房东的太平日子全靠房客赐予，遇到墨西哥人侯赛和黑人小帅哥派屈克，让我的日子过的刺激又紧涨，我在烈日下一趟趟地跑法院，学习体验美国的法律制度是怎样保护私有财产的。原来房子里有蟑螂也是房东的责任，蟑螂不仅破坏环境，也可导致房客不付房租。蟑螂逼着我衣冠楚楚地走进了美国法庭，与大法官讨论蟑螂是否存在？好在大法官明理，自问自答地解决问题，让黑人派屈克又多住了两个星期。
下一个房客是谁？只有上帝知道！ 我又在路边插了【For Rant】的牌字，我的电话号码面朝蓝天白云和大路，川流不息的车辆里，谁都可以打电话给我。我仍然在房里那些永远也做不完的零星小事：补墙上的小钉子洞、给窗户加点润滑剂、清洗浴缸水的瘢痕，还有橱柜的把手……，车库的门始终是敞开的，欢迎新房客进来。
这天来了一对金发夫妻，男的高个子，女的金发碧眼，还包各自抱着个孩子。男的说：“我们有现金，可以马上给你！”
我怕现金如陷阱：“ 我需要查信誉的，你们还需要提供三个月的银行帐单。”
男人说：“我们信用分600，但是我们没有银行账户。”
“没有银行账户？那么你么怎么拿工资的？”让人不可思议！美国发工资都是支票呢！
男人自信解答：“我们都直接到银行取现金，我们不喜欢用银行，不喜欢写支票。”
美国人真任性，英语那么好还懒得开支票？！而我刚来美国时，为了学开支票使劲默写英文数字，确实也不容易:-)
我忽然想到以前有一个朋友写错支票的故事，她把30块写成300块还寄了出去！吓坏了她先生，从此被剥夺了管家权。还有一个同事曾试图从取款机违规取款，结果砸了自己的信用：被取消三年银行开账户资格。公司给他发工资都成了问题。被关闭银行账户是对坏信用者的惩罚。我害怕这家人也是被罚才无法在银行开账户。防范于未然，不能接受他们。
我就轻声说：“对不起，你们最好去银行开个账户，付房租直接银行支付，大家都方便。”
那男人和女人面面相觑，走了。
墨西哥女人玛丽娅出现在家门口，她一双饱经风霜的大眼睛已经失去了光彩：“我是单身妈妈，我和女儿都很喜欢这个房子，租给我们吧！”
玛丽亚的女儿苏珊长的很美，她个子高挑，一双水灵灵的大眼睛闪烁着纯真的微笑，嘴角总是向上翘着，一排洁白整齐的牙齿就像牙医诊所的广告。老天公平，穷人家的孩子也有天仙般的长相。苏珊一副无忧无虑的样子，她27岁，玛丽亚44岁。一家两口要租房，说是拿政府补助，经济来源有保障。
看着这一对母女，有点同命相连，当年我和女儿也是这样找房子，若被拒绝该多失望？看到她拿的政府补助帐单，我决定就租给玛丽亚吧！
玛莉亚的女儿当场高兴的跳了起来：“耶！谢谢你啊！”她们交了租金和押金，这房子就是她们的家了。
第二个月我去收房租时，看到有个胖男人在隔壁垃圾箱里跳来跳去找饮料瓶，全身弄得脏兮兮的。邻居告诉我：这是玛莉亚的儿子。 玛莉亚究竟几个孩子？既然已经搬了进来，还是眼开眼闭算了。
玛莉亚的家客厅里有一套皮沙发，还有一个大电视机，生活气息又回到了这里。玛莉亚拿出厚厚一叠钞票递给我：“这是房租。”
我现在接过来一看，都是二十票面和更小票面，有些尴尬，因为我不擅长数钱，每一次数钱都是不一样的结果。我数了一遍，少了3块，再数一遍……
玛莉亚满目沧桑地望着我：“我们是单亲妈妈，三块就算了吧？！”我望着她心生同情，就答应少3块。 这已经比侯赛和派屈克好很多了！至少付了房租。
