古代科举考试能“位列三甲”是很多读书人的愿望，鸭”与“甲”谐音,故“鸭”寓意科举之“甲”，“鸭”便成为金榜题名的象征。民俗中也有对出远门的人赠送鸭子，以祈祷前程远大。古代称鸭为“凫”或“鹜”，《西清古鉴》记载：“凫之为物，出入于水而不溺。……饮酒者敬能以礼自防，岂有沉湎败德之患乎？凫尊之设，其意如此。”此类凫尊或鸭尊，或有劝人不要沉湎于饮酒之意。此外，古人认为鸭还有如期守信的美德，如《采兰杂记》称：“鸟之孵卵皆如期，不失信。……鸡二十日而化，鹜三十日而化，皆如期也。”
从诗词文章中也可以看出古人喜欢鸭子的程度，“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”是初唐四杰中王勃的千古名句，可谓家喻户晓，这里的孤鹜就是鸭子。苏东坡的一句“春江水暖鸭先知”说明了鸭子比人类更敏锐地觉察到春天的到来。苏辙的诗“窗外时来一双鸭，沉浮笑我不禁寒。”形象说明了鸭子的耐寒。诸如此类的鸭诗鸭句不胜枚举。
画鸭为历代画家们所喜爱，如台北故宫博物院藏有一幅宋代佚名的《乳鸭图》，陈淳，八大山人等等，他们或工，或写意,或工写结合,各有韵致，在以鸭为题材的国画宝库中留下了珍贵的遗产，为我们后人留下了宝贵的资料。
辛丑南山记
