大概许多70年代生活在中国的人，都知道西哈努克。那时他常常出现在中国的报刊和广播里，是中国人民的朋友。西哈努克在1941年19岁时，继承了柬埔寨的王位，被称为西哈努克亲王。
柬埔寨历史从一世纪的扶南国开始，历经真腊国，高棉帝国，直到19世纪殖民时期，和越南一起成为了法属保护国，1953年脱离法国独立。1970年3月，柬埔寨朗诺发动政变，建立高棉共和国，当时西哈努克正在出访欧洲，苏联，路过中国，因此流落北京，在北京成立了流亡政府。1975年柬埔寨共产党红色高棉占领柬埔寨，西哈努克返回柬埔寨。
西哈努克在报纸上的照片都是和蔼可亲，优雅知性的形象。支持他的红色高棉也受到中国政府的大力支持，因而在广播中，常常听到红色高棉的胜利消息。西哈努克1975年返回柬埔寨以后，中国从1976年开始，各种改变社会面貌，改变人生命运的大事，接连不断，在这样巨变的社会环境里，我跟随着社会潮流，开始走向自己的人生，柬埔寨，西哈努克都成为了如烟的往事。然而电影《killing field》（杀戮战场，英国，1984，遗憾刚刚看到）让我重新认识了柬埔寨，它不仅是一个历史悠久的国家，拥有吴哥窟这样的举世闻名的世界最大神殿，被法国殖民，在越战中受美军飞机的轰炸，它还有一段红色高棉制造的血腥屠杀的历史。
《killing field》是真人真事改编的电影。1973年5月的金边（Phnom Penh）因为越战，受到美军的轰炸，纽约时代杂志（New York Times）的记者Sydney Schanberg (Sydney 后来获得普利策新闻奖）飞到金边，在柬埔寨记者兼翻译Dith Pran的帮助下，报道柬埔寨的新闻。1975年Pol Pot (波尔布特)的红色高棉占领柬埔寨，柬埔寨美国大使馆撤退，Schanberg返回美国，Pran因为意外，无法逃出柬埔寨。看到电影中美军撤离柬埔寨时的画面，就可以想象到今天人们逃离阿富汗的景象。
在红色高棉的统治下，Pran在劳动营里提心吊胆地生活。他必须插秧种田，必须政治学习，必须老实归顺，隐藏知识分子的身份。终于忍无可忍，Pran有一天逃离了劳动营。在逃跑的途中，误闯到了“killing Field”。遍地尸骨，绵延不绝，我几乎不敢相信所见，场面犹如堆满6万多士兵躯体的滑铁卢战场。
Pran逃跑被抓，只能继续在劳动营中忍辱偷生。1979年1月越南入侵柬埔寨，Pran逃到柬泰边境的红十字会营地。并在这里和一直在美国寻找他的Schanberg重逢。
1975年-1979年的Pol Pot (波尔布特)红色高棉时期，因为政治清算，党内清洗，强制迁移，强制劳动大跃进，缺乏食物引起营养不良，造成约200万柬埔寨人民非正常死亡，高达人口总数的25%。这是一个令我震惊的数字，几乎每一个家庭都会有人因此丧生。
70年代，我所知道的只是波尔布特访问中国，对柬埔寨发生的事情一无所知。后来读书工作之余，也从未关心过中国的朋友柬埔寨这个国家，偶然想起，也只是想到吴哥窟。这个电影的触目惊心，就像第一次看到奥斯维辛集中营的纪录片，柬埔寨大屠杀的残酷和野蛮，堪比纳粹，然而这不是种族的清洗，不是宗教的仇恨，更不是地域的争夺。我不理解究竟为什么，怎么会有如此的反人类，反文明的大屠杀，就发生在柬埔寨并不遥远的20世纪70年代。
为了记住历史，柬埔寨在把红色高棉时期金边著名的S-21集中营改为Tuol Sleng Genocide Museum(吐斯大屠杀博物馆)。这个大屠杀博物馆对我来说，如果去柬埔寨，就是和吴哥窟一样必须去的地方。
2003年6月，联合国于柬埔寨签署协议，成立红色高棉特别法庭，对前红色高棉领导人进行种族灭绝罪，反人类罪进行审判，2009年开始审判，颇类似二战结束后的德国的纽伦堡国际军事法庭和东京国际军事法庭。
这部电影获得1985年奥斯卡最佳男配角奖，并获得最佳影片和最佳导演提名。14.4百万投资，34.7百万票房。
