美国的购物中心是各种商店云集的地方，又称 mall 或 shopping mall，满足人们千变万化千姿百态的消费需求。一般是开发商置地修建，再租给销售业，餐饮业和娱乐业的商家。根据所在城镇和所服务人群的职业收入等情况，商家在不同的购物中心出售商品的样式价格和档次会随之改变，以实现利润最大化。购物中心的建筑形式基本分两大类，一种是各个商店处在一个巨大的建筑之中，一般两层或多层，由内走廊和移动电梯相互连接，另一种是商店独立分布（单层或多层），彼此间通过露天走道互通。
斯坦福大学地界上的斯坦福购物中心属于后者。最早的时候，这里是大学农场的一家葡萄园（Vineyard，a plantation of grape-bearing vines, grown mainly for winemaking）。现在的商店建筑由一集团所有（Simon Property Group，西蒙地产集团）。大约20年前，大学将购物中心的房产和建筑权卖给了西蒙集团（$333 million），集团出租店面，将每年利润的四分之一以土地租金的形式上交斯坦福管理机构。这个购物中心和大学医院在市政上由帕拉阿图市管辖。这样的安排是大学管理智慧的表现，小镇拿地产税收，大学拿地租却不必涉及商业运作，消防责任和建筑法规等市政事务，集团有了热门地段出租店面，达到了三赢，皆大欢喜。
一年四季，当你走进斯坦福购物中心，就仿佛来到了一个花卉公园，走道上的花坛中各式鲜花盛开，奇花异草，争妍斗艳。来此转上一圈，购物与否，单单欣赏琳琅满目的各色花朵就已不虚此行。在我的印象中，撇开商店的种类规模和顾客流量不说，单论园艺花卉以及建筑的呈现，所有的北加州购物中心没有一个可与之媲美。
斯坦福购物中心的特点是建筑本身有一种艺术感，不知是大学的要求还是地产公司的风格，这里的商店外观总有点与众不同。建筑融入了艺术，就有了鲜活的生命感。散在于商店门口和过道上的艺术雕塑，更给人以美的享受，艳丽缤纷的花朵让购物者心情愉悦，搞不好潜移默化之中会令他们尤其是女士心胸顿开，守卫钱包的防线就会松懈下来。拎着新购商品心满意足地从商店出来，漫步在鲜花与艺术之间，岂不更让＂血拼＂的人飘飘然！如同蝶恋花铁遇磁吸引着人们下次再来。
黄花金鱼草（拍于2022年元月27日，Stanford Shopping Center）
粉花金鱼草（拍于2022年元月27日）
过道上的花坛（拍于2022年元月27日）
一枝鲜花贴墙来 - 老租户Bloomingdale’s （拍于2022年元月27日）
Bloomingdale’s店前的艺术雕塑，有点像中国的银元宝（拍于2022年元月27日）。
一晃几多年过去了，大学的建筑添了不少变了很多，大学购物中心也同样发生了翻天覆地的变化。上面这座建筑是这次在这里闲逛才发现的。它似乎是一个融合了餐饮和商店的新地标。商家是三个年轻人于二十年前在玛萨葡萄园度假时突发奇想构思出来的，他们说干就干，辞去工作开了这家商店（Vineyard vines，主打度假休闲服饰，这是分店之一）。楼前的雕塑可能与这家商店有关。（拍于2022年元月27日）
2018 年，来自东部的连锁快餐店 Shake Shack 在斯坦福购物中心开设了第一家湾区分店，曾轰动一时。除了提供标志性的沙克汉堡外（Shackburger），金州汉堡（Golden State Burger）是一种带有蒜泥蛋黄酱风味的双层芝士汉堡，很受加州食客欢迎。另外，有人还喜欢这里的鸡肉三明治（Chicken Sandwich）。该店食品的卖点在其肉饼。疫情前店门口常排着长队，高峰时等待时间可达一到两个小时。Shake Shack 在疫情中一直开门营业，由于Omicron作怪，目前的人气尚未恢复到原来的程度。
入驻的商家不乏名品店，像路易威登（Louis Vuitton）,卡地亚（Cartier），古奇（Coach ），特斯拉（Tesla），和苹果（Apple） 等。
卡地亚门前的木棉花正在开放
池面无风镜自磨 - 苹果门店＂艺术＂摄影，好像效果不错，追求的是实物与倒影的对称。（拍于2022年元月27日）
大红灯笼高高挂 - 中国新年到了！从这里向前走，拐过弯去是一家水果蔬菜商店，满足着学生和教职员工的居家烹饪需求。（拍于2022年元月27日）
大学的蔬菜水果摊
位于购物中心的主轴上有一家不错的糕点店
花坛里盛开的一种类似百合的花（Amaryllis）（拍于2022年元月27日）
这里还用上了巡逻机器人
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有的建筑显然与大学楼的风格类似，椰树婆裟下方显斯坦福本色。
原来的梅西（Macy's）男装店被推倒后，一幢新的钢结构多层商场正在紧张施工中。即将取而代之的是一个40,000平方英尺的三层RH画廊，一个屋顶餐厅，两个较小的餐厅，和一个更新、更大的29,000平方英尺的 Wilkes Bashford 商店。
斯坦福购物中心的停车楼里现在有了特斯拉充电桩，可以来此充电，如不购物的话，在购物中心里面遛遛弯，上上餐厅，尤其是那个在建的楼顶餐厅更让人期待。那时候疫情已经被远远地甩在了身后，人们来此不但可以欣赏花卉，感受艺术，看看现代科技，还可以登高望远，享用美食。
（文中除注明拍摄日期的图片外，其余的均来自网络）
