百了。不跳，进去了比跳楼还痛苦。
牛卫东猛地迸出一句，你会跳吗？
黄得平说，跳。楼是拿来住的，也是拿来跳的。我不想写他妈的万言忏悔录，我没那么low，给我出生入死的爷爷丢脸。这些年抓人，他们用的手法，分明是羞辱人。我要以死羞辱他们。死之前，我要留万言遗书，结尾“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”
牛卫东冷笑，说，别开玩笑。
你以为我开玩笑？我已经写得差不多了。定稿给我的小朋友保存。
小朋友？男性还是女性？
当然是女性。世上男儿已无一人。你要不要一份？
我？别开玩笑。你准备怎么处理万言遗书？
我这边一跳，她那边推送，向所有平台推送。看他们怎么办。我希望他们如实通报，不要动不动拿抑郁症开脱。
牛卫东说，抑郁症是个好托词呀。
黄得平说，难以服众。出事前，台上台下，人前屋后，威风八面，哪有一丁点抑郁？你呢，万一到那一天，跳还是不跳？
牛卫东面不改色，有气无力地说，喊完“毛主席万岁”下坠的时候，后悔怎么办？不说笑话了。天地良心，我没什么可查，谈不上跳不跳。
黄得平冷笑，说，好自为之吧。记不记得，前几年，为了一个吃月饼的破事，权威机关发表长文，中心意思，月饼看起来不大，处理不当就比月亮还大。我当时觉得好笑，拿月饼说事，不是闲得慌就是手太长。我错了。我现在的体会是，黑的能说成白的。
起身之前，黄得平说，我听到一些传闻。你没事吧？
牛卫东的腿发软，口气坚定地说，没事。你也要注意，万马齐喑非好事，百鸟争鸣都是祸。你呀，正不正厅没什么，争取安全着陆。等一等。我送你一样东西。
他从办公桌抽屉里拿出一盒信阳毛尖茶。黄得平很不以为然，说，你小看人，拿这个打发我？
他说，我天天喝，牛卫东御茶。
黄得平掂出分量，说，礼轻情义重。我也放到办公室，日日思君不见君，同饮长江水。哦，今天，多说了几句，权当狂人日记。有话要说，只对你说。
牛卫东认同一个说法，官场上无真朋友。黄得平是离真朋友最近的官场人。
他想，如果黄得平被迫（或自愿？）揭发他，他有哪些短处被抓住？他们的谈话，或者说，黄得平的独白，超过妄议，句句构死罪。天知地知没人知。黄得平像说到做到的硬汉。那些捕快不得不忌惮三分。
晚饭陪中央政府某部司长吃饭。牛卫东和市长率一队要员作陪。司长在北京属小小官，到了基层，摇身一变成“中央领导”。本市和几个兄弟市力争一条新辟高铁线在本地设停靠站，司长带专家组考察，事关重大，接待工作来不得丝毫懈怠。
场所选在高档酒店的大包厢。为了遵守廉政纪律，接待不搞隆重宴请，采自助餐模式，不上酒，以软饮料代替。大家煞有其事地碰杯，说尽场面话，气氛难比前些年的喧闹。市长的话最多，讲了几个当地人说普通话的笑话，多少活跃了气氛。
从大包厢去取食区，要经过几座雅间。他端着空盘，经过一座雅间，只见里面几个当地官员勾肩搭背，挤在一起，市长站中间。市长说了什么，众人会心地笑。一个官员无意回头，看到牛卫东，脸上的表情非常复杂，包括被抓个正着的尴尬。下一个镜头，他们齐刷刷转头看他，清一色挤出笑脸。
牛卫东预感，危险向自己步步逼近。
饭局结束，司长大人打官腔，市里的优势明显，其他市也有长处，部里一定本着公正公开公平的原则，全面衡量，从大局出发，充分照顾不同地区的发展要求，做出经得起时间考验的决定。
表态不痛不痒，恐怕照搬司长大人在兄弟市的表态。他只能这么说，下面的人只能听天由命。
上了自己的小车，司机问，牛书记，回家？
这是例行问话。近几年，在绝大多数情况下，参加过重要饭局之后，众官员各自回家。俱往矣，他们既不能陪领导去唱歌跳舞，也不能钻进某些场所自己逍遥。本市官场传一个说法：晚上九点以后，全市的干部家庭吹熄灯号，城里的夜晚静悄悄。
