上周，塔利班攻入首都喀布尔，前总统流亡海外，政权易手，民众纷纷拥入机场搭乘飞机逃难，阿富汗再次成为了国际新闻热点。这让我想起了几年前在湾区的阿富汗餐馆用餐的场景。
共有十六万阿富汗人居住在美国，其中加州约占三分之一。他们当中，教育程度、收入较高的一批是1979年战争爆发前后移居美国的阿富汗精英及其后代；另有几万人是2009年后，因应美国的“保护为美军工作的阿富汗人”法案而来到美国的阿富汗人。
据网上资料显示，约两万五千名阿富汗裔移民住在湾区的Fremont(佛利蒙市）。由于这里群山连绵，让他们想起了自己的阿富汗故乡。佛利蒙市的Fremont Blvd有阿富汗餐馆和商店，当地人称之为小喀布尔。
在旧金山湾区，除了阿富汗超市和东方地毯店外，最具阿富汗特色的小商业当属阿富汗餐馆。几年前，我们曾来到位于中半岛附近的一间阿富汗餐馆用餐，体验美食和文化。
阿富汗最有特色的美食是羊肉。当地人对羊肉有多种做法，包括羊肉丸（Korme Kofta), 羊肉抓饭（Kabuli palaw), 烤羊肉串（Seekh Kebab)等等。我们在餐馆里吃的是烤羊肉串，不过我觉得烤得比较油腻。
Seekh Kebab(网络图片）
除了羊肉外，其它较有阿富汗特色的美食还包括：Manto(阿富汗饺子），Bolani (薄饼），Lavash(烤饼），Saji Kabab(烤鸡），Haft Mewa(水果沙拉），Naan(发酵面饼），Doogh (一种酸奶与盐水搅拌而成的冷饮），等等。
在我印象中，阿富汗美食与希腊、东地中海美食有相似之处，这也与历史因素有关。
公元前四世纪，来自古希腊的亚历山大大帝攻占了阿富汗，希腊人社区还在此后存留了几百年。
公元后的一千多年间，阿富汗成为“丝绸之路”上的交通枢纽和十字路口，南欧、西亚、中亚、印度、中国的商品文化在此交流，让阿富汗的美食也融入了不同元素。
近代意义上的阿富汗王国创立于十八世纪中叶，后来被迫向列强割让领土；十九世纪时，阿富汗成为英俄两国的缓冲地带；1979年，苏联入侵阿富汗后，引发了长达四十多年的动乱，大部分的阿富汗精英逃离故乡，战争和动乱让阿富汗成为全球最危险的国家之一。
另外，从十九世纪中期后的近两百年时间里，阿富汗成功让大英帝国、苏联、美国陷入战争泥潭并最终撤退，让自己获得了一个“帝国坟场”的称号。