一天玛丽亚来电话：“我们家厨房水池的垃圾粉碎机不动了！你找人来修理吧。”我立刻开车去了她家。生活气息还在客厅里，厨房已经如同垃圾站，桌上堆满了脏碗盘，水池里满池浑水泡着乱七八糟的果皮，一阵恶心！我戴上手套把水池的垃圾拿出来，然后打开电源，听到马达有声，说明粉碎机没坏！ 我伸手进去摸，居然摸到一根又粗又长的铁钉卡在转盘里！ 我轻轻地摇了一下，就把它拿了出来！“玛莉亚，你看看这是什么？谁放进水斗里的？“
玛莉亚坐在沙发上看电视，瞧见我手里的铁钉，马上拼命摇手：“不知道！不知道！真的不知道！”
这又不是杀人案，谁也不会来破案。不过以后常常这样，我的轮胎就惨了。我拿着那铁钉，认真地说：“这是你们使用不当造成的损坏，应该你们负责。这次算了，以后我再来修理就要收费了。”
玛莉亚把铁钉拿过去，一个劲地点头。从那以后，她确实没有再为粉粹机打电话给我。只是偶尔房租还会少交几块钱。每次收租都数得辛苦，但又无奈。
我对玛莉亚说：“房租应该付完整的，你每个月少几块钱，请你按照合约付租金好吗。”
玛丽亚总是哀求似地：“我是单身妈妈，我要养活女儿的，我们找不到工作，真的很困难！”她44岁身体健康，女儿27岁美国高中毕业，她们英语都呱呱叫，怎么会找不到工作呢？ 我也是一个人带着女儿呀，女儿还有高额的学费要我支付呢！相比比之下，她们的条件比我优越。
我对玛莉亚说：“玛莉亚，我也是单身妈妈，一个人养活女儿，我也有很多帐单要付的。你们为啥不去找一份工作呢？苏珊年轻又美丽懂英语，找个接线生工作也好呀！”
玛莉亚布满沧桑的眼神，真的无助：“你也和我一样？我怎么看着你很高贵呢！我们真的找不到工作，你帮我们找找吧？！“
无言！我还要帮房客找工作才能收到房租？报纸上很多招工广告，为啥她们就不能做呢？美国穷人不值得同情！
不过从这以后，玛莉亚不再向我哭诉生活之艰难，总是七拼八凑把房租付了。弄得我倒有点地主黄世仁逼死杨白劳的犯罪感了。
圣诞节来临，我去玛莉亚家，哇！她们把耶稣一家都请回家了！沙发左边是一人高的圣母塑像，头上身上放射着彩色光芒，右边是耶稣捧着圣经的塑像，各种尺寸的圣诞树填满每一个角落，沙发前还有充气的彩色小鹿，玛莉亚女儿苏珊坐在沙发上，不仔细看也被当作节日塑像了。
玛莉亚如常把一叠厚厚的现金恭恭敬敬地递给了我，我想她家这样隆重的圣诞节布置不知花了多少钱啊？我家那棵高高的圣诞树在跳蚤市场仅花了20块钱买来，一样培养出节日的温馨。人心里没有平安的时候，就会花钱买平安。我选择未雨绸缪，怕在异国他乡把钱花完了更没平安，所以节省每一个铜板，为了未来的平安。
出门，我又看到玛莉亚又高又胖的儿子垃圾箱里跳着，他是在找回收的瓶罐去卖点钱，满头大汗地从垃圾箱里爬出来，傻乎乎地笑着走进屋去，他才二十多岁，就选择了这样的方法求生存？我突然明白：美国那么公平和自由，依存贫富之差，这不仅仅是命运，还有与生俱来的智力之别。玛莉亚一家在美国社会底层挣扎不是她们的错，也不是社会的错。我们有什么理由不同情她们呢？
想起女儿小学三年级，美国老师给她们出了一个作文题《假如我有一百万》。理财是智慧，理财才是致富的法宝。
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这栋小楼有很多故事
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