他没有及时回答司机的问话。他心神不定。
上车不久，接到季老板来电，他眉头一皱。季老板说，又一个退休的副厅级干部被带走，姓劳。
劳是罕见的姓，这些年，本市只出过一位劳姓高官。他也是马家军成员。
牛卫东预感，今晚该轮到他。他对司机说，不，先到办公室。他不想被人从家中带走，不想被人从主席台带走，他希望，他能从容地在一个他感到舒适的场地告别官场。
车停在办公楼前，他嘱咐司机，先回家，不用等，需要用车会及时通知。
司机跟了他六年，牛卫东的话含带温情，前所未有，令他一再回味。
走进办公室，他打开所有的灯，灯光通明表明他在工作，表明他心中坦荡或无所畏惧。他机械地整理办公桌，每个抽屉的文件理好，案头的书摞整齐，各色笔摆好，把一串抽屉钥匙放在桌上。他希望，办案人员搜查时，对他的坦然留下敬意。
他默坐很久，回顾自己的一生，试想，如果哪一段可以重来，他会做什么，不会做什么，愿意跟谁多聊一会儿，愿意对谁说感谢或道歉。
他想起自己的家人，活着的，故去的，一个个在他脑海中闪现。对爱人，他有温馨的记忆，他有隐瞒的秘密。爱人作为医生，一心扑在工作上，没功夫没兴趣介入他的政治，享受他的非法所得。作为一个犯错误的高级干部，没把爱人牵进来，是对爱人最大的担当。
爱人好久不用打夜班，这是她当书记夫人少有的好处之一。他给爱人打手机，简单一句，今晚，我回不去。
回不去，可做多种解读。爱人没感觉异常，惯性理解，他今晚有工作。类似的话她听过多遍。只有等他彻底消失，收不到任何信息和电话之后，她才会感到大事不妙。
女儿已经长大，在澳大利亚工作，前途似乎不坏。他给女儿打手机，打过三次，三次没人接。他希望，有关机构放过他女儿。
他对自己的秘书非常满意。他后悔，为什么不早一点为秘书安排出路？他键入秘书的手机号码，最后一个号码迟迟不按。此刻不宜。秘书不该为这个电话做解释。
今天单独见过四个人，除了苏港平，他默谢卢洁云、季老板和黄得平。非常时期，他们敢于见他，敢于说出格的话，显示出非凡的勇气。或者说，他们装逼太久，各自走到临界点，爆发人之初性本自由的人性？
想到他自己。
他该被法办吗？应该。他拿过不该拿的钱财，睡过不该睡的女人，办过不该办的事，应该法办。但是，他该被一而再再而三地羞辱吗？不应该。
进了审查程序，他无法保证自己的最终表现，但他无法接受自己痛哭流涕，见人就咬的嘴脸。他的官运、命运将进入黑暗隧道，苟活的意义何在？
那么多官场小说，那么多官方通告，那么多忏悔录，那么多网络传说，迄今为止，他没有读到一篇翔实记录官员被带走前的心声，走进官员高楼一跳前的心灵。他们无一例外被打上标签，五毒俱全甚至六毒俱全，罪该万死。卢洁云说，官员都是党的亲生儿女，摸爬滚打，几十个春秋，中国成为世界老二，有一份他们的血汗，他们为什么要以羞辱的方式带走、长时间消失、直至定罪？黄得平说，他要写万言书，交给小女朋友，事发后公布于众。不管他是不是真的写下，他的女朋友是不是真有胆量推送，想法值得尊敬。
他自己，已经写不出来。
他走到窗边，打开双层窗玻璃，外面一片漆黑。他在三楼，每层楼的天花板挑高，绝对高度相当于一般住宅楼的五层。他回头望一眼办公桌后的高背沙发椅，椅子下面装了四个小滑轮，不那么灵活，用力拖才会移动。如果拉到窗下，如果踩上沙发椅，他不用力蹬的话，椅子会很牢靠，支撑他奋力一跳。
他把椅子拖到窗边。他脑海中演练，开门如果看到纪检派的“包公”，他疾步后退，跳上椅子再空降的连环动作。他认为，只要他不瘫倒，他完全来得及。
电话铃没有急促响起，敲门声还没有轻轻传来。他还有时间思考，跳，还是不跳？
+++没完+++
