Abby得知爸爸的状况和那日在医院晕倒的事情，心疼不已。她说如果必要，自己可以请一个学期的假，暑假多修一点课就好。果真说其实不用，需要她帮手会叫她的。大家商量下来，在John手术那几天Abby会请假，果真可以飞到旧金山。大果着急自己插不上手，但是他说自己是on call，随时可以回来帮忙。孩子们这么贴心，让他们俩都觉得老怀甚慰。
果真和John上网填写了结婚申请，三天以后在县法官的主持下，完成了注册登记手续。John信守新年时的承诺，买了一对金色带有一条雅致白金图案的婚戒。仪式简单朴素，戴着口罩的法官帮他们拍了合影。走出县府大楼的时候，外面下起了夹着细小雪花的冷雨。John帮果真把帽子拉起来戴好，把围巾系紧，然后捧着她的脸说：“我欠你一个婚礼。”
“不急。” 果真说，“咱们有的是时间。”
想到去年和果真坐在儿童游乐场，她也是这么说的。此时的John不再像那时一样迷茫，他暗自惊讶，果真这个看着柔弱的女子，骨子里却那么有韧性。也许有人会感到她清高寡淡，但是John却实实在在地体会到了她对自己无时不在的热情。就像是一个人手里捧着价值连城的宝物，John因为有了果真，觉得自己的人生都更有分量了。没想到年过半百，还可以有此新生的机会。他甚至想，万一自己再也无法重返急诊手术室，在中年事业高峰不得不转换跑道的话，只要有果真，都没什么可怕的。
对于果真来讲，中年投入一段感情，本来就不可思议。再次进入婚姻之城，有点猝不及防却又比二十多年前的那次更为顺理成章。想到前面也许还有一个，甚至两个二十年可以和喜欢的人在一起，果真觉得这辈子值了。但是她想到自己的父母都不算长寿，忽然就有点怕了。自己不会也死得早吧？怎么可以把John抛下，让他再一次经历丧妻之痛呢？想到这儿，果真做了一个决定：辞职。她要为了爱自己的家人更加爱护自己。
做出决定之后，大家开始紧锣密鼓的准备工作。果真辞了职，但是公司说任何时候想回来都没问题。John也请了长假，忙着在走之前研究专科医生，做预约，把两家房子要修理的地方都处理好，把果真的名字加入所有的银行账户。虽然背部和手臂的疼痛没有改善，但是John的精神状态有了很大进步。他甚至可以心平气和地研究放下手术刀，退到讲台上的可行性。他发现医学院很缺老师，尤其是像他这样年轻但是有很多实战经验的人。虽然舍不得急诊室那种救死扶伤第一线的感觉，可是培养下一代优秀医务人员也是很有意义的事情。而且他暗自思考，以后工作没那么忙了，可以多分担一些果真的家务，也可以多陪陪她。
转眼就到了三月，果真陪John飞到旧金山，两人进入到处盖着防尘罩的家，感慨万千。果真挽起袖子，打扫卫生，采买食材，给John包饺子包馄饨冻在冰箱里。果然看了就笑了：“你紧张什么，我们还能饿着他吗？”
“我知道。可是不做点什么我心不安呀。”果真一边收拾东西，一边说。
“医生找好了？”
“嗯。今天他同学陪他去的。见几个不同的专科医生。应该快回来了。”
“你明天就走？”
“没办法，那边老人家都离不开。这手术日期一推再推的。Abby马上要考试了，我非回去不可。”
“后悔吗？跳进一个有点深的坑？”
“那你后悔吗？ 不都是为了老包你才这么累的？”
“也是。算我没问。” 果然走过来拍了拍姐姐的肩膀：“你放心，我们商量好了，手术那天我会去陪着。晚上老包睡过来以防万一。而且也一定把他喂胖了还给你！”
在旧金山的最后一晚，果真舍不得睡。John累了一天，吃了止痛药，很快睡着了。果真就在黑暗里睁着眼睛，想到去年就是在这个时候正式开始和John交往的。一年了呀！他们起起伏伏，差点失之交臂，中间还有霍栩的插曲，真是人生如戏。果真想着，迷迷糊糊睡着了。半夜发现John被痛醒了，呼吸变得缓慢而没有节奏，有时候长吸一口气憋着，一会儿才慢慢吐出来。伸手摸到他满头冷汗，果真心疼不已。明天要走了，这次的分离充满了不确定性。因为拖了太久，已经不能微创手术了，而且很多人说手术难以根除这种疾病，那以后的日子怎么办？太多中年人在不知觉中走进了感情、健康、事业的低谷。还能爬出来吗？那种说不出的痛楚和苦衷，只靠隐忍就能挺过去吗？那些壮志未酬的失落和遗憾，此生还有没有机会来弥补？
John勉强地侧过身面对果真，问：“我是不是把你吵醒了？”
果真说：“没有，是我睡不着。你能不能再告诉我一遍，手术没有风险，不需要人贴身照顾？”
“这么快就成老太太啦？”
“我就是担心！算了，你再睡一会儿吧！”
果真在黑暗里摸摸他的头发，摸摸他的额头、眉骨、鼻梁、下巴，好像要努力记住他的轮廓，印在心里。John也在黑暗里摸到果真的脸：眉毛，眼睛，鼻子，嘴唇。他的手指停在了果真的嘴唇上，用食指和拇指向上推起了她的嘴角，推出来一个含泪的笑脸。
